Los Romanos inventaron un sistema numérico biquinario aproximadamente mil años antes

de Cristo, el cual usaban para contar y hacer operaciones básicas y es conocido como
números romanos. Este sistema incluía decimales de a un doceavo. El número doce era
usado para los decimales por su facilidad de ser divido por cuatro y por tres y obtener un
tercio y un cuarto respectivamente. Esto era práctico a la hora de hacer cálculos(Heller,
2015).
Los números romanos consisten de siete letras del alfabeto (originalmente del romano) que
al combinarlos generan diferentes números. La letra I es uno; la letra V es cinco; la letra X
es diez; la letra L es cincuenta; la letra C es cien; la letra D es quinientos; y la letra M es
mil. Los números romanos al combinarlos se suman o restan dependiendo de la ubicación
que tienen unos con otros. Un número se resta a otro número si está a la izquierda de un
número mayor a sí mismo. Por ejemplo, el número XLIX sería 49; la primera X está a la
izquierda de L por lo tanto se le resta diez a cincuenta, haciendo que el primer número sea
cuarenta; la I también está a la izquierda de X, por lo que se le resta I a X, dando nueve
como resultado para el segundo número. Por el otro lado, si un número está a la derecha de
un número mayor a sí mismo, los dos números se suman. Por ejemplo, XII es doce; los dos
II se suman a X puesto que X es mayor que II, dando el resultado de doce(Buddhue, 1941;
Heller, 2015).
Para hacer sumas y restas, los romanos inventaron el ábaco romano, el cual consiste de
ocho columnas verticales divididas en dos partes. Cada parte representa un número romano
diferente. Las partes superiores tienen una sola bolita cada una y las inferiores tienen cuatro
bolitas cada una, excepto la de la derecha, que tiene cinco bolitas. Además, el ábaco
romano tiene tres espacios a la derecha de las otras columnas para hacer operaciones con
decimales (Mallon, 2010).

Referencias
Buddhue, J. D. (1941). The Origin of Our Numerals. The Scientific Monthly, 52(3), 265–
267. https://www.jstor.org/stable/17236
Heller, S. (2015). NUMER-O-TYPOLOGY. In Print (Vol. 69, Issue 4, pp. 54–57).
https://search.ebscohost.com/login.aspx?
direct=true&db=cph&AN=111020801&site=eds-live
Mallon, A. (9 de abril de 2010). Fabula Design Element: an Ancient Roman Abacus
[Video]. YouTube. Obtenido de https://www.youtube.com/watch?v=yfWoR3IJh2A