DESCARTES.

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1. CONTENIDO HISTÓRICO FILOSÓFICO.
- La vida de Descartes transcurre entre 1596 y 1650. Nació en la Turena francesa, en una
ciudad llamada la Haya y, con apenas ocho años, su padre lo mandó a estudiar al
colegio la Flèche, dirigido por los jesuitas. Allí adquirió una importante formación
humanística y también en matemáticas, física y astronomía. Después estudió Derecho
en la Universidad de Poitiers y, terminados sus estudios se dedicó a viajar. Más
tarde se instaló en Holanda, en donde vivió durante 20 años. Holanda era entonces
el paraíso del pensamiento libre. Y en 1649, ante la insistencia de la reina de
Suecia, se trasladó a Estocolmo para darle clases, pero la dureza del clima agravó sus
problemas respiratorios y murió al año siguiente.
El contexto cultural está marcado por el triunfo del Barroco. La palabra “barroco” significa
“perla irregular” y define la crisis y el contraste que se da en este período, marcado por la
Guerra de los Treinta Años y por las consecuencias que esta trajo consigo: epidemias,
muerte, desolación.. El origen de esta guerra fue el conflicto entre los Estados que estaban
de acuerdo con la Reforma Luterana y los que se mostraban en desacuerdo, que dirigen la
Contrarreforma católica. Esta guerra se resuelve con la Paz de Westfalia, que divide a
Europa en un norte con mayoría protestante y un sur con mayoría católica.
El Barroco se manifiesta en el arte, en la pintura de Rubens o Ribera que expresa
el movimiento, el contraste de esa sociedad, la escultura de Bernini y la arquitectura de
obras como el monasterio del Pilar de Zaragoza o el Palacio de Versalles de Paris.
El Barroco repercute también mucho en la literatura y en la obra de los grandes
representantes de este período se manifiesta la idea de la fugacidad de la vida, el
movimiento, el pesimismo, así como el contraste entre realismo e idealismo. Shakespeare,
Calderón conciben la vida como un teatro en que cada uno es un actor que desempeña
un pequeño papel, o como un sueño efímero del que despertaremos alguna vez. En
Cervantes el contraste entre realismo e idealismo es evidente en su obra cumbre: el Quijote

Desde el punto de vista filosófico, podemos decir que ya hacía algún tiempo que Dios había
dejado de ser el centro de la preocupación filosófica convirtiéndose el hombre en el objeto
principal de la filosofía dando lugar al antropocentrismo. La escolástica medieval basada en
el realismo aristotélico entra en crisis principalmente por causa del Nominalismo de Ockham
que supone la ruptura entre fe y razón. Este es el terreno en el que Descartes es
considerado el fundador y principal representante de la corriente racionalista. La pérdida de
autoridad de Aristóteles y de la Biblia, y la situación de crisis llevaron a la filosofía a centrar
sus interés en el conocimiento. El problema del método pasa al primer plano, ya que
investiga sobre los conocimientos verdaderos. Se proponen soluciones que dieron lugar a
tres líneas de pensamientos: el racionalismo (Descartes), el empirismo y el escepticismo.

- El racionalismo es la teoría según la cual la razón es la única fuente de conocimiento

válida. El racionalismo se inspira en el modelo matemático y la ciencia moderna y acepta la
existencia de ideas innatas, que, según Spinoza son semillas que germinan con el tiempo.
El racionalismo triunfó en la Europa continental y tiene como principales representantes a
Descartes, Spinoza y Leibniz.
- El empirismo es la teoría según la cual la experiencia es la única fuente de conocimiento
válida. El empirismo se inspira en el modelo científico y niega la existencia de las ideas
innatas, pensando que la mente de un niño al nacer es como un papel en blanco que sólo se
llena con la experiencia. El empirismo triunfa en la Europa insular y tiene como principales
representantes a Locke, Hume y Berkeley.

También se desarrollaron otras ciencias como la física y la astronomía que habían estado
dominadas por Aristóteles y Ptolomeo. Copérnico, Kepler y Galileo gestaron una revolución
científica que provocó la caída del modelo geocéntrico y la consolidación del heliocentrismo.
Todos los avances, tanto científicos como geográficos, fueron posibles gracias a la
matematización de las ciencias. Así con lo matemático como modelo y frente al
escepticismo, Descartes afronta un proyecto metodológico que le permita superar la crisis,
ya que solo las matemáticas proponían demostraciones indudables.

