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Departamento de Medicina
COMPETENCIAS:
Conocer las características morfológicas y la función de los nervios craneales
de manera que pueda interpretar los fundamentos anatómicos que explican
las alteraciones en la clínica.
OBJETIVOS:
Identificar los nervios craneales y su clasificación
Reconocer la significación funcional de los componentes que lo integran.
Conocer el origen de los componentes de cada uno de los nervios
Identificar la localización de los nervios, sus principales ramas (de primer
orden) y su territorio de inervación.
Principales trastornos producidos por la lesión de los mismos .
1
INTRODUCCIÓN
Los nervios craneales, junto con los nervios espinales, forman la porción del Sistema
Nervioso conocida como Sistema Nervioso Periférico.
Los nervios craneales, atendiendo al punto de origen y a la modalidad de impulsos que
transmiten sus fibras, pueden ser clasificados en motores, sensitivos o mixtos.
Por lo general (con excepción del I y II par craneal), el componente sensitivo de un
nervio craneal tiene el cuerpo de su primera neurona ubicado en un ganglio nervioso
situado fuera del neuroeje1 y la segunda neurona se localiza a nivel del tronco
encefálico en un núcleo de carácter sensitivo.
El componente motor de un nervio (sea éste de tipo motor somático o visceral) tiene
su primera neurona en un núcleo localizado en el tronco encefálico. En el caso
particular de aquellos nervios craneales (III, VII, IX y X), que tienen un componente
eferente visceral general (EVG) relacionado con el parasimpático, los axones que salen
de los núcleos ubicados en el tronco encefálico, se dirigen hacia un ganglio localizado
muy cerca del órgano efector y constituyen las fibras pre-ganglionares, donde se
localizan las segundas neuronas, que emiten unos axones, de trayecto más corto, que
constituyen las fibras posganglionares. Tanto las fibras pre-ganglionares como las pos-
ganglionares, se incorporan a una rama de uno de los nervios craneales mencionados,
la cual utilizan para su desplazamiento.
Los nervios craneales, atendiendo a su significación funcional, se clasifican en:
MOTORES:
1. III par craneal: oculomotor (motor ocular común)
2. IV par craneal: troclear (patético)
3. VI par craneal: abductor (motor ocular externo)
4. XI par craneal: accesorio (espinal)
5. XII par craneal: hipogloso
SENSITIVOS:
1. I par craneal: nervios olfatorios
2. II par craneal: óptico
3. VIII par craneal: vestíbulococlear (estatoacústico)
MIXTOS:
1. V par craneal: trigémino
2. VII par craneal: facial
3. IX par craneal: glosofaríngeo
4. X par craneal: neumogástrico (vago)
En relación con el tipo de componentes:
En relación con el origen embriológico de la estructura inervada y con la calidad del
impulso transmitido, dentro de los nervios craneales puede existir uno o más de los
siguientes componentes:
Eferentes Somáticas Generales (ESG): son las que dan la inervación motora a
los músculos estriados derivados de las somitas. Corresponden a los nervios
que inervan la musculatura del ojo (III, IV y VI par) y a la musculatura de la
lengua (XII par).
Eferentes Viscerales Especiales (EVE): son las que inervan a los músculos
estriados derivados de los arcos branquiales; masticación (V par), mímica facial
(VII par), deglución (IX, X y XI par), fonación (X par).
Eferentes Viscerales Generales (EVG): son las que forman el componente
parasimpático del sistema nervioso autónomo, y se dirigen al músculo ciliar y el
esfínter de la pupila (a través del III par); a las glándulas salivales
1
NOTA: Entiéndase por neuroeje el conjunto del Encéfalo y la Medula Espinal.
2
submandibular y sublingual y a la glándula lagrimal (a través del VII par); a las
glándula parótida (a través del IX par) y la musculatura estriada del corazón, y
la musculatura lisa de los vasos, pulmones y esófago, estómago, intestino
delgado e intestino grueso hasta el nivel de la flexura cólica izquierda, así como
al hígado, páncreas y bazo.( a través del X par).
