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Presentación
De todo esto se puede inferir que la función del departamento jurídico de una
multinacional es integral, debido a que se requiere conocer una diversidad de figuras e
instrumentos jurídicos para que las operaciones de la empresa estén legitimadas y se
agilice, de manera eficiente, cualquier operación que deseen realizar en un nuevo
mercado internacional.
Aportación y resultado
Capítulo Objetivo Particular Resumen del capítulo
conseguido
•Introducción al derecho en el
Conocer los conceptos básicos, entorno empresarial.
herramientas finalidad y •Análisis jurídico de la empresa.
funcionamiento del derecho •Personas jurídicas en el ámbito
Se persigue obtener una visión
empresarial internacional, y la internacional.
general de cómo opera el
1 función que desempeña en •Formas de constitución en departamento jurídico de una
relación con las operaciones distintos mercados internacionales. empresa multinacional.
comerciales de índole •Ventajas y desventajas de cada
internacional de la empresa forma de constitución mercantil.
multinacional.
•Las obligaciones mercantiles
internacionales.
Se consigue conocer la
•Aspectos fundamentales. estructura, formalismos y
Se persigue desarrollar los
•Principios. requerimientos generales de los
conocimientos y habilidades
contratos internacionales,
básicas que permitan analizar de •Elementos de los contratos
haciendo énfasis en las cláusulas
2 manera crítica y sistemática los internacionales. en donde hay afectación
principales contratos utilizados •Clases de contratos. patrimonial; revisando de
en las transacciones comerciales •Convenios y tratados manera crítica aquellas que
internacionales.
internacionales. conllevan una responsabilidad
por parte de la empresa.
Objetivo general
El objetivo fundamental de esta asignatura es enseñar al estudiante la operativa y gestión jurídica de una
multinacional, dotándolo de la información necesaria para lograr comprender cuáles son los principios
fundamentales que rigen los contratos internacionales y los aspectos tributarios generales, y los tratados
de libre comercio como instrumentos jurídicos fundamentales para hacer negocios en cualquier mercado
internacional.
Objetivos
Definir qué se entiende por derecho empresarial internacional.
Determinar qué papel juega el derecho internacional dentro del marco de la globalización y
la integración.
Entender qué es la OMC y sus funciones.
Entender qué papel ha desempeñado el derecho empresarial internacional dentro del
fenómeno de integración mundial.
Comprender el funcionamiento y utilidad del derecho societario internacional.
Conocer las diversas formas de constitución en los mercados internacionales y que ventajas
y desventajas conlleva cada una de ellas.
Comprender el concepto de empresa transnacional y sus características.
Para iniciar esta asignatura, primero debemos tener un acercamiento sobre qué se
entendía como derecho empresarial internacional, pues en sus inicios se le reconocía
como una rama del derecho que contenía normas entre comerciantes, ya que sus
disposiciones vinculaban a las personas que se dedicaban al comercio internacional. El
estado no jugaba un papel determinante, ya que durante el Medievo fueron los mismos
comerciantes los que desempeñaron funciones legislativas al crear todo un
ordenamiento jurídico cuya función única y exclusiva era regular las relaciones
comerciales entre los mismos. Dentro de este campo de acción, la legislación mercantil
internacional antigua estuvo regida por el principio de la autonomía de la voluntad, que
determina que lo que las partes convengan adquiere el carácter de ley entre ambos
contratantes. A este conjunto de leyes privadas se le conocía como ius mercatorium, y
surgieron por la necesidad de regular estas transacciones internacionales de índole
privada. La ius mercatorium surgió mucho antes que la separación de poderes de
Montesquieu.
Se puede determinar que el derecho empresarial internacional es una rama del derecho
privado destinada a regular las relaciones comerciales que surgen a través de
intercambio (compraventas internacionales) de bienes y servicios a través de diferentes
estados.
Para concluir se cita la definición del Dr. Lagos Latorre que define al derecho comercial
internacional como una “rama del derecho que tiene como fin regular las relaciones de índole
comercial suscitadas entre privados procedentes de diversos países. Este conjunto de normas y principios
que regulan u ordenan estas relaciones se manifiestan en la aplicación de tratados, acuerdos y
convenciones nacidas de reuniones y conferencias internacionales” .
Se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los países. Su núcleo está constituido
por los Acuerdos de la OMC, que han sido negociados y firmados por la mayoría de los
países que participan en el comercio mundial. Estos instrumentos establecen las normas
jurídicas fundamentales del comercio internacional. Son esencialmente convenios
internacionales que obligan a los gobiernos a mantener sus políticas comerciales dentro
de límites convenidos. Aunque son negociados y firmados por los gobiernos, su objetivo
es ayudar a los productores de bienes y de servicios, los exportadores y los importadores
a llevar adelante sus actividades.
Sin embargo dentro del contexto establecido por la OMC, la terminología “multilateral”
puede equipararse como el término mundial. Las actividades que se llevan a cabo dentro
de un marco regional o por bloques pequeños de países utilizan la terminología
multilateral para referirse a relaciones internacionales en torno a un sector determinado.
Cabe hacer mención que según Ferrer existen dos tipo de globalizaciones: la globalización
virtual y la real interactúan para reforzar la visión de un mundo sin fronteras .
1.4.1. Características de la globalización
•Desigual: el aspecto de la desigualdad de la globalización atiende a las diferencias o cambios que esta
puede tener en relación a los países o personas. Nos encontramos frente al mismo supuesto de la
universalidad, solo que aquí la desigualdad es entendida de la siguiente manera: la desigualdad afecta a un
país cuando por sus características demográficas, sociales y económicas no puede acceder o participar en un
plano de igualdad dentro del mercado internacional, la globalización en este supuesto puede ser nociva para
la economía de ese país, ya que las empresas de países económicamente fuertes y estables puede adoptar
medidas que para los demás países son insostenibles. La desigualdad entre las personas, pueden atender a
varios supuestos, como aspectos socioeconómicos, raciales, nacionales etc. Lo que significa en ambos casos
es que según las características del receptor, los efectos de la globalización pueden ir modificándose.
•Impredecible: la globalización debido a que atiende a los mandatos de la oferta y la demanda está
supeditada a sus mismos factores; hasta la fecha no se ha podido predecir las tendencias del mercado.
Figura 1.1. Características de la globalización.
1.4.2. Efectos de la globalización
La forma de legitimar estos criterios fue a través de acuerdos, tratados y convenios, por
ende citando a la definición de la jurista Parra, el conjunto de normas jurídicas se refiere a
estos instrumentos jurídicos internacionales que regulan la forma de hacer negocios
entre varios pases.
Para Berosca Rincón Soto, la integración se concibe como una estrategia que va más allá de una
óptica centrada exclusivamente en el ámbito comercial; implica además una corriente donde el desarrollo
humano y el bienestar de los pueblos sean el norte de todos los objetivos.
Para iniciar este capítulo debemos tener claro que se entiende como empresa a una
organización o institución relevante dentro del ámbito jurídico y social. Para Mantilla
Molina la empresa es una forma de manifestación externa de los factores de la producción dedicada a la
persecución de fines económicos o comerciales .
Las empresas también pueden ser entendidas como unidades económicas de producción
de bienes y servicios, fuente de empleos y generadoras de riquezas para un país. Dentro
del ámbito jurídico Víctor Manuel Castillón y Luna establece que una empresa es un conjunto
de derechos y cosas mercantiles combinados para ofrecer y obtener del público bienes o servicios,
sistemáticamente y con propósito de lucro. Por su parte Medina Mora establece que la empresa es un ente
jurídico, que con el carácter de comerciantes opera con vida propia, personalidad jurídica independiente de
sus miembros y autonomía patrimonial.
El derecho empresarial internacional es una rama del privado. Lo que hace que sea de
índole privado es que no interviene el estado, por lo que las transacciones comerciales se
hacen entre personas físicas o jurídicas. Existen algunas ocasiones en donde un estado
puede intervenir, es decir, ser comprador o vendedor de una transacción comercial con
otra persona individual o jurídica, la diferencia es que el estado intervendra sin su
investidura soberana, esto quiere decir que ser tratado como una parte más.
Los sujetos de una transacción comercial, como se estableció anteriormente, pueden ser
personas físicas o jurídicas. Las personas físicas son aquellas nacidas del claustro
materno susceptibles de contraer derechos y obligaciones, por su parte las personas
jurídicas son entes conformados por un grupo de personas, con personalidad jurídica
propia (distinta a la de sus miembros) susceptibles de contraer derechos y obligaciones,
como ejemplo de las personas jurídicas podemos enumerar a una Sociedad anónima,
una fundación, una asociación civil etc., todas estas entidades son un ente propio con
capacidad para obligarse, tener y afectar patrimonio propio, ser sujetos de derecho.
b)Separación entre la propiedad y control: una vez que una empresa empieza a operar fuera de plaza, su
estructura interna y la red de relaciones externas se modifican grandemente; de esa manera surge esta
característica de las empresas transnacionales, en donde se divorcia el propietario de una compañía de la
administración de la misma. Inclusive, la mayoría de transnacionales operan a través de la figura de Sociedad
Anónima, en donde los accionistas son los propietarios de la misma, más sin embargo pueden no formar
parte del Consejo de Administración, Directorio o Gerencia General de la misma. Según Eichner (1976,
p.19, 290): “la separación se produce como consecuencia de dos tendencias históricas: (i) la dispersión de
la propiedad a través de la comercialización de los paquetes originales de acciones en el mercado público,
que determina una proliferación de accionistas. Este proceso se alimenta con los mecanismos divisorios de
la herencia y con la necesidad de aglutinar capitales para operar a mayores escalas; y (ii) la necesidad de
disponer de una clase de administradores profesionales y técnicamente adiestrados”.
El derecho societario internacional es una rama del derecho que regula todo lo relativo a
las sociedades mercantiles internacionales. Para entender a cabalidad el objeto de esta
rama del derecho, se debe tener claro los tipos de comerciantes que existen dentro del
ámbito del derecho mercantil. Según la doctrina existen dos tipos de comerciantes: el
comerciante individual (persona física que se dedica al comercio) y el comerciante social
(persona jurídica cuyo giro ordinario es la realización de transacciones comerciales).
El objeto del derecho societario internacional es regular y estudiar todo lo relativo a los
contratos constitutivos y demás negocios jurídicos que llevan a cabo los comerciantes
sociales internacionales.
1.7.2. Definición de Sociedad
El tema fundamental del derecho societario son las sociedades mercantiles, en ese
sentido una Sociedad mercantil tiene una gran relevancia social porque su giro ordinario
unifica a un conjunto de personas que realizan aportaciones destinadas a cumplir un fin lucrativo
determinado, creando fuentes de empleo y generando riqueza para un país.
En esta definición se desglosan los principales elementos de una Sociedad, primero que
es un conjunto de personas, por definición no puede existir una Sociedad unipersonal, e
inclusive la doctrina y la legislación es tajante al establecer que es causal de extinción de
una Sociedad cuando todas las acciones o participaciones se reúnen en una misma
persona.
El segundo elemento que resalta son las aportaciones, estas aportaciones pueden ser de
bienes y servicios, y una vez realizadas a la Sociedad, estas conforman su patrimonio
social. Cuando una persona realiza una aportación de bienes o servicios, se deben de
cuantificar (ponerle un valor en dinero) debido a que estas se traducen en acciones o
participaciones.
Como fuente de empleo, una persona jurídica por su naturaleza es incapaz físicamente
de obrar en el quehacer social, por lo que requiere de un personal administrativo que lo
represente, y un personal operativo que ejecute las labores propias de la actividad
mercantil.