2. IDENTIFICACIÓN Y EXPLICACIÓN DEL CONTENIDO DEL TEXTO.

IDENTIFICACIÓN.- El texto a comentar pertenece al “Discurso del Método para dirigir bien
la razón y buscar la verdad en las ciencias” una obra escrita por René Descartes en 1637.
Además, “El Discurso del Método”, consta de un breve prefacio y seis partes. Es una obra
autobiográfica en la que Descartes propuso mostrar la forma en la que había ordenado su
vida y el camino que había seguido para dirigir de una forma ordenada su conocimiento. En
concreto este fragmento pertenece a la (número de la parte).
EXPLICACIÓN.- Breve resumen y explicación del texto.

3. JUSTIFICACIÓN DEL TEXTO DESDE LA POSICIÓN FILOSÓFICA DEL

AUTOR.
Desde un punto de vista filosófico, podemos justificar el texto desde el racionalismo
cartesiano, reflejado en tres ámbitos concretos y entrelazados: la creación de un método
basado en las matemáticas; la teoría de las tres sustancias y su teoría del mecanicismo.
Descartes era un filósofo, matemático y físico que intentaba crear una filosofía de validez
universal, debido al fracaso de los anteriores filósofos. Para Descartes, la razón de su
fracaso es la utilización de un método inadecuado.
Descartes es consciente de la dificultad de hallar un nuevo método de filosofar, jamás
encontrado por tantos como los precedieron (“excelentes ingenios”). A partir de aquí,
Descartes hallará en el saber matemático un saber universal, en el que sí hay progreso, y
que ha llegado a soluciones universalmente admitidas. Descartes se propone la creación de
una filosofía “more mathematico”.
El proceso de construcción de las Matemáticas era el siguiente:
- Búsqueda de una o varias verdades evidentes e indubitables, cuya negación implique
contradicción (axiomas)
- Establecimiento de un conjunto de reglas de deducción seguras, ciertas y eficaces que,
partiendo de los axiomas, nos permitan demostrar otras verdades (teoremas). El método
matemático consiste en el uso de la intuición y la deducción. Descartes está convencido de
que, tal como los geómetras realizan las más sencillas operaciones o las más complejas
demostraciones sin ningún error, igualmente el hombre puede hacerlo en cualquier área del
conocimiento, siempre y cuando utilice el mismo método. El objetivo es que este método
sistematice y facilite la progresión en el conocimiento conduciendo de un paso al siguiente
con certeza y confianza. Para esto Descartes elabora unas reglas que son importantes para
que el método sea eficaz:
1. La evidencia: Consiste en la búsqueda de una primera evidencia, es decir, una
primera idea clara y distinta (dos características de la evidencia) de la que no se
pueda dudar. En este sentido, Descartes propone encontrar esta evidencia para
poder asentar sobre ella el resto de su edificio filosófico.
2. Análisis: Descartes establece la necesidad de estructurar un problema; para poder
entenderlo mejor es necesario dividir el problema en cuantas partes tenga para
llegar a su conocimiento profundo.
3. Síntesis: una vez descompuesto el problema en las evidencias, procedemos a unirlas
para llegar al conocimiento más complejo.
4. Enumeración o revisión: Es una comprobación de cada uno de los pasos anteriores.
Todo este método diseñado por Descartes no es útil si no se llega antes a una evidencia
desde la que sostener todo el procedimiento. Para alcanzar dicho objetivo, Descartes
propone la duda metódica, consistente en poner en duda todo el conocimiento aprendido
para poder llegar a una primera evidencia desde la que argumentar el resto. No se trata de
una actitud escéptica, sino que es una duda metódica, porque es un instrumento que nos
servirá para hallar esa primera verdad indudable. En cuanto a las características de esta
duda, podemos enumerar las siguientes: es universal, pues es necesario someter todo a
duda; es metódica, pues se convierte en una herramienta para analizar el conocimiento; es
teorética, pues Descartes aplica la duda sólo al plano del conocimiento, de forma teórica,
dejando de lado las creencias; y es hiperbólica, pues es una duda exagerada (dudar de
todo).
Así, Descartes aplica la duda a tres niveles: al conocimiento de los sentidos, que a veces
nos engañan; al conocimiento del mundo y de todo cuanto nos rodea, pues no podemos