Aferentes Viscerales Generales (AVG): conducen los impulsos sensitivos
procedentes de las vísceras del aparato digestivo, respiratorio y cardiovascular
a través del IX y X par.
Aferente Visceral Especial (AVE): son las fibras que transmiten la sensibilidad
gustativa a través de los nervio VII, IX y X par.
Aferentes Somáticas Generales (ASG): conducen fundamentalmente impulsos
sensitivos procedentes de la piel y de las mucosas de la cabeza, principalmente
a través del V par, pero también contribuyen algunas fibras del VII, IX y X, que
terminan en núcleos del V par.
Aferentes Somáticas Especiales (ASE): proceden del olfato (I par), de la visión
(II par) y de la audición y el equilibrio (VIII par).
Origen de los componentes, localización de los nervios y territorio de inervación.
Debido a que su origen y su terminación no están relacionados con el tronco
encefálico, la mayoría de los autores no consideran al I y II par craneal verdaderos
nervios craneales. En el caso del II par, este se puede considerar una prolongación del
Diencéfalo, aunque en todos los textos ambos aparecen referenciados dentro de los
nervios craneales.
I PAR CRANEAL: Nervios Olfatorios.
En sentido estricto, estos nervios, que pueden variar entre 9 y 15, comienzan en la
mucosa olfatoria, a partir de las células olfatorias, que son neuronas bipolares en cuyo
extremo apical, la dendrita está modificada para formar un bulbo, la vesícula olfatoria2
y en su extremo basal, sus axones penetran la lámina basal, uniéndose a otros, que
atraviesan la lámina cribosa del etmoides, y terminan haciendo sinapsis en el bulbo
olfatorio con las segundas neuronas de la vía. En la figura # 1 se presenta la vía
olfatoria.
Fig. 1 Primer Par Craneal o Nervios olfatorios3.
La anosmia es la pérdida de la olfación. Puede deberse a una infección como en el caso del resfriado común o a la
destrucción por trauma.
3
El nervio óptico se inicia en las células ganglionares de la retina. El nervio emerge por
el polo posterior del ojo, a nivel del disco óptico y sus fibras se dirigen hacia atrás y
medialmente para penetrar por el canal óptico y entrecruzarse con el del lado opuesto
a nivel del esfenoides y formar el quiasma óptico, donde termina como tal, ya que a
este nivel las fibras procedentes de la retina nasal de un ojo se entrecruzan con las
procedentes del lado opuesto, para dar origen a la cintilla óptica, (a partir de aquí, se
estudia el resto con la vía óptica).
Figura # 2 II Par craneal o nervio óptico4
La interrupción del nervio troclear paraliza el músculo oblicuo superior, limitando el movimiento del ojo
inferomedialmente, lo que produce diplopía (visión doble) al mirar por debajo de la horizontal.
6
Waxman, S.G. (2004) Neuroanatomía Clínica. 13 Edición. Manual Moderno p104-105
7
Williams, P.L. y Warwick, R. (1995) Gray´s Anatomy. Churchill Livingstone. P 1229
8
Tomado de: http://www.instantanatomy.net/headneck/nerves/cranial/iiiivvioculomotortrochlearabducent.html
5
V PAR CRANEAL: Nervio trigémino
Es el nervio craneal de mayor tamaño. Macroscópicamente está formado por dos
porciones (raíces), una más gruesa, que es la sensitiva y una más delgada, que es la
motora. Recoge la sensibilidad de la piel y mucosas de la mayor parte de la cabeza e
inerva la musculatura de la masticación y el músculo tensor del tímpano en el oído.
La porción motora tiene su núcleo de origen localizado a nivel de la porción superior y
lateral del tegmento del puente (núcleo motor principal), sus axones se dirigen
ventrolateralmente y emergen en el límite entre la cara anterior del puente y el
pedúnculo cerebeloso medio.
