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by Baltasar Fra-Molinero
ganar honra" (I, 3) mientras comenta como los con aquella princesa, y ser [don Quijote],
soldados espanoles interpretaban lo que vei'an a la por lo menos, rey de Micomicon. Solo le
luz del Amadis de Gaula. Un siglo antes Gomes daba pesadumbre el pensar que aquel reino
Eanes de Zurara, en su Cronica do Descubrimento e era tierra de negros y que la gente que por
Conquista da Guine (1453), hacfa una mezcla de sus vasallos le diesen habfan de ser todos
historia y ficcion en la que los protonegreros negros; a lo cual hizo luego en su
Panza-y del esclavo negro-Luis, el esclavo eunuco que, por negros que sean, los he de volver
de El celoso extremeno. blancos o amarillos. jLlegaos, que me
El episodio de Dorotea (Quijote 1.29) ha sido mamo el dedo! (1.29, 366).
relativamente poco estudiado por la crftica. La bella
Dorotea, mientras aguarda la resolution de su Hay en este pequeno episodio de la mente de
querella amorosa con don Fernando, se ofrece a Sancho todo un programa de actuation social de
ayudar al cura y al barbero para hacer volver a don una clase, la de los labradores pobres de Castilla,
Quijote a la aldea. Inventa una historia en la que que desean hacer fortuna por los medios que sean.
ella figura como la Princesa Micomicona, El marco de estas elucubraciones de un negrero
desposei'da de su reino y su herencia. Sancho Panza, ilusionado es, para mayor ironfa, el de una falsa
ansioso ya de dar termino feliz a tanto andar sin historia caballeresca. En este articulo voy a
participa sin querer, y queriendo, en hacer mas Micomicon. Don Quijote y Sancho sacan
crefble la patrana del reino de Micomicon. No habfa conclusiones diferentes de lo que representan
sino "matar a un gigantazo" y el reino seria de Micomicon y su Princesa. Esta doble lectura de la
aventura, esclavista y caballeresca, se encuadra esclavos, la sociedad tiene que crear una fiction, que
dentro de un contexto historico que usaba a la vez a la larga es insostenible y contradictoria
un discurso religioso-militar y otro mercantil, que (Meillassoux 9). Tiene que creer, o fingir que cree,
analizaremos a continuation. que un ser humano es igual que un animal de labor,
Don Quijote va a interpretar el reino de o un mueble.
Micomicon aceptable para Sancho y Don Quijote More (Anderson 68), sino algo un poco mas
sus destinatarios directos-es lo que Carroll B. John complicado. Se trata de un reino imaginario que
son llama verosimilitud psicologica: caballero y sirve para criticar actitudes viejas y nuevas: la
escudero sueflan despiertos de una forma muy sociedad feudal de los caballeros y la sociedad
aceptable para los lectores. mercantil de los traficantes de esclavos que
Es necesario ver la aventura de Micomicon con coexisten en don Quijote y Sancho Panza.
los ojos puestos en la polftica africana de Espana y Sancho es un poeta de la practica esclavista.
Portugal en el siglo XVI. La propuesta hecha a don Lo suyo es la operation metommica. La relacion
Quijote, ir a Guinea a cambiar a un rey por otro, es ya viene establecida en el nombre del reino y la
una fina burla de la polftica portuguesa en Africa, princesa, que salen la una del otro. Pero Sancho
concretamente en el reino de Manicongo, en el trastoca dicha relacion princesa/reino. Los vasallos
actual Zaire. A1H, misioneros, negreros y de Micomicon dejaran de identificarse con su
traficantes de armas hacfan su agosto por la epoca Sefiora natural-dentro de un esquema feudal-para
en que escribia Cervantes.2 Portugal establecio pertenecerle ahora a el, y convertirse en negros.
factorfas negreras a lo largo de la costa occidental de Sancho esta interesado en borrar la "historia" de los
Africa a partir de la segunda mitad del siglo XV, y habitantes del reino, para que asf puedan ser
mas tarde creo reinos vasallos en Manicongo y individuos sin historia, como dijo Hegel de Africa y
Angola, en una polftica que obedeci'a a un deseo de los africanos. En tanto que vasallos de la Princesa
obtener esclavos, en un comercio en que se Micomicona, los habitantes del reino eran
intercambiaban armas de fuego de procedencia intocables: tenfan historia, por legendaria que fuera.
