Historia de la prostitución:

La prostitución se ha practicado en todas las culturas que tengan registros escritos. Ha sido
tradicionalmente descrita como "la profesión más antigua del mundo", pese a que su
presencia en la historia humana es relativamente reciente. Existe actualmente un amplio
consenso global en condenar e incluso criminalizar la explotación humana con el fin de
ejercer la prostitución, pero no existe el mismo consenso para legitimar y legalizar el
ejercicio libre de la prostitución.

Antiguo oriente próximo:

El Antiguo Oriente Próximo era el hogar de muchos santuarios, templos o "casas del cielo",
que estaban dedicadas a varias deidades. Estos santuarios y templos fueron documentados
por el historiador griego Heródoto en The Histories, donde la prostitución sagrada era una
práctica común. Registros sumerios que datan de 2400 aC son la primera mención
registrada de la prostitución como ocupación. Estos describen un burdel del templo operado
por sacerdotes sumerios en la ciudad de Uruk. Este kakum o templo estaba dedicado a la
diosa Ishtar y era el hogar de tres grados de mujeres. Al primer grado de mujeres solo se
les permitía realizar rituales sexuales en el templo, el segundo grupo tenía acceso a los
terrenos y atendía a los visitantes, y la tercera y más baja clase vivía en los terrenos del
templo. La tercera clase también era libre de encontrar clientes en las calles.

En la región de Canaán, una parte significativa de las prostitutas del templo eran hombres.
Esto también se practicó ampliamente en Cerdeña y en algunas de las culturas fenicias,
generalmente en honor de la diosa Ashtart. Presumiblemente bajo la influencia de los
fenicios, esta práctica se desarrolló en otros puertos del mar Mediterráneo, como Erice
(Sicilia), Locri Epizephiri, Croton, Rossano Vaglio y Sicca Veneria. Otras hipótesis incluyen
Asia Menor, Lidia, Siria y los etruscos.

En años posteriores, se sabía que la prostitución sagrada y clasificaciones similares para

mujeres existían en Grecia, Roma, India, China y Japón. Tales prácticas llegaron a su fin
cuando el emperador Constantino en el año 320 d. C. destruyó los templos de la diosa y
reemplazó las prácticas religiosas con el cristianismo.

Referencias Bíblicas:
La prostitución era un lugar común en el antiguo Israel. Hay varias referencias a la
prostitución en la Biblia hebrea. La historia bíblica de Judá y Tamar (Génesis 38: 14-26)
proporciona una descripción de la prostitución practicada en ese período de tiempo. En esta
historia, la prostituta espera al lado de una carretera donde espera viajeros. Se cubre la
cara para identificarse como una prostituta. En lugar de que le paguen en dinero, pide un
cabrito. Esto habría sido el equivalente a un alto precio, lo que demuestra que solo el rico
propietario de numerosos rebaños podría haber pagado un solo encuentro sexual. Según
este sistema, si el viajero no lleva su ganado con él, debe entregarle los objetos de valor a
la mujer como depósito hasta que se le entregue un cabrito. La mujer de la historia no era
una prostituta legítima, pero en realidad era la nuera viuda de Judá, que trató de engañar a
Judá para que la impregnara. Sin embargo, dado que logró hacerse pasar por una
prostituta, se puede suponer que su conducta representa con precisión el comportamiento
de una prostituta en la sociedad durante ese período de tiempo.
En una historia bíblica posterior, encontrada en el Libro de Josué, una prostituta en Jericó
llamada Rahab ayudó a los espías israelitas brindándoles información sobre la situación
sociocultural y militar actual. Rahab estaba bien informada en estos asuntos debido a su
popularidad con los nobles de alto rango. Los espías israelitas, a cambio de esta
información, prometieron salvarla a ella y a su familia durante la invasión militar planeada,
solo si mantenía en secreto los detalles de su contacto con ellos. Dejaría un letrero en su
residencia que indicaba a los soldados que avanzaban que no atacarían a las personas que
estaban dentro. Cuando el pueblo de Israel conquistó Canaán, ella se convirtió al judaísmo
y se casó con un miembro prominente del pueblo.

