Ho Chi Minh
Ho Chi Minh fue un líder revolucionario quien vio en el comunismo el
camino para liberar a Vietnam de los más de cien años de dominación
francesa. La colonia de Indochina era para los franceses, guardando las
proporciones, lo que para los ingleses eran las Indias británicas.
Comenzando el siglo XX, al padre de Ho Chi Minh lo desterraron de
Indochina por estar en contra, precisamente, de los regidores franceses.
Luego de ser cocinero en un barco que recorrió Asia, África y Europa,
Ho Chi Minh llegó a París donde vivió por varios años. Posteriormente
se trasladó a Moscú donde se empapó de las doctrinas de Marx y de
Lenin. Poco a poco, vio que el comunismo era el camino ideal para que
su nación se independizara.
Luego de 28 años de estar en el exilio, Ho Chi Minh regresó en 1941 a
Vietnam en el marco de la Segunda Guerra Mundial. Los franceses ya
no estaban allí. En su reemplazo se encontraban los japoneses, quienes
invadieron desde la Manchuria hasta Birmania. A su llegada, Ho Chi
Minh fundó un partido comunista y los primeros grupos de vietnamitas
revolucionarios que combatieron a los japoneses, conocidos como Viet
minh.
Luego de pelear contra los nipones, Ho Chi Minh luchó contra los
franceses quienes al final de la guerra buscaron recuperar su colonia de
Indochina. Pero finalmente en 1954, con la batalla de Dien Bien Phu,
el Viet Mihn liderado por el General Nguyen Giap, socio
revolucionario de Ho Chi Minh, venció a los galos y se declaró la
independencia de Vietnam.
Sin embargo, la nación quedó dividida en dos: Vietnam del Norte y
Vietnam del Sur, la primera comunista y bajo la presidencia de Ho Chi
Minh, y la segunda no comunista. A esta última nación llegó Estados
Unidos para librar una guerra contra la comunista del norte, llamada la
Guerra de Vietnam.
En plena guerra murió Ho Chi Minh, el 2 de septiembre de 1969, sin
llegar a ver unos años después una vietnam libre, unificada y
comunista.
Ernesto Guevara
Ernesto Guevara de la Serna, más conocido como el Che Guevara nació
el 14 de junio de 1928 en Rosario (Argentina). Fue un notable escritor y
médico pero sobre todo destacó en el campo de la política. Guevara fue
uno de los ideólogos y comandantes que lideraron la Revolución Cubana
(1953-1959) que desembocó en un nuevo régimen político en ese país.
En 1947 ingresa en la Universidad de Buenos Aires para estudiar
Medicina, donde cinco años después recibiría el título de licenciado. A
partir del año 1952 comienza a recorrer gran parte de Latinoamérica
como experiencia social y humana que más tarde lo llevarían a integrar
el grupo guerrillero que realizaría la Revolución Cubana.
En 1955 conoce a Fidel Castro y ese año el Che se enlista como médico
de la futura expedición del Granma. El 17 de enero de 1957 participa en
el primer combate victorioso de los rebeldes en La Plata. El 28 de mayo
se obtiene una importante victoria en el ataque al cuartel del Uvero y el 5
de junio, es nombrado jefe de la cuarta columna rebelde.
El 21 de agosto de 1958, el Che recibe la orden de marchar con destino a
la provincia de Las Villas para ponerse al frente de las unidades del
Movimiento 26 de julio que operaban en esa zona. El 31 de diciembre se
consuma la toma de la ciudad de Santa Clara y el triunfo de la
Revolución y el 2 de enero de 1959 se traslada a La Habana donde en
febrero de ese mismo año, el presidente Urrutuia declara al Che como
ciudadano cubano de nacimiento, y donde le pusieron al mando de
grandes cargos del país. Durante los años siguientes, participó en
grandes Conferencia y aniversarios de diferentes países.
Finalmente El 3 de octubre de 1965 , en el acto de constitución del
Comité Central del Partido Comunista de Cuba , Fidel lee la carta de
despedida del Che en la que renunciaba a su nacionalidad cubana.
El 3 de noviembre de 1966 llega a la capital boliviana en secreto con el
nombre de Adolfo Mena González y pasaporte uruguayo y el 7 de
noviembre se incorpora a la guerrilla.