Existe una diversidad de clasificaciones de las sociedades mercantiles, una de las que más
nos compete ahora es la diferencia entre una Sociedad mercantil nacional y una
internacional, pero a su vez existen otras clasificaciones atendiendo a los criterios que se
desarrollan a continuación:
a)Sociedades mercantiles personalistas o capitalistas: el aspecto fundamental de las mismas es el capital, un
ejemplo de este tipo de sociedades serían las Sociedades Anónimas, en donde lo más relevante es su capital
social, por el contrario están las sociedades personalistas, en este tipo de sociedades el factor fundamental
son las personas o lo socios que las conforman.
b)Sociedades nacionales o sociedades internacionales: el aspecto que determina si una Sociedad es nacional
o internacional es el lugar físico en donde esta tiene su sede social; una Sociedad nacional es aquella que
tiene su sede social en el país de su inscripción, un ejemplo de una Sociedad nacional es que una Sociedad
Anónima Argentina se encuentre inscrita en el Registro Mercantil de Argentina. Por su parte las sociedades
extranjeras son aquellas que se encuentran domiciliadas fuera de un territorio en específico, utilizando el
ejemplo anterior una Sociedad internacional podría ser una Sociedad francesa que opere dentro del territorio
argentino, la sede social de la entidad estaría en Francia pero realiza operaciones comerciales en Argentina.
A su vez, las sociedades mercantiles están sujetas a otro tipo de división, atendiendo a su
tipo societario. Estas pueden ser:
a)La Sociedad Anónima: la sociedad anónima es un tipo de sociedad mercantil capitalista cuyo capital se
encuentra dividido y representado por acciones, cada socio es accionista de la misma y ser propietario de la
acción le confiere una parte alícuota de derecho de propiedad sobre el patrimonio de la sociedad, un derecho
a voto cuando se celebren las asambleas sociales, y el derecho a percibir utilidades.
b)Sociedad de Responsabilidad Limitada: la sociedad comercial de responsabilidad limitada tiene su capital
dividido en participaciones y los socios tienen responsabilidad limitada a su aportación. En algunas
legislaciones, el número de socios que pueden conformar una sociedad de responsabilidad limitada está
delimitada. En Latinoamérica se acostumbra a que la misma normativa mercantil no permita que los socios
de una sociedad de responsabilidad limitada excedan de 20.
c)Sociedad Colectiva: la sociedad colectiva es una sociedad mercantil que tiene su capital dividido en
participaciones sociales; la responsabilidad de los socios es solidaria e ilimitada, esto quiere decir que por las
obligaciones sociales se responde con el patrimonio social y el patrimonio de cada uno de los socios. En
algunas legislaciones de América Latina la sociedad colectiva tiene un plazo máximo de duración.
d)Sociedades en Comandita: en la sociedad en comandita existen dos clases de socios, los comanditados o
colectivos y los comanditarios; los socios comanditados o colectivos responden solidaria e ilimitadamente
por las obligaciones sociales, mientras que los socios comanditarios responden únicamente hasta sus
aportaciones.
e)Sociedades en Comandita por Acciones: en la sociedad en comandita por acciones se aplican las
disposiciones relativas a la sociedad anónima, su capital social está dividido en acciones.
Existe una diversidad de clasificaciones de las sociedades mercantiles, una de las que más
nos compete ahora es la diferencia entre una Sociedad mercantil nacional y una
internacional, pero a su vez existen otras clasificaciones atendiendo a los criterios que se
desarrollan a continuación:
a)Sociedades mercantiles personalistas o capitalistas: el aspecto fundamental de las mismas es el capital, un
ejemplo de este tipo de sociedades serían las Sociedades Anónimas, en donde lo más relevante es su capital
social, por el contrario están las sociedades personalistas, en este tipo de sociedades el factor fundamental
son las personas o lo socios que las conforman.
b)Sociedades nacionales o sociedades internacionales: el aspecto que determina si una Sociedad es nacional
o internacional es el lugar físico en donde esta tiene su sede social; una Sociedad nacional es aquella que
tiene su sede social en el país de su inscripción, un ejemplo de una Sociedad nacional es que una Sociedad
Anónima Argentina se encuentre inscrita en el Registro Mercantil de Argentina. Por su parte las sociedades
extranjeras son aquellas que se encuentran domiciliadas fuera de un territorio en específico, utilizando el
ejemplo anterior una Sociedad internacional podría ser una Sociedad francesa que opere dentro del territorio
argentino, la sede social de la entidad estaría en Francia pero realiza operaciones comerciales en Argentina.
A su vez, las sociedades mercantiles están sujetas a otro tipo de división, atendiendo a su
tipo societario. Estas pueden ser:
a)La Sociedad Anónima: la sociedad anónima es un tipo de sociedad mercantil capitalista cuyo capital se
encuentra dividido y representado por acciones, cada socio es accionista de la misma y ser propietario de la
acción le confiere una parte alícuota de derecho de propiedad sobre el patrimonio de la sociedad, un derecho
a voto cuando se celebren las asambleas sociales, y el derecho a percibir utilidades.
b)Sociedad de Responsabilidad Limitada: la sociedad comercial de responsabilidad limitada tiene su capital
dividido en participaciones y los socios tienen responsabilidad limitada a su aportación. En algunas
legislaciones, el número de socios que pueden conformar una sociedad de responsabilidad limitada está
delimitada. En Latinoamérica se acostumbra a que la misma normativa mercantil no permita que los socios
de una sociedad de responsabilidad limitada excedan de 20.
c)Sociedad Colectiva: la sociedad colectiva es una sociedad mercantil que tiene su capital dividido en
participaciones sociales; la responsabilidad de los socios es solidaria e ilimitada, esto quiere decir que por las
obligaciones sociales se responde con el patrimonio social y el patrimonio de cada uno de los socios. En
algunas legislaciones de América Latina la sociedad colectiva tiene un plazo máximo de duración.
d)Sociedades en Comandita: en la sociedad en comandita existen dos clases de socios, los comanditados o
colectivos y los comanditarios; los socios comanditados o colectivos responden solidaria e ilimitadamente
por las obligaciones sociales, mientras que los socios comanditarios responden únicamente hasta sus
aportaciones.
e)Sociedades en Comandita por Acciones: en la sociedad en comandita por acciones se aplican las
disposiciones relativas a la sociedad anónima, su capital social está dividido en acciones.
1.7.3.1. Formas de constitución en distintos mercados internacionales
Cada país cuenta con una legislación distinta sobre instituciones comunes. Las
instituciones del derecho español se asemejan mucho a las latinoamericanas, pero el
derecho mercantil tiene muchas figuras y modismos anglosajones.
Una empresa internacional puede constituirse a través de cualquier figura social que se
estudió en el cuadro anterior, pero podemos afirmar que las más habituales dentro del
derecho societario internacional son las Sociedades Anónimas, que en terminología
sajona se denominaría Corporation o Limited Company, y la sociedad de responsabilidad
limitada, en terminología sajona se conoce como Limited Liability Company.
Ambos tipos de sociedades, capitalistas, esto quiere decir que los socios no responderán
con sus bienes propios por las obligaciones sociales, sino que dicha responsabilidad se
limita al monto de sus aportaciones, que en su conjunto conforman el capital social.
a) América
•Estados Unidos de América: las leyes de este país reconocen las siguientes formas de constitución
mercantiles, según el profesor John Wilson Molina son las siguientes:
5.Empresas de Coparticipación.
•México: según establece el artículo primero de la Ley general de sociedades mexicanas, se reconoce las
siguientes especies de sociedades mercantiles:
4.Sociedad Anónima.
6.Sociedad Cooperativa.
•Guatemala: el Código de Comercio guatemalteco establece cinco formas para constituirse como
comerciante social:
3.Sociedad Anónima.
1.Sociedad Colectiva.
2.Sociedad en Comandita.
3.Sociedad Anónima.
•República Dominicana: el Código de Comercio vigente en la República Dominicana regula tres formas de
constitución para los comerciantes sociales: la compañía en nombre colectivo, la compañía en comandita y la
compañía por acciones.
•Cuba: la ley Cubana reconoce los diferentes tipos de sociedades mercantiles:
− Propiedad Privada: se reconoce este acápite a los trabajadores por cuenta propia (autónomos), en la
actualidad son parte de las medidas de flexibilidad aprobadas por el parlamento cubano.
− Cooperativa: este tipo de propiedad está asociada a labores agrícolas.
− Propiedad Estatal: esta es la gran propiedad. En la década de los 90 se crearon figuras mercantiles para
homogenizar el empresariado cubano ante el mundo: Empresas Mixtas, Asociaciones Internacionales
Económicas y Empresas en Régimen de Sociedades Anónimas (S.A), en todos los caso el accionista
mayoritario en algunos caso único es el estado cubano. Se hizo para dar confianza a los empresarios
extranjeros para hacer ver que negociaban con entidades privadas. Según las autoridades, eso daría
confianza.
•Colombia: la normativa colombiana reconoce las siguientes formas mercantiles:
2.Sociedades en Comandita.
1.Sociedad Anónima.
7.El Consorcio.
•Argentina: la ley Argentina reconoce las siguientes formas de constitución societaria:
1.Sociedad Colectiva.
2.Sociedad en Comandita simple.
3.Sociedad de Capital e Industria.
4.Sociedad Anónima.
5.Sociedad con Participación Estatal mayoritaria.
6.Sociedad en Comandita por Acciones.
7.Sociedad Accidental o de participación.
8.Sociedad de Economía Mixta.
9.Sociedad de Estado.
10.Sociedad Corporativa.
b) Europa
•España: según la normativa vigente mercantil española una empresa se puede constituir en las siguientes
formas:
1.Sociedades Anónimas.
2.Sociedades de Responsabilidad Limitada.
3.Sociedades Laborales.
4.Sociedades Civiles.
5.Comunidades de Bienes.
6.Otras formas societarias o asociativas, como: AIE (Agrupación de Interés Económico), joint-venture, UTE
(Unión Temporal de Empresas), cooperativas, fusiones, fundaciones, entre otras muchas más.
•Portugal: la legislación portuguesa reconoce como formas de constitución mercantil las siguientes figuras
jurídicas:
Para realizar un análisis de los sistemas legales es conveniente hacerse una copia de su
legislación mercantil, algunos pases tiene regulado todo lo relativo a las sociedades
mercantiles en su Código de Comercio, como es el caso de Guatemala, y otros los tienen
en leyes ordinarias dispersas, como una ley general de sociedades, caso México o España
que tiene una ley por cada figura societaria.
Para determinar qué forma societaria nos conviene, primero tenemos que cumplir con lo
que nos obligan, ya que existen ciertos tipos de negocios que la misma ley exige que se
constituyan de una forma determinada, como los bancos que son sociedades anónimas
especiales. Otro factor a tomar en consideración es el número de socios o accionistas que
pueden caber dentro de la forma mercantil, esto es un factor fundamental al momento
de buscar un crecimiento en el volumen de negocios. Por poner un ejemplo, en España
las cooperativas requieren un número mínimo de tres socios, en Guatemala la Sociedad
de Responsabilidad Limitada solo acepta un número máximo de veinte socios.
El capital inicial es otro factor fundamental para decidir la forma societaria que más nos
conviene, en algunos casos determinados, los Registros Mercantiles para poder autorizar
la creación de una forma societaria, piden que esta tenga patrimonio con que responder,
por ende requiere de cierto capital fundacional, el cual puede ir variando según la figura
societaria que escojamos. Hay incluso algunas formas que piden que esté totalmente
pagado el capital legal para poder funcionar, hay otras que exigen una determinada suma
de dinero en una cuenta bancaria para hacer efectiva la inscripción. Es conveniente
revisar el ordenamiento jurídico del país al que ingresamos para determinar qué
requisitos se solicitan para la inscripción de una Sociedad nueva, y además indagar sobre
los beneficios fiscales que podemos obtener y la complejidad burocrática de la
inscripción.
Objetivos
Determinar qué se entiende por un contrato, identificando sus elementos y las consecuencias jurídicas
derivadas de una relación contractual.
Determinar las distintas clases de contrato que existen, e identificar las características de un contrato
mercantil internacional.
Manejar el funcionamiento y operativa del contrato de compraventa internacional, conociendo cada una
delas cláusulas que lo conforman.
Lograr distinguir los elementos formales, personales y operativos entre el contrato de agencia y el
contrato de distribución.
Para iniciar el siguiente capítulo es necesario entender qué se entiende como contrato.
Un contrato es un acuerdo de voluntades que crea o transmite derechos y obligaciones a
las partes que lo suscriben. También puede entenderse como contrato un acto jurídico en
el que intervienen dos o más personas y está destinado a crear derechos y generar
obligaciones para las personas intervinientes. Puig Brutau en su Doctrina General del
contrato los define como toda convención libremente celebrada para crear obligaciones,
o un acuerdo de voluntades dirigido a crear obligaciones. Diez Picaso define al contrato
como un negocio jurídico bilateral de contenido económico patrimonial.