Recordemos que al llegar el episodio de la novela de caballerfa, los pueblos son trasunto de
Princesa Micomicona, Sancho ya se ha graduado en sus reyes y sefiores. Desaparecidos estos, los
el arte del pillaje y anda escondiendose de la Santa pueblos pierden su identidad, no se vuelve a hablar
Hermandad, que va en busca suya y de don Quijote. de ellos; lo que les paso tras la derrota en una
En la poetica caballeresca el pillaje aparece siempre batalla, por ejemplo. La esclavizacion de Africa por
revestido de ropajes nobles: el heroe interviene y los europeos en el siglo XVI consistfa en romper
conquista en un acto de justicia, esto es, movido esa relacion jerarquica de identification historica
por un deseo de redistribuir bienes mal adquiridos. entre seflor y vasallo. La dialectica hegeliana del
Esta actidud justificaba la intervention militar en amo y el esclavo se produce en Sancho Panza casi
pai'ses como Manicongo o Angola, cuyo resultado sin sentir. Los habitantes de Micomicon pasan de
era el establecimiento de una economfa exportadora ser vasallos de una princesa "natural" en apuros a
de esclavos. La realidad historica nos informa que el ser "vasallos negros" y de ahi a esclavos. Los
pillaje-de seres humanos y de bienes-es parte de la micomicones seran instrumentos de la gloria final
economia del robo definida por Claude Meillassoux de este escudero, cristiano viejo que toma de la
en Anthropology of Slavery. Para que haya poetica caballeresca la parte del provecho material.
se celebra un milagro en el que a un hombre bianco vasallos negros. La actitud suya es patente de un
le curan una pierna gangrenada cortandosela y sentimiento popular en la Espana de la epoca:
afiadiendo la de un hombre negro. En la iconografta "Solo le daba pesadumbre el pensar que aquel reino
medieval el hombre negro esta ausente, y en el era tierra de negros y que la gente que por sus
texto de las vidas de estos santos se dice que estaba vasallos le diesen habfan de ser todos negros..."
muerto. Posteriormente, y coincidiendo con el auge (1.29, 366). El vasallaje, dentro de un ordenamiento
de la esclavitud negroafricana por el mediterraneo, social feudal, implicaba un contrato social entre
el cuerpo mutilado hace su entrada. Ya en el siglo vasallo y senor natural que otorgaba inmediatamen
XVI, y en Espafla, se produce un cambio te ciertos derechos al primero. No era lo mismo ser
cualitativo fundamental. En el Museo Nacional de vasallo que ser siervo de la gleba o esclavo (Patter
Escultura de Valladolid se conserva un bajorrelieve son, cap. 22). Los negros no son seres humanos al
de la escena milagrosa en el que el hombre negro, mismo nivel que los blancos. De ahf que la
vivo y sano, yace en el suelo mutilado y mirando solution practica sea la mas obvia tambien para su
con expresion de dolor horrorizado la action de los tiempo: utilizar a sus esclavos como mercancfa
santos (Devisse y Mollat 206). En el siglo XVI el humana y convertir el feudalismo en capitalismo
habitante negro de Africa es solo un cuerpo, mercantil. Los negros se volveran en sus manos
sus cuerpos. De subditos de la Princesa Mic homologables a los de cualquier senor castellano,
omicona pasan a ser cargamento de piel negra precisamente porque son negros. Un sefior de
vendible. negros sera por naturaleza negro tambien, y en eso
Durante el Renacimiento por toda Europa se Sancho Panza quiere mantener las diferencias. La
popularizo la emblematica, forma literaria y diferencia bianco/negro esta en la base del concepto
plastica impulsada por la imprenta. La coleccion de su propia superioridad. En el mundo de
mas famosa, los Emblemas de Andrea Alciato exclusiones e inclusiones de la Espafia de su epoca,
(1539), impresa en diferentes lenguas, contiene una el binomio identidad/diferencia resulta fundamental
representation igualmente significativa en cuanto a para poder "discriminar," es decir, distinguir para
considerar al hombre negro como instrumento y saber a quien oprimir. La "pesadumbre" que tiene
objeto en manos de los blancos. En el emblema 59, Sancho tiene algo que ver con la ansiedad de toda la
titulado "Imposible," se representa a un hombre sociedad espanola por la cuestion de la pureza de
negro al que dos hombres blancos tratan sangre. El esfuerzo por distinguir entre cristianos