El 18 de abril de 1967 se publica en Cuba su “Mensaje a los pueblos del
mundo a través de la Tricontinental”
Finalmente, el 8 de octubre es herido en combate en la Quebrada del
Yuro y el 9 de octubre es asesinado en el pueblo de Higuera por el
agente Felix Rodríguez, quien recibió la orden de fusilar a Guevara y
quien la transmitió a los oficiales bolivianos.
 Fulgencio Bautista Z.
Fulgencio Batista fue presidente de Cuba durante once años y fue
derrocado por la Revolución Cubana.
Fulgencio Batista Zaldívar nació en Banes (Cuba) 16 de enero de 1901.
Fue hijo de Belisario Batista y de Carmela Zaldívar, cubanos humildes
que lucharon por la independencia de España. Fulgencio comenzó a
trabajar a edad temprana, desempeñando diversos oficios en su juventud.
A los 20 años se unió al ejército, donde a partir de 1923 desempeñó el
grado de sargento-taquígrafo del Estado Mayor.
Tras el derrocamiento del gobierno del general Gerardo Machado en
1933, participó en varias conspiraciones que culminaron en el
Movimiento Cívico-Militar del 4 de septiembre de aquel año. De 1934 a
1940 dirigió con mano dura la represión contra los movimientos
comunistas y socialistas de las centrales azucareras.
Fidel Castro Ruz
Fidel Castro Ruz nació el 13 de agosto de 1926, en Birán (oriente de
Cuba). Es hijo del hacendado español Ángel Castro Argiz y de Lina Ruz
González. Estudió Derecho en la Universidad de La Habana, donde inició
sus actividades políticas. En 1950 se graduó y en 1952 fue candidato a
diputado, pero el golpe de estado de Fulgencio Batista anuló las
elecciones.
El 26 de julio de 1953, lideró el ataque al cuartel Moncada. Fracasó y
estuvo preso casi dos años. En mayo de 1955 fue amnistiado y se refugió
en México. En diciembre de 1956, desembarcó en Cuba con un grupo
revolucionario (entre ellos su hermano Raúl Castro y el argentino Ernesto
“Che” Guevara) e inició una lucha guerrillera que consiguió derrocar a
Batista el 1 de enero de 1959.

Tras la dimisión de Ramón Grau San Martín en 1940, Batista se presenta

Desde entonces, Fidel Castro asumió diversos cargos, como Primer
como candidato de la Coalición Socialista-Democrática en las elecciones
Ministro de Cuba (1959-1976) y Presidente del Consejo de Estado y de
de aquel año. El 8 de junio del mismo año se aprobó una nueva
Ministros (1976-2008). En mayo de 1959, inicio una Reforma Agraria
Constitución, que introdujo en la práctica política cubana un
que confiscó las grandes haciendas. A mediados de 1960, confiscó
semiparlamentarismo; el Presidente era elegido por sufragio universal
empresas estadounidenses. Esto provocó que Estados Unidos imponga el
para un período de cuatro años; además, potenciaba la intervención del
bloqueo económico y rompa relaciones con Cuba.
Gobierno en la economía e introducía una red de Seguridad Social.

En 1944 se convocaron nuevas elecciones y fue reelegido presidente

Ramón Grau San Martín. Fidel Castro decidió estrechar vínculos con Unión Soviética, lo que
provocó que EE.UU. auspicie ataques armados y atentados contra su
Batista decidió presentarse a las elecciones de 1952. Sin embargo, como
régimen. El más grave fue la Invasión de Bahía de Cochinos (15-4-1961).
las encuestas no le favorecían, decidió cuatro meses antes de las
En octubre de 1962, se produjo la Crisis de los Misiles que terminó
elecciones presidenciales, dar un nuevo Golpe de Estado, valiéndose de su
cuando EE.UU. prometió dejar de atacar a Cuba, pero los intentos de
liderazgo dentro de las Fuerzas Armadas. Aunque no hubo derramamiento
acabar con Castro continuaron. En los años siguientes los logros sociales,
de sangre, durante su presidencia empiezan a detectarse graves problemas,
educativos y deportivos de Cuba hicieron que Castro se gane la
derivados de la corrupción gubernamental.
admiración de muchos; pero su perpetuación en el gobierno, la limitación
Fue precisamente la corrupción la mecha que encendió en 1959 el de las libertades y el atraso tecnológico le valieron el rechazo de otros.
levantamiento contra el régimen de Batista impulsado por la revuelta de
Fidel Castro.
