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(relación sistema
nervioso-sistema inmune)
Principios de neuroanatomía
CONTENIDO
1. Introducción
2. ¿Podemos hablar de
psiconeuroinmunoendocrinología?
5. Bibliografía
Neuroinmunología (relación sistema nervioso-sistema inmune) | 3
Las hormonas del eje hipotálamo-pituitario-adrenal En el SNC es poco frecuente tener infecciones
pueden ejercer su efecto sobre el sistema inmunitario por bacterias, virus, hongos o parásitos, gracias
porque casi todas las células del mismo tienen receptores a la protección que le brinda la barrera remato-
específicos para las hormonas. (Tabla 1) encefálica (BHE). Esta es una barrera estructural
y funcional que existe entre la sangre y el tejido
En el SNC la primera línea de defensa inmunológica está nervioso del SNC. Por eso al SNC se le considera un
constituida por la microglía que pertenece al sistema lugar inmunológicamente privilegiado. Además de la
monocito-macrófago. BHE, determinados factores hacen que el cerebro se
mantenga inmuno-inhibido: la ausencia de sistema
La microglía representa entre 10 y 20% de la población linfático, la baja expresión de moléculas capaces
celular no neuronal, son monocitos que migraron en de presentar antígenos a los LT y las citoquinas
etapas tempranas del desarrollo hacia el sistema inmunosupresoras que secretan los astrocitos que
nervioso central. Estas células están en constante recubren y contactan con la BHE.
movimiento y realizan la vigilancia inmunológica, cuando
existe un daño a nivel neuronal o cuando hay cambios en
el ambiente local.
Células NK y estrés
Las células asesinas naturales-natural killer (NK) son
una población de linfocitos efectores de la inmunidad
innata capaces de reconocer células y patógenos sin Figura 1
sensibilización previa. Constituyen el 5% de los linfocitos
de sangre periférica o bazo y constituyen un sistema de Linfocito B
vigilancia que reconoce y destruye las células anómalas
que pierden la expresión de MHC-I (células tumorales o Producen anticuerpos, proteínas (gamma-globulinas),
infectadas por virus). (Figura 1) que reconocen sustancias extrañas (antígenos) y se unen
a ellas. Los linfocitos B (o células B) están programados
Cuando una célula NK reconoce anticuerpos sobre la para hacer un anticuerpo específico. Cuando una célula
superficie de una célula, se une a CD16 y la célula NK B se encuentra con su antígeno desencadenante,
mata rápidamente a la célula diana. Las células NK ésta produce muchas células grandes conocidas
controlan la ausencia de reconocimiento de lo propio y como células plasmáticas. Cada célula plasmática es
expresan sobre su superficie receptores activadores que esencialmente una fábrica para producir anticuerpos.
reconocen moléculas propias del complejo HLA-I que se Un anticuerpo corresponde a un antígeno de la misma
alteran en situaciones de estrés celular. manera que una llave lo hace con su cerradura. Siempre
que el anticuerpo y el antígeno se corresponden, el
En la relación entre estrés y respuesta inmune una de las
anticuerpo marca el antígeno para su destrucción. Los
poblaciones inmunológicas que más se afectan por el
linfocitos B no pueden penetrar en las células, de manera
efecto de estrés son las células NK.
que el trabajo de atacar estas células diana se deja
Además. situaciones de estrés también cursan con la a los linfocitos T.
activación del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal y por
ejemplo la liberación espontánea de IL-1beta e IL-6. linfocitos T
En los modelos más recientes, se muestran como
otros sistemas neuroquímicos, no monoaminérgicos, Son células que están programadas para reconocer,
probablemente juegan un papel importante en la responder a y recordar antígenos. Los linfocitos T (o
etiología y tratamiento de las depresiones. células T) contribuyen a las defensas inmunitarias de
dos formas principales. Algunos dirigen y regulan las
Los cambios inmunológicos ante el estrés son del tipo respuestas inmunes. Cuando son estimulados por el
y magnitud que puede influenciar el desarrollo de los material antigénico presentado por los macrófagos, las
tumores y la aparición de las metástasis. células T forman linfocinas que alertan a otras células.