2.Pluralidad de sujetos: para que un acto jurídico pueda ser considerado como un contrato deben
comparecer por lo menos dos personas, ya que siempre en los contratos existe una afectación patrimonial
recíproca. Pueden haber actos jurídicos unilaterales, pero dejan de ser contratos, y son considerados como
actos jurídicos unilaterales, un ejemplo de estos sera el otorgamiento de un testamento.
3.Afectación Patrimonial: los contratos son los instrumentos jurídicos en donde nacen obligaciones para
ambas partes, el ejemplo clásico sera una compraventa, cuando se perfecciona el vendedor adquiere la
obligación de otorgar la mercancía en la forma, lugar y tiempo convenida en el contrato, pero a su vez
adquiere el derecho a que se le pague el precio pactado según el tiempo y forma establecida en el contrato; a
su vez el comprador también adquiere derechos y obligaciones, el derecho a recibir lo pactado en el tiempo y
forma convenida y la obligación de hacer efectivo el pago. Este es un ejemplo de un contrato en donde nacen
derechos y obligaciones. Por su parte pueden existir contratos en donde se transmiten obligaciones, un
ejemplo de este sería la cesión de derechos, en donde el acreedor le cede su derecho de acreduría a un tercero
sin consentimiento del deudor, y por último están los contratos en donde se extinguen obligaciones, el
ejemplo por excelencia sera el contrato de Carta total de pago, en donde el acreedor manifiesta expresamente
que el deudor ha cumplido con su obligación fundamental y por ende libera cualquier garantía que tenía a su
favor en contra del deudor.
2.Área Privada: en esta área del derecho el estado puede intervenir pero sin su investidura política, esta es
una rama del derecho en donde los particulares, a través del principio de autonomía de la voluntad, crean,
modifican, y extinguen obligaciones dentro de un marco legal preestablecido, siempre que el objeto de los
negocios jurídicos sean lícitos y no contraríen el orden público. Dentro de esta área del derecho se
encuentran agrupadas las siguientes ramas del derecho:
a)Derecho Civil.
b)Derecho Mercantil.
Dentro de estas ramas es donde más se producen contratos, por lo que cabe ahora hacer
la distinción entre un contrato civil y uno mercantil.
Por su parte los contratos mercantiles son negocios jurídicos en los que intervienen
únicamente comerciantes, los comerciantes a su vez pueden dividirse en dos: los
comerciantes individuales (personas físicas registradas como comerciantes) y
comerciantes sociales (personas jurídicas registradas como sociedades mercantiles).
Ahora la diferencia entre un contrato civil y uno mercantil se hace evidente, ahora bien
podría preguntarse qué pasa cuando una persona física no comerciante realiza una
transacción con un comerciante, ¿es un contrato civil o mercantil? La respuesta es la
segunda, es un contrato mercantil ya que según las disposiciones legales vigentes, un
contrato adquiere el carácter de contrato mercantil aún cuando solo uno de los
intervinientes en él intervenga en su calidad de comerciante.
Dentro del ámbito del Derecho Internacional privado se encuentra también el derecho
civil internacional y el derecho mercantil internacional, también se encuentra
contemplada el área de derecho procesal civil y mercantil internacional, esto ser
desarrollado más adelante cuando entremos a ver qué se entiende por contrato
mercantil internacional.
Mediante los contratos propios del tráfico mercantil los seres humanos procuramos
satisfacer nuestras necesidades materiales, recurriendo a empresas productoras y
distribuidoras de los bienes y servicios que se lanzan a mercado a dicho fin.
La empresa organiza, produce y distribuye este cúmulo de bienes y servicios, que están
cambiando los hábitos, los gustos y hasta el criterio moral de los consumidores; y todo
esto se manifiesta por medio de los contratos Mercantiles.
La función social que desempeñan los contratos mercantiles determina, para su estudio,
la necesidad de analizar las fases que corresponden a su celebración, interpretación, y
ejecución teniendo en cuenta dicha función, en consecuencia, además de recurrir a la
legislación específica deben aplicárseles los principios propios de estos contratos, tales
como los referidos a la agilización de su celebración sin someterlos a formalismos
rigurosos, facilitar su prueba, tener en cuenta la vigencia de los usos y prácticas
mercantiles como fuentes de interpretación e integración de los contratos, y la costumbre
como reguladora de los contratos innominados.
Para poder celebrar válidamente un contrato se deben cumplir con una serie de
requerimientos. La inobservancia de uno de estos requisitos hace que el negocio jurídico
adolezca de vicios y pueda invocarse una nulidad, ya sea absoluta o relativa contra el
mismo, y esto le restaría seguridad jurídica al revestimiento legal que se busca al firmar
un documento, además nos causaría grandes problemas que se traducirían en largos y
costosos procesos judiciales. Por ende es necesario conocer los requisitos básicos para
que una relación contractual nazca a la vida jurídica. Para poder celebrar un contrato es
necesario:
a)Capacidad: la capacidad es la investidura jurídica que tiene una persona para adquirir derecho y contraer
obligaciones; y ejercerla por ella misma. Existen dos tipos de capacidad, la absoluta y la relativa, para poder
adquirir la capacidad absoluta se necesita cumplir con la mayoría de edad y estar en pleno goce de los
derechos cívicos y políticos que le atañen a cualquier ser humano. Si se actúa en nombre de una persona
jurídica, la capacidad la ostenta su administrador o representante legal inscrito en el Registro Mercantil del
país de la entidad contratante.
b)Consentimiento de ambas partes: el consentimiento es la parte del contrato en donde las partes
manifiestan su conformidad con el contenido del mismo. El momento en el que se hace efectivo el
consentimiento es cuando las partes estampan su rúbrica en el documento.
c)Objeto lícito: la licitud del objeto del contrato se refiere a que la mercancía o lo que se negocia no sea
contrario al orden público, la moral y las buenas costumbres.
d)Cosa determinada: el objeto del contrato debe ser distinguible y determinable, si no se logra determinar,
en el documento contractual se deben establecer los mecanismos o elementos necesarios para su
identificación. Resulta ilógico celebrar un contrato de compraventa y no saber qué se está comprando, ni en
qué condiciones.
e)Precio cierto en dinero o signo que lo represente: la obligación fundamental del comprador en un
contrato de compraventa es pagar la suma convenida con el vendedor, se debe establecer en el contrato a
cuánto asciende el monto total de la compraventa, las formas de pago, y cómo proceder en caso de
incumplimiento.
f)No existe requisito especial de forma: el derecho mercantil por definición es totalmente anti formalista,
este requisito atiende a la velocidad con la que se realizan los negocios hoy en día, un derecho desprovisto de
formalismos conlleva dos consecuencias:
1.Se adapta fácilmente a los requerimientos del mercado.
b)Normas imperativas o de orden público: el principio de voluntad de las partes tiene una limitación, que
es la normativa misma, puede darse el supuesto en el que se presente todos los elementos de una
compraventa internacional, pero el objeto de la misma sea una mercancía ilegal. Cuando el objeto de una
compraventa internacional es ilegal, no puede estar amparada por ninguna legislación. Si no existiera esta
limitación podría darse el supuesto que un narcotraficante demande en los tribunales de justicia a otro
narcotraficante por la entrega defectuosa de la mercadería. Este es la primera limitación para el principio de
la voluntad de las partes.
Otro requisito básico para poder obligarse dentro de un contrato es tener capacidad. La capacidad se
define como la investidura jurídica que tiene cualquier persona para ejercer derechos y contraer
obligaciones; las personas mayores de edad, que no se encuentren en estado de interdicción, tiene
capacidad absoluta; cuando se es menor de edad se tiene capacidad relativa, que si bien puede ser
titular de derechos y obligaciones, se requiere de un representante legal para que lo ejerza en su
nombre. Para que un contrato internacional sea válido se requiere que ambas partes que intervienen
dentro de la relación contractual tengan la capacidad absoluta; esto representa un problema cuando la
edad legal es distinta en cada país.
c)Derecho supletorio: el principio de derecho supletorio es el lineamiento cuya finalidad es completar los
aspectos necesarios dentro del contrato que las partes hayan olvidado establecer dentro del mismo. Como la
contratación mercantil internacional se mueve al ritmo de la oferta y la demanda, muchas veces los contratos
internacionales se llevan a cabo sin las formalidades que se requiere. Como pudimos ver anteriormente, el
intercambio de correos electrónicos pueden conformar un contrato de compraventa internacional.
El problema con este tipo de contratación surge cuando hay incumplimiento por una de las partes, ya
que ese tipo de contratación no toma en cuenta aspectos fundamentales como las consecuencias de
cualquier retraso en la entrega de la mercadería, la falta de entrega o falta de la calidad en la
mercadería. Cuando aparecen tales supuesto son los tratados internacionales los encargados de
solucionar tales controversias.
1.El incumplimiento de las prestaciones fundamentales y/o accesoria de alguno de los contratantes.
4.De las responsabilidades civiles derivadas del incumplimiento de alguna de las disposiciones contenidas en
el contrato.
5.De recibir el pago consignatario para evitar asuntos como la morosidad y pago de intereses.
Dentro del ámbito del comercio internacional existe una diversidad de organismos que
intervienen en la contratación internacional. Entre los sujetos que pueden intervenir
dentro de las transacciones internacionales podemos mencionar los siguientes:
a)Organización de Naciones Unidas (ONU) a través de la Comisión de las Naciones Unidas para el
Derecho Comercial Internacional (UNCITRAL), que básicamente es una Comisión de Naciones Unidas para
el Comercio Internacional creada en 1966.
c)Bloques regionales:
•Unión Europea (UE).
•Mercado común del sur de América (MERCOSUR): integrado por Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay.
Chile y Bolivia son estados asociados.
•La North American Free Trade Association (NAFTA): integrada por Canadá, Estados Unidos y México.
•El SICA: Sistema de Integración de Centroamérica (SICA) y demás bloques comerciales.
d)Organización Mundial del Comercio (OMC) a través de sus acuerdos generales sobre aranceles y
comercio (GATT).
e)Instituto Internacional para la Unificación del Derecho Privado (UNIDROIT) como una organización
intergubernamental que tiene sede en Roma, fue establecido en 1940 mediante el acuerdo multilateral
denominada El Estatuto de Unidroit.
f)El Fondo Monetario Internacional (FMI) como una organización creada en 1944 cuyos objetivos son
conseguir una estabilización de las paridades y de los tipos de cambio de las monedas de los países
integrantes. También intenta conseguir que se asegure la liquidez internacional que permita un sistema
multinacional de pagos.
g)La Cámara de Comercio Internacional (CCI) que no es un organismo público, ni estatal, sino que
representa una asociación privada que produce normativa relevante para el comercio internacional como los
INCOTERMS y a su vez mantiene una Corte de Arbitraje.
i)Los estados internacionales como entidades soberanas con capacidad para ratificar tratados y
convenciones, formar bloques económicos, crear zonas de libre comercio, regular la actividad arancelaria de
un país.
j)Las empresas transnacionales como los motores impulsadores del comercio internacional, son factores de
producción de mercaderías y fuentes de trabajo y desarrollo para un país.
En ese orden, la norma de conflicto consta de tres elementos que facilitan la localización
del derecho aplicable. Estos elementos se refieren al supuesto de hecho (conceptos
jurídicos), el punto de conexión (que indica el vínculo del supuesto de hecho con un
determinado estado) y la consecuencia jurídica (que, finalmente, ordena la aplicación del
Derecho de un país).
Uno de los primeros preceptos que el departamento jurídico de una transnacional debe
considerar es la formalización escrita del contrato de compraventa, que es básicamente el
acuerdo esencial generador del negocio. Por eso, es de suma importancia saber cómo
está conformado un contrato de compraventa, saber qué cláusulas son relevantes y qué
consecuencias conlleva cada una de ellas.