Su avanzada edad y problemas de salud lo obligaron a renunciar el 19 de
En 1954 Batista convocaría elecciones, en las que consiguió una amplia
febrero de 2008. Lo reemplazó su hermano Raúl Castro. Desde entonces
victoria tras la retirada de la oposición. En noviembre de 1958 se llevaron
escribió artículos, concedió entrevistas y mantuvo amistad con numerosas
a cabo nuevas elecciones, resultando ganador Andrés Rivero Agüero,
personalidades del mundo, hasta que falleció en La Habana el 25 de
quien no pudo tomar posesión del cargo. El 1 de enero de 1959, y ante
noviembre de 2016.
el triunfo del movimiento encabezado por Fidel Castro, Batista huía de
Cuba, con una enorme fortuna, para exiliarse primero en la República
Dominicana, luego en la isla Madeira (Portugal) y, por último, en España.
Murió en Marbella en 1973 a causa de un infarto. Está enterrado en el
cementerio de San Isidro de Madrid.
 Nikita Jruschov
(Nikita Serguéievich Jrushov, Jruschev o Kruschev; Kalinovka, Kursk, Rusia,
1894 – Moscú, 1971) Dirigente de la Unión de Repúblicas Socialistas
Soviéticas (1953-1964). Procedente de una familia minera, participó en la
Revolución bolchevique (1917) y luchó en el Ejército Rojo durante la Guerra
Civil que le siguió (1918-20). Luego hizo carrera política en el Partido
Comunista de Ucrania, hasta llegar a ser primer secretario de la región de
Moscú (1935-38) y de la República de Ucrania (1938-49).
Desde este último cargo se esforzó por reducir el nacionalismo ucraniano;
organizó la anexión de los territorios ganados por Ucrania en virtud del reparto
de Polonia entre la Alemania de Hitler y la Unión Soviética; y dirigió la
resistencia contra la invasión alemana en el curso de la Segunda Guerra
Mundial (se distinguió especialmente en la batalla de Stalingrado). Sobrevivió
a todas las purgas de la época, haciendo gala de un gran celo estalinista. En
1949 regresó a Moscú, donde empezó a destacar como especialista en
cuestiones agrícolas en el Comité Central.
Al morir Stalin en 1953, Jruschov fue elegido primer secretario del Partido
Comunista de la Unión Soviética, compartiendo el poder con una dirección
colegiada del Presídium del partido. Paulatinamente, Jruschov se erigió en
líder de una corriente renovadora, dispuesta a romper con el pasado estalinista:
primero se deshizo del ministro del Interior, Lavrenti Beria, que representaba
la pervivencia del estalinismo; la mala marcha de la economía le permitió
apartar también a su rival, el primer ministro Gueorgui Malenkov (1955); la
dimisión del nuevo primer ministro, Nikolái Bulganin, en 1958, permitió por
fin a Jruschov concentrar personalmente la dirección del Estado y del partido.
Jruschov orientó la política soviética en un sentido liberalizador, pero
manteniéndose dentro de la ortodoxia comunista y de la dictadura de partido
único. Así, aunque impulsó la reconciliación con la Yugoslavia de Josip Broz,
«Tito», no dudó en intervenir militarmente para aplastar la revuelta
anticomunista de Hungría (1956) y rompió con la China de Mao Zedong
(1961). Aunque acuñó la doctrina de la «coexistencia pacífica» con el bloque
occidental, las relaciones con Estados Unidos incluso empeoraron, a raíz de la
construcción del Muro de Berlín (1961) y del intento de instalar misiles en
Cuba tras la revolución liderada por Fidel Castro y el Che Guevara (1962).
Bajo su mandato, la URSS obtuvo logros significativos en la carrera espacial
(lanzamiento del primer satélite en 1957 y primer vuelo espacial tripulado en
1961) y en la carrera de armamentos; pero fracasó en su intento de llevar la
rivalidad entre las superpotencias al terreno económico. Lanzó planes
orientados a revitalizar la economía soviética para alcanzar a Estados Unidos:
descentralizó la planificación aumentando la autonomía de regiones y
empresas, impulsó la colonización de tierras vírgenes en Siberia
Fueron precisamente sus fracasos en materia económica (los malos resultados
agrícolas obligaron a la importación masiva de cereales) los que, unidos al
aislamiento exterior, debilitaron a Jruschov y permitieron que se fraguara una
conspiración para apartarle del poder. Las reformas que había iniciado para
aligerar la burocracia le habían hecho impopular en el partido y en la
Administración. En 1964 fue forzado a dimitir, sucediéndole al frente del
partido uno de sus más estrechos colaboradores, Leonid Brezhnev.
