Sistema Biosfera

INTRODUCCIÓN
La biosfera es el conjunto formado por los seres vivos que habitan en la Tierra. Desde el punto
de vista termodinámico, la Tierra es un sistema abierto, donde entra energía solar, se
transforma en energía química de los enlaces de la materia orgánica por medio de la
fotosíntesis y, posteriormente, esa energía se disipa en forma de calor.

La Tierra cuenta con un mecanismo de reciclado de materia gracias a los descomponedores.

La materia que sale de esta pasa por todos los sistemas terrestres à procesos
biogeoquímicos.

Un ecosistema es un sistema natural integrado por

componentes VIVOS y NO VIVOS que interactúan entre sí

• Componentes biológicos: vegetales, animales y microorganismos.

• Componentes abióticos: temperatura, humedad, salinidad, suelo, gases...

Biocenosis: conjunto de seres vivos donde todos ellos se relacionan entre sí.

Los biomas son los diferentes ecosistemas que hay en la Tierra

La ecosfera es el conjunto formado por TODOS

los ecosistemas que constituyen la Tierra.

RELACIONES TRÓFICAS
Las relaciones tróficas son mecanismos de transferencia energética de unos organismos a
otros en forma de alimento. Se suelen representar mediante cadenas tróficas, unidas por
medio de flechas a los siguientes niveles tróficos (productores, consumidores y
descomponedores).

PRODUCTORES
Constituyen el primer nivel trófico y son los organismos autótrofos (seres capaces de
sintetizar materia orgánica), de entre los que destacamos:

§ Fotosintéticos: seres vivos capaces de captar y transformar la energía lumínica en

energía química por medio de la fotosíntesis. Estos son dependientes de la luz y se
incluyen a las cianobacterias, algas y plantas superiores.
§ Quimiosintéticos: Independientes de la luz, ya que obtienen la energía a través de la
oxidación de ciertas moléculas inorgánicas (compuestos de azufre, hierro, nitrógeno...).
Este grupo comprende a un conjunto de bacterias autótrofas que son independientes
de la luz.

Principales organismos fotosintéticos: plantas superiores (ecosistema terrestre) y el

fitoplancton (ecosistema marino). Este último es un conjunto de cianobacterias y algas
microscópicas.
Parte de la materia que es sintetizada se degrada para llevar a cabo la función de respiración.
El resto, se almacena constituyendo los tejidos vegetales (que resultará ser el alimento de los
consumidores).

CONSUMIDORES
Son una serie de organismos heterótrofos que obtienen la energía directamente de los
productores para llevar a cabo las funciones vitales.

Dentro del grupo de los consumidores, se pueden clasificar en:

§ Herbívoros o consumidores primarios: se alimentan de los productores y forman el

SEGUNDO NIVEL
§ Carnívoros o consumidores secundarios: se alimentas de los herbívoros y forman el
TERCER NIVEL.
§ Carnívoros finales: se alimentan de otros carnívoros y forman el ÚLTIMO NIVEL.
Entre ellos destacan los carroñeros o necrófagos.

Llegados a este punto, es más propio hablar de redes tróficas ya que suelen existir
ramificaciones

o Saprofitos (detritívoros): consumen todo tipo de restos orgánicos (detritus). Ejemplo

de un saprofito es la lombriz de tierra.

DESCOMPONEDORES.
Es un tipo especial de organismos detritívoros que se encargan de transformar la materia
orgánica en las sales minerales que las constituían (cerrando el ciclo de la materia).

Materia orgánica à Materia inorgánica

CICLO DE MATERIA Y FLUJO DE ENERGÍA

Los ecosistemas siguen unos principios de sostenibilidad natural: reciclar al máximo la
materia de forma que se obtengan nutrientes y que no se produzcan desechos no utilizables y
utilizar la luz solar como fuente de energía.

EL RECICLADO DE LA MATERIA.
La materia orgánica es biodegradable, esto quiere decir que puede ser degradada por
descomponedores (algunas bacterias y hongos). Transformándola en sales minerales, que
vuelven a ser utilizadas por los productores en la fotosíntesis.

El ciclo de la materia TIENDE a ser cerrado

Se remarca el “tiende” porque a veces, los nutrientes se escapan de la biosfera por medio de
gasificación (hacia la atmósfera) o lixiviado (suelo) pudiendo ser transportadas a una zona
alejada a la de su origen.

Además, no todos los componentes biodegradables pueden ser abarcados por todos
descomponedores à Quedan enterrados en condiciones anaerobias durante millones de
años, generando los combustibles fósiles.

EL FLUJO DE LA ENERGÍA
El flujo de energía es abierto con un sentido de transferencia unidireccional.
El flujo de energía va disminuyendo desde los productores hasta los últimos eslabones.

La regla del 10% dice que, por norma general, la energía que
pasa de un eslabón a otro es aproximadamente el 10% de la
acumulada en él

La regla del 10% se da porque el primer principio de termodinámica es cumplido por toda la
cadena trófica. La energía no se pierde, solamente se invierte en procesos fisiológicos como lo
es la respiración.