¿Por qué es importante formalizar el contrato en papel? Alguna vez has escuchado la
frase “el contrato es ley dentro de las partes”; para efectos legales, un contrato que
cumpla con todos los requisitos esenciales para su validez adquiere el carácter de ley
entre el comprador y vendedor, es decir que para interpretar o ejecutar (judicialmente)
cualquier incidencia derivada del contrato, el juez va a empezar por interpretar de
manera imperativa las disposiciones contenidas dentro del contrato.
El contrato de compraventa internacional, formalizado por escrito, obliga a las partes en
firme y posee fuerza ejecutiva, dependiendo su alcance de la legislación nacional a la que
se haya sujeto.
B.1. Conocimiento de Embarque
B.2. Póliza de Fletamento
B.3. Carta de Porte por
ferrocarril
B Documentos de Transporte
B.4. Carta de Porte Internacional
por Carretera
B.5. Carta de porte Aérea o
Conocimiento Aéreo
C Documentos de Seguro
D.1. Certificado de Pesos o Lista
de contenidos y Pesos
Documentos de Control y
D D.2. Certificado de análisis,
Verificación
sanidad, inspección y otros
análogos
A.2.1. El pedido
El pedido es el documento por medio del cual el comprador le hace llegar al vendedor su
deseo de realizar una transacción comercial. Muchas veces puede darse en forma de
cotización y esta puede darse en soporte telefónico, electrónico, fax o una reunión de
negocios.
3.El transporte: se debe especificar el modo de envío, el INCOTERM a utilizar, y el tiempo de entrega.
4.La forma de pago: también debe hacerse constar la forma en la que se va a hacer efectivo el pago de la
transacción, que puede ser a través de remesa, crédito documentario, cheque o transferencia. Esto depende
del grado de confianza existente entre el comprador y el vendedor.
B. DOCUMENTOS DE TRANSPORTE
•Transporte Marítimo.
•Transporte Aéreo.
•Transporte Mixto.
Para elegir el medio de transporte idóneo para la mercadería, se atiende a una serie de
variables. La más relevante es el precio o coste del flete, seguidamente la variable tiempo
de entrega, trámites burocráticos, características o requerimientos específicos de la
mercadería, infraestructura de los contratantes, naturaleza y procedencia de la
mercadería, trámites aduaneros, aranceles, zonas de libre comercio y punto geográfico
del embarque y el destino.
La carta de porte internacional por carretera es muy parecida a la carta de porte por
ferrocarril, pero existe una diferencia sustancial entre estos dos documentos, ya que la
carta ferroviaria concede propiedad de la mercancía a su poseedor, y no ocurre lo mismo
con la carta de porte por carretera, la cual solamente es prueba del contrato de
transporte y del recibo de la mercancía.
El Carnet TIR es bastante similar al carnet TIF. Es un documento de tránsito que se utiliza
fundamentalmente para probar la existencia de la garantía internacional de los derechos
e impuestos de las mercancías transportadas. El documento contiene un número de
referencia único y una diversidad de vales que pueden utilizarse en cada país. Este
número de vales determina el número de países en el que puede transitar la mercadería.
El Transporte Aéreo representa una buena opción cuando las variables tiempo y cuidado
son muy relevantes; es el medio de transporte más rápido pero es el más caro. El precio
de este medio de transporte puede compensarse con los otros de forma indirecta, ya que
los costos de embalaje son menores, no existe gastos de distribución, y los seguros
pueden ser más baratos. Como se estableció con anterioridad es una excelente opción
cuando no se busca enviar mercadería de forma masiva.
Cuando la carta de porte es emitida por la IATA, emite tres ejemplares originales, los
cuales pueden tener varias copias. Estos ejemplares se distribuyen de la siguiente
manera:
1.Un documento original para el emisor.
2.Un documento original para el destinatario, la cual le servirá para retirar la mercadería de aduana.
4.Un documento de remitente firmado por el consignatario, el cual comprueba que efectivamente recibió la
mercadería.
C. DOCUMENTOS DE SEGURO
Dentro del tránsito mercantil existe una serie de riesgos que pueden estropear la
integridad de la mercadería. Cuando esto sucede, es importante determinar quién es el
responsable de los daños, quién va a responder por los robos, retrasos, errores,
manipulaciones, adulteraciones, daños, averías o pérdida total de la mercadería.
•Relación de riesgo que cubre. Los más normales son: naufragio, incendio, desperfectos en la carga o
descarga, pérdidas o extravío, robos, mermas, derramas, oxidación, guerra, huelgas, motines, sabotajes.
•Importe de la prima.
Este documento de verificación sirve para acreditar el peso del cargamento, además es
utilizado para comprobar si la mercadería ha sufrido algunos cambios, mermas,
adulteraciones o averías. Enumera la mercadería, su peso tanto bruto como neto, la
especifica según un orden correlativo.
E. DOCUMENTOS ADUANEROS
•Packing List o Lista de Bultos: este documento es fundamental al momento de que un agente aduanal
realice una inspección, ya que en el mismo consta de manera muy detallada qué mercadería se encuentra
embalada, y esta debe tener una concordancia milimétrica con lo establecido en esta lista.
Una compraventa para ser válida no necesita estar plasmada en un documento, y solo
está sujeta a los formalismos básicos de toda relación contractual. Por eso es de mucha
utilidad saber qué cláusulas conforman su cuerpo normativo, y las implicaciones que
conlleva cada una de ellas, por eso analizaremos cada una de las cláusulas que lo
conforman. En un contrato de compraventa internacional deben constar los siguientes
extremos:
a)Identificación de las partes: en la cláusula primera de todo instrumento contractual se define claramente
quiénes van a comparecer dentro del mismo, y quiénes se van a obligar dentro del contrato, si se actúa en
representación de alguien es muy importante que la persona cuente con el documento justificativo de la
representación que ejercita, este documento se debe mencionar, y detallar los aspectos más relevantes del
mismo, como por ejemplo el número del documento, la fecha en que fue realizado, quién lo compulsó, si es
el caso, dónde está inscrito, etc., habrá que ser sumamente cuidadoso con este aspecto ya que si se
comparece sin tener la representación se estaría cometiendo un delito denominado representación aparente, y
las consecuencias jurídicas serían complicadas para el contratante.
b)Antecedentes: esta es la parte expositiva del contrato, en donde se redactan las motivaciones y el objeto
que dieron lugar a la relación contractual. En este extremo, en muchas ocasiones las partes establecen sus
derechos de propiedad sobre los bienes objetos del contrato. El vendedor hace referencia de su legítima
propiedad sobre los bienes objeto del contrato, y en muchas legislaciones es en esta cláusula en donde se
realiza el saneamiento de ley. El saneamiento de ley es la estipulación que hace el vendedor sobre los
derechos, limitaciones o anotaciones que puedan afectar los bienes objeto del contrato.
d)El precio y las condiciones de pago: como se estableció anteriormente, la determinación del monto a
pagar es un elemento fundamental del contrato, en este extremo se debe hacer constar la totalidad de la
compraventa, si el pago va realizarse a plazos o al contado, la divisa y el tipo de interés (si fuere pactado). Si
el pago se hace al contado, se debe de identificar la forma, por ejemplo si se realiza con un cheque de caja, se
debe hacer constar el tipo de cheque, la entidad bancaria, el número de documento, la fecha y la aceptación
del pago por parte del vendedor.
e)La entrega: si bien existe un apartado de identificación de mercadería, es aconsejable redactar una
cláusula específica que determine la fecha, lugar y forma de entrega. Esto es de vital importancia ya que
mediante esta cláusula se delimita la responsabilidad, el vendedor tiene la obligación de entregar la
mercadería en tiempo y forma pactada, y una vez cumplida tal disposición ya no es responsable por los daños
o perjuicios ocasionados después de ese momento. En la práctica mercantil la utilización de un INCOTERM
determina claramente todos estos extremos.
f)Cláusulas generales: las cláusulas generales van a variar según el objeto del contrato, en ellas se plasman
las condiciones en las que se realizará el contrato, aquí se establecen extremos como la forma en la que los
contratantes se van a comunicar, la forma en la que se va a modificar cualquier extremo del contrato, y la
posibilidad de practicar una cesión de derechos contractuales, que es básicamente que el acreedor ceda su
derecho de acreduría a un tercero. Este sería el momento contractual en el que se regularía tales extremos.
h)Jurisdicción competente: esta parte del contrato determina que en caso de que surgiese una controversia
derivada del mismo, qué juez va a ser competente para resolver el conflicto; es muy común que en este
apartado se establezca lo relativo al Arbitraje. Si dado el caso se estableciere, es recomendable determinar
qué tribunal arbitral va a conocer el asunto.
i)Firma del contrato: la firma del contrato es la manifestación del consentimiento de los contratantes. Desde
que se estampa la rúbrica, el contrato entra en vigor y empieza a surtir efectos.
2.1.3.3. Modelo de contrato de compraventa
2.1.3.4. Convenios y tratados internacionales
2.Debe ser explícita y precisa: determinando de manera extensiva todos los aspectos referentes a la
mercadería, haciendo énfasis en su cantidad, calidad, y precio (si no se determina un precio definitivo, la
oferta debe establecer los medios para establecerlo). Un ejemplo de una oferta con precio indeterminado es la
compraventa de 10 000 lapiceros azules a un precio de cuarenta centavos cada uno. En este supuesto la oferta
no dictamina cuál es el precio final de la oferta, pero sin embargo con tan solo multiplicar el precio unitario
por la cantidad de mercadería fácilmente se determina cuál es el precio definitivo.
3.Obligatoriedad: este aspecto se refiere al aspecto imperativo que nace al momento de realizar la oferta, esta
coercitividad es básicamente la obligación que tiene el vendedor de mantener las condiciones establecidas si
se llega a perfeccionar un convenio.
¿En qué momento la oferta adquiere este carácter de obligatoriedad para el vendedor? La
respuesta a esta interrogante es a partir de que la oferta llegue a su destinatario. Existen
supuestos en los que la oferta puede ser objeto de revocación o anulación, pero para que
estos supuestos sean operativos, se requiere que la aceptación no haya sido enviada al
vendedor; aunque en algunos casos no puede existir revocación (como cuando se da un
plazo fijo para la aceptación, o el destinatario creía que la oferta era irrevocable).
Aceptación de la oferta
Puede existir supuestos en los que la aceptación conlleve una modificación de las
condiciones esenciales de la oferta principal, es decir que el comprador modifica el
precio, calidad, cantidad, forma de pago, INCOTERM, o fecha de entrega, cuando se
verifica este supuesto, esta declaración deja de ser una contestación y se convierte en
una contrapropuesta. La aceptación podrá ser retirada si llega al oferente antes que la
aceptación haya surtido efecto.
La Convención de Viena establece que para que una transacción contractual sea
considerada internacional las empresas que la realicen deberán de tener su domicilio o
sede social en diferentes estados. Algunos consideran que para que un contrato obtenga
el carácter de internacional, debe realizarse un traspaso de bienes muebles entre dos
países, este bien puede ser un efecto de un contrato internacional, pero para la
convención no lo es.
Como pudimos observar son los lineamientos que inspiran el texto jurídico, y en muchas
ocasiones son de mucha utilidad al momento de interpretar la normativa contenida en él.
Los usos de comercio y la práctica comercial son fundamentales para suplir ciertos
aspectos que la normativa internacional no regula. El principio fundamental de la CV es el
de probidad mercantil, se puede definir la probidad mercantil como un estado interior y
exterior de honradez, de manejo de la verdad y exactitud en el punto a tratar, rectitud en
conducta y honestidad mutua entre las personas que intervienen en el negocio jurídico.
Además del principio de probidad mercantil o buena fe, la Convención de Viena se basa
en otros principios secundarios, como lo son el principio de autonomía de las partes que
le da la libertad a las partes de contratar libremente sobre lo que les plazca, el principio
de cooperación, que establece que ambos polos de la relación contractual deben realizar
y tomar las medidas necesarias para que la transacción se realice de manera exitosa, y el
principio de razonabilidad en torno al comportamiento de las partes que integran la
relación contractual.
Figura 2.3. Principios de la Convención de Viena.
La Convención de Roma tiene una diferencia fundamental con todos los instrumentos
jurídicos de Derecho Internacional Privado. Este regula el tema de la capacidad para
contratar, estableciendo que se aplicará la ley del país en que se encuentren las personas
que realizan el contrato, en el caso de la compraventa internacional sería aquel en el que
se realiza la prestación característica.
