LA ADVERTENCIA CIENTÍFICA SOBRE EL RIESGO DE LA EXTINCIÓN HUMANA POR UNA

CATÁSTROFE CLIMÁTICA

 BBC News Mundo

Los posibles resultados catastróficos del cambio climático, incluyendo la extinción humana, no están re-
cibiendo la atención debida por parte de los científicos, según un nuevo análisis.
Los autores del artículo, publicado en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Uni-
dos, PNAS por sus siglas en inglés, señalan que si no se toman medidas adecuadas, un calentamiento ex-
tremo podría ser una realidad. Sin embargo, este escenario es poco estudiado.
"Hay muchas razones para creer que el cambio climático podría volverse catastrófico, incluso con nive-
les modestos de calentamiento", afirmó Luke Kemp, investigador del Centro para el Estudio del Riesgo
Existencial de la Universidad de Cambridge en Inglaterra y autor principal del artículo.
"El cambio climático ha jugado un papel en cada evento de extinción masiva. Ha ayudado a derribar im-
perios y ha dado forma a la historia".
Los autores se preguntan: "¿Podría el cambio climático antropogénico resultar en el colapso de la socie-
dad mundial o incluso en la eventual extinción humana?".
"En la actualidad, este es un tema peligrosamente poco explorado", agregan.
"Una gestión de riesgos sensata"
Los intentos recientes de abordar las consecuencias más extremas del calentamiento global provienen
sobre todo de libros de divulgación como "La tierra inhabitable" y no de la investigación científica con-
vencional.
Los autores del nuevo estudio argumentan que es hora de investigar más extensamente la posibilidad de
lo que denominan "la jugada final del cambio climático".
También instan al Panel Internacional de Cambio Climático de Naciones Unidas, IPCC por sus siglas en
inglés, a publicar un informe específicamente sobre el riesgo de cambios catastróficos.
Los informes del IPCC se han enfocado en los impactos de un calentamiento de 1,5 °C o 2 °C por enci-
ma de las temperaturas observadas en 1850, antes del inicio de la industrialización global.
Esas temperaturas han sido el foco principal de los esfuerzos internacionales por combatir el cambio cli-
mático.
En el acuerdo de París de 2015, casi todas las naciones del planeta se comprometieron a mantener el au-
mento de las temperaturas globales "muy por debajo" de 2 °C este siglo y hacer esfuerzos para mante-
nerlo por debajo de 1,5 °C.
Mantener esos límites este siglo supondrá una pesada carga para las economías mundiales, pero los estu-
dios del IPCC no mencionan consecuencias catastróficas como la extinción de la humanidad.
"Creo que es una gestión de riesgos sensata pensar en los peores escenarios plausibles. Si lo hacemos
cuando se trata de cualquier otra situación de riesgo definitivamente deberíamos hacerlo cuando se trata
del destino del planeta y las especies", señaló Kemp.
En qué trayectoria estamos
Las estimaciones de los impactos de un aumento de temperatura de 3 °C están subrepresentadas en com-
paración con su probabilidad, de acuerdo a los autores del análisis.
¿Cuán factible es que se llegue a ese incremento?
La temperatura del planeta ya ha aumentado en promedio cerca de 1,1 y posiblemente hasta 1,2, según el
informe del IPCC de agosto de 2021.
  "Una alerta roja para la humanidad": qué dice el histórico informe de la ONU sobre el cambio
climático

En cuanto a incrementos futuros, un estudio publicado en abril en la revista Nature señaló que si se cum-
plieran todos los objetivos a largo plazo anunciados por los países en la COP 26, la cumbre de cambio
climático de Glasgow en 2021, el calentamiento podría contenerse en 2 °C.
Sin embargo, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, recordó en marzo de este año que man-
tener el incremento de temperatura por debajo de 1,5 °C sigue requiriendo una reducción drástica del
45% en las emisiones de CO2 o dióxido de carbono de 45% para 2030.
Guterres advirtió que los planes actuales de los gobiernos llevarán a un aumento de casi el 14% en las
emisiones de CO2 en esta década.
"Estamos caminando sonámbulos hacia una catástrofe climática", afirmó Guterres.
"En nuestro mundo conectado globalmente, ningún país ni corporación puede aislarse de estos niveles
de caos".