En el Libro de Apocalipsis, la ramera de Babilonia se llama "Babilonia la Grande, la madre

de las prostitutas y las abominaciones de la tierra". Sin embargo, la palabra "puta" también
podría traducirse como "Idolatress". La primera prostituta babilónica estaba en un lugar
llamado Hinchinopolises, que surgió de la familia de Hinchin. En ese momento,
Hinchinapolis era el centro de atracción para todos los viajeros que descansaban en
compañía de las mujeres de la familia, que perfeccionaban el arte de la satisfacción.
Algunos pergaminos antiguos podrían decirnos que el significado de Hinchin proviene del
hebreo Hinam, que significa libre, porque los hombres de la familia se ofrecerían gratis.

Aztecas e Incas:
Entre los aztecas, Cihuacalli era el nombre dado a los edificios controlados donde la
prostitución era permitida por las autoridades políticas y religiosas. Cihuacalli es una palabra
náhuatl que significa Casa de las mujeres. El Cihuacalli era un recinto cerrado con
habitaciones, todas con vistas a un patio central. En el centro del patio había una estatua de
Tlazolteotl, la diosa de la purificación, baños de vapor, comadronas, suciedad y una patrona
de los adúlteros. Las autoridades religiosas creían que las mujeres deberían trabajar como
prostitutas, si lo deseaban, solo en esos locales custodiados por Tlazolteotl. Se creía que
Tlazolteotl tenía el poder de incitar a la actividad sexual, mientras limpiaba el espíritu de
tales actos. Bernal Díaz describió a numerosas prostitutas entre los aztecas, así como a
sacerdotes solteros del templo que se dedicaban a la sodomía.

Las prostitutas incas estaban segregadas de otras personas y vivían bajo la supervisión de
un agente del gobierno.

Antigüedad:
Grecia:
En la antigua Grecia, tanto mujeres como niños se dedicaban a la prostitución. La palabra
griega para prostituta es porne, derivada del verbo pernemi (vender). La palabra en español
pornografía, y sus corolarios en otros idiomas, derivan directamente de la palabra griega
pornē. Las prostitutas pueden ser mujeres independientes y a veces influyentes. Se les
exigió que vistieran vestidos distintivos y tuvieron que pagar impuestos. Se han encontrado
algunas similitudes entre el griego hetaera y el japonés oiran, figuras complejas que tal vez
se encuentran en una posición intermedia entre la prostitución y la cortesana. Algunas
prostitutas en la antigua Grecia, como Lais de Corinto, eran tan famosas por su compañía
como su belleza, y algunas de estas mujeres cobraron sumas extraordinarias por sus
servicios.
Solón instituyó el primero de los burdeles de Atenas (oik'iskoi) en el siglo VI aC, y con las
ganancias de este negocio construyó un templo dedicado a Afrodita Pandemos, diosa del
placer sexual.

La prostitución masculina también era común en Grecia. Los muchachos adolescentes

generalmente lo practicaban, un reflejo de la costumbre pederastica de la época. Los
muchachos esclavos trabajaban en los burdeles masculinos en Atenas, mientras que los
muchachos libres que vendían sus favores corrían el riesgo de perder sus derechos
políticos como adultos.

Roma:
La prostitución en la antigua Roma era legal, pública y generalizada. Incluso los hombres
romanos del más alto estatus social eran libres de involucrar a prostitutas de cualquier sexo
sin incurrir en desaprobación moral, siempre que demostraran autocontrol y moderación en
la frecuencia y disfrute del sexo. La literatura latina también se refiere a menudo a las
prostitutas. Las prácticas del mundo real están documentadas por disposiciones de la ley
romana que regulan la prostitución. Las inscripciones, especialmente los grafiti de
Pompeya, descubren la práctica de la prostitución en la antigua Roma. Algunos burdeles
grandes en el siglo IV, cuando Roma se estaba cristianizando, parecen haber sido contados
como atracciones turísticas y posiblemente eran de propiedad estatal. Las prostitutas
desempeñaron un papel en varias celebraciones religiosas romanas, principalmente en el
mes de abril, sobre las cuales presidió la diosa del amor y la fertilidad Venus. Si bien la
prostitución fue ampliamente aceptada, las prostitutas a menudo se consideraban
vergonzosas. La mayoría eran esclavos o ex esclavos, o si eran liberados por nacimiento
relegados a los infames, personas carentes de posición social y privadas de las
protecciones que la mayoría de los ciudadanos bajo la ley romana recibían. La prostitución
refleja así las actitudes ambivalentes de los romanos hacia el placer y la sexualidad.