2.1.4. Los contratos de intermediación internacional
Los contratos de intermediación comercial son instrumentos jurídicos por medio del cual
una persona denominada representante, comisionista o agente comercial, actuando en
nombre y en representación del productor o fabricante, realizan labores de
intermediación en distintos mercados internacionales con la finalidad de hacer efectiva
una venta internacional.
El contrato de comisión mercantil es un instrumento jurídico por medio del cual una
persona denominada comisionista se obliga a participar en un acto o contrato mercantil
internacional en nombre de otra persona denominada comitente, a cambio de una
remuneración en dinero denominada comisión. El contrato de comisión mercantil
internacional es una especie de mandato, en donde el comisionista realiza operaciones
del comercio en nombre de la empresa de manera esporádica, y a cambio recibe un
porcentaje sobre las ventas efectuadas.
2.1.4.1.1.Definición
La forma de retribuir las operaciones de un agente comercial es a través del pago de una
comisión por cada transacción celebrada. Un factor que se debe tomar en cuenta es que
la cartera de clientes con los que un agente funciona es de su propiedad, no son de la
agencia, su función es meramente de intermediación, nunca adquiere la mercadería
porque de hacerlo se verificaría un contrato de distribución.
Las actividades o labores que realiza un agente comercial en el ejercicio de su cargo, son
labores informativas, haciéndole saber a su cliente las posibilidades que existen dentro
del mercado; a su vez realiza labores de presentación, introduciendo a los directores
generales de ambas empresas que desean realizar negocios entre sí. Puede también
desempeñar labores de negociación, esto puede limitarse, pero se acostumbra a que el
agente comercial esté presente en las negociaciones realizadas; a su vez realiza funciones
de cierre de operaciones realizando todas las gestiones para el cierre y firma de un
contrato; por último puede desempeñar funciones de cobro, siendo el instrumento por
medio del cual el vendedor le requiere el pago de la mercancía al comprador.
Los elementos contractuales determinan los aspectos más relevantes del contrato de
agencia, que son los siguientes:
1.Elemento personal: el comerciante o principal y el agente independiente.
2.Elemento real: la promoción de los negocios del principal o la promoción y celebración de los mismos.
2.1.4.1.4.Características esenciales
Dentro del tráfico comercial internacional, el contrato de agencia representa una
herramienta muy útil y relativamente barata para poder internacionalizarse, debido a que
mediante la contratación de un agente comercial, la empresa explora al nuevo mercado y
puede establecer si le es rentable ingresar de manera permanente a este mercado. El
contrato de agencia por su forma operativa conlleva una serie de características
fundamentales entre las que podemos enumerar las siguientes:
1.Que el agente promocione negocios de un principal o bien los promocione y celebre.
2.El agente actúa independientemente y con su propia empresa. Esto quiere decir que puede actuar en el
mercado con relación a negocios propios e incluso de otros principales, siempre que no sean de la misma
índole de los que son materia del contrato de agencia, a manera de evitar actos de competencia desleal.
3.Su actuar es unilateral ya que trabaja en beneficio del principal y no de la clientela que por su medio se
vincula a este. Tal circunstancia sirve para diferenciarlo del corredor, que acta en beneficio del principal y de
la clientela. Además, el corredor actúa en negocios aislados, mientras que el agente en negocios en masa, por
la misma prolongación temporal del contrato.
4.Es esencial del contrato de agencia fijar un territorio en donde el agente va a actuar. Esto permite pactar
una cláusula de exclusividad, que se traduciría en que el ámbito de validez de los contratos celebrados por el
agente se van a reducir a una zona determinada.
2.1.4.1.5.Características ocasionales
Todas estas entidades cuentan con un registro de agentes comerciales activos en el país,
y lo delimitan atendiendo al mercado y producto a comercializar.
A continuación se presenta una lista que se debe llenar de acuerdo al criterio SI/NO para
determinar todas las cuestiones que se deben tomar en consideración para contratar a
un agente comercial.
Pregunta SI/NO
5. ¿Conozco las ventajas de tener un agente? ¿Conozco las desventajas de tener un agente?
¿Conozco las ventajas de tener un distribuidor? ¿Conozco las desventajas de tener un
distribuidor?
6. ¿He analizado hasta dónde quiero que llegue el agente en la cadena comercial?
8. ¿Tengo claro qué servicios deben formar parte de la prestación del agente?
12. ¿Deseo que el agente cubra el territorio completo? ¿Deseo que el agente actúe en un área
determinada?
20. ¿Van a realizar estas instituciones algún acto de promoción, encuentro empresarial o visita
institucional relacionada con este mercado?
24. ¿He contrastado si puedo obtener más información sobre los posibles candidatos?
2.El distribuidor.
En este caso también puede pactarse la exclusividad con los mismos efectos expuestos
en el contrato de agencia.
b)Objetivos: el objeto central del contrato de distribución es el suministro de bienes o
servicios al distribuidor para que este pueda revenderlos a los consumidores finales a un
precio superior que el pactado con el fabricante.
A su vez es de tracto sucesivo, esto quiere decir que el contrato va a operar de forma
periódica, cada cierto período de tiempo el fabricante le hará llegar mercadería al
distribuidor y este en un período de tiempo pagar por la mercadería utilizada.
•No hacer ventas activas de los productos fuera del territorio concedido.
•Vender los productos bajo las normas y nombres comerciales del fabricante.
Las cláusulas más comunes que pueden conformar el cuerpo del contrato de
distribución, según el jurista Bruno Manzanares Bastida, son las siguientes:
a)Territorio, productos y exclusividad: en estas cláusulas, las partes determinan qué
productos en concreto van a ser objeto de distribución así como la delimitación del territorio
o país en el que serán distribuidos, normalmente en régimen de exclusividad.
e)Volumen mínimo de ventas: obligaciones por parte del distribuidor de conseguir un mínimo
de ventas para un período determinado.
g)Obligación de stock y servicios postventa: obligación por parte del distribuidor de mantener
un stock mínimo de producto y de proporcionar en su caso reparaciones y servicios
postventa.
h)Terminación anticipada del contrato: enumeración de casos en los que las partes puedan
rescindir el contrato.
i)Indemnización por clientela: las partes pueden pactar indemnizaciones por clientela al
término del contrato.
Objetivos
Comprender la importancia que la fiscalidad tiene en toda decisión empresarial.
Uno de los mayores costes para las empresas de cualquier país del mundo son los
impuestos que deben pagar. Los impuestos reducen tanto la rentabilidad de la empresa
como el dinero en efectivo que la misma dispone. Por ello, una buena gestión
empresarial incluye minimizar los impuestos que debe pagar la entidad, cumpliendo
siempre las leyes fiscales aplicables.
Esta gestión cobra una mayor importancia en el caso de las empresas multinacionales
(EM), puesto que pagan impuestos en más de un país, los gestores tratarán de minimizar,
en la medida de lo posible, la carga fiscal global de la empresa, cumpliendo las diferentes
normativas legales propias de cada estado. Dos aspectos son claves para conseguir este
objetivo:
•Tener experiencia en la legislación fiscal de cada país dentro del cual opere la corporación.
•Conocer la forma en que un país determinado grava los beneficios obtenidos por la empresa.
Las empresas multinacionales suelen tomar decisiones muy importantes en las que los
gravámenes constituyen una variable fundamental. En concreto, las cuestiones fiscales
adoptan una enorme importancia al momento de decidir:
•Dónde ubicar una operación en el extranjero. La decisión de realizar una inversión en el extranjero se
basa en predicciones y proyecciones sobre los beneficios después de impuestos y los cash-flows o flujos de
efectivo. Debido a que las tasas de impuestos efectivas varían de un país a otro, los rendimientos después de
impuestos que ofrecen distintas ubicaciones de inversión también pueden variar. Por ejemplo, la decisión de
ubicar una operación en Argentina o en Chile, podría verse afectada por las diferencias en los sistemas
fiscales prevalecientes en ambos países.
•Qué forma legal deberá adoptar dicha operación. La operación de una EM en el extranjero se organiza
en términos legales como una sucursal de esta o como una subsidiaria, en cuyo caso la operación es
incorporada en el país de que se trate. Algunos países gravan el ingreso de las sucursales extranjeras de modo
diferente al ingreso de las subsidiarias extranjeras. Este trato fiscal distinto para sucursales y subsidiarias
puede dar como resultado que una forma legal sea preferible a la otra debido a su impacto sobre las
utilidades y los flujos de efectivo.
Los tipos más habituales de impuestos a los que están sujetas las empresas (sobre la
propiedad, sobre los salarios y nómina y al consumo) son bien conocidos por todos. Si
bien es importante que los gerentes de las CMN estén al tanto de dichos impuestos, el
presente capítulo se centra en los impuestos sobre las utilidades. Las dos clases más
importantes de impuestos que se cargan a las utilidades obtenidas por las compañías
enfrascadas en negocios internacionales son los impuestos sobre ingresos corporativos y
los impuestos retenidos.
En la gran mayoría de los países, las empresas tienen la obligación legal de pagar un impuesto
directo sobre los beneficios, llamado comúnmente impuesto de sociedades, impuesto
empresarial o impuesto corporativo (en inglés, Corporate Tax). La tabla 3.1 muestra las tasas
impositivas de dicho impuesto en diferentes naciones, en 2009 y en 2010:
Fuente: “KPMG's Corporate and Indirect Tax Rate Survey 2009” (disponible
en http://kpmg.com/Global/en/IssuesAndInsights/ArticlesPublications/Pages/KPMG%27s-Corporateand-
Indirect-Tax-Rate-Survey-2009.aspx)
Como se puede apreciar, la tendencia a nivel mundial ha sido la de reducir progresivamente este
impuesto (aunque la reciente recesión parece haber frenado esta tendencia). En la mayoría
de los países, se encuentra entre un 20 y un 40 por ciento.
A la hora de tomar sus decisiones de inversión, las CMN pronostican los flujos de efectivo
futuros que generará la inversión en el extranjero, que luego descuentan a su valor
presente y los comparan con el monto que será invertido: de esta forma, determinan la
rentabilidad de la inversión en el momento actual. Los impuestos pagados a un gobierno
extranjero tienen un impacto negativo en los flujos de efectivo futuros, por lo que podrían
afectar la decisión sobre la ubicación.
Como se comentaba al observar los datos de la tabla, las últimas décadas han mostrado
una continuada tendencia a la reducción de las tasas del impuesto sobre beneficios, en lo
que parece ser un intento de los países por atraer la inversión extranjera. Además de
estas rebajas, diversos países han experimentado con la puesta en marcha de las
denominadas “vacaciones fiscales”. Las vacaciones fiscales consisten en la exención
temporal o aplazamiento de la obligación de pagar el impuesto sobre beneficios . Por ejemplo,
tradicionalmente la República Checa no ha tenido una política de atracción de inversiones
extranjeras. Sin embargo, el descenso en los flujos de inversión extranjera debido a la
crisis económica llevó al gobierno a aprobar una serie de incentivos a las inversiones en la
República Checa en abril de 1998. De esta forma, a las inversiones extranjeras superiores
a los 5 millones de € y que cumplían una serie de requisitos, se les concedían unas
vacaciones fiscales del impuesto sobre sociedades durante cinco años, consistentes en el
aplazamiento del pago del impuesto de sociedades durante los 5 primeros años de vida
del proyecto y posterior condonación de la deuda fiscal si se cumplían una serie de
condiciones adicionales. (http://www.banesto.es/euroventanilla/ ampliacion/checa.htm)
Cuando un inversor recibe un dividendo de una compañía extranjera, las leyes fiscales
suelen obligar a que esta ganancia debiera ser declarada ante la autoridad fiscal del país
donde está registrada la compañía y pagar un impuesto sobre la misma. No obstante, si
el inversionista extranjero no hace esta declaración, la capacidad de la agencia fiscal para
reclamar este impuesto es realmente limitada.
Para evitar esta contingencia, la mayoría de los países se han decantado por trasladar la
obligación de pago a la empresa, exigiendo al pagador del dividendo (es decir, a la
empresa estadounidense) que retenga cierta cantidad de impuestos y la remita a su gobierno . A
esta forma de impuestos se le denomina retenciones de impuestos.