La porción sensorial tiene su ganglio (ganglio trigeminal o de Gasser), a nivel de la
cara superior de la porción petrosa del temporal, en una depresión llamada fosita
trigeminal de Gasser en la cual el ganglio se localiza en un desdoblamiento de la
duramadre llamado “cavum de Meckel”. A este nivel se encuentran las primeras
neuronas de la porción sensorial; las prolongaciones centrales de este ganglio
penetran en el puente, formando la raíz sensitiva (la más gruesa). Terminan en un
núcleo, que se extiende a lo largo del tronco encefálico y que se estratifica en tres
porciones, donde se encuentran las segundas neuronas de la parte sensitiva: las que
reciben la propiocepción, se localizan en el mesencéfalo; las que transmiten tacto leve
y el dolor y temperatura, se localizan en el núcleo sensitivo principal y medular del V
par. (ver TRIGEMINAL NERVE EXTRA NOTES)
Sus prolongaciones periféricas, forman las tres ramas que se ven salir del ganglio,
oftálmica, maxilar y mandibular,9 por los orificios correspondientes (fisura orbitaria
9
En realidad, las prolongaciones periféricas están “entrando” al ganglio procedente de la periferia.
6
superior, agujero redondo y agujero oval, respectivamente). Esta última lleva consigo
en su trayecto, la porción correspondiente a la raíz motora.
El nervio oftálmico (V1) (figura #4), es de naturaleza sensitiva (aferente). Se une al
ganglio después de colocarse en la pared lateral del seno cavernoso, al cual penetró
después de atravesar la fisura orbitaria superior (hendidura esfenoidal), por donde
entra al cráneo. En la cavidad orbitaria, se localiza por debajo del III y IV par y se divide
en tres ramas: lagrimal, frontal y nasociliar. Recoge la sensibilidad de globo ocular,
glándula lagrimal y conjuntiva (n. lagrimal); conjuntiva, córnea, piel del párpado
superior y de la porción inferior de la frente, mucosa del seno frontal y cuero cabelludo
hasta la sutura lambdoidea (n. frontal) y mucosa del tabique nasal, porción anterior de
la pared externa de la cavidad nasal, vestíbulo, piel del ala de la nariz y a través de los
nervios ciliares largos lleva la inervación simpática al dilatador de la pupila (nasociliar).
8
El nervio mandibular (V3) (Figura # 6), es mixto. Su porción sensitiva tiene el mismo
origen y los mismos núcleos para cada componente que las ramas anteriores, pero se
le suma la porción motora que viene del núcleo motor situado en la parte superior del
puente y que forma la raíz mas pequeña a nivel de su origen aparente.
La porción sensitiva, entra al ganglio, luego de un corto trayecto después atravesar el
agujero oval y la porción motora que pasa por debajo del ganglio, se une con la rama
mandibular más allá del agujero oval. El nervio que se forma (mandibular), en la fosa
infratemporal se divide y da sus ramas terminales.
Proporciona inervación motora a los músculos pterigoideo medial y lateral, masetero,
temporal, tensor del tímpano y tensor del velo del palatino. Recibe la sensibilidad de la
duramadre de la fosa craneal media, mucosa y piel de la porción inferior de las mejillas,
dientes y encías inferiores, así como la sensibilidad general de la lengua a través del
nervio lingual.
Este último, (el nervio lingual) sirve de vehículo conductor a las fibras EVG
(Parasimpáticos), procedentes del núcleo salivatorio superior (perteneciente al VII
par), que darán inervación secretora a las glándulas lagrimales y mucosas de la cavidad
nasal, así como a las glándulas salivales submandibular y sublingual y las AVE que
conducen el gusto de los 2/3 anteriores de la lengua, las cuales llegan a través del
nervio cuerda del tímpano (también pertenecientes al VII par) y que se unen al lingual.
Del mismo modo, la glándula parótida, recibe fibras EVG posganglionares,
procedentes del ganglio ótico a través de una rama del nervio mandibular llamada
nervio aurículotemporal. Estas fibras llegan al ganglio ótico, procedentes del núcleo
9
salivatorio inferior (pertenece al IX par) a través del nervio petroso menor (fibras pre
ganglionares).