inutilmente de blanquear, como si el color de su viejos y moriscos en la propia aldea manchega
piel fuera una mancha.4 Este emblema, de tradition donde viven don Quijote y Sancho es prueba de
antigua-las fabulas de Esopo-es sintomatico de la ello, como se ve en las aventuras de Ricote, en la
actitud que Sancho Panza tiene hacia sus "vasallos segunda parte. El peligro para Sancho es, en el
negros." Obtener un beneficio en el reino de fondo, la mezcla de sangre. Como senor de vasallos
Micomicon tiene el desdoro de que sus vasallos van negros terminara teniendo descendientes negros,
a ser de color negro. Como los dos hombres mezclando su cultura a la de ellos, en suma, se hara
blancos del emblema y de la fabula de Esopo, uno mas de Micomicon, y sus nietos seran unos
criollos mas, una nueva cultura no homologable a obra literaria es un cierto distanciamiento de la
la de la Espana que excluye toda variation en la doctrina de Aristoteles en su Politica, constan
ortodoxia racial. Para la mentalidad imperial temente citada por los apologistas de la esclavitud,
moderna de Sancho, tener vasallos negros seria que se apoyaban en el concepto tomista de "guerra
aceptar una nueva position geografica, lejos del justa."8 Sin condenar abiertamente la institution,
centra, que era Espafia. Por ello la option del Cervantes toma partido entre los que criticaban los
comercio de esclavos restaura el orden. aspectos mas horrendos y que todos vefan.9
El deseo de borrar el rastro que deja el negocio Cervantes critica la actitud interesada de Sancho
esclavista esta, sin embargo, en el pensamiento de mediante el uso de la parodia. Sancho, en su
Sancho. El miedo a la contamination con estos simplicidad y avaricia, se propone comprar un
negros que 61 ve claramente como seres infra ti'tulo nobiliario y retirarse a su aldea a vivir de
humanos lo supera con la transformation de sus rentas, como Filipo Carrizales hace con sus
cuerpos en oro. La operation de Micomicon es un ganancias traidas del Peru. Carrizales y Sancho
autentico "blanqueo" de dinero. Una vez rico y trastocan el orden social de sus lugares. Con la
retirado a su aldea, nadie va a cuestionar los nueva riqueza adquirida, Sancho se convertiria de la
metodos, y los negros se convertiran efectivamente noche a la manana en el amo de su aldea,
en tierras, casas, altares de iglesia y misas de descomponiendo las jerarqufas, porque un mozo de
difunto. Sancho, pues, ofrece una alternativa albarda como Sancho Panza tendrfa el ti'tulo de
nte en el emblema 59 de la coleccion de Alciato. iglesia, etc. Su mujer se verfa igualada a las
El espfritu de Sancho se revela heterodoxo, ya hidalgas a quienes antes servfa.
que quiere transformar a unos seres humanos-sus Es digno de notar que Sancho guarda estos
vasallos negros de Micomicon-en dinero pensamientos como algo secreto, sin participar de
directamente, contraviniendo la etica aristotelica ello a don Quijote, con lo que su intercesion por la
sobre el enriquecimiento.5 No se trata de utilizarlos princesa Micomicona se convierte en una
como instrumentos para su beneficio, haciendoles conspiration. El detalle de los vasallos negros de
trabajar en tierras de su feudo-el famoso condado Micomicon es uno de los momentos en la novela
que aparece y desaparece en las conversaciones con en que el dialogo entre Don Quijote y Sancho es
don Quijote y Dorotea/Princesa Micomicona-sino sustituido por el silencio. No hay dialogo entre
como valor de cambio especulativo. Sancho Panza caballero y escudero sobre la suerte de los
es vi'ctima de la "aurea fames," la pasion por "el habitantes negros de Micomicon, en contraste con
oro, que en esta nuestra edad de hierro tanto se la cantidad de comentarios sobre el futuro gobierno
estima," denunciada por don Quijote en su discurso de la rnsula, por ejemplo. Para los caballeros
de la edad dorada (1.11, 155).6 Como el viejo andantes queda la version de la conquista de
indiano Carrizales-dueno de esclavos negros-de El Micomicon para Dios y su Iglesia. Para los que
celoso extreme no, Sancho invertira su dinero entre viven en la realidad, la esclavizacion de los
los banqueros genoveses de Sevilla que financian el habitantes de Micomicon, es el otro lado siniestro
imperio americano. Sus ansias cremati'sticas se de un reino imaginario y perfectamente distdpico.
