Informaciones
Crónicas
Algunas reflexiones
metodológicas
del Grupo de
Matemáticas y
Multilingüismo
(Multilingual
Mathematics
Group)
Praga, Julio 2006
El Grupo de Matemáticas y Multilingüismo
(MMG) es un grupo formado por investiga-
dores en didáctica de la matemática proce-
dentes de todo el mundo, que están
especialmente interesados en el análisis de
las variables y de los procesos que intervie-
nen en la enseñanza de las matemáticas en
escuelas donde encontramos una gran diver-
sidad lingüística y cultural. El pasado mes de
julio, los miembros del grupo se reunieron en
la ciudad de Praga, dos días antes de la con-
ferencia PME, en una pre-sesión organizada
por Richard Barwell (de la Universidad de
Bristol). En esta reunión, se presentaron tra-
bajos de investigación sobre temas de carác-
ter metodológico, como es el caso de la
responsabilidad ética en la investigación, el
trabajo con comunidades de personas consi-
deradas «vulnerables», la dificultad de llegar
a aquellos estudiantes que no hablan el idio-
ma vehicular de la enseñanza, propuestas
técnicas innovadoras para captar elementos
subjetivos de las interacciones dentro del
aula, así como aspectos más de carácter po-
lítico con respecto al uso de la lengua (o de
las lenguas) dentro del aula. Javier Díez-Pa-
lomar y Marta Civil (ambos de la Universidad
de Arizona) presentaron un trabajo hecho
conjuntamente con Núria Planas (de la Uni-
versidad Autónoma de Barcelona), que intro-
dujo una reflexión interesante sobre la
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responsabilidad ética del investigador cuan-
do trabaja con poblaciones consideradas
«vulnerables». Este es el caso de las personas
inmigrantes sin papeles. A la dificultad del
acceso a miembros de la comunidad que
quieran / estén de acuerdo en participar en
la investigación, se le tiene que sumar el cui-
dado que hay que tener al usar determinados
datos procedentes de la investigación, con el
fin de no poner en peligro la integridad y la
seguridad de esas personas. La experiencia
de estos investigadores pone de manifiesto
que el elemento clave en este tipo de inves-
tigaciones es la confianza. Es necesario que
existan vínculos de confianza mutua entre la
persona que investiga y las personas que
participan en la investigación, con el fin de
garantizar un acceso más o menos veraz a la
información. El trabajo de Richard Barwell
llevó el núcleo de la discusión hacia las
interacciones dentro del aula. En su presen-
tación, Richard resaltó la dificultad de analizar
lo que piensan los estudiantes inmigrantes
que permanecen silenciosos dentro del aula.
La hipótesis que se debatió es que esta falta
de participación puede producirse debido a
que estos estudiantes no tienen un dominio
de la lengua que les permita intervenir en las
dinámicas del aula, lo que no significa que
no estén entendiendo lo que sucede a su al-
rededor. A menudo se produce una brecha
entre lo que la persona es capaz de comuni-
car (debido a su nivel de conocimiento del
idioma vehicular) y lo que realmente entien-
de. La experiencia de varias de las personas
que participaron en la discusión mostró que,
a menudo, estudiantes inmigrantes que no
participan en el aula, no lo hacen por falta
de confianza en ellos mismos, debido al do-
minio incipiente del idioma. Pero, a pesar de
eso, estos estudiantes están entendiendo
perfectamente los razonamientos y siguen

las discusiones sin ningún tipo de dificultad.