Figura # 6 V Par craneal: rama mandibular
La aterosclerosis de la arteria vertebral en su porción intracraneal puede generar síntomas y signos del tegmento
del bulbo lateral, que se engloban dentro del llamado síndrome de Wallenberg o síndrome bulbar lateral, el más
frecuente dentro del tallo cerebral11. Dado que el tracto espinal del V par se localiza cerca del fascículo
espinotalámico lateral en el bulbo raquídeo, las lesiones que se originan en posición lateral a esos niveles, producen
un cuadro de dolor y termoanalgesia facial ipsilateral con termoanalgesia corporal contralateral, entre otros
síntomas y signos.
La neuralgia del trigémino, se caracteriza por un dolor intenso, paroxístico, en la distribución de una o más ramas
del trigémino. A veces no se diagnostica la causa, pero muchas veces es por presión de un vaso pequeño sobre el
nervio.
11
Roldán-Valadez E, Juárez-Jiménez H, Corona-Cedillo R, Martínez-López M
Síndrome de Wallenberg: hallazgos en resonancia magnética con correlación clínica
Gac Med Mex 2007; 143 (5)
10
El VII par está formado por dos raíces. La raíz motora, el nervio facial (EVE) y la raíz
sensorial, el nervio intermediario que recibe las fibras gustativas de los 2/3 anteriores
de la lengua (porción pre-surcal) a través de la cuerda del tímpano (AVE) y también las
fibras pre-ganglionares parasimpáticas (secretomotoras) que van a inervar la glándula
submandibular, sublingual y las glándula lagrimal y de la mucosa nasal y palatina (EVG).
Figura # 7 VII Par craneal, Nervio Craneal 12
El origen real del componente EVE está en el núcleo motor que se localiza en el
tegmento caudal del puente, por detrás del núcleo trapezoide posterior. En la parte
del núcleo que inerva la musculatura inferior de la cara y boca, el núcleo recibe
inervación del fascículo corticonuclear contra lateral, mientras que la porción del
núcleo que inerva la musculatura superior de la cara, los ojos y la frente, el núcleo
recibe fibras del fascículo corticonuclear bilateralmente.
La porción EVG tiene su origen real en el núcleo salivatorio superior, que se localiza en
la formación reticular pontina, dorso lateral la porción inferior del núcleo motor. Sus
fibras se incorporan a la raíz sensorial (nervio intermediario), y a través del nervio
cuerda del tímpano (el cual es aferente básicamente) las fibras EVG hacen sinapsis en
el ganglio submandibular (ganglio parasimpático) y desde aquí alcanzan las glándulas
salivares submandibular y sublingual. Desde sus orígenes, las fibras de ambos núcleos
se dirigen dorsomedialmente y contorneando al núcleo del nervio abductor (motor
ocular externo), cambian de rumbo para dirigirse ventrocaudalmente (ver Figura # 8) y
emerger en la superficie del tronco, en el ángulo cerebelopontino.
12
Tomado de: http://www.instantanatomy.net/headneck/nerves/cranial/viifacialnerve.html
11
El nervio intermediario contiene las prolongaciones centrales de las neuronas
unipolares del ganglio geniculado, el cual se localiza en el canal del facial, dentro del
hueso temporal y penetra al tronco encefálico (saliendo de la porción petrosa del
temporal) a través del orifico (poro) acústico interno, colocándose a este nivel entre la
porción motora del facial que se dirige hacia el canal y el nervio vestíbulo coclear que
viene saliendo del temporal, procedente del órgano de la audición y del equilibrio, por
el mismo orificio en busca del tronco encefálico. Una vez que el nervio intermediario
penetra el tronco, sus fibras se dirigen en busca de su segunda neurona, que se localiza
en el núcleo solitario en su porción rostral, en la medula oblongada; desde aquí, los
axones de este núcleo, se cruzan y ascienden hasta el tálamo ventral lateral, donde se
localiza la tercera neurona y desde aquí se dirige hacia la porción inferior de la corteza
sensorial. Las prolongaciones periféricas del ganglio geniculado, en su mayoría,
conducen el gusto procedente de los dos tercios anteriores de la lengua, formando
parte de un nervio llamado cuerda del tímpano y el nervio petroso mayor. Aquí
también se localizan las fibras parasimpáticas que se dirigen hacia las glándulas
salivales y de la mucosa mencionadas anteriormente.