Por ejemplo, suponga que Telefónica, con sede en España, debe pagar un dividendo
global por sus participaciones a un accionista colombiano de 150 €. En este caso, la
normativa fiscal española obliga a Telefónica a retener un determinado porcentaje de los
dividendos (un 15%). De esta forma, al accionista colombiano a Telefónica le abonaría
únicamente 127,50 €.
•En muchos casos, la tasa mostrada será diferente para algún subconjunto de actividades (por ejemplo,
aunque la tasa de retención sobre el pago de intereses en Estados Unidos es generalmente de 30 por ciento,
los depósitos bancarios y ciertos instrumentos registrados de deuda (bonos) están exentos de intereses).
•Por si fuera poco, muchas de las tasas varían con los tratados fiscales (los cuales serán analizados
posteriormente).
Por ejemplo, una compañía extranjera que planea establecer una nueva empresa en
Suecia quizá preferiría que los pagos de efectivo futuros provenientes de la subsidiaria
sueca asumieran la forma de intereses más que de dividendos debido a que aquellos
tienen una tasa inferior de retención fiscal (0% frente a 30%). Para lograr este objetivo, la
empresa matriz podría utilizar una combinación de préstamos e inversiones en capital
contable para financiar la subsidiaria en Austria. Por ejemplo, en lugar de que la matriz
británica invierta 10 millones de coronas suecas en forma de acciones de capital, puede
realizar una aportación de 5 millones de coronas suecas en acciones y los otros 5
millones se otorgan a la operación sueca como préstamo por parte de la matriz. Los
intereses sobre el préstamo, que constituyen un pago en efectivo a la matriz, estarían
exentos del impuesto de retención sueco, mientras que cualquier dividendo pagado
sobre las contribuciones de capital tendría un gravamen de 30 por ciento.
En muchos países, la tasa de retención de impuestos sobre intereses es menor que sobre
dividendos. Además, los pagos de intereses por lo general son deducibles de impuestos,
pero los pagos de dividendos no. Por estas razones, a menudo existe un incentivo para
que las empresas financien sus operaciones en el extranjero con la mayor cantidad de
deuda y la menor cantidad de capital contable como les sea posible. A esto se le conoce
como capitalización poco abundante, y varios países han establecido límites sobre cuánto
puede estar capitalizada una empresa. Por ejemplo, en Francia, los intereses que se
pagan a una matriz extranjera no pueden ser deducibles de impuestos en una cantidad
del préstamo que exceda del 150% del capital contable. En otras palabras, para
propósitos fiscales, la razón de deuda a capital contable no puede ser mayor de 150%. Si
el capital contable es de 1 millón de euros, cualquier interés pagado sobre préstamos que
excedan de 1.5 millones de euros no será deducible de impuestos.
España 4% 7% 16%
Alemania - 7% 19%
Fuente: VAT Rates Applied in the Member States of the European Union (Situation at 1st January 2010), Unión
Europea, disponible en: http://ec.europa.eu/taxation_customs/taxation/vat/consumers/vat_rates/
index_en.htm
Los impuestos al valor añadido se usan en lugar del impuesto sobre ventas y, por lo
general, se incorporan al precio del producto o servicio de que se trate. Este tipo de
impuesto se carga al valor agregado en cada etapa del proceso de producción o
distribución de un producto o servicio. Por ejemplo, cuando una empresa española
manufacturera, cuya actividad está sujeta a un 16% de IVA, vende a un mayorista su
producción a un precio de 100.000 €, tendrá que pagarle al gobierno un total de 16.000 €
por IVA (100.000 € x 16%). Cuando el mayorista vende la mercancía a sus clientes a un
precio de 160.000 €, tendrá que pagar, a su vez, 9.600 € de IVA (16% x 60.000 € de valor
agregado en la etapa de venta al por mayor).
3.2.3. Paraísos fiscales
Como podía observarse en la tabla 3.1, existe en el mundo un cierto número de países,
cuyas tasas de impuestos sobre beneficios son realmente bajas. Entre estos países se
encuentran lugares como las Bahamas o Bahrein, con una tasa del impuesto del 0%.
Resulta lógico pensar que estos países resultan especialmente atractivos para las
multinacionales a la hora de minimizar su coste fiscal global.
Pensemos, por ejemplo, en una empresa española que vende en Argentina por el
equivalente de 1.000 € un producto cuyo coste es de 750 €. El beneficio de 250 € estará
sujeto a la tasa impositiva del Impuesto de Sociedades español de un 30%. La empresa
española podría beneficiarse de la tasa impositiva de las Bahamas, un 0%, creando
empresa en ese lugar, que luego utilizaría como conducto para sus exportaciones. La
compañía matriz española vendería el producto a su subsidiaria de Bahamas a un precio
superior al de coste pero inferior al de la venta definitiva (por ejemplo, 850 €), y esta
vendería al cliente final el mismo producto al mismo precio que anteriormente. De esta
forma, la empresa solo debe hacer frente al pago de impuestos por 100 € de beneficio.
Evidentemente, el coste de funcionamiento de la subsidiaria debe de ser tenido en
cuenta, pero es evidente que el ahorro de impuestos puede hacer que este esquema sea
altamente atractivo. En la tabla 3.3 se resumen los cálculos anteriores.
En un esfuerzo por impedir que las compañías estadounidenses aprovechen los paraísos
fiscales para evadir el pago de impuestos a su país de origen, el Congreso de Estados
Unidos creó en 1962 las reglas para las Corporaciones Extranjeras Controladas (CEC)
(Controlled Foreign Corporation), que serían rápidamente copiadas, con pequeñas
modificaciones, por la gran mayoría de los países.
Por su relevancia internacional, vamos a analizar la normativa que los Estados Unidos
aplican a las CEC. Una CEC es cualquier corporación extranjera de la cual los accionistas
estadounidenses poseen más de 50 por ciento del poder combinado de voto o del valor
justo de mercado de sus acciones. Solo los contribuyentes de Estados Unidos
(corporaciones, ciudadanos o residentes fiscales) que posean directa o indirectamente 10
por ciento o más de las acciones se consideran tenedores de acciones estadounidenses al
momento de determinar si se alcanzó este umbral del 50%. Todas las subsidiarias
extranjeras de compañías con sede en Estados Unidos utilizan mayoritariamente el CEC.
Estados Unidos, por lo general, difiere el gravamen de ingresos obtenidos por una
inversión extranjera hasta el momento en que el inversionista estadounidense recibe el
dividendo. No obstante, en el caso de las CEC no existe este aplazamiento del gravamen
en Estados Unidos sobre lo que se conoce como ingreso de la subparte F. En vez de ello, el
ingreso de la subparte F se grava de manera similar al ingreso de la sucursal extranjera,
independientemente de que el inversionista reciba o no un dividendo. La subparte F del
Código de Ingreso Interno de Estados Unidos enumera los tipos de ingresos que deben
ser tratados de esta manera: los ingresos de la subparte F son aquellos que pueden
trasladarse fácilmente a una jurisdicción de bajos impuestos. Existen cuatro clases de
ingresos de la subparte F:
1.Ingresos derivados de seguros contra riesgos en Estados Unidos.
2.Ingresos sobre ventas que sean realizadas por la CEC fuera del país donde haya sido incorporada. Por
ejemplo, la matriz en Estados Unidos manufactura un producto que vende a su CEC en Hong Kong, la cual a
su vez lo vende a clientes en Japón. Las ventas realizadas a clientes fuera de Hong Kong generan ingresos de
la subparte F.
3.Ingresos por servicios, donde la CEC realiza servicios fuera del país donde haya sido incorporada.
El monto del ingreso de una CEC gravable en el presente en Estados Unidos depende del
porcentaje del ingreso de la CEC que es generado por actividades de la subparte F.
Suponiendo que nada del ingreso de una CEC sea repatriado en forma de dividendos,
ocurrirá lo siguiente:
1.Si los ingresos de la subparte F son menores a 5 por ciento del ingreso total de la CEC, entonces no se
gravará en el presente nada de los ingresos de la CEC.
2.Si los ingresos de la subparte F se encuentran entre 5 y 70 por ciento de los ingresos totales de la CEC,
entonces dicho porcentaje de los ingresos del CEC que se consideran ingresos de la subparte F serán
gravados en el presente.
3.Si los ingresos de la subparte F son mayores que 70 por ciento de los ingresos totales de la CFC, entonces
100 por ciento de los ingresos de la CF se gravarán en el presente.
•Ausencia de transparencia.
3.3. Jurisdicción fiscal
•El enfoque territorial. Según este enfoque, sólo se grava el ingreso generado dentro de las fronteras de un
país (ingreso proveniente de fuentes nacionales). No son muchos los países que siguen este planteamiento, y
su número disminuye. Sudáfrica, uno de los pocos países que solían usar este enfoque, cambió al enfoque
mundial en el año 2000. El país más importante en términos económicos que sigue utilizando el enfoque
territorial es Francia.
Sin importar el enfoque usado para determinar el alcance de los gravámenes, hay un
segundo aspecto relacionado con la jurisdicción que constituye la base para los
gravámenes. Los países por lo general utilizan la fuente del ingreso, la ciudadanía, la
residencia o alguna combinación de estos tres elementos para determinar la autoridad
jurisdiccional.
•Fuente del ingreso: por lo general, casi todos los países hacen valer la autoridad jurisdiccional con el fin de
gravar el ingreso donde se genera —de hecho, en su fuente—, independientemente de la residencia o
ciudadanía de quien lo recibe. En nuestro ejemplo, España gravará los dividendos pagados por Telefónica a
un accionista colombiano porque el ingreso por dividendos se generó en España.
•Ciudadanía: de acuerdo con el gravamen por ciudadanía, los ciudadanos son gravados por el país de donde
procede su ciudadanía, sin importar el sitio donde residan o la fuente del ingreso que está siendo gravado.
Estados Unidos se distingue del resto de los países porque grava impuestos con base en la ciudadanía. Así,
un ciudadano estadounidense que vive y trabaja en el extranjero está sujeto al impuesto sobre ingresos que su
país grava al ingreso que haya obtenido en cualquier parte del mundo, sin importar el sitio donde el
ciudadano resida o haya ganado dicho ingreso.
•Residencia: en el enfoque de la residencia, los residentes de un país pagan impuestos al país donde vivan,
sin importar cuál sea su ciudadanía o el lugar donde se haya ganado el ingreso. Por ejemplo, suponga que un
ciudadano español tiene su residencia permanente en Estados Unidos y gana dividendos provenientes de una
inversión en las acciones de una compañía uruguaya. Bajo el gravamen por residencia, esta persona estará
sujeta al gravamen en Estados Unidos sobre su fuente extranjera de ingresos, a pesar de que sea ciudadano de
España.
Estados Unidos es el único país que grava impuestos tomando como base la residencia.
Para propósitos fiscales, un residente de Estados Unidos es cualquier persona que
demuestre poseer un permiso de residencia permanente emitido por el Servicio de
Inmigración y Naturalización (la famosa tarjeta verde o green card) o por haber estado
presente físicamente en Estados Unidos durante al menos 183 días durante un año.
Además, puesto que Estados Unidos grava impuestos mediante el enfoque mundial, los
ingresos mundiales obtenidos por una persona que posea una tarjeta de residencia
permanente de Estados Unidos están sujetos al gravamen de ese país incluso aunque
dicha persona no viva en Estados Unidos.
Para propósitos fiscales, se considera que las empresas creadas u organizadas en Estados
Unidos son residentes legales de ese país. Las subsidiarias que una matriz
estadounidense posee en el extranjero no se consideran residentes estadounidenses,
pero las sucursales en el extranjero sí lo son. Según el enfoque mundial de gravamen
usado por Estados Unidos, una matriz estadounidense paga el impuesto estadounidense
sobre ingresos de manera corriente sobre el ingreso de su sucursal en el extranjero, pero
el ingreso de su subsidiaria extranjera no es gravado en Estados Unidos sino hasta que
los dividendos le son pagados a la matriz estadounidense. Diversos países siguen una
regla similar.
Lo anterior ofrece una oportunidad para llevar a cabo una planificación fiscal estratégica.