La relación entre la depresión y el sistema inmune
Muchas de las citocinas que se producen en situaciones
está claramente establecida. Se sabe que cuando hay
de estrés, junto con la migración de células y mediadores
un estrés agudo se produce una serie de alteraciones
inflamatorios en el lugar del desarrollo tumoral son
importantes del sistema inmunológico:
moléculas y mediadores que pueden activar el ciclo
celular y por tanto favorecer la multiplicación de las • Aumento de las proteínas de la fase aguda;
células tumorales.
• Aumento de niveles de complemento C3 y C4;
• Estimulación acentuada de los macrófagos, que
Linfocitos T3-T4 y actividad emocional probablemente es el hecho más característico del
estrés agudo sobre el sistema inmunológico y que
Los linfocitos son uno de los principales tipos de células
se debe tener presente al hablar de la depresión.
inmunitarias y se dividen en células B y T.
• Liberación de IL-1, IL-2, IL-6, que pueden atravesar
la barrera hematoencefálica.
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Es posible identificar factores neurobiológicos en la Los macrófagos pueden detectar productos bacterianos
depresión mayor, que consisten en un aumento muy y otros microorganismos utilizando un sistema
importante del cortisol y en una falla de la respuesta de receptores que reconocen patrones como los
de retroalimentación, ya que por más que se produce receptores de tipo Toll. Cuando surge algún estimulo
cortisol, éste no frena la liberación de CRH, al menos en la inflamatorio, tanto los monocitos recién llegados al
depresión habitual; en la depresión atípica esto no ocurre. tejido como los macrófagos residentes proliferan y se
En la depresión mayor hay una hipertrofia importante de la expanden. Al macrófago así estimulado se le denomina
glándula suprarrenal en 70% de los pacientes "macrófago inflamatorio, estimulado o respondedor”.
Los macrófagos han sido implicados en el desarrollo
Asimismo, la presencia del sistema inmunológico de lesiones, tales como granulomas, causadas por
activado (liberación de IL-1, IL-2, IL-6 y TNF, que actúan crónica inflamación. Estas células juegan un papel en
sobre el SNC y producen prostaglandina E) puede dar los procesos inflamatorios, así que cuando se vuelven
lugar a un estado depresivo. hiperactivas, que en realidad puede causar daño, en
lugar de simplemente proteger el cuerpo contra algo
Macrófagos y errores de localización ajeno. (Tabla 2)
Figura 2: Macrófago
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En las enfermedades desmielinizantes del sistema 2 Las fibras peptidérgicas también se también se
nervioso central existe una pérdida de las vainas de encuentran en: Médula ósea, timo, bazo, ganglios
mielina, daño y degeneración axonal que se caracteriza linfáticos, y tejido linfático asociado a las mucosas.
por la infiltración de leucocitos con escasas células T,
3. Estas fibras forman uniones neuroefectoras con
abundantes células mononucleares y acompañados de
linfocitos y macrófagos.
una severa respuesta glial en el sistema nervioso central.
Estas enfermedades presentan procesos intermitentes 4 Los linfocitos monocitos/macrófagos y los granulocitos
de desmielinización seguidos de periodos de poseen receptores para neurotransmisores, por ej. la
remielinización, los cuales se encuentran determinados noradrenalina (NA) y la sustancia P. La NA interactúa
por ciclos de activación de procesos neuroinflamatorios. con los receptores beta de los linfocitos en el timo
(timocitos) e inhibe su mitogénesis.