En el trayecto por la pared posterior de la cavidad timpánica, el nervio desprende de
su porción motora una rama para el músculo estapedio, el nervio del estapedio, que se
inserta en el estribo; antes de salir del canal del facial, el nervio desprende otra rama,
la cuerda del tímpano, después de pasar por la parte posterior de la cara medial del
tímpano, en relación con los huesecillos del oído, sale del cráneo y desciende en
relación con los músculos pterigoideo lateral y el tensor del velo del paladar,
uniéndose al nervio lingual. Este nervio lleva fibras preganglionares parasimpáticas
hacia el ganglio submandibular, desde donde las fibras posganglionares salen a las
glándulas salivales submandibular y sublingual. Sin embargo, la mayoría de las fibras
que contiene, son procedentes de los dos tercios anteriores de la lengua, por delante
del surco terminal, y conducen la sensibilidad gustativa procedente de las papilas
gustativas, con excepción de las valladas o caliciformes.
Una vez el nervio sale del cráneo por el agujero estilomastoideo, entra en la glándula
parótida donde se divide formando el plexo de la pata de ganso y da ramas para la
12
musculatura de la mímica facial, el estilohioideo, el vientre posterior del digástrico y el
platisma. (ver Figura # 9)
Figura # 9 Nervio Facial antes y después de atravesar la Parótida 13
Cuando la lesión del nervio es a nivel del fascículo corticonuclear (neurona motora superior), el hecho
de que la porción superior del núcleo motor recibe inervación bilateral y la porción inferior solamente
contralateral, hace que se produzca una parálisis de la musculatura facial contralateral, con excepción
del orbicular de los párpados y el frontal.
Cuando la lesión es periférica, destruye completamente el nervio facial o sus fibras EVE, y la
sintomatología corresponde a una lesión de la neurona motora inferior; se paralizan todos los
músculos ipsilaterales, lo que equivale a una parálisis facial periférica (parálisis de Bell). Sus causas
pueden ser variadas, desde idiopáticas, pasando por el SIDA hasta una neoplasia. Los síntomas varían
de acuerdo a la localización: si es a la salida del nervio por el agujero estilomastoideo, como se puede
ver en una parotiditis, se observa una parálisis flácida de la musculatura de toda la mitad ipsilateral de
la cara del lado afectado. Si la lesión es en el canal (acueducto) del facial, se puede afectar la cuerda
del tímpano, produciendo pérdida de la secreción salival y pérdida del gusto de los 2/3 anteriores de la
lengua, del lado afectado. Si la lesión es en el canal, pero alta, se produce entonces hiperacusia por la
parálisis del músculo estapedio, mientras que si la lesión es del conducto auditivo interno, habrá lesión
del VII y el VIII par craneal. (ver Figura # 10)
13
Tomado de: http://www.instantanatomy.net/headneck/nerves/cranial/viibeforeafterparotid.html
13
Figura # 10. Lesión del VII Par craneal14
14
Tomado de: http://www.instantanatomy.net/headneck/nerves/cranial/viilesions.html
14
Figura # 11 Nevio vestíbulococlear15.
El nervio sale del oído interno a través del conducto auditivo interno y penetra en el
tronco encefálico en el extremo lateral del surco bulbopontino. Una vez que penetra
en el tronco encefálico, las fibras del nervio se separan de acuerdo a la modalidad de
impulso que conducen para dirigirse a hacer sinapsis con las segundas neuronas y
formar la vía acústica (audición) y la vía vestibular (equilibrio). Los detalles de estas
conexiones se verán en detalle en el capítulo de la audición y el equilibrio.