En un principio, las multinacionales estadounidenses suelen establecer sus operaciones
extranjeras en la forma de sucursales, cuando se esperan pérdidas durante los primeros
años. Una vez que la operación se vuelve productiva, las sucursales son incorporadas
como subsidiarias. La desventaja de este procedimiento es que la conversión de una
sucursal en subsidiaria suele ser considerada como la venta de la sucursal a la
subsidiaria, por lo general con una ganancia, la cual es gravable.
3.3.3. Doble gravamen
Por ejemplo, una empresa estadounidense que planifique abrir una sucursal en Japón de
una empresa haría frente a una tasa fiscal del impuesto sobre beneficios efectiva en
Japón de 42%, además de una tasa de 40% en Estados Unidos, lo que daría lugar a una
tasa fiscal agregada de 82%. La matriz en Estados Unidos sólo recibiría entonces el 18%
del beneficio generado por su actividad, lo que es evidente que desincentivaría el
establecimiento de operaciones en el extranjero. De no existir algún paliativo contra el
doble gravamen, es fácil pensar que todas las inversiones de la compañía estadounidense
se quedarían dentro del territorio nacional, donde el ingreso se gravaría únicamente a la
tasa de 40%.
El doble gravamen que generan las jurisdicciones fiscales al solaparse impide que un
sistema fiscal alcance la neutralidad en las exportaciones de capital y fomenta que todas
las inversiones permanecen en territorio nacional. Con el fin de lograr la neutralidad, la
mayoría de los países cuenta con al menos un mecanismo para eliminar el problema del
doble gravamen. Los dos mecanismos más utilizados para alcanzar la neutralidad son:
1.Establecer una provisión en los tratados fiscales entre dos países por la cual el ingreso proveniente de
fuentes extranjeras se considera exento.
Los tratados fiscales (en inglés, tax conventions) consisten en acuerdos bilaterales entre dos países
para determinar la forma en que tanto a las compañías como a los individuos de uno de los países se
les cobran impuestos cuando obtienen un ingreso en el otro país . Los tratados fiscales están
ideados para facilitar el comercio y la inversión internacional mediante la reducción de las
barreras fiscales a los flujos internacionales de bienes y servidos.
Como acabamos de ver, el doble gravamen que tiene lugar cuando se traslapan las
jurisdicciones fiscales constituye un problema muy importante para el comercio y la
inversión internacionales. Los tratados reducen la posibilidad de que ocurra un doble
gravamen gracias a que esclarecen los límites de las jurisdicciones fiscales. También
ofrecen la posibilidad de reducir impuestos mediante la reducción de las tasas de
retención de impuestos. Además, por lo general, los tratados exigen el intercambio de
información entre países para ayudarlos a que refuercen sus medidas fiscales internas.
A nivel internacional, existe tres grandes modelos de tratado fiscal: el modelo propuesto
por la OCDE, el modelo de la ONU y el modelo USA.
La mayoría de los tratados fiscales sobre ingresos firmados por los principales países
industrializados se basan en el tratado modelo desarrollado por la Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Se publicó originalmente en 1992, y
desde entonces ha sido actualizado periódicamente. La versión condensada (de más de
400 páginas) del modelo puede descargarse gratuitamente para su lectura (en inglés)
desde la página oficial, http://www.oecd.org. Uno de los artículos más importantes del
tratado modelo de la OCDE señala que los beneficios de un negocio pueden ser gravados por un
país socio del tratado solo si estas pueden ser atribuidas a un establecimiento permanente en ese país .
Un establecimiento permanente puede ser una oficina, una sucursal, una fábrica, un sitio
de construcción, una mina, un pozo o una cantera. Las instalaciones usadas para el
almacenamiento, la exhibición o la entrega y conservación de bienes, únicamente para
que sean procesados por otra empresa no son consideradas establecimientos
permanentes. En caso de no contar con un establecimiento permanente, el ingreso —que
sería gravable en el país donde se generó si no existiera ningún tratado— no puede ser
gravado en dicho país.
Una de las ventajas más grandes que ofrecen los tratados fiscales es que reducen las
tasas de retención de impuestos. El tratado modelo de la OCDE recomienda tasas de
retención de:
•5% para los dividendos sobre inversión directa (pagados por una subsidiaria a su matriz);
•0% para royalties.
Aunque el modelo de la OCDE podría ser el punto de partida para la negociación, los
países cuyas inversiones que salen de sus fronteras superan las que entran a ellas a
menudo tratan de limitar los derechos de cobro de impuestos de los países anfitriones,
mientras buscan de manera notoria la retención de 0 por ciento sobre los intereses. Un
ejemplo típico de estas modificaciones ocurre cuando los países que importan la mayoría
de sus películas y programas de TV de otros países buscan tasas de retención más altas
sobre los royalties derivados de estas obras que sobre otros royalties por otras razones.
Uno de los aspectos más criticados del modelo de la OCDE es suponer que todos los
países se encuentran en igualdad económica. El tratado modelo de las Naciones Unidas
(ONU) se ideó en 1980 para ser utilizado en cualquier caso, incluido y sobre todo entre
países desarrollados y naciones en desarrollo.
Estados Unidos también cuenta con un tratado modelo que utiliza como base para
negociar sus acuerdos fiscales bilaterales. El modelo de Estados Unidos exime de
retención de impuestos los intereses y los royalties, y establece el 15% como tasa máxima
de retención de impuestos sobre dividendos. A 31 de diciembre de 2008, Estados Unidos
mantenía tratados con más de 50 países, entre ellos 25 miembros de la Unión Europea,
Australia y Nueva Zelanda, Ucrania y Rusia, Egipto e Israel, México y Canadá e India,
Corea, Japón y China. Excepto con Venezuela, no había firmado tratados fiscales con
ningún país de Sudamérica, incluido Brasil, uno de los 10 principales receptores de
inversión extranjera directo proveniente de Estados Unidos.
Una de las razones por las que no existen tratados entre Estados Unidos y Brasil es que
en el primero hay muy poca inversión brasileña. La reducción en la retención de
impuestos resultado de un tratado fiscal beneficiaría sobre todo a los inversionistas
estadounidenses que recibieran intereses y dividendos de sus inversiones en Brasil, pero
haría muy poco por los contribuyentes de Brasil. Al gobierno brasileño no le interesa
embarcarse en ningún tratado con Estados Unidos que pudiera reducir las retenciones de
impuestos recaudadas sobre pagos realizados a inversionistas estadounidenses que no
otorgara ninguna ventaja recíproca para sus propios ciudadanos.
De igual manera, Estados Unidos recibe muy poca inversión procedente de Polonia. No
obstante, este último país difiere de Brasil en el sentido de que sí le interesa atraer
nuevas inversiones estadounidenses. El tratado fiscal entre Estados Unidos y Polonia
permite al segundo competir mejor con otros países para atraer la inversión
estadounidense.
Entender las ventajas potenciales que se derivan de un tratado fiscal resulta muy
importante al momento de decidir en qué lugar del extranjero conviene ubicar una
inversión. Por ejemplo, por cada 100$ de beneficios después de impuestos sobre
ingresos ganados por su subsidiaria en Venezuela, la compañía matriz en Estados Unidos
recibiría 95$ en forma de dividendos (después de pagar el 5% estipulado en el tratado
fiscal Estados Unidos/Venezuela). Debido a que no existe tratado alguno entre Estados
Unidos y Brasil, por cada 100$ de utilidades después de impuestos sobre ingresos que
gana una subsidiaria en Brasil, sólo 85$ llegarán a Estados Unidos (después de pagarse la
retención estándar de impuestos brasileña del 15%). Con todos los demás elementos
iguales, un inversionista con sede en Estados Unidos preferiría establecer una subsidiaria
en Venezuela antes que en Brasil para poder reducir el monto de las retenciones de
impuestos que tendría que pagar.
En cambio, el inversor conoce que existe, derivado del acuerdo bilateral Estados Unidos/
Holanda, un tratado entre Estados Unidos y las Antillas Holandesas, territorio ultramarino
del país europeo que no realiza ninguna retención sobre los dividendos que pagan las
empresas constituidas en él y cuya tasa de impuestos sobre beneficios para sociedades
financieras de responsabilidad limitada es del 0%.
•A continuación, y el ingreso ganado por la compañía de valores sería gravado en las Antillas Holandesas al
0%.
•Por último, los dividendos que la compañía de valores paga al inversionista brasileño procedentes de su
ingreso, que en realidad son los dividendos que recibe de las compañías estadounidenses, no serían sujetos a
la retención de impuestos de las Antillas Holandesas.
De este modo, el inversionista brasileño sería capaz de conservar para sí un 20% más de
los dividendos que si hubiera hecho la inversión directamente desde Brasil.
Para evitar el uso de la adquisición de tratados, desde la década de 1980, Estados Unidos
ha insistido en las negociaciones de sus tratados fiscales que en ellos se incluya una
cláusula de “limitación de beneficios”. De esta forma, el tratado típico podría estipular que
ciertos beneficios del mismo (tales como contar con tasas de retención reducidas) no se
puedan utilizar cuando al menos un 50% de las acciones de una corporación estén en
manos de contribuyentes de un tercer país (a menos que las acciones se comercien
públicamente).
Estados Unidos, junto con Suiza, es pionero en la lucha contra la adquisición de tratados.
En su legislación interna, Suiza cuenta desde 1962 con una cláusula unilateral contra la
adquisición de tratados. Significativamente, el tratado modelo de la OCDE no cuenta con
una cláusula que combata esta práctica.
3.4.5. El crédito fiscal a la inversión extranjera
Recordemos que el doble gravamen del ingreso ganado por las operaciones en el
extranjero por lo general tiene lugar debido a que el país donde se ubica la operación
extranjera grava el ingreso en la fuente donde se genera, mientras que el país donde se
ubica la matriz grava el ingreso mundial con base en el lugar de residencia. En ausencia
de un tratado fiscal para remediar la doble imposición, se ha de determinar cuál de los
dos países debería renunciar a su derecho de gravar el ingreso. La norma internacional
dicta que, al momento de determinar la jurisdicción fiscal, la fuente donde se genera el
ingreso ha de tener prioridad sobre la residencia. Es decir, corresponde al país donde se
encuentra la sede de la compañía matriz eliminar el doble gravamen.
•Permitir que la compañía matriz deduzca los impuestos que paga al gobierno extranjero por concepto de
ingresos gravables.
•Otorgar a la empresa matriz un crédito por los impuestos que paga al gobierno extranjero.
Algunos países han optado por la primera opción para lidiar con el doble gravamen. El
mecanismo en esta alternativa es bastante sencillo: el ingreso proveniente de fuentes
extranjeras simplemente no se incluye en la declaración fiscal de la empresa matriz.
Muchos otros países, por el contrario, han preferido la segunda o tercera opciones.
Objetivos
Obtener una visión amplia de la finalidad y estructura de los Tratados de Libre Comercio.
Para el Dr. Enrique Romero-Pérez los Tratados de Libre Comercio constituyen una pieza muy
acabada de la doctrina neoliberal destinada a eliminar cualquier distorsión política entre la ley de la oferta
y la demanda. Esto conlleva la eliminación de cualquier barrera proteccionista que un
estado pueda tener con un sector o industria nacional. Al firmar un Tratado de Libre
Comercio la mercadería de los estados firmantes va a ser tratada en igualdad de
condiciones en el mercado de todos los países signatarios, de esta manera se elimina
cualquier deformación existente entre los precios de los productos.
Figura 4.1. Mapa Mundial de Tratados de Libre Comercio.
Fuente: World Trade Organization (WTO) 2010.
Un Tratado de Libre Comercio es un instrumento jurídico que puede tener una diversidad
de objetivos, que van desde la eliminación de barreras arancelarias, hasta ofrecer unas
soluciones alternativas de conflictos que tienen que ser mucho más rápidas y menos
onerosas que la vía jurisdiccional.
Los Tratados de Libre Comercio son importantes para una región ya que constituyen una
forma eficiente para eliminar cualquier barrera arancelaria o impositiva que modifique
los precios de determinados productos dentro de una industria, promueve las
condiciones para hacer efectiva una competencia justa en donde los factores como la
productividad, calidad y eficiencia determinan el precio final de un producto.