volveran a hacer publicas cuando se acerque a la A distincion del discurso religioso-militar de
Insula Barataria, a la que va "con grandisimo deseo un Zurara o un Bernal, el proposito cristiano de la
de hacer dineros" (Maravall 39). En la forma de "aventura africana" que se le presenta a Sancho
pensar de Sancho Cervantes critica el orgullo del delante brilla por su ausencia. Sancho no posee una
cristiano viejo, unica casta legalmente capacitada coraza ideologica que esconda con argumentos
para tener esclavos o comerciar con ellos.7 teologicos y apostolicos la explotacion y el geno
Las ideas que pudiera tener Cervantes sobre la cidio. La estrategia religiosa de la ocupacion del
esclavitud, como en tantas otras cosas, nunca reino de Micomicon forma parte de la parodia de la
llegaremos a conocerlas del todo. La cri'tica aventura caballeresca. Sancho se hace eco de las
(Americoa Castro, Luis Rosales), que se ha tensiones entre conquistadores y misioneros en la
ocupado de la propia esclavitud sufrida por el autor America espanola, que tanto habi'an dado que hablar
del Quijote en Argel, no ha comparado tal hecho cuando Cervantes no era mas que un nifio. Sancho
historico con la "otra" esclavitud, la de los sufre la tension de ver que su amo don Quijote
africanos subsaharianos. Lo que si transciende de su pueda escoger, una vez resuelto el escollo del
gigante, la carrera eclesiastica por encima de la ambos con la decepcion: Micomicon se esfuma
polftico-militar. Don Quijote ve a Micomicon como por encantamiento. Pero queda la realidad de
como una tierra de paganos, y por tanto de seres dos mentalidades, la de la cruzada cristiana y la de la
cristianizables, mientras que para Sancho los empresa mercantil, que se juntan para el negocio de
"negros" son salvajes, seres subhumanos. Lo la esclavitud, con efectos letales.
interesante, es bueno recordar, esta en que los Aunque la aventura del reino de Micomicon sea
planes "religiosos" de don Quijote son una "lei'da" por don Quijote y Sancho de forma tan
especulacion de Sancho: distinta, ambos coinciden en no querer quedarse en
saber sino gloria y honor, justicia y amparo de rico con el oro y la plata negreros-requiere que don
en buena logica de caballero andante, deberia de oro y plata es la gran metamorfosis ideada por
casarse con la Princesa Micomicona, Sancho y base de todo el negocio esclavista. Pero
pero eso
el Caballero de la Triste en la aventura que sigue, la de los cueros de vino
parece imposible, porque
Figura solo piensa en Dulcinea. En una economia (1.35), don Quijote marca el abismo entre su idea de
Micomicon y la de su escudero recorriendo el
literaria que asocia el principio de agresion y guerra
camino inverso: transformara el vino en sangre del
con las virtudes masculinas (Meillassoux 158), la
gigante que se interpone entre su deseo y el ideal de
adquisicion de la Princesa como trofeo es algo a lo un reino africano de libro de caballeria. Este
que renuncia el futuroconquistador de antemano. a una tradici6n en la
episodio corresponde larga
Don Quijote juega al aristocrata que desprecia
literatura europea: la transformacion comica de la
al soldado de fortuna, lo necesita sus
pero para
sangre en vino (Bakhtin 209-211). Si los africanos
empresas. Don Quijote necesita a Sancho, que hara
son oro y plata para Sancho, el vino y los cueros
de la campafia militar/caballeresca un negocio seran sangre y gigantes africanos para don Quijote.
rentable en el puerto de Sevila. Micomicon es En esta proposition, si no se cumple la premisa de
verosfmil para don Quijote, porque tiene nombre y Don Quinote, Sancho no podra concluir sus planes.
circunstancias de libro de caballerfa, mientras que Con razon exclama este ultimo que "solo se que
para Sancho el nombre de Micomicon es igual vendre a ser tan desdichado, que, por no hallar esta
mente verosfmil por su localization imaginaria, en cabeza [la del cuero-gigante] se me ha de deshacer
la real "Guinea" de la epoca de Cervantes. El mi condado como la sal en el agua" (1.35, 439).