El problema, pues, es cómo salvar esta bre-
cha: qué tipo de procesos intervienen en este
tránsito y cómo este tipo de análisis puede
informar el proceso de creación de materia-
les, recursos o estrategias didácticas inclusi-
vas. En este sentido, Lyn Web y Joyce Watson
presentaron un trabajo realizado conjunta-
mente con Paul Webb (los tres de la Nelson
Mandela Metropolitan University), en Sud-
áfrica, sobre las virtudes de lo que llaman
«charla exploratoria» (exploratory talk), con
el fin de crear sentido matemático a lo con-
ceptos explicados en las aulas donde hay
una composición multilingüe de estudian-
tes. Desde un punto de vista más técnico,
Judit Moschkovich (de la Universidad de Ca-
lifornia, Santa Cruz) presentó un trabajo so-
bre el uso del vídeo como herramienta
metodológica, que nos permite captar y re-
gistrar las interacciones que se producen
dentro del aula, como si se tratase de una
etnografía. Este trabajo, conjuntamente con
la presentación que hizo Marta Civil sobre la
investigación realizada por Kathryn Chval y
Óscar Chávez (ambos de la Universidad de
Missouri-Columbia) sobre el uso del vídeo,
tanto en cámaras fijas como en cámaras
móviles situadas en la cabeza de los propios
estudiantes (mediante gorras equipadas con
material de filmación digital), llevó el deba-
te a formas de hacer investigación que nos
permiten obtener datos con el objetivo de
comprender el papel que juegan las interac-
ciones en el aprendizaje de la matemática, y
ver dónde y cómo se pueden utilizar los di-
versos idiomas que conocen los estudiantes,
en un aula multilingüe. De esa manera, la
reunión del Grupo de Matemáticas y Multi-
lingüismo dejó abiertas discusiones intere-
santes, que tienen una incidencia clara en
nuestra práctica, sea como educadores y
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educadoras de matemáticas, sea como per-
sonas dedicadas a la investigación. La próxi-
ma reunión se celebrará en Seúl, el próximo
mes de julio, aprovechando de nuevo el
marco del PME.
J. Díez Palomar
Marta Civil
International
Group for the
Psychology of
Mathematics
Education (PME30)
El pasado mes de julio se celebró la trigésima
edición de la conferencia del International
Group for the Psychology of Mathematics
Education (PME), en la ciudad de Praga. Per-
sonas procedentes de todo el mundo se reu-
nieron allí para discutir en torno a diferentes
líneas de investigación. En esta ocasión, la
conferencia giró sobre temas tales como el
trabajo conjunto entre maestros/as de mate-
máticas y profesores/as universitarios, el uso
de los ejemplos como herramientas en el pro-
ceso de aprendizaje, sin olvidar la orienta-
ción cognitiva que suele ser habitual en esta
conferencia. En las sesiones plenarias intervi-
nieron Guy Brousseau, Norma Presmeg, Sta-
nislav Stech, Dina Tirosh, Pessia Tsamir y un
panel que coordinó Rómulo Lins, donde estu-
vieron presentes Zahra Gooya, Susie Groves,
Konrad Krainer y Teresa Rojano.
Durante el encuentro, se habló de te-
mas teóricos como la aproximación de la
ingeniería didáctica en la educación mate-
mática o el punto de vista semiótico aplica-
do a la enseñanza y el aprendizaje de la
matemática. Los tres foros de investigación
de la conferencia versaron sobre los siguien-

tes temas: maestros investigando con perso-
nal de la universidad; ejemplificación: el uso
de los ejemplos en la enseñanza y el aprendi-
zaje de la matemática; y el aprendizaje de las
matemáticas desde el punto de vista del
cambio conceptual. En los grupos de discu-
sión, el abanico temático se incrementó has-
ta once temas diferentes, complementados
por ocho sesiones de trabajo. Destacaron as-
pectos tales como el uso de la abstracción en
el aprendizaje de las matemáticas, la partici-
pación a través del lenguaje en el contexto
de la educación matemática, temas más apli-
cados como la facilitación del cambio en el
estilo de enseñanza, las relaciones entre es-
tudiantes y maestros/as en el ámbito de la
matemática, y las matemáticas y los libros de
texto. también se trataron aspectos relacio-
nados con la cultura y el contexto social, co-
mo la enseñanza de la matemática en aulas
multilingües, y temas centrados exclusiva-
mente en aspectos de investigación, como el
análisis de las complejidades de la investiga-
ción en nuestro ámbito, así como el diseño
de situaciones matemáticas de investigación
en el aula, o el efecto del uso de los gestos
en la enseñanza de la matemática. Todo este
elenco de temas da una breve idea de la va-
riedad y diversidad de las presentaciones y
las discusiones que se produjeron en esta
edición del PME, en la que se superaron con
mucho las expectativas de participación, con
más de 700 personas.
Algunos aspectos reseñables fueron el
énfasis que se puso en algunas sesiones en la
conexión entre los recursos lingüísticos de
los estudiantes y su capacidad para expresar
/ comunicar / entender los conceptos mate-
máticos; el papel que juega la participación
en el aprendizaje de la matemática; el modo
de trabajar desde el punto de vista de la in-
vestigación para recoger no sólo las situa-
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ciones de interacción (y qué nuevas metodo-
logías hay para ello), sino también los casos
de estudiantes que, por un motivo u otro, no
tienen una participación activa, y qué tipo
de procesos cognitivos se producen en esas
situaciones, así como investigar cómo sale /
emerge el conocimiento de grupo a través de
las interacciones, es decir, analizar cómo se
construye en conocimiento en el grupo, etc.