PARÁMETROS TRÓFICOS
Se denomina a los parámetros tróficos como las medidas utilizadas para evaluar tanto la
rentabilidad de cada nivel trófico como la del ecosistema completo.

è BIOMASA (B)
Es la cantidad de peso total de materia orgánica viva (fitomasa y zoomasa) o muerta de
cualquier nivel trófico o ecosistema.
è PRODUCCIÓN (P)
Es la cantidad de energía que fluye por cada nivel trófico. Se puede cuantificar de dos
formas: producción primaria y secundaria.
o Producción primaria: es la energía fijada por los organismos autótrofos
o Producción secundaria: es la energía fijada por el resto de los niveles tróficos.

En ambos casos debemos diferenciar:

- Producción bruta: cantidad de energía fijada por unidad de tiempo

|___ Producción primaria bruta: cuando se trata de los productores y representa el total
|fotosintetizado en un día o año.
|___Producción secundaria bruta: cantidad de alimento asimilado respecto al total
ingerido después de restarle el alimento no asimilado.
- Producción neta: es la energía almacenada en cada nivel trófico por unidad de tiempo.
Representa el aumento de biomasa por unidad de tiempo.

Proceso respiratorioà Pn=Pb-R

è PRODUCTIVIDAD
Es la relación existente entre la producción neta (cantidad de energía almacenada en
cada nivel trófico por unidad de tiempo) y biomasa (materia orgánica total).

Sirve para valorar la riqueza de un ecosistema ya que representa la velocidad de con

la que se renueva la biomasa (tasa de renovación).
è TIEMPO DE RENOVACIÓN
Periodo que tarda en renovarse un nivel trófico o sistema.
è EFICIENCIA
Representa el rendimiento de un nivel trófico y se calcula mediante el cociente de
salidas/entradas. Puntos de vista para valorarla:
- Energía asimilada/energía solar incidente (valora la eficiencia de los productores)
- Cociente Pn/Pb (valora la cantidad de energía incorporada a cada nivel con respecto
al total asimilado, en este caso se tiene en cuenta las pérdidas respiratorias).
- Relación Pn/alimento ingerido (valora la rentabilidad de los consumidores). Los
ganaderos valoras relación engorde/alimento ingerido.
 Desde el punto de vista de la regla del 10%, es mucho más rentable alimentar a partir
del primer nivel trófico (productores) ya que se aprovecha mucha más energía y se
podrá alimentar a una mayor cantidad de individuos.

EL PROBLEMA AMBIENTAL DE LA BIOACUMULACIÓN

Se denomina bioacumulación al proceso de acumulación de sustancias tóxicas, como
metales pesados, en los que los organismos vivos, en concentraciones cada vez mayores y
superiores a las registradas, medida en partes por millón (ppm). Las sustancias tóxicas ni
pueden ser descompuestas ni secretadas. Se mide por la bioconcentración (relación entre
concentraciones del organismo y agua o aire circundante).

Por su incapacidad para ser metabolizada, se va acumulando en las grasas y órganos internos
con el tiempo, hasta alcanzar concentraciones nocivas. Esta concentración aumenta
progresivamente a medida que aumenta la cadena trófica.

LAS PIRÁMIDES ECOLÓGICAS

Debido a la regla del 10%, donde la energía se transfiere solo un 10% de un eslabón a otro,
nos permite ver la cadena trófica como una pirámide. Los ecólogos las representan siempre
con la misma altura (cada eslabón) y una longitud proporcional a la cantidad del parámetro
medido (energía acumulada, biomasa o número de individuos).

Tipos de pirámides:

• PIRÁMIDE DE ENERGÍA: representa el contenido

energético de cada nivel, y debido a la regla del 10%
se ve como una pirámide real. Se mide en kJ.
• PIRÁMIDE DE BIOMASA: están hechas en función
de la biomasa acumulada en cada nivel. Puede
representarse como una pirámide real o como una
invertida (incluso pirámides con grandes dif. en sus
niveles).
• PIRÁMIDES DE NÚMEROS: recuento del número
total de individuos que forman cada nivel. Puede ser representada como una pirámide
normal y en algunos casos, invertida.

FACTORES LIMITANTES DE LA PRODUCCIÓN PRIMARIA

Una de las preocupaciones humanas es cómo conseguir una mayor producción primaria a
través de la fotosíntesis (a través de mejoras agrarias). Por lo que deben tener en cuenta y bajo
control aquellos factores que la reducen o limitan.

La ley de mínimo indica que el crecimiento de la especie vegetal

se ve limitado por un único elemento que se encuentra por debajo
al mínimo necesario y que actúa como FACTOR LIMITANTE.

Si todos los elementos y factores están en cantidades necesarias

excepto uno, ese es denominado como factor limitante
Energías externas: energías procedentes del Sol que son necesarias para la producción
primaria.