mundo de Micomicon, tan fantastico, es para don Para la aventura esclavista se necesita el estaribel
lo mismo: una tierra de ideologico de la aventura caballeresca, que
Quijote y Sancho
transforma a los africanos negros en barbaros
promision. La culpa compartida por don Quijote y
Sancho la pagaran juntos. Cervantes "castiga" a paganos, y el espanto de la trata en una expedition
personales. Para Sancho, Micomicon es Guinea, la They marvelle also that golde, whych of the
owne nature is a thing so unprofitable, is
tierra de los esclavos negros. El Sancho que se sirve
nowe amonge all people in so hyghe
de don Quijote es el negrero que se sirve del
estimation...in so much that a lumpyshe
misionero cristiano para lograr mas facilmente su blockehedded curie, and whyche hathe no
objetivo. more wytte than an asse, yea and as ful of
historiadores de la Guerra de las Alpujarras (1568-1570) Castellanos 36. Madrid: Espasa-Calpe, 1962.
habfa sido precisamente que a los moriscos se les habfa Devisse, J. y Mollat, M. The Image of the Black in
negado por ley en 1566 la posibilidad de importar Western Art. Vol. II. From the Early Christian Era
esclavos negros del norte de Africa, de lo que to the "Age of Discovery." Africans in the
protestaron (Hurtado de Mendoza 117-118). La ruta Christian Ordinance of the World (Fourteenth to
esclavista sahariana era un mercado que entraba en the Sixteenth Century). Harvard University Press,
competencia con la ruta atlantica centrada en Sevilla. En 1979.
cuanto a los judios, las leyes medievales de Castilla Diaz del Castillo, Bemal. Historia verdadera de la
prohibi'an que ningun cristiano fuera su esclavo (Siete conquista de la Nueva Espana. Ed. Joaquin
Partidas Vn/XXV/X, p. 3/674). Ramirez
Cabanas. Mexico: Porrua, 1980.
8Vitoria, aristotelico en su defensa de la libertad de Domi'nguez Ortiz, Antonio. "La esclavitud en Castilla
los indios (De indis, I), es casuista en lo referente al durante la Edad Moderna." Estudios de Historia
trafico de esclavos negros. Esta actividad es justa, o de Social de Espana. Vol. II. Madrid: Consejo
lo contrario el cristiano rey de Portugal no la permitiri'a. Superior de Investigaciones Cienti'ficas, 1952. 369
Ademas, a un comprador no le atama preguntarse sobre 428.
la justicia de las guerras entre barbaros, y si quedase Hegel, G.W.F. Lectures on the Philosophy of World
algun "escrupulo," a los negros, como barbaros, se les History. Cambridge University Press, 1975.
hacia el favor de convertirlos al cristianismo (Beltran Hurtado de Mendoza, Diego. Guerra de Granada. Ed.
Heredia 173-175). Bernardo Bianco-Gonzalez. Madrid: Castalia,
9Don Quijote, por ejemplo, compara el sino del 1970.
soldado viejo con el del esclavo negro de su tiempo: Johnson, Carroll B. Madness and Lust: A Psychological
...porque no es bien que se haga con ellos [los Approach to Don Quixote. University of California
soldados viejos] lo que suelen hacer los que Press, 1983.
ahorran y dan libertad a sus negros cuando ya Lloyd, David. "Race Under Representation." Oxford
son viejos y no pueden servir, y echandolos de Literary Review 13, 1-2 (1991): 62-94.
casa con tftulo de libres, los hacen esclavos de Lopes, Duarte y Filippo Pigafetta. Relatione del reame
la hambre, de quien no piensan ahorrarse sino di Congo et delle circonvicine contrade, 159.
con la muerte. (11.24, 229) Maravall, Jose Antonio. Utopia y contrautopla en el
Bartolome de las Casas paso de defensor del trafico a Quijote. Santiago de Compostela: Pico Sacro,
detractor arrepentido en su Historia de las Indias (libro 1976.
3, caps. 102 y 129). Surgieron voces reticentes, como Martorell, Joanot. Tirante el Blanco. Traduccion
las de Bartolome de Albomoz, Domingo de Soto o la de castellana del siglo XVI. Barcelona: Planeta, 1990.
Tomas de Mercado, que en su Suma de tratos y Meillassoux, Claude. Anthropology of Slavery. The
contratos (Sevilla, 1571), justifica la esclavitud con el Womb of Iron and Gold. The University of