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Definiciones y etimología[editar]
Un gobierno es el sistema para gobernar un estado o comunidad.
La palabra gobierno deriva, en última instancia, del verbo griego κυβερνάω [kubernáo]
(que significa dirigir con gubernaculum (timón), cuyo sentido metafórico se atestigua en
la Nave del Estado de Platón).
La Enciclopedia Columbia define el gobierno como "un sistema de control social bajo el
cual el derecho a hacer leyes, y el derecho a hacerlas cumplir, se confiere a un grupo
particular de la sociedad".2
Aunque muchos tipos de organizaciones tienen gobiernos, la palabra Gobierno suele
utilizarse más específicamente para los gobiernos de los diferentes Estados y territorios
soberanos y, en segundo plano, a los gobiernos de entidades sociopolíticas menores
(estados federados, comunidades, autónomas, regiones, territorios dependientes, etc.). 3
En algunos países, como Estados Unidos, la palabra government (‘Gobierno’ en inglés) se
refiere más bien al conjunto de poderes que conforman el sistema político, legislativo y
judicial. Se suele intercambiar con las palabras establishment (‘establecimiento’)
y administration (‘Administración’), muchas veces comprendiendo también a
organizaciones como las fuerzas de seguridad y otras. En este aspecto, la palabra
Gobierno sería un sinónimo de ‘gobernanza’.
Al igual que palabras como Estado o Ejército, cuando la palabra Gobierno se refiere al
conjunto de organismos y funciones que conforman la autoridad política, la primera letra se
escribe en mayúscula. Con eso se diferencia del uso genérico de la palabra,
intercambiable con el verbo ‘gobernar’: «Han ejercido el gobierno de los territorios unidos»
= «Han gobernado los territorios unidos».
Ciencias políticas[editar]
Artículo principal: Ciencias políticas
Clasificación[editar]
En la ciencia política, desde hace mucho tiempo es un objetivo crear una tipología o
taxonomía de polities, ya que las tipologías de los sistemas políticos no son obvias. 4 Es
especialmente importante en los campos de ciencia política de política
comparada y relaciones internacionales. Como todas las categorías discernidas dentro de
las formas de gobierno, los límites de las clasificaciones gubernamentales son fluidos o
están mal definidos.
Superficialmente, todos los gobiernos tienen una forma oficial o ideal. Estados Unidos es
una república constitucional, mientras que la antigua Unión Soviética era una república
socialista. Sin embargo, la autoidentificación no es objetiva y, como sostienen Kopstein y
Lichbach, definir los regímenes puede ser complicado. 5 Por ejemplo, Voltaire sostenía que
"el Sacro Imperio Romano no es ni santo, ni romano, ni un imperio".6
Identificar una forma de gobierno también es difícil porque muchos sistemas políticos se
originan como movimientos socioeconómicos y luego son llevados a los gobiernos
por partidos que se autodenominan como esos movimientos; todos con ideologías políticas
en competencia. La experiencia de esos movimientos en el poder, y los fuertes vínculos
que pueden tener con determinadas formas de gobierno, pueden hacer que se consideren
formas de gobierno en sí mismas.
Otras complicaciones incluyen la falta de consenso general o la "distorsión o sesgo"
deliberada de las definiciones técnicas razonables de las ideologías políticas y las formas
de gobierno asociadas, debido a la naturaleza de la política en la era moderna. Por
ejemplo: El significado de "conservadurismo" en los Estados Unidos tiene poco que ver
con la forma en que se utiliza la definición de la palabra en otros lugares. Como señala
Ribuffo, "lo que los estadounidenses llaman ahora conservadurismo gran parte del mundo
lo llama liberalismo o neoliberalismo"; un " conservador" en Finlandia sería etiquetado
como "socialista" en los Estados Unidos.7 Desde la década de 1950 el conservadurismo en
los Estados Unidos se ha asociado principalmente con el Partido Republicano. Sin
embargo, durante la época de la segregación racial en Estados Unidos muchos
demócratas sureños eran conservadores, y desempeñaron un papel clave en la «Coalición
Conservadora» que controló el Congreso de 1937 a 1963. 8
Ambigüedad sociopolítica[editar]
Las opiniones varían según los individuos en cuanto a los tipos y propiedades de los
gobiernos que existen. Los "matices de gris" son habituales en cualquier gobierno y su
correspondiente clasificación. Incluso las democracias más liberales limitan la actividad
política de sus rivales en una u otra medida, mientras que las dictaduras más tiránicas
deben organizar una amplia base de apoyo, creando así dificultades para "encasillar" a los
gobiernos en categorías estrechas. Ejemplos de ello son las reivindicaciones de la Estados
Unidos como una plutocracia en lugar de una democracia ya que algunos votantes
estadounidenses creen que las elecciones están siendo manipuladas por los ricos Super
PACs.9
Formas dialécticas[editar]
Artículo principal: Los cinco regímenes de Platón
Tipos de Gobiernos[editar]
Los criterios de clasificación actuales se atienen más al contenido que a la forma, se trata
de separar los Gobiernos no por el número de gobernantes,