TEMA 5: EL ECOSISTEMA: ENFOQUE FUNCIONAL:

La línea discontinua representa los límites del sistema. Los componentes principales
son:

 Productores
 Consumidores: componente biótico.
 Elementos abióticos: materia orgánica muerta o inactiva, la matriz del suelo,
nutrientes en disolución en los ecosistemas acuáticos, sedimentos…
 Circulación de la materia
 Flujo de la energía.

Las flechas indican interacciones dentro del sistema y con el ambiente.

 FLUJO DE ENERGÍA:
Tiene que cumplir las leyes de la termodinámica:

 1ª ley: la energía no se crea ni se destruye, sino que se transforma (la energía

solo se puede transformar de un tipo a otro). Por ejemplo, las plantas, que
realizan la fotosíntesis, transforman la energía solar en energía química para
después transformarla en energía calorífica que liberan hacia afuera.

 2ª ley: ley de entropía: en cada pase de energía de un tipo a otro, la energía va

adquiriendo más desorden (más entropía).

Funcionamiento: flujos de energía:

¿Cómo se puede mantener el orden dentro de las estructuras del organismo (o del
ecosistema) si a medida que entra más energía en el organismo (ecosistema) hay más
entropía?

Podemos explicarlo ya que bombeamos energía calorífica hacia afuera, que es la

energía de ‘peor calidad’ refiriéndonos a la entropía.
 ESTRUCTURA TRÓFICA:

 Cadena trófica: secuencia de componentes bióticos del ecosistema unidos por

relaciones tróficas.

 Red trófica: es la representación de varias cadenas unidas. Es una visión más

realista que la cadena trófica.

 Nivel trófico: grupo de organismos que consumen el mismo tipo de alimento o

recurso trófico. Podemos distinguir 3 niveles tróficos:
o 1º nivel trófico: productores: plantas.
o 2º nivel trófico: consumidores primarios: herbívoros y parásitos.
o 3º nivel trófico: consumidores secundarios: carnívoros primarios e
hiperparásitos.
¿Las cadenas tróficas son siempre iguales para un conjunto de organismos o pueden
variar? ¿Una especie siempre ocupa un único nivel trófico? ¿Puede una especie
cambiar de nivel trófico?

La respuesta es que no siempre son iguales y si pueden variar: por ejemplo los seres
humanos cuando nacemos solo nos alimentamos de leche materna (carnívoros) y
después nos convertimos en omnívoros.

Las aves alimentan a sus polluelos con insectos (carnívoros) y cuando estos crecen
entonces pasas a alimentarse de semillas (herbívoros).

Otro ejemplo más claro es la red trófica del lobo, que va cambiando según la estación
del año, pues en cada estación hay diferentes presas:

TIPOS DE CADENAS TRÓFICAS:

Podemos distinguir varios tipos de cadenas tróficas:

 Cadenas de depredación: el primer nivel trófico lo constituyen las plantas.

 Cadenas de parasitismo: el primer nivel trófico lo constituyen los

hospedadores.

 Cadenas de descomposición: el primer nivel trófico lo constituye la materia

orgánica muerta.
 REPRESENTACIÓN DEL PASO DE ENERGÍA
A TRAVÉS DE LOS NIVELES TRÓFICOS:
La representación del paso de la energía a través de los niveles tróficos se lleva a cabo
mediante las pirámides ecológicas, que pueden ser de 3 tipos:

PIRÁMIDE DE ENERGÍA:

Siguen la ley de Lindeman: solo pasa un 10% de energía como máximo de un nivel a
otro. Nunca pueden ser invertidas.

PIRÁMIDE DE NÚMEROS:

Se representa el número de individuos que hay en cada nivel trófico (sumando todos
los individuos de todas las especies de cada nivel). Pueden ser invertidas: por ejemplo
en un bosque un árbol es solo un individuo pero puede alojar a un número elevado de
insectos.

PIRÁMIDE DE BIOMASA:

Se representa toda la biomasa de todos los individuos de todas las especies de cada
nivel trófico. Pueden ser invertidas: por ejemplo en el mar el fitoplancton (alga
microscópica) es el alimento del zooplancton y puede darse el caso de que exista más
zooplancton que fitoplancton.
 ¿Qué es más útil para el hombre: explotar organismos
de niveles tróficos altos o bajos?
Los organismos de niveles tróficos bajos pues es donde hay más energía. De hecho si
nos damos cuenta nuestra alimentación se basa en vegetales y animales herbívoros
(vacas, gallinas…), ya que si quisiéramos por ejemplo comer un león, deberíamos
gastar más energía para criarlos: debemos tener hectáreas para cultivar plantas,
después tener herbívoros para que se coman esas plantas y después esperar a que el
león se coma esos herbívoros.

ALMACENAMIENTO DE LA ENERGÍA:

PRODUCCIÓN PRIMARIA:
Es la producción de materia orgánica por parte de los organismos productores para la
totalidad del ecosistema.

Se mide en unidades energéticas (Julios/m2*día) o en unidades de materia orgánica

seca (Kg/ha*año) por una superficie o volumen y por unidad de tiempo.
Diferencias entre biomasa y producción primaria:

Por ejemplo, un bosque puede tener 50 toneladas por hectárea de biomasa y la

producción primaria de ese bosque es de media tonelada por hectárea más en un año.

Tipos de producción primaria:

 PPB: energía total o carbono total fijado vía fotosíntesis por unidad de tiempo.

 PPN: energía acumulada por los productores primarios.

 R: respiración: energía consumida por los productores primarios para el

mantenimiento y la reproducción.
¿La producción primaria es semejante en todos los ecosistemas?
La respuesta es que no. Los valores de producción primaria varían en los ecosistemas:
Limitaciones de la producción primaria:

 La PPN terrestre está limitada generalmente por la temperatura y la

precipitación, que afectan a la disponibilidad de recursos y al tipo y abundancia
de plantas.
Los nutrientes, y en particular el nitrógeno y el fósforo, también limitan la
producción.

 La PPN oceánica está limitada generalmente por la disponibilidad de nutrientes,

sobre todo nitrógeno y hierro (el fósforo también es importante en sistemas
dulceacuícolas).
La radiación solar es otro factor limitante, ya que la fotosíntesis sólo se produce
en la zona eufótica (límite por debajo el cual la intensidad de luz no es
suficiente para la fotosíntesis).

PRODUCCIÓN SECUNDARIA:
Es la tasa de producción de nueva biomasa por parte de los organismos heterótrofos.

También se puede decir que es la cantidad de energía química consumida por los
organismos heterótrofos que es convertida en nueva energía química en un periodo de
tiempo dado.

Productores secundarios:

Organismos heterótrofos: virus, bacterias, hongos, animales… No pueden construir

materia orgánica desde la energía solar y moléculas simples. Desde el punto de vista
trófico incluye tanto a consumidores como a descomponedores.
Producción secundaria bruta: cantidad de energía química consumida por los
organismos heterótrofos que es convertida en nueva energía química en un periodo de
tiempo dado, incluyendo aquella que se pierde por respiración.

Producción secundaria neta: cantidad de energía química que los productores

secundarios mantienen en su cuerpo y destinan al crecimiento y a la reproducción.