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Biotopo : Término que en sentido literal significa ambiente de vida y se aplica al
espacio físico, natural y limitado, en el cual vive una biocenosis. La biocenosis y el
biotopo forman un ecosistema. La noción de biotopo puede aplicarse a todos los
niveles del ecosistema: en un extremo se puede considerar el biotopo general, como
el mar, formado por las comunidades vegetales, animales y de microorganismos que
le corresponden, y en el otro extremo se puede considerar el biotopo local, como
puede ser un arrecife coralino, con su fauna y vegetación característica asociada.
Por lo tanto, el biotopo puede ser homogéneo desde el punto de vista ecológico, o
puede comprender un conjunto de residencias ecológicas distintas, como es el caso
de un río y su tramo alto, medio y bajo, donde viven, en cada uno de ellos,
comunidades animales y vegetales diferentes.
Biocenosis : Término que engloba el conjunto de las comunidades vegetales
(fitocenosis), animales (zoocenosis) y de microorganismos (microbiocenosis), que se
desarrollan en un biotopo determinado. Algunos ejemplos de biocenosis serían: el de
los arrecifes de coral y su fauna acompañante característica, o el de las posidonias
(plantas monocotiledóneas marinas) y las especies de briozoos y crustáceos que
viven con ellas.
Las especies que constituyen una biocenosis manifiestan diversas formas de interacción,
como la competencia (la lucha por el espacio y el alimento), el parasitismo (la explotación
alimentaria de un organismo por otro) o la predación (el consumo de una especie por otra).
Estas relaciones son complejas, cada organismo desempeña un papel determinado en la
cadena trófica (productores, consumidores, descomponedores), y la alteración de dichas
relaciones puede provocar una perturbación en su equilibrio. Un ejemplo de esto sería la
introducción de especies exóticas, como el caso de la introducción del conejo en Australia y
el desastre ocasionado por ello, ya que al no encontrar predadores que controloran su
reproducción, se convirtió en una plaga que arrasó la vegetación de las zonas que iba
colonizando y, por tanto, se produjo un Desequilibrio Ecológico.
La Parabiosfera representa aquellas áreas del planeta en las cuales no es posible la vida en
forma permanente. Por su parte la Biosfera es la delgada capa que envuelve la superficie
terrestre y que alberga múltiples formas de vida.
El origen de la vida
Materia y energía
A partir de los hidratos de carbono sintetizados, los vegetales pueden fabricar todos los demás
compuestos, como proteínas, lípidos y otros hidratos de carbono.
SISTEMA TROFICO
Niveles tróficos
La cadena trófica se puede contemplar no sólo como un entramado de cadenas sino también
como un conjunto de niveles tróficos (nutricionales). Las plantas verdes, que son las
primeras productoras de alimentos, pertenecen al primer nivel trófico. Los herbívoros, que
son los consumidores de plantas verdes, corresponden al segundo nivel trófico. Los
carnívoros, que son depredadores que se alimentan de los herbívoros, pertenecen al tercero.
Los omnívoros, que son consumidores tanto de plantas como de animales, se integran en el
segundo y tercero. Los carnívoros secundarios, que son depredadores que se alimentan de
depredadores, pertenecen al cuarto nivel trófico. Según los niveles tróficos se elevan, el
número de depredadores es menor y son más grandes, feroces y ágiles. En el segundo y
tercer nivel, los que descomponen los materiales disponibles actúan como herbívoros o
carnívoros dependiendo de sí su alimento es vegetal o animal.