5 Los linfocitos y macrófagos tienen receptores
para: sustancia P, somatostatina, péptido intestinal
¿Podemos hablar de psicone- vasoactivo. La sustancia P facilita la migración
roinmunoendocrinolgía? linfocitaria al lugar de la inflamación, aumenta la
respuesta linfoproliferativa ante la estimulación
En relación con la interrelación entre los sistemas mitogénica, aumenta la producción de IgA
nervioso, endocrino e inmune todos ellos mantienen la promueve la fagocitosis y la quimiotaxis.
integridad de manera que el sistema nervioso reconoce
Los corticosteroides pueden deprimir el sistema inmune:
las amenazas procedentes del exterior y organiza
acciones sobre dianas específicas del organismo; • Influyen sobre las citocinas de varias formas:
el sistema inmune tiene la función de reconocer
- Inhibiendo su liberación;
sustancias extrañas (antígenos) y ambos utilizan
mensajeros químicos que comparten relaciones con - Disminuyendo la sensibilidad de sus células
el sistema endocrino: diana. Por ejemplo, los corticosteroides reducen
el número de receptores de la IN-2 (interleucina-2,
1 Los órganos linfoides primarios y secundarios están una citocina); inhiben la liberación de IL-I. -
inervados por fibras nerviosas postganglionares Bloquean la maduración linfocitaria. Se ha
noradrenérgicas. detectado una 'contracción del timo cuando el
eje UPA está activado. - En algunas especies
expulsan a los linfocitos de la circulación.
• En ocasiones eliminan/destruyen los linfocitos.
• Se han detectado numerosos receptores de
esteroides en los linfocitos, siendo una de las
rutas por las que los corticoides ejercen su efecto
inmunosupresor
• Algunos autores sostienen que los ritmos
circadianos del SI están en función de del ritmo
circadiano de los corticosteroides.
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• Memoria (L. t. medial: Hipocampo) – Amnesia Por su parte, el LC representa el principal núcleo
inmediata/ reciente noradrenérgico en el encéfalo de los mamíferos.
Anteriormente se ha discutido el papel que la transmisión
• Lenguaje (H. izquierdo) – Afasia Wernicke
noradrenérgica juega en los ataques de pánico desde los
• (H. derecho.) L. afectivo, Prosodia – Disprosodia. modelos químicos de inducción de pánico, pero existen
• Afectividad / Instintos (Hipocampo) – Altas otras líneas de investigación que asocian al LC con las
emocionales instintivas. conductas de miedo. Se trata de una neuroanatomía
• Otros (Epilépticos) – Déjá vú, Jamais vú, funcional que contempla las bases biológicas del miedo
Desrealización – Alucinaciones, Delirios, Sordera y la ansiedad como un entramado de redes neurales,
psíquica, Automatismos. con diversas estructuras y sus proyecciones aferentes
y eferentes, que serían responsables de este tipo
Sistema Límbico de conductas.
• Impulsos/instintos básicos – Defensa (lat.), El punto de partida estaría situado en áreas involucradas
“Arousal” (medio) en la transmisión de los datos sensoriales a las áreas
• Dirige a hipotálamo – Descargas emocionales, de procesamiento corticales, corteza entorrinal,
endocrinas regiones límbicas (amígdala, hipocampo) y estructuras
basales (núcleo paragigantocelular, LC). Una vez el
• Amígdala: Infl. córtex, Integradora, Asigna estímulo amenazante se ha procesado y relacionado
significado emocional – Alteraciones emocionales, con experiencias pasadas, la amígdala y la corteza
“hipofrontalidad”. orbitofrontal se encargan de formular y seleccionar una
respuesta de miedo o ansiedad.
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Las estructuras clave que participan en esta respuesta Cuando una persona se esfuerza motivadamente para
son el LC (la activación noradrenérgica provocaría reprimir sus tics hay un aumento de actividad nerviosa
respuestas autonómicas y neuroendocrinas vía medida en los núcleos caudados derechos al mismo
hipotálamo y respuestas paralelas periféricas vía el tiempo que se registra una disminución en el putamen,
núcleo paragigantocelular), el hipotálamo (componentes globus pallidus y tálamus.
autonómicos y neuroendocrinos de la respuesta), el
núcleo motor dorsal del vago (activación parasimpática), Los neurotransmisores implicados, como en el caso de
núcleo parabraquial (hiperventilación inducida por el la dopamina (DA) en el SGT es el cuadro opuesto al del
miedo), núcleo trigeminal y facial motor (expresión Parkinson. Mientras que las personas afectadas de este
facial de miedo) y estriado-sustancia gris periacueductal mal tienen grandes dificultades en sus movimientos, las
(activación esquelética o motora inducida por el miedo). que padecen SGT se mueven de más, involuntariamente.