Los Tratados de Libre Comercio conforman una plataforma jurídica en la que los
inversionistas tienen claro los mecanismos necesarios para ingresar a un país. Esta
claridad normativa puede ser vista desde dos puntos de vista:
1.Como un instrumento jurídico protector de los intereses de los inversionistas que incrementa el flujo de
dinero a un país.
2.Como un impedimento para un gobierno central, debido a que las disposiciones normativas de un Tratado
de Libre Comercio tienen una calidad de leyes superiores en materia comercial. Esto representa un problema
porque cuando una industria nacional necesite el apoyo del gobierno, este no va a tener la capacidad de
respuesta para auxiliarla, y esto se traducira en pérdida de la industria nacional, lo cual generara desempleo,
disminución del PIB y la conformación de oligopolios extranjeros.
Un Tratado de Libre Comercio proporciona los lineamientos tendientes a proteger los derechos
derivados de la propiedad intelectual, garantiza el acceso de mercadería a mercados extranjeros, y
facilita la tramitación aduanera, eliminando por completo las partidas arancelarias que los afecta.
Según tratadista neoliberales, el ingreso de nuevos proveedores a una industria hace que la misma se
modernice, las empresas se tecnifican en su afán de buscar mecanismos o ventajas competitivas que
le permitan adaptarse a la nueva estructura del mercado.
El jurista austriaco Hans Kelsen creó una pirámide normativa que establece un orden de
prelación de normas jurídicas atendiendo a tres niveles: nivel fundamental, nivel legal y
nivel sub legal. Su teoría postula que en la cúspide del ordenamiento jurídico está la
Constitución del país, y cualquier disposición normativa que la contravenga a esta norma
fundamental deber ser expulsada en pleno derecho.
Como podemos ver en su pirámide, los tratados internacionales tienen el mismo carácter
que leyes constitucionales, por lo que un Tratado de Libre Comercio se encuentra a un
nivel inferior que la Constitución.
Algunos juristas contradicen esta postura, debido a que el organismo encargado de hacer
que los tratados internacionales adquieran carácter vinculante es el órgano legislativo o
Congreso. El Congreso de un país solamente tiene potestad para crear leyes ordinarias,
un tratado internacional ingresa a un ordenamiento jurídico a través de una ley ordinaria
de ratificación aprobada por el órgano legislativo de un país; por lo que resulta ilógico
que los tratados internacionales se equiparen con una ley constitucional.
Los Tratados de Libre Comercio son instrumentos que proponen una estructura
normativa destinada a ampliar el mercado de los países signatarios. El eje fundamental
de esta estructura normativa es la eliminación de las partidas arancelarias, tema que
hemos estado tratando con anterioridad, pero para poder entender la magnitud de esta
eliminación arancelaria, primero debe entenderse la razón de ser de los aranceles, y
cómo estos son palancas económicas que utilizan los estados para evitar el deterioro de
su industria.
Los aranceles pueden cobrarse de dos formas distintas: ad valorem (al valor) de esta forma
el arancel se calcula aplicando un porcentaje determinado al valor de los bienes a
ingresar, o a través de la aplicación de una tarifa específica, en la cual se aplica una tasa
establecida por el producto a ingresar, de aquí surgen las partidas arancelarias.
La forma en que las partidas arancelarias funcionan es que la normativa hace una
descripción específica del producto, estableciendo si se encuentra exento o se le aplica un
porcentaje determinado para poder ingresarlo a un país. Es aquí donde los aranceles se
convierten en instrumentos de política económica. Ilustrémoslo mejor con un ejemplo: si
un país tiene una industria de calzado fuerte y en crecimiento, como política de
protección aumentar el porcentaje de entrada a zapatos extranjeros, con esto se asegura
que esta industria siga creciendo, se consuman productos nacionales y se generen o se
mantenga fuentes de trabajo.
Este mismo país carece de industria tecnológica, por lo que necesita importar todo tipo
de insumos tecnológicos para cubrir las necesidades de su población; entonces la política
arancelaria se aplicaría a la inversa, el estado daría una exención arancelaria para que
todos los productos tecnológicos ingresen a un país sin pagar ni un solo centavo en
concepto de aranceles, de esta manera el precio de los productos será el que se maneje
en el mercado de forma natural. Con este pequeño ejemplo pudimos conocer por qué las
tasas arancelarias son consideradas como instrumentos que adulteran el mercado, y
pueden utilizarse para crear atmósferas artificiales y eliminar la posibilidad de una
competencia justa. Es por eso que un grupo de países firman un Tratado de Libre
Comercio, para eliminar por completo estas barreras arancelarias y dejar que el mercado
se comporte de manera natural, dejando que la ley de la oferta y la demanda determinen
qué productos se van a consumir y a qué precio.
Otros mecanismos que puede utilizar el gobierno de un estado para proteger su industria
son los siguientes:
a)Contingente: un contingente es una barrera en la que solo se le permite al importador introducir un número
determinado de productos al mercado.
b)Control de cambios: esta barrera comercial utiliza a la divisa para restringir el comercio, ya que utiliza
varios tipos de cambio atendiendo a la mercadería que se desea importar.
c)Subsidios comerciales: esta barrera consiste en que el gobierno de un estado subvenciona determinada
producción para dificultar el proceso de importación de determinados productos.
d)Trabas administrativas: esta barrera consiste en crear procedimientos administrativos altamente complejos
y burocráticos con la finalidad de obstaculizar el ingreso de productos extranjeros.
2.Que la industria en la que opere se encuentre protegida de la competencia extranjera con una tasa
arancelaria del cien por ciento.
Los Tratados de Libre Comercio eliminan esta rentabilidad artificial, dejando que los
precios del mercado se determinen por la productividad, eficiencia y calidad del producto.
Este fenómeno obliga al empresario nacional a buscar otras alternativas para poder
competir en un mercado libre de barreras. Básicamente un Tratado de Libre Comercio
persigue eliminar la protección comercial o subsidios a los productores que al final es
pagado por el consumidor.
Los ciudadanos pueden percibir los beneficios de un Tratado de Libre Comercio con una
baja de precios en los productos, teniendo acceso a más variedad de mercadería, y la
posibilidad de optar a bienes y servicios de mejor calidad.
La variable calidad y precio pasa a ser un factor determinante en la compra, debido a que
el tratado permite el aumento de ofertas, haciendo que los precios disminuyan, por lo
que el ciudadano común puede acceder a mejores productos a un menor precio.
Otra forma en la que un ciudadano común puede percibir los efectos de un Tratado de
Libre Comercio puede ser con el acceso a nuevas fuentes de trabajo. Las empresas
extranjeras necesitan mano de obra para poder vender en este nuevo mercado, esto
hace que aumente la generación de empleos directos e indirectos. Claro, esta variable
puede percibirse a la inversa, ya que el ingreso de una empresa extranjera a una
determinada industria puede hacer que por la arquitectura de la misma, haga que varias
empresas nacionales desaparezcan, por lo que el ciudadano común puede percibir los
efectos de un Tratado de Libre Comercio al perder su fuente de ingresos.
La negociación de un Tratado de Libre Comercio conlleva una serie de fases que inician
con procedimientos de consulta hasta la ratificación por parte del organismo legislativo
de cada nación signataria.
4.6.1. Fase consultiva
4.6.2. Fase de negociación
Esta fase concluye con un documento en donde se establece la operativa del tratado y
todos los aspectos relevantes para su puesta en práctica.
Por último viene la fase de ratificación legislativa. Esta la hace el órgano legislativo de
cada país e ingresa al ordenamiento jurídico a través del procedimiento legislativo de
cada país. Es bueno hacer mención que el Tratado de Libre Comercio ingresa al
ordenamiento jurídico como una ley ordinaria por lo que para su adopción se deben de
seguir y cumplir todos los requisitos necesarios para la creación de una ley. Es bueno
hacer la aclaración que ciertos países como República Dominicana, para poder firmar un
Tratado de Libre Comercio es necesario realizar una consulta popular.
Una vez publicada en los diarios oficiales de cada país, la normativa se hace vinculante.
Un Tratado de Libre Comercio tiene una estructura que contiene cinco ejes
fundamentales. Los dos grandes bloques fundamentales regulan todo lo relativo a los
bienes y servicios, y los últimos tres bloques regulan lo relativo a la resolución de
controversias, demás disposiciones generales (dentro de las que se encuentra regulado
todo lo relativo a la inversión, propiedad intelectual, disposiciones laborales y
ambientales) y el último gran bloque regula el programa de desgravación en donde se
establecen los plazos para hacer efectiva la eliminación de las restricciones arancelarias.
4.7.1. Los servicios
Uno de los capítulos que desarrolla un Tratado de Libre Comercio es el tema servicios.
Este tema es fundamental para un país, ya que establece la forma y los tiempos en los
que los servicios extranjeros van a ingresar a un país. Un ejemplo de la operativa de un
Tratado de Libre Comercio en relación con el tema servicios, son las compañías
aseguradoras. En Latinoamérica este mercado cuenta con una gran protección estatal,
debido a que resulta muy complicado que una aseguradora nacional pueda competir con
las aseguradoras transnacionales de una economía muy fuerte como lo es la
estadounidense.
4.7.2. Compras en el sector público
Otro tema que se desarrolla en un Tratado de Libre Comercio es lo relativo a las compras
del sector público, estableciendo un sistema para la valoración de contratos públicos,
bases y procedimientos de licitación teniendo como base fundamental los principios de
prohibición de condiciones compensatorias y la denegación de beneficios.
4.7.4. Inversión
4.7.5. Medio ambiente
4.7.6. Derechos laborales
Por las características propias del Derecho Laboral es una disciplina que atiende al
ordenamiento jurídico interno de cada país, pero su estructura fundamental reside en
preceptos internacionalmente reconocidos por la Organización Internacional de Trabajo.
Un Tratado de Libre Comercio recoge tales preceptos y los desarrolla de manera
generalizada. Si bien regula aspectos como el derecho a la organización laboral,
prohibición de trabajo forzoso, edad mínima para el empleo de niños y las condiciones
aceptables de trabajo respecto a salarios mínimos, horas de trabajo y seguridad y salud
ocupacional.
4.7.7. Propiedad intelectual
Es un régimen de derecho que trata de proteger las ideas de las personas. La propiedad
intelectual está integrada por dos grandes vertientes:
1.La Propiedad Industrial (patentes y marca).
4.7.8. Solución de controversias
Un Tratado de Libre Comercio prevé soluciones para cualquier problema que pueda
surgir en la aplicación del convenio. El acuerdo establece los lineamientos generales para
solucionar a través del procedimiento de arbitraje que autoriza a las empresas privadas a
demandar a los gobiernos centrales en el caso que se infrinja cualquiera de las
disposiciones contenidas en el tratado.
Glosario
B.L.
Bill of Landing.
CAMCA
Centro de Arbitraje y Mediación Comercial para las Américas.
CEC
Controlled Foreign Corporation.
CV
Convenio de Viena.
DCI
Derecho Comercial Internacional.
DR-CAFTA
Dominican Republic-Central America Free Trade Agreement.
EM
Empresa Multinacional.
ET
Empresa Transnacional.
FMI
Fondo Monetario Internacional.
I+D
Investigación más Desarrollo.
IED
Inversión Extranjera Directa.
IATA
The Air Transport Association.
IVA/VAT
Impuesto al Valor Agregado.
NAFTA
North American Free Trade Association.
OCDE
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
OEA
Organización de Estados Americanos.
OMC
Organización Mundial del Comercio.
ONU
Organización de Naciones Unidas.
OIT
Organización Internacional del Trabajo.
PIB
Producto Interno Bruto.
S.A.
Sociedad Anónima.
S.L.
Sociedad de Responsabilidad Limitada.
TIF
Transporte Internacional por Ferrocarril.
UNCITRAL
Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Comercial Internacional.
UNIDROIT
Instituto Internacional para la Unificación del Derecho Privado.
WTO
World Trade Organization.
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Legales
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[2]Convención de Roma sobre la Ley Aplicable a las Obligaciones Contractuales, hecha en Roma el 19
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[3]Convención de Viena, Austria, el 11 de abril de 1980, (ONU) sobre los Contratos de Compraventa
Internacional de Mercaderías.