John F. Kennedy
(Brookline, Estados Unidos, 1917 – Dallas, id., 1963) Político
estadounidense. Fue el segundo de los nueve hijos de Rose Fitzgerald y
Joseph Patrick Kennedy, un financiero que fue embajador en el Reino
Unido durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt. De educación
católica, se graduó en Harvard. En 1941 se alistó en la marina y fue
destinado al Pacífico, donde resultó herido cuando mandaba una lancha
torpedera. No obstante, logró llegar a puerto con su tripulación salva,
por lo que fue condecorado como héroe de guerra.
De regreso en Boston, decidió dedicarse a la política, y con tan sólo
veintinueve años fue elegido diputado por el Partido Demócrata, escaño
que mantuvo durante seis años. En 1952 resultó elegido senador por el
estado de Massachusetts. Su imagen adquiría creciente popularidad
merced a su apoyo a las políticas para mejorar las condiciones de la
clase trabajadora, conseguir mayor seguridad social para la tercera edad
y rebajar los alquileres y los precios. En 1953 contrajo matrimonio con
Jacqueline Bouvier, con quien tendría dos hijos.
Durante sus años como senador se convirtió en el líder del ala liberal
del partido Demócrata, y consiguió la nominación de candidato para las
elecciones presidenciales del año 1960. Su rival fue el vicepresidente
Richard M. Nixon, a quien venció por un estrecho margen de votos,
para convertirse en el primer presidente católico de Estados Unidos y
en el más joven de toda la historia del país. La campaña del candidato
demócrata hizo hincapié en el desempleo, en la alicaída economía
norteamericana y en el nuevo gobierno prosoviético surgido de la
revolución encabezada por Fidel Castro y el Che Guevara en Cuba
En su primer discurso como presidente, J. F. Kennedy definió a los
enemigos comunes del hombre como «la tiranía, la pobreza, la
enfermedad y la guerra». En política exterior, formó los Cuerpos de Paz
y promovió la creación de la Alianza para el Progreso, con el objetivo
principal de favorecer la cooperación social y económica con
Iberoamérica. En su primer año como presidente debió enfrentarse a
una grave crisis originada por la fallida acción de bahía de Cochinos,
un intento de invadir Cuba planificado por disidentes del régimen de
Fidel Castro que contaban con el apoyo de la Central Americana de
Inteligencia (CIA), plan que el nuevo mandatario heredó de la
administración anterior. El desembarco se saldó con un rotundo fracaso
militar.
Las tensiones con la URSS aumentaron aún más cuando, en octubre de
1962, Kennedy decidió establecer el bloqueo naval de Cuba, ante la
comprobación de que en la isla se estaban montando misiles soviéticos
de alcance medio. Luego de negociaciones mantenidas por vía
diplomática con el primer ministro Nikita Jruschov, se acordó el
desmantelamiento de los misiles a cambio de la suspensión del bloqueo
y de la promesa de que Cuba no sería invadida. Al acuerdo,
considerado un triunfo personal del presidente, siguieron otros, como la
firma de un tratado con la URSS y el Reino Unido que prohibía la
experimentación con armas nucleares.
Kennedy murió asesinado en Dallas (Texas), en plena campaña para la
reelección. Según la versión oficial, los disparos mortales fueron
efectuados por Lee Harvey Oswald, quien fue a su vez asesinado días
después por Jack Ruby, propietario de un club nocturno local.
 Gamal Abdel Nasser
Nació el 15 de enero de 1918 en Asiut, hijo de un cartero.
Cursó estudios de enseñanza secundaria de El Cairo y posteriormente
ingresa en la Real Academia Militar, donde se graduó en 1938. Allí y junto
a varios oficiales fundó una sociedad revolucionaria secreta, los Oficiales
Libres. Se conjuraron para expulsar de Egipto a los británicos y al rey.
El 23 de julio de 1952 dieron un golpe de Estado y destronaron al rey
Faruk.