En lugar de escasez de dopamina habría un exceso de
dicha substancia,
Putamen Y Tics/Enfermedad De Gilles
De La Tourette
Núcleo Caudado Y Trastorno Obsesivo
El Síndrome de Guilles de la Tourette (SGT) fue descrito
en 1885 por el neurólogo francés Georges Guille de El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una patología
la Tourette, quién estudió a varios pacientes que etiológicamente heterogénea y multidimensional. Es
presentaban tics de diversos tipos (motores, fónicos, un trastorno de ansiedad crónico que generalmente
etc.) junto con otros trastornos (ansiedad, hiperactividad comienza durante la adolescencia y que tiene un curso
física y mental, depresión, falta de concentración, fluctuante a lo largo de la vida del paciente. Se caracteriza
obsesiones, compulsiones, fobias, cambios de humor, por la aparición de obsesiones y compulsiones
impulsividad, etc.). En España aún se considera una recurrentes que causan en el paciente una marcada
enfermedad rara, se estima que 4 a 5 por cada 10.000 incomodidad en su vida cotidiana. Generalmente, el
personas están afectadas. paciente reconoce a las obsesiones como propias y
no como impuestas por otras personas o influidas
En relación con las áreas neuroanatómicas implicadas se ha externamente e intenta suprimir tales pensamientos
observado que en el SGT la activación del putamen, puede mediante otros más placenteros.
provocar respuestas motoras y vocales que se asemejan a
los tics y que por otro lado la supresión de los tics de forma Las obsesiones son ideas, pensamientos, imágenes
voluntaria conlleva la activación de la corteza prefrontal, núcleo o sonidos recurrentes y persistentes que invaden
caudado y la desactivación del putamen y globos pálidos. la conciencia del enfermo. Las obsesiones son
egodistónicas, es decir, que son vividas por lo menos
al comienzo, como pensamientos repugnantes y
sin sentido, que el enfermo intenta denodadamente
ignorar o suprimir.
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Las compulsiones son conductas repetitivas Otro tipo de proyecciones que llegan al núcleo estriado
aparentemente finalistas que se ejecutan según provienen de los núcleos del rafe (serotoninérgicos) y del
determinadas reglas, en forma estereotipada y en sistema nigroestriatal (dopaminérgico).
respuesta a una obsesión. Numerosos estudios apoyan la
existencia de anormalidades cerebrales específicas en los En el TOC el mecanismo presenta una sobreactivación,
pacientes diagnosticados de TOC. La corteza cingulada, encontrándose que pacientes con este trastorno suelen
la corteza orbitofrontal y el núcleo caudado constituyen tener una elevada activación neural en el caudado.
las áreas más claramente afectadas en esta patología, Además del propio TOC, en otros trastornos de carácter
habiéndose sugerido que la hiperactividad de este circuito semejante como el trastorno por acumulación, el
frontobasal-subcortical sería el principal responsable del trastorno de excoriación o la tricotilomanía puede
desarrollo del TOC. hallarse también este elevado nivel de actividad.
Figura 3
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Región Gris Periacueductal Y Petrificación Los estudios neuro-biológicos de las adicciones han
demostrado que el sustrato cerebral de los trastornos
La Sustancia Gris Periacueductal (SGP) en líneas adictivos se localiza en una zona del cerebro donde
generales participa en funciones neurobiológicas que se encuentra el circuito de Recompensa Cerebral,
incluyen la modulación del dolor, de la ansiedad y de la el cual funciona con base en dos estructuras: una
conducta reproductiva. Se extiende desde cerca de la neuroanatómica representada por varias áreas
comisura posterior hasta el nivel de los locus coeruleus cerebrales y otra neuroquímica representada por cuatro
en la unión ponto mesencefálica. sistemas primarios de neurotransmisores: la dopamina,
la serotonina, los peptidos opioides y el GABA.