Flujo de energía
En esta sucesión de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la energía
fluye desde un nivel trófico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la
fotosíntesis utilizan la energía solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias
necesidades. La mayor parte de esta energía química se procesa en el metabolismo y se
pierde en forma de calor en la respiración. Las plantas convierten la energía restante en
biomasa, sobre el suelo como tejido leñoso y herbáceo y bajo éste como raíces. Por último,
este material, que es energía almacenada, se transfiere al segundo nivel trófico que
comprende los herbívoros que pastan, los descomponedores y los que se alimentan de
detritos. Si bien, la mayor parte de la energía asimilada en el segundo nivel trófico se pierde
de nuevo en forma de calor en la respiración, una porción se convierte en biomasa. En cada
nivel trófico los organismos convierten menos energía en biomasa que la que reciben. Por lo
tanto, cuantos más pasos se produzcan entre el productor y el consumidor final, la energía
que queda disponible es menor. Rara vez existen más de cuatro eslabones, o cinco niveles, en
una cadena trófica. Con el tiempo, toda la energía que fluye a través de los niveles tróficos
se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energía pierde su capacidad de
generar trabajo útil se denomina entropía.
Diversos estudios revelan, en forma global y aproximada, solo el 10% de la energía
disponible de un nivel trófico es incorporado en el siguiente. (Ley del 10%)
Cada nivel trófico en sí es un ecosistema, en las cuales pueden ser clasificadas de las
siguientes maneras:
Pirámide de números : Aplicable en ecosistemas poco diversificados.
Pirámide de biomasa : En ella la superficie de cada rectángulo es proporcional a
la biomasa de cada nivel trófico.
Pirámide de producción : En estas pirámides cabe esperar un descenso en la
producción al aumentar cada nivel trófico.
Producción de energía
Para entender la producción de elegía es necesario conocer los siguientes conceptos:
Producción primaria : Es la cantidad de energía fijada por los vegetales en la
fotosíntesis.
Producción bruta : Energía total asimilada por el organismo.
Producción neta : Energía que se utiliza en crecimiento y reproducción, esa es la
cantidad de energía que queda después de descontar los gastos de energía en
respiración
Luego : P.Neta = P.Bruta - Respiración
CICLOS BIOGEOQUIMICOS
Los podemos clasificar en dos tipos :
Ciclos gaseosos : Carbono - Agua - Nitrógeno
Ciclos sedimentarios : Fósforo - Azufre
Ciclo del Agua :
Ciclo del carbono
Ciclo del oxigeno
Ciclo del nitrógeno
Ciclo del fósforo
Ciclo del azufre
FACTORES ECOLOGICOS
Son los elementos del medio capaces de actuar directamente al menos durante una fase de su
ciclo de desarrollo.
Factor ambiental limitante:
C : Optimo
para cada factor ambiental es posible es posible dividir los organismos en dos categorías:
Organismos estenoicos : Son aquellos que presentan una tolerancia restringida a un
determinado factor ambiental.
Organismos eurioicos : Son aquellos que presentan menor tolerancia a un factor
determinado factor ambiental.
Clima
Macroclima : Son las características medias de los parámetros climáticos,
resultante de la posición geográfica y de la orografía.
Mesoclima : Son las modificaciones locales que sufren los macroclimas a través de
la modificación de varios de sus elementos por la acción de factores locales, como la
altura la orientación y la orografía entre otros.
Microclima : Es el clima que esta en contacto directo con los seres vivos, el cual
puede cambiar de manera importante de un organismo a otro aunque sean muy
cercanos. Y se estudia para poner en manifiesto la importancia del medio.
Temperatura : Actúa sobre los seres vivos básicamente estableciendo limites de
tolerancia, condicionando la actividad biológica, influyendo en la distribución
geográfica de las especies en el planeta.
Xerófilos : Son aquellos organismos que viven en un medio seco donde el déficit
de agua es acentuado, tanto en el aire como en el suelo.
El viento : El viento posee una acción indirecta, ya sea puede actuar aumentando o
disminuyendo la temperatura. Acelera los procesos de evaporación y
evapotranspiración.
Presión atmosférica : Sus variaciones afectan el comportamiento de los seres vivos.
Factores edáficos : Son la consecuencia de las características propias del suelo. La
formación del suelo por lo general tiene tres orígenes de tipo físico, químico y
biológico.