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La técnica de las 5S nos ofrece una sistemática basada en cinco etapas (las cinco
S), que nos permiten obtener un lugar de trabajo ordenado, organizado y limpio, y,
lo que es más importante, mantener lo conseguido y mejorarlo continuamente.
El nombre de la técnica viene de los nombres en japonés de cada una de las cinco
etapas (Seiri, Seiton, Seiso, Seiketsu, Shitsuke), que hemos traducido en Ordenar,
Organizar, Limpiar, Estandarizar y Seguir.
Por una parte, sirven para acondicionar el lugar de trabajo para que puedan
implantarse técnicas más exigentes como TPM, SMED, KANBAN… más tarde sin
problemas.
Por otra parte, las 5S sirven como catalizador del cambio cultural requerido para
que Lean pueda echar raíces en la organización:
Las 5S son una técnica de Lean desarrollada por Hiroyuki Harano. Es importante
destacar que la técnica recibe su nombre por la primera letra del nombre que en
japonés designa cada una de sus cinco etapas:
Seiri - Clasificación
Seiton - Orden
Seiso - Limpieza
Seiketsu - Estandarización
Shitsuke – Disciplina
Enfocarse en los aspectos particulares del proceso de las 5S sirve para transformar
un entorno de trabajo lleno de desperdicios en un entorno organizado, eficiente, que
genera valor y es seguro. La técnica suele considerarse como la herramienta
fundamental de un entorno Lean, asegurando la reducción de los desperdicios.
Las 5S hacen parte del Sistema de Producción de Toyota, también conocido como
Lean, a pesar de que el sistema en sí mismo usa solo 4S. El uso de este método en
todos los niveles de la organización ayuda a los miembros del equipo a entender,
apreciar y hacer valer su impacto en el proceso y los resultados de negocio.
Es importante considerar que las etapas que conforman las 5S reciben su nombre
por cómo se escriben en Japonés, sus traducciones al Español no empiezan con la
letra S pero sus conceptos fundamentales se han adaptado para que poder
vincularlos a dicha letra.
Al igual que con los términos generales Lean y Kanban, las 5S no son una
herramienta que pueda ponerse en práctica adecuadamente sin entender su
filosofía. Y el pensamiento detrás de las 5S, al igual que en Lean, es que mantener
las cosas en orden es requerido para la supervivencia, especialmente en entornos
caóticos.
Antes de que inicie tu travesía por las 5S, es una buena idea comenzar a mapear
tu flujo de valor. La razón por la que recomendamos esto es que primero necesitas
conocer que actividades agregan valor a tu proceso. Esto te ayudará a guiarte a la
hora de decidir qué equipos, servicios e ítems del inventario no son necesarios para
que el proceso continúe funcionando y mejorando.
Vale la pena destacar que la gente encargada de organizar un área suele ser la
misma que la desordenó en primer lugar. Por lo tanto, es útil y recomendable que
un líder o gerente supervise la etapa de Clasificación. Con esto, apoyarán de
manera objetiva a los miembros del personal que estén etiquetando y clasificando
los ítems que se encuentran en su respectiva área.
Sin duda debes empezar por tu oficina o escritorio – los ítems físicos que
desordenan tu área de trabajo, o incluso tu campo visual, pueden considerarse una
distracción o algo que ralentiza tu trabajo. Pero, para quienes trabajan
principalmente en sus mentes y sus computadores, el área en que deben enfocarse
es en el proceso. ¿Cuentas con un esquema claro? ¿Hay pasos que podrían
eliminarse? Cómo, por ejemplo, requerir la autorización de tu jefe para cada tarea
que hayas planeado, preparar reportes que nadie lee, etc. La idea es remover todos
los bloqueos organizacionales y burocráticos del proceso y – para todos los ítems
de trabajo – tratar de apegarse a una secuencia de etapas una vez establecida.
El Orden también ofrece la posibilidad de hacer que las instrucciones sean visuales,
en lugar de escribirlas como instrucciones de trabajo, que es posible que nadie lea
nunca – lo cual constituye un desperdicio. El etiquetado correcto de la ubicación de
los ítems es crítico en esta etapa. Algunas compañías que practican Lean tienen
plantillas con indicaciones para que los empleados sepan donde dejar sus
herramientas. Las cuales deben ser ubicadas en un lugar claramente visible y con
el acceso más fácil possible. Una Buena implementación del Seiton quiere decir que
los empleados pueden tomar el equipo necesario de un “parqueadero” sin tener que
estar buscándolo, y luego de usarlo pueden devolverlo sin necesidad de abandonar
su lugar de trabajo.
Además, los miembros del equipo, que nunca han trabajado en el área, podrían
encontrar con facilidad lo que necesiten, removiendo la necesidad de largas
sesiones de orientación. Otra ventaja es que en el momento en que una herramienta
se pierda, se notará de inmediato, y los empleados podrán revisar su estación de
trabajo visualmente antes de retirarse al final de su jornada. Trazar líneas en el
suelo, indicando donde deben ubicarse los ítems, por donde se puede caminar, o
quedarse de pie, son herramientas fantásticas para minimizar costos, aumentar el
flujo y promover la seguridad.
Es importante destacar que no hay persona mejor calificada para mantener una
máquina limpia y ordenada que su operador, por lo tanto, no se debería encomendar
dicha acción a un equipo externo – eso sería catalogado como un desperdicio. Las
compañías en las que sus líderes no vivan las 5S en la práctica en sus entornos,
solo estarán ejecutando el concepto de la boca para afuera. El involucramiento de
los Líderes en la implementación de las 5S previene que los trabajadores se sientan
tratados de forma condescendiente y hace que las mejoras impulsadas por las 5S
se esparzan por todos los niveles de la organización.
Rara vez se presentan casos en los que el proceso existente no puede mejorarse
más. Luego de que hayas limpiado y ordenado tu flujo de trabajo, presta atención a
la posibilidad de que tus viejos hábitos o la falta de enfoque no te ayuden a
reconstruir el desorden del que te acabas de deshacer. Mantener tu tablero de
procesos y tu almacenamiento de archivos en un estado impecable, remover las
tareas innecesarias, y encargarse del archivo regularmente. Asegúrate de que
siempre te puedas dar cuenta de cuál debería ser tu enfoque cada día, cada
semana, y lo que has logrado en días recientes.
Si miras tu estación de trabajo, puedes ver que a menudo son las tareas no
estandarizadas las que crean el desorden. Tu jefe te dice que necesitan un informe
urgente lo antes posible, así que lo dejas todo y corres a buscar la información
necesaria, entregas el informe al final del día dejando tu escritorio desordenado y
todas tus otras tareas – planificadas – a medio camino. Incluso puedes pensar “No
voy a guardar esto, por si lo vuelven a necesitar”.
Conclusión
Los principios de las 5S no se limitan solo a una planta productiva, se pueden aplicar
a cualquier tipo de actividad (oficina, mercado, …).
• Aumento de la productividad
• Disminución de número de averías y aumento de vida de herramientas
• Aumento de la seguridad laboral
• El desarrollo de los 5 pasos hace que salgan a la luz problemas ocultos
derivados del proceso productivo.
De esta manera, será más fácil comenzar el proyecto con un éxito, se dotará a la
metodología de cierta fama de éxito, y nos dará una primera idea de los problemas
que nos encontraremos posteriormente.
Para poder medir el avance de consecución del proyecto es buena idea realizar
auditorias 5S. Estableciéndose una sistemática y un cuestionario parecidos a los
necesarios para las auditorias de calidad.