La microbiota intestinal influye en la

sensibilidad a la insulina de los pacientes

obesos
Nuevos estudios demuestran que la microbiota intestinal puede
incidir en la respuesta que tiene nuestro organismo a la insulina,
una hormona que ayuda a la glucosa a penetrar en las células.
Los microbios que habitan en nuestro intestino llevan a cabo numerosas funciones como
sintetizar las vitaminas o modular nuestro sistema inmunitario, metabolismo y nivel de
glucosa en sangre. Estudios recientes han mostrado que la microbiota intestinal podría
afectar a la respuesta de nuestro organismo a la insulina, una hormona que ayuda a la
glucosa a penetrar en las células y que pueda así utilizarse como energía. Esto ha
empujado a numerosos investigadores a estudiar el uso de la microbiota intestinal para
mejorar la obesidad asociada a deficiencias en la glucemia, ya que  la sensibilidad a la
insulina y la glucemia elevada, también conocida como resistencia a la insulina, son
frecuentes en pacientes obesos y diabéticos. En pacientes con obesidad y otras
enfermedades metabólicas como la diabetes tipo 2, por ejemplo, se ha vinculado los
desequilibrios de la microbiota intestinal a la resistencia a la insulina.

Los autores han concluido que con la dieta baja en calorías se produce una reducción de la
grasa corporal, así como un incremento de la sensibilidad a la insulina
Habitualmente, se recurre a las intervenciones en el estilo de vida para mejorar la
sensibilidad a la insulina, mediante la pérdida de peso inducida por la restricción calórica,
la mejora de la calidad de la dieta con un mayor consumo de fibra y de antioxidantes y el
incremento de la actividad física, pero la mejora de la sensibilidad a la insulina varía
considerablemente entre los individuos.

Investigadores de varias instituciones francesas, en colaboración con la Universidad Tufts

de Boston (Estados Unidos), han intentado dilucidar cómo la restricción calórica podría
mejorar la sensibilidad a la insulina. Han explorado asimismo el posible vínculo entre los
 cambios en el microbioma intestinal,
la biología del huésped, como el
índice de masa corporal (IMC), el
tejido graso y la genética, y diversos
factores del estilo de vida, incluidas la
actividad física y la dieta.  Los autores
del estudio han analizado la
sensibilidad a la insulina, los cambios
en la microbiota intestinal y el
metabolismo en 27 pacientes con
sobrepeso u obesidad, a los que han sometido a una dieta hipocalórica durante 6
semanas.

“El estudio identifica nuevos vínculos entre niveles de glucosa, factores del estilo de vida y
microbiota intestinal tras una dieta hipocalórica durante 6 semanas”
Los autores han concluido que con la dieta baja en calorías se producía una reducción del
IMC y de la grasa corporal, así como un incremento de la sensibilidad a la insulina.
Curiosamente, los investigadores también han identificado 10 especies de bacterias
intestinales asociadas a una mejora de la sensibilidad a la insulina. Han observado
asimismo un fuerte vínculo entre la mejora de la sensibilidad a la insulina y una
disminución significativa de los aminoácidos de cadena ramificada (BCAA por sus siglas en
inglés), tras seguir la dieta baja en calorías durante 6 semanas. Esto concuerda
con estudios anteriores que documentaron un vínculo entre bacterias intestinales
específicas y la resistencia a la insulina y un incremento de los niveles de BCAA en ratones.
Los BCAA se componen de la leucina, la isoleucina y la valina y se encuentran entre los
nueve aminoácidos esenciales que desempeñan diversos procesos metabólicos y
fisiológicos en el organismo. Además de la ingestión de alimentos, la microbiota intestinal
regularía los niveles de BCAA en la sangre que podrían afectar a la sensibilidad a la
insulina, especialmente en respuesta a una alimentación rica en calorías.

Se trata del primer estudio de este tipo que identifica nuevos vínculos entre niveles de
glucosa, factores del estilo de vida y microbiota intestinal tras una dieta hipocalórica
durante 6 semanas. La obesidad es una enfermedad multifactorial y centrarse en la
microbiota intestinal podría formar parte de un enfoque integrador para tratar
enfermedades metabólicas como la obesidad en el futuro.

Referencia: Dao MC, Sokolovska N, Brazeilles R, et al. A Data Integration Multi-Omics

Approach to Study Calorie Restriction-Induced Changes in Insulin Sensitivity. Front Physiol.
2019;9:1958. doi:10.3389/fphys.2018.01958