Aunque también se las denomina así a las aportadas por los seres humanos en explotaciones
agrarias para lucha contra los factores limitantes (e incrementar sus cosechas/ producción
ganadera). E implica el uso de combustibles fósiles.

PRINCIPALES FACTORES LIMITANTES DE LA PRODUCCIÓN PRIMARIA.

HUMEDAD Y TEMPERATURA
Estos son dos factores limitantes de la producción primaria, ya que la eficiencia fotosintética
aumenta al hacerlo ambos parámetros (aunque si aumenta la temperatura demasiado, la
producción primaria decrece debido a la desnaturalización de enzimas fotosintéticas, como la
RuBisCO. Actúa en dos sentidos, según la concentración de CO2 y O2:

§ Si la concentración de ambos gases es la normal (21% O2 y 0,003% CO2), la enzima

(RuBisCO) actúa facilitando la incorporación de CO2 en el proceso de fotosíntesis, lo
que lleva a producir materia orgánica (glucosa) y desprender oxígeno.

Concentración CO2 y O2 normalà Actúa la RuBisCOà facilita la incorporación de

CO2 en proceso de fotosíntesis+ produce materia orgánica y desprende O2

§ Si la concentración de O2 es superior al 21% y/o la del CO2 es menor de 0,003%, la

enzima ralentiza la fotosíntesis, induciendo a la fotorrespiración. Durante este último
proceso no se produce glucosa, sino que se consume O2 y desprende CO2. Una vez
las concentraciones de dichos gases vuelvan a la normalidad, la enzima permitirá
reanudar el proceso de fotosíntesis.

Concentración alta O2 y/o concentración baja CO2à RuBisCO ralentiza la

fotosíntesis+ induce al proceso de fotorrespiración

Según qué proceso de los dos anteriores se de, las plantas se dividen en dos grupos:

è Plantas C3 (tomates, judías, patata, trigo, cebada...) pierden mucha agua a través de
los estomas, por lo que no existe ningún problema siempre y cuando vivan en un clima
húmedo. Sin embargo, en zonas de sequía, por mera supervivencia y evitar la
deshidratación, cierran los estomas; entonces, cuando se produce la fotosíntesis hay
una disminución de la concentración de CO2 y aumento de O2 en su interior.
En esas condiciones, se da la fotorrespiración (que provoca una reducción de la
eficiencia fotosintética, rebajando la producción de materia orgánica).
è Las plantas C4 cuentan con un mecanismo de bombeo para incorporar el CO2 desde
la atmósfera, acumulándolo en el interior de las hojas, aunque la concentración de este
gas sea muy reducida. Estas plantas no se inducen en la fotorrespiración, producen
mayor cantidad de materia orgánica y resulta ser más interesante a niveles económicos
este tipo de agricultura.

LA FALTA DE NUTRIENTES
• Falta de fósforo: principal factor limitante de la producción primaria porque depende
del ciclo geológico que tarda millones de años.
 • Falta de nitrógeno: es el segundo factor limitante, ya que cuando falta este
compuesto, y no el anterior, existen unos microorganismos fijadores del nitrógeno
atmosférico (como las cianobacterias).
• La necesidad de energías externas: los productores= realizan la fotosíntesis.
Descomponedores= degradan la materia orgánica convirtiéndola en nutrientes
utilizables por los productores.
Pero si se producen a grandes distancias la fotosíntesis y descomposición de la
materia, serán necesarias energías externas que puedan reciclar la materia. Esto
ocurre en los océanos. Existen tres zonas en los océanos donde la producción primaria
es elevada:
- ZONA DE AFLORAMIENTO: el agua profunda asciende desde el fondo hasta la superficie,
arrastrando con ella los nutrientes que fertilizan al fitoplancton. La energía externa en
este caso es el viento, porque arrastra el agua de la superficie del mar y crea un vacío
superficial que favorece el ascenso.
- Las PLATAFORMAS COSTERAS, de menos de 200 m de profundidad, donde la luz
llega hasta el fondo y las olas agitan los fondos y distribuyen los nutrientes.
- Lugares afectados por CORRIENTES MARINAS SUPERFICIALES que arrastran los
nutrientes.

LA LUZ Y LA DISPOSICIÓN DE LAS UNIDADES FOTOSINTÉTICAS

Excepto en las profundidades oceánicas, no suele ser la falta de luz como un factor limitante en
la producción primaria; pero, la propia estructura y aparato fotosintético de los cloroplastos
constituyen en sí mismos, ser un factor limitante.

Si aumenta la intensidad lumínica, aumenta la fotosíntesis. Pero cuando dicha intensidad

alcanza un nivel determinado, se produce la saturación porque el centro de reacción actúa a
modo de cuello de botella (responde con mayor eficiencia a pequeñas intensidades de luz). Por
lo que, en las horas centrales del día, la eficiencia fotosintética es muy baja.