En un tema particularmente de actualidad
en nuestro país, como es el trabajo de los
maestros/as en aulas donde conviven estu-
diantes procedentes de varias regiones o
culturas diferentes, cabe destacar la refle-
xión que se hizo en el grupo de contextos
multilingües y multiculturales sobre tres si-
tuaciones diferentes, según las cuales, los
estudiantes fueran capaces de hablar (o no)
la lengua vehicular de enseñanza, y qué es-
trategias de actuación suscitan esas situa-
ciones, para no restar oportunidades a los
estudiantes que no hablan la lengua de en-
señanza o no pertenecen a la cultura oficial
de la escuela, ni discriminarlos (por motivos
políticos, sociales, culturales, o de cualquier
otra índole). Espacios especialmente sensi-
bles a este tipo de problemas son zonas fron-
terizas, o países donde tradicionalmente ha
habido una gran mezcla cultural, como es el
caso de Sudáfrica, por ejemplo. Otro aspecto
relevante que se comentó en alguna de las
sesiones fue la implicación que tiene para el
aprendizaje realmente efectivo la conexión
entre el hogar, la escuela y las propias mate-
máticas.
Todos estos temas dejaron muchas in-
cógnitas sobre la mesa, caminos abiertos
para continuar investigando y trabajando
con el fin de encontrar las claves que nos
permitan dar soluciones a los posibles pro-
blemas que vayan apareciendo en el apren-
dizaje y la enseñanza de las matemáticas. La

conferencia se clausuró con el anuncio de la
próxima edición, el año que viene, en la ciu-
dad de Seúl.
J. Díez-Palomar
Marta Civil
Libros
¿Es posible viajar
con las matemáti-
cas? Viaje y Mate-
máticas
Grup VILATZARA FESPM, ICE de la UAB.
Col. Matemáticas y
entorno
Barcelona, 2006
El libro que tengo el placer de comentar es
una coedición de la Federación Española de
Sociedades de Profesores de Matemáticas
(FESPM) i el Institut de Ciències de l’Educa-
ció de la Universitat Autònoma de Barcelo-
na. Es un libro de viajes, de viajes con mirada
matemática. Viajes reales o virtuales a través
del planeta –de Chicago a Barcelona, de Mé-
xico al Polo Norte– visitando territorios fe-
cundos en ideas matemáticas, recorriendo
interesantes itinerarios de razonamiento,
explorando paisajes a través de los números,
las relaciones y las formas.
Los autores, Pedro Cobo, Jordi Come-
llas, Joaquín Jiménez, Jaume Serra, Manel
Sol y Xavier Vilella, son guías expertos y
atentos que conocen bien los territorios que
visitan y que se muestran decididos a hacér-
noslos conocer a fondo. El uso de contextos
geográficos no es, en este caso, un pretexto
más o menos superficial para abordar única-
mente temas matemáticos. En las propuestas
que presentan se observa una voluntad deci-
dida de explorar los contextos de manera in-
tegrada. Se trata, pues, de viajes por la
geografía y las matemáticas, pero también
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de viajes por la historia (del modernismo al
metro patrón) y por las culturas (de los ma-
yas a los íberos).
Me parece importante describir la es-
tructura general del libro y la organización
de los capítulos que responden a un esquema
común. El primer capítulo presenta los prin-
cipios que enmarcan la propuesta. Los capítu-
los restantes nos invitan a viajes concretos:
El metro (capítulo 2), Íberos y romanos (ca-
pítulo 3), Modernismo (capítulo 4), México
(capítulo 5), Chicago (capítulo 6) y Polo Nor-
te (capítulo 7). En cada capítulo, que tiene
entidad por sí mismo, después de un bloque
inicial donde se describe brevemente el
contenido matemático, el contexto, los ob-
jetivos, el tipo de actividad y el material ne-
cesario, encontramos siempre los siguientes
apartados: introducción, las matemáticas
del tema, actividades y bibliografía. La pre-
sentación de las actividades, que constituye
el núcleo de cada capítulo, se realiza con
mucho detalle, incluyendo abundantes co-
mentarios metodológicos y guiones, y aca-
bando siempre con un resumen. No se trata
de meras descripciones sino de auténticos
itinerarios por los aspectos más relevantes
de cada tema, explorando y analizando el
juego didáctico que pueden aportar. Son es-
pecialmente bonitos los comentarios que
van apareciendo en el texto sobre las parti-
cularidades del desarrollo de cada actividad,
las reacciones del alumnado, los errores
más frecuentes, las soluciones alternativas…
Multitud de elementos importantes que los
autores han ido descubriendo desde su pro-
pia experiencia docente. Se observa muy cla-
ramente que este trabajo nace de las fuentes
de la investigación didáctica pero lleva sus
aguas hasta el aula concreta.