separar la vigilia del sueño, porque a veces soñamos despiertos y confundimos sueño con
realidad; y a los razonamientos, pues a veces conocimientos que parten de la razón han
llegado a error, por eso también son dudables. Aquí Descartes plantea su hipótesis del
genio maligno, en el que el entendimiento humano es de una naturaleza tendente a
equivocarse.
Descartes descubre que no puede dudar de que está dudando; además, si está dudando es
porque está pensando, y si está pensando es porque está existiendo. Este razonamiento se
resume en la fórmula del “cogito ergo sum” (pienso luego existo). Este “pienso luego existo”
cartesiano es la primera evidencia, la primera idea clara y distinta de la que no se puede
dudar.
Una vez encontrada la primera evidencia, el “cogito”, el yo como sustancia pensante, hay
que seguir adelante con la construcción del edificio del conocimiento. Para ello Descartes
emprende un camino que intenta demostrar la existencia de todo lo que había sometido al
proceso de la duda. Con el descubrimiento del “cogito”, Descartes procede a la justificación
de la existencia de distintos tipos de sustancias (aquello que no necesita de otra cosa para
existir):
- Sustancia pensante o res cogitans: La sustancia pensante queda demostrada en el
“cogito" y su atributo es el pensamiento, no necesita nada corpóreo para existir. Al
estudiar las ideas de la sustancia pensante, Descartes distingue entre: las ideas
adventicias (provienen de la experiencia sensible), las ideas facticias (fabricamos a
partir de las anteriores) y las ideas innatas (no proceden de objetos exteriores ni han
sido construidas por nosotros, sino que emergen de la facultad de pensar).
- Sustancia infinita o res infinita: es la conclusión de pensar en la imperfección y finitud
 que tiene la sustancia pensante; si la “res cogitans” es una sustancia limitada y finita,
tiene que existir otra sustancia que lleve los atributos de perfección e infinitud, y esta
no puede ser otra que Dios, que pasa a convertirse en garantía de conocimiento.
- Sustancia extensa o res extensa: es la sustancia que hace referencia a la realidad
corpórea, a todo aquello que tiene extensión, cuerpo y mundo físico. Sabemos que la
realidad de esta sustancia no nos engaña, pues Dios no lo permitiría.
Si el yo pensante y la materia son dos sustancias independientes, cómo se explica que el yo
pensante decida sobre las acciones del cuerpo y cómo se comunican entre sí. Según
Descartes hay un punto en nuestro cuerpo, la glándula pineal, que se encuentra en medio
del cerebro y en esta glándula se aloja el alma; desde allí se conecta con el cuerpo y
modifica sus movimientos.
Descartes reactiva el dualismo antropológico de Platón, separando el alma de la materia o
cuerpo, y renunciando a una visión más unitaria del ser humano, como Aristóteles. La razón
para defender este dualismo fue la defensa de la libertad humana. El cuerpo está gobernado
por leyes mecánicas que lo determinan (mecanicismo). Si el yo pensante no fuera una
sustancia desligada del cuerpo, no habría lugar para la libertad, pues el comportamiento
humano sería como una máquina.

4. VALORACIÓN RAZONADA EN LA ACTUALIDAD DE LAS IDEAS DEL TEXTO.

La actualidad del pensamiento cartesiano es evidente en dos aspectos: la importancia que
el autor concedió a las matemáticas y la sospecha de que el mundo que creemos como real
no sea más que una ilusión de los sentidos.
En cuanto a la primera idea cabe decir que a partir de él, el conocimiento de las cosas se ha
conseguido cuantificándolas. Lo real se identifica con lo matematizable, hasta el punto de
que hoy en día la fe en la ciencia ha sustituido a la fe en Dios. Lo más actual en este sentido
es el valor de la informática. El funcionamiento de los ordenadores se toma como modelo
del funcionamiento de la mente humana. Hoy hablamos del mundo digital, un mundo en el
que todo se rige por la lógica, en el que toda deducción es perfecta.
En cuanto a la segunda idea cabe decir que el desarrollo tecnológico y los avances en
astronomía nos pueden llevar a pensar si nuestro mundo o nuestra realidad no es más que
un submundo ante otra realidad desconocida. Esta idea ha inspirado a la literatura y cine
actual, en el que podemos destacar títulos como “El show de Truman", “Matrix" o la
española “Abre los ojos".