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1 Historia de los sistemas multimedia - Instituto Consorcio Clavijero

1.1 Historia de los sistemas multimedia

Hace algunos años –alrededor de finales de los 70's y principios de los 80's– las computadoras eran muy restringidas en su poder
de procesamiento y en capacidad, por lo que sólo podían desplegar textos en uno o dos colores y reproducir sonidos –que más
bien eran pitidos– muy limitados, así como también guardar poca información en sus medios de almacenamiento; por ejemplo, los
discos de 5 1/4 almacenaban hasta 110 KB. En el caso de los discos duros se contaba con más capacidad. En 1973 se inventaron
los discos duros que almacenaban hasta 30 MB y en los 80's almacenaban hasta 100 MB de información, algo insuficiente para los
programas de hoy.

Figura 1. Las computadoras antiguas eran muy limitadas en cuanto a procesamiento y capacidad.

Figura 2. Otra característica de las computadoras antiguas es que sólo desplegaban textos en uno o dos colores.

Es gracias a la evolución de las tarjetas de video que fue posible desplegar gráficos de una forma más nítida. A continuación
haremos una breve reseña de la evolución de las tarjetas de video:

MDA (Monochrome Display Adapter)

Las primeras tarjetas de video presentaban sólo texto monocromático, generalmente en un tono color ámbar o verde fosforescente
(que a la larga, te cansaba la vista).

CGA (Computer Graphics Array, arreglo gráfico para computadoras)

Posteriormente surgió una tarjeta de video capaz de presentar gráficos: la CGA, esta tarjeta permitía presentar gráficos de varias
maneras:

Resolución de 320 X 200 a 4 colores; Resolución de 640 X 200 a 2 colores (monocromático).

Hércules

Era considerada como una tarjeta de tipo profesional. Su ventaja era poder trabajar con gráficos a 720 x 348 puntos de resolución;
su principal desventaja es que no ofrecía color.

EGA

Creada por IBM. Esta tarjeta permitía:

Resolución de 320 X 200 y 16 colores;
Resolución de 640 X 200 y 16 colores;
Resolución de 640 X 350 y 16 colores.
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VGA

A partir de esta tarjeta se generó un estándar. Tiene varios modos de video posibles, aunque el más común es el de 640 X 480
puntos con 256 colores, conocido generalmente como "VGA estándar" o "resolución VGA".

SVGA, XGA y superiores

Es gracias a VGA que muchas empresas crearon sus propias ampliaciones, siempre centrándose en aumentar la resolución y/o el
número de colores disponibles. Entre las tarjetas que más sobresalen son:

SVGA 800 X 600 y 256 colores

XGA 1024 X 768 y 65.536 colores

Fue gracias a esta evolución que el interés de los desarrolladores de sistemas aumentó; con la adopción de las tarjetas VGA y
superiores, ahora se podían desplegar gráficos con mayor número de colores. Para mayor referencia, veamos un ejemplo
enfocándonos en los videojuegos para computadora, ya que son los que más demandan procesamiento gráfico.

Con las limitaciones de las primeras computadoras (video MDA o CGA) los gráficos que podían desplegar eran éstos:

Posteriormente, con las tarjetas EGA se podían utilizar más colores y una mayor resolución.

Con la llegada de las tarjetas VGA se aprovecharon mejor los gráficos, pues se incorporan más colores y se tenían mayores
resoluciones:

En la actualidad, gracias a las grandes resoluciones de las tarjetas SVGA y las más modernas, podemos tener gráficos como
éstos:

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Al igual que el video, el sonido también ha evolucionado; en sus inicios las computadoras sólo incorporaban una pequeña bocina
para los sonidos (comúnmente llamada speaker) y aunque aún la siguen ocupando, las computadoras hoy en día traen
incorporada una tarjeta de sonido.

Inicialmente, las tarjetas de sonido que se fueron incorporando a las computadoras no estaban enfocadas a las aplicaciones
multimedia, sino a aplicaciones de composición de música o almacenamiento y reproducción de voz; sin embargo, muchas
compañías desarrolladoras enfocaron sus productos hacia este tipo de aplicaciones y sobre todo a los videojuegos.

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