Ante este suceso es posible experimentar muchas
reacciones, como miedo, terror, pánico (emoción), y La hipótesis dopaminérgica de la adicción propone que
petrificación, enmudecimiento, huida, escape, tensión el sistema dopaminérgico mesolímbico (sistema de
muscular, agarrotamiento, búsqueda de un lugar seguro, recompensa) desempeña un papel en el deseo de la
acurrucamiento…En el caso de la petrificación ante la droga. Las células dopaminérgicas del área tegmental
amenaza no se da respuesta de ataque-huida y por tanto ventral del mesencéfalo se proyectan al núcleo
no hay reacción. accumbens de los ganglios basales, hacia el sistema
límbico, incluido el hipocampo, y hacia la corteza frontal,
En el caso de lesiones bilaterales de la SGP se obtiene
lo cual sugiere que estas regiones cerebrales pueden
una alteración permanente de las reacciones agresivas
desempeñar un papel en la adicción.
de forma que la zona de ataque-huida está alterada
de forma que en casos de experimentación animal
se ha visto que cuando están lesionado los animales Área Tegmental Ventral Y Refuerzo
expuestos a una situación de agresividad vivida, ni
huyen ni atacan. Por tanto, en la respuesta de ataque/ En el sistema de recompensa o refuerzo tiene
huida está organizada en tres niveles de importancia mucha importancia el sistema mesocorticolímbico
progresiva: amígdala, hipotálamo y SGP mesencefálica. dopaminérgico, localizado en la parte anterior del
cerebro, está vformado por una serie de núcleos
interconectados entre sí de forma que permite una
Núcleo Accumbens Y Placer circulación relativamente fluida de información desde
la porción ocupada por los núcleos del circuito límbico-
En 1954 James Olds y Peter Milner colocaron un electrodo
estriado-pálido hacia los sistemas motores piramidal
de estimulación eléctrica en el cerebro de una rata. El
y extrapiramidal. La porción dopaminérgica de este
animal se encontraba dentro de una caja donde tenía la
sistema, se origina en el área tegmental ventral (VTA) y
opción de presionar una palanca y auto administrarse
forma una primera vía que manda eferentes desde las
pulsos eléctricos. Olds y Milner observaron que la rata
áreas productoras de dopamina a la porción lateral y a la
no dejaba de auto estimularse, incluso en condiciones
porción medial o centro del núcleo accumbens.
en las que llegaba a lastimarse las patas por la alta
cantidad de veces que presionaba la palanca. La rata Así pues, el sistema o el proceso de adicción en las vías
prefería la autoestimulación eléctrica que comer, beber dopaminérgicas del segmento ventral del cerebro medio
o aparearse. Incluso, el animal era capaz de soportar (VTA) y de allí asciende el núcleo accumbens en las
reforzadores negativos, como atravesar una malla áreas prefrontales de la corteza del cerebro. Se estimula
electrificada, para llegar a la palanca y auto estimularse. el aumento de dopamina en el núcleo accumbens, lo
Con este experimento, los autores interpretaron que cual es el sistema de recompensa y gratificación, que
habían localizado el centro del placer. establece la necesidad por la droga y la dependencia.
Olds y Milner colocaron los electrodos de estimulación
en un grupo de fibras que se originan en un núcleo del
tallo cerebral llamado área ventral tegmental (VTA), estas
Hipotálamo Y Trastornos
fibras llegan a otro núcleo localizado en la parte basal y Del Comportamiento
anterior del cerebro llamado núcleo accumbens (NAc).
El NAc recibe proyecciones del hipotálamo lateral, la
Alimentario
corteza prefrontal, el tálamo dorsomedial, el hipocampo Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA), son una de
y por su puesto del VTA. El núcleo accumbens a su vez las enfermedades crónicas, más frecuentes en adolescentes
envía proyecciones al VTA y al hipotálamo lateral. y mujeres jóvenes. Son enfermedades psiquiátricas, que se
caracterizan por tener una alteración definida del patrón
de ingesta o de la conducta sobre el control del peso, que
produce un deterioro físico y psicosocial.
Figura 4
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