Informes del IPCC prevén un aumento de las sequías en el oeste de Sudamérica.

Usando modelos climáticos, el nuevo análisis dirigido por Kemp muestra que con un incremento de tem-
peratura de 3 °C para 2070 alrededor de 2 mil millones de personas que viven en algunas de las áreas
políticamente más frágiles del mundo soportarían temperaturas promedio anuales de 29 ° C.
"Las temperaturas anuales promedio de 29 ° C afectan actualmente a alrededor de 30 millones de perso-
nas en el Sahara y la costa del Golfo", afirmó Chi Xu, invstigador de la Universidad de Nanjing en Chi-
na y otro de los autores del nuevo estudio.
"Para 2070, estas temperaturas y las consecuencias sociales y políticas afectarán directamente a dos po-
tencias nucleares y siete laboratorios de máxima contención que albergan los patógenos más peligrosos.
Existe un serio potencial de efectos colaterales desastrosos", agregó.
Es vital estudiar posibles efectos combinados y colaterales del calentamiento global.
"Los caminos hacia el desastre no se limitan a los impactos directos de las altas temperaturas, como los
fenómenos meteorológicos extremos. Los efectos secundarios, como las crisis financieras, los conflictos
y los nuevos brotes de enfermedades, podrían desencadenar otras calamidades", afirman los autores.
"Así es como se desarrolla el riesgo en el mundo real. Por ejemplo, un ciclón destruye la infraestructura
eléctrica, dejando a la población vulnerable a una ola de calor mortal".
Y también debe haber más estudios para identificar posibles puntos de inflexión o puntos de no retorno
que pueden generar reacciones en cadena.
Esos puntos de inflexión serían, por ejemplo, que las emisiones de metano aumenten drásticamente por
el derretimiento del permafrost o que los bosques comiencen a emitir carbono en lugar de absorberlo.

 De Groenlandia a la Amazonía: la cadena de interacciones de la que puede depender el futuro del

planeta

NO ASUSTAR, SINO "GALVANIZAR"

Los investigadores señalaron que estudiar seriamente los peores escenarios es vital, aunque podría asus-
tar a la gente.
Investigar escenarios catastróficos permitiría a los científicos considerar opciones de emergencia como
las soluciones de ingeniería, incluyendo el bombeo de refrigerantes a la atmósfera, agregan.
Centrarse en los peores escenarios también podría ayudar a informar mejor al público y hacer incluso
que esos cambios catastróficos sean menos probables.
"Comprender estos escenarios plausibles pero sombríos es algo que podría galvanizar tanto a la opinión
política como a la civil", afirmó Kemp.
"Vimos esto cuando se identificó la idea de un posible invierno nuclear. Eso ayudó a impulsar esfuerzos
públicos y el movimiento de desarme durante las décadas de 1970 y 1980".
"Espero que si podemos encontrar mecanismos claros y concretos similares cuando se trata de pensar so-
bre el cambio climático, esto tenga un efecto similar".

Los impactos de un potencial cambio climático extremo no han sido lo suficientemente explorados, se-
gún los autores del nuevo análisis.

El pedido de estudios sobre escenarios extremos es visto favorablemente por muchos activistas climáti-
cos jóvenes, según los cuales el riesgo real del cambio climático no se ha abordado lo suficiente por te-
mor a asustar a las personas.
"Es vital que tengamos investigaciones en todas las áreas del cambio climático, incluida la aterradora
realidad de los eventos catastróficos", señaló a la BBC Laura Young, una activista climática británica de
25 años.
"Sin la verdad completa sobre todos los impactos potenciales no tomaremos las decisiones informadas
que necesitamos y no impulsaremos acciones climáticas con suficiente presión".
"Durante años, el cambio climático ha sido un tema evitado, ocultado y desvirtuado por campañas de de-
sinformación. Esto debe detenerse ahora, especialmente para las generaciones más jóvenes que tendrán
que lidiar con las consecuencias de años de haber llevado la Tierra al límite".
Pie de foto,
Aún un aumento de 2 grados de temperatura tendría consecuencias graves.