Se limitaron o se nacionalizaron los latifundios y se prohibieron los
partidos opositores. En el año 1953 se abolió la monarquía y se proclamó
una República de partido único. En 1954 fue primer ministro. Más tarde
negoció un tratado con Gran Bretaña que puso fin a los 72 años de control
británico sobre Egipto.
En 1956 fue oficialmente elegido presidente. En la Conferencia de
Bandung, celebrada en 1955 surgió como una figura mundial. En 1956
Gran Bretaña y Estados Unidos retiraron su ayuda económica al proyecto
de la presa de Asuán. Nasser nacionalizó el canal de Suez. La decisión
precipitó la invasión de Egipto por Francia y Gran Bretaña, aliados con
Israel. Sin embargo, los invasores, bajo la presión ejercida por Estados
Unidos y la Unión Soviética, se retiraron. En 1967 atacó Egipto y ocupó la
península del Sinaí y el canal de Suez, en la llamada guerra de los Seis Días
Nasser dimitió, pero se vio obligado a regresar al poder ante la aclamación
popular interviniendo como mediador en varios conflictos árabes.
El 28 de septiembre de 1970 Gamal Abdel Nasser murió en El Cairo de un
ataque al corazón.
Yasser Arafat
(Mohammed Abed Ar’ouf Arafat, llamado Abú Ammar; Jerusalén,
1929 – Clamart, Francia, 2004) Líder nacionalista palestino. Estudió
ingeniería en la Universidad de El Cairo, profesión que ejercería en
Egipto y en Kuwait entre 1956 y 1965. Desde el final de la Segunda
Guerra Mundial, Yasser Arafat había participado en el incipiente
movimiento palestino, que aspiraba a construir un Estado árabe
independiente sobre la entonces colonia británica de Palestina,
chocando con las aspiraciones judías sobre el mismo territorio.
En 1944 se unió a la Liga de Estudiantes Palestinos, de la cual fue
presidente de 1952 a 1956. En dicho año Yasser Arafat participó en la
fundación del movimiento Al-Fatah, componente principal de la
Organización para la Liberación de Palestina (OLP), que se creó en
1964; en 1968 pasó a presidir ambas formaciones, simbolizando desde
entonces las aspiraciones palestinas a la posesión de un Estado propio
frente a las ambiciones territoriales de Israel y de sus vecinos árabes.
Durante este tiempo sobrevivió a multitud de atentados y ejerció un
papel moderador frente a las tendencias árabes radicales. Como máximo
líder del movimiento, fue rechazado en muchos países occidentales por
sus vinculaciones con el terrorismo árabe; pero tuvo también momentos
de aceptación, como su alocución ante las Naciones Unidas en virtud
del reconocimiento de la OLP como legítima representante del pueblo
palestino (1974), o su admisión como miembro de la Liga Árabe (1976).
El ataque israelí al Líbano en 1982-85 privó a la OLP de las bases desde
donde había organizado sus acciones armadas contra Israel y obligó a
Arafat a refugiarse con su organización en Túnez. El protagonismo de la
lucha palestina pasó entonces al interior, a las poblaciones de los
territorios ocupados, que desde 1988 crearon un clima de rebelión
permanente contra las autoridades israelíes (la Intifada).
Arafat intentó capitalizar ese movimiento proclamando simbólicamente
la creación de un Estado palestino independiente (cuyo «gobierno en el
exilio» presidía él mismo), que obtuvo el reconocimiento de más de
sesenta países. Pero las sucesivas derrotas militares de los árabes
acabaron por convencerle, a raíz de la desaparición de la Unión
Soviética y de la Guerra del Golfo en los primeros años noventa, de la
necesidad de llegar a un entendimiento con Israel.
El impulso de Estados Unidos a la apertura de un proceso de paz en
Oriente Medio le dio la ocasión para iniciar conversaciones secretas con
representantes israelíes, que condujeron a los acuerdos firmados en
Washington en 1993: Arafat regresó a Palestina como titular de un
gobierno autónomo (la Autoridad Nacional Palestina) que inicialmente
sólo tenía poder sobre Gaza y Jericó (después se iría extendiendo al
resto de Cisjordania)Las dificultades para llevar adelante este proyecto
fueron enormes, dada la oposición de los radicales árabes (que lanzaron
una oleada terrorista en el interior de Israel y duros enfrentamientos
militares en el sur del Líbano) y de los extremistas judíos (que llegaron
a asesinar al primer ministro israelí Isaac Rabin en 1995).