15
Tomado de: http://www.instantanatomy.net/headneck/nerves/cranial/viiivestibulocochlear.html
15
Figura # 12 IX Par craneal.16
El origen real del componente sensorial (AVE y AVG) se encuentra en los ganglios
superior e inferior del glosofaríngeo. Sus prolongaciones centrales que conducen el
gusto del tercio posterior de la lengua (AVE) se dirigen hacia la porción rostral del
núcleo del tracto solitario, mientras que las que conducen la AVG terminan en la parte
caudal del núcleo del tracto solitario y en el núcleo espinal del trigémino. Las aferencias
que transmiten del cuerpo y del seno carotídeo terminan en la mitad del núcleo del
tracto solitario.
El nervio tiene su origen aparente en el extremo superior del surco lateral posterior (o
en ocasiones llamado retro-olivar), y se dirige hacia el agujero yugular, por donde sale
del cráneo (Figura # 13).
Una vez que ha salido del cráneo, el nervio
se dirige hacia delante, entre la vena yugular
interna y la arteria carótida interna, para
alcanzar el músculo estilofaríngeo. Desde
aquí continúa hacia delante, perforando el
músculo constrictor superior de faringe
inervando el territorio sensorial.
Las lesiones aisladas del glosofaríngeo son raras. El reflejo nauseoso depe
16
Tomado de: http://www.instantanatomy.net/headneck/nerves/cranial/ixglossopharyngeal.html
17
Tomado de: http://www.instantanatomy.net/headneck/nerves/cranial/injugularforamen.html
16
glosofaríngeo y en su rama eferente del vago, luego si hay lesión del glosofaríngeo, la estimulación del lado
afectado de la faringe, no producirá arqueadas (sensación de vómito).
17
inferior (nodoso)19. El superior básicamente esta relacionado con el componente ASG
(piel del meato auditivo externo y la oreja), mientras que las neuronas ubicadas en el
ganglio inferior están básicamente en relación con el componente AVG (sensaciones
viscerales procedentes del corazón, laringe, pulmones y el canal alimentario desde la
faringe hasta el colon), así como la sensibilidad gustativa del tercio posterior de la
lengua (AVE). Las prolongaciones centrales del componente ASG y AVG tienen su
segunda neurona en el núcleo espinal del trigémino mientras que para el componente
AVE la segunda neurona se localiza en el núcleo del tracto solitario.
El nervio tiene su origen aparente en el surco colateral posterior, ubicado entre la
oliva y el pedúnculo cerebeloso inferior. Desciende para atravesar el agujero yugular,
por donde sale del cráneo y se dirige verticalmente en el cuello formando parte del
paquete neurovascular del cuello (vena yugular interna, arteria carótida interna
primero, común después y nervio vago), y luego se dirige hacia el tórax y el abdomen,
con variaciones en su trayecto en dependencia de si se trata del derecho o el
izquierdo.
Las lesiones unilaterales del nervio dentro del cráneo o cerca de la base, producen disfunción del
paladar, laringe y faringe. La flacidez del paladar blando produce una voz de tono nasal y si hay lesión
de la inervación de la laringe, se produce ronquera. La lesión del nervio laríngeo inferior o recurrente,
que inerva la mayoría de la musculatura laríngea, se puede dar como resultado de una tumoración o
una complicación de cirugía tiroidea.
18
El núcleo motor del hipogloso se encuentra en línea con los núcleos motores del III, IV
y VI par y representa las raíces anteriores fusionadas de cuatro nervios pre-cervicales
que perdieron las raíces posteriores. Recibe fibras corticonucleares fundamentalmente
del hemisferio contralateral. Al salir del cráneo pasa medialmente en el cuello a la vena
yugular interna, la arteria carótida interna, el IX, X y XI par craneal, desciende en el
cuello hasta el nivel del ángulo de la mandíbula, cruza lateralmente los vasos
carotídeos, la arteria lingual, pasa entre el músculo hiogloso medialmente y el
estilohioideo lateralmente y se dirige a inervar la musculatura de la lengua con
excepción del palatogloso. En una parte de su trayecto se le une la raíz superior del asa
cervical (asa del hipogloso).
19