La habilidad más relevante del libro
consiste en hacer emerger de los contextos

elementos matemáticos importantes, en ex-
plotar toda su potencialidad, en proponer
lecturas de fondo hasta llegar al justo punto
de equilibrio entre el contenido matemático
y la fuerza de la realidad que se estudia. De
esta manera, ni se rompe el encanto del con-
texto, ni se pierden las posibilidades mate-
máticas que este puede ofrecer. Se trata de
contextos bien escogidos y significativos
que no se reducen a particularizaciones,
simplificaciones o simples curiosidades, sino
que proyectan el interés del alumno fomen-
tando procesos de ampliación y generaliza-
ción. Cada contexto, cada viaje, es un punto
de anclaje de ideas matemáticas pero tam-
bién puede ser un punto de despegue, una
rampa de lanzamiento hacia nuevas aventu-
ras que, en muchos casos, serán una invita-
ción para avanzar hacia lo abstracto a través
de la comprensión de los aspectos generales
de situaciones concretas.
El tipo de actividades que se proponen,
su intención, su arquitectura, su gestión y su
secuenciación impulsan la motivación, la
exploración, la conjeturación, el análisis,
la interpretación, la indagación, el descu-
brimiento, la reinvención, la comunicación
en un ambiente de trabajo cooperativo. Se
ponen en juego una enorme cantidad de
contenidos, enmarcados en contextos varia-
dos y tratados con diferentes metodologías
en las que se usan técnicas y recursos diver-
sos: medición, fotografía, análisis de imáge-
nes, interpretación de mapas, recogida de
datos, visionado de vídeos, manejo de mate-
riales manipulativos…
Si admitimos que, también en mate-
máticas, el mensaje más importante que se
transmite es la manera en que se transmite
el mensaje, hemos de convenir que los via-
jes que nos propone el Grup Vilatzara, ade-
más de los contenidos concretos que se
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tratan en cada caso, transmiten al alumna-
do una visión de las matemáticas profunda-
mente vinculada a la realidad, poniendo de
manifiesto su poder modelizador, su funcio-
nalidad, los vínculos con otras disciplinas…
La estrategia docente que nos presenta el
libro consigue que estas características de
la matemática estén constantemente pre-
sentes en cada actividad de la forma más
natural, sin necesidad de buscarlas artifi-
cialmente.
Es un planteamiento que permite ha-
cer visibles, presentes y significativas las
matemáticas del mundo que nos rodea, sin
olvidar de ninguna manera la rica comple-
jidad de las situaciones reales. Más allá de
los casos concretos que se exponen, el libro
que comentamos presenta un modelo que
otros grupos pueden seguir desarrollando,
construyendo sus propias rutas y propo-
niendo sus propias aventuras. Es importante
señalar que una obra de estas característi-
cas no sólo es atractiva para el profesorado
de matemáticas, sino también para profe-
sores de otras materias que estén interesa-
dos en explorar los sugerentes territorios
de la interdisciplinariedad, las conexiones y
los contextos.
Todo el libro ¿Es posible viajar con las
matemáticas? es una respuesta a la pregunta
que formula su título. Una respuesta rotun-
damente afirmativa, concreta y experimen-
tada. Las propuestas que se presentan surgen
de la práctica y tienen una clara vocación de
volver a ella, de ser materiales útiles para
nuestras clases. Tanto en sus contenidos co-
mo en su lenguaje, este trabajo es próximo al
profesorado y al aula. Por esta razón, se trata
de un excelente libro, fácil de leer y difícil de
olvidar para los que nos dedicamos a la ense-
ñanza de las matemáticas.
Anton Aubanell