Una prostituta registrada se llamaba meratrix, mientras que la no registrada se clasificaba

en la categoría amplia prostibulae. Hubo algunas similitudes entre el sistema antiguo
romano y griego, pero a medida que el Imperio creció, las prostitutas a menudo eran
esclavas extranjeras, capturadas, compradas o criadas con el propósito de prostituirse. Esto
fue hecho a veces por "granjeros de prostitutas" a gran escala donde los niños
abandonados fueron criados, y casi siempre criados para convertirse en prostitutas. La
esclavitud en la prostitución a veces se usaba como un castigo legal contra las mujeres
libres de delincuencia. Se permitió a los compradores inspeccionar hombres y mujeres
desnudos para la venta en privado y no había ningún estigma asociado a la compra de
hombres por parte de un aristócrata.

Asia:
India:
Una tawaif era una cortesana que atendía a la nobleza del sur de Asia, particularmente
durante la era del Imperio mogol. Estas cortesanas bailaban, cantaban, recitaban poesía y
entretenían a sus pretendientes en mehfils. Al igual que la tradición de las geishas en
Japón, su objetivo principal era entretener profesionalmente a sus invitados. Si bien el sexo
a menudo era incidental, no se aseguraba contractualmente. Los tawaif más populares o de
clase más alta a menudo podían elegir entre los mejores pretendientes. Contribuyeron a la
música, la danza, el teatro, el cine y la tradición literaria urdu.

El término devadasi describió originalmente una práctica religiosa hindú en la que las niñas
se casaban y se dedicaban a una deidad (deva o devi). Ellos estaban a cargo de cuidar el
templo, realizar rituales que aprendieron y practicar Bharatanatyam y otras tradiciones
clásicas de artes indias. Este estado les permitió disfrutar de un alto estatus social. La
popularidad de la devadasis parece haber alcanzado su pináculo alrededor de los siglos X y
XI. Se puede ver que el ascenso y la caída en el estado de devadasis corren paralelos al
ascenso y caída de los templos hindúes. Debido a la destrucción de los templos por los
invasores islámicos, el estado de los templos cayó muy rápidamente en el norte de la India
y lentamente en el sur de la India. A medida que los templos se empobrecieron y perdieron
a sus reyes patronos, y en algunos casos fueron destruidos, los devadasis se vieron
obligados a vivir en la pobreza y la prostitución.

Durante el gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales en la India a fines del
siglo XVIII y principios del XIX, inicialmente era bastante común que los soldados británicos
se dedicaran a la prostitución interétnica en la India, donde visitaban frecuentemente a
bailarinas indias locales. A medida que las mujeres británicas comenzaron a llegar a la
India británica en gran número desde principios hasta mediados del siglo XIX, se hizo cada
vez menos común que los soldados británicos visitaran a las prostitutas indias, y el
mestizaje fue despreciado por completo después de los eventos de la Rebelión de la India
de 1857.

Musulmanes:
En el siglo VII, el profeta Mahoma declaró que la prostitución está prohibida. En el Islam, la
prostitución se considera un pecado, y a Abu Mas'ud Al-Ansari se le atribuye decir: "El
Apóstol de Alá prohibió tomar el precio de un perro, el dinero ganado por la prostitución y
las ganancias de un adivino". (Sahih al-Bukhari, 3: 34: 439) Sin embargo, la esclavitud
sexual no se consideraba prostitución y era muy común durante el comercio de esclavos
árabes durante la Edad Media y principios del período moderno. Mujeres y niñas del
Cáucaso, África, Asia Central y Europa fueron capturadas y servidas como concubinas en
los harenes del mundo árabe.

Según los musulmanes chiitas, el profeta Mahoma sancionó el matrimonio a plazo fijo,
llamado muta'a en Irak y sigheh en Irán, que según algunos escritores occidentales,
supuestamente se ha utilizado como una cobertura de legitimación para las trabajadoras
sexuales, en una cultura donde la prostitución es de lo contrario prohibido. Los musulmanes
sunitas, que constituyen la mayoría de los musulmanes en todo el mundo, creen que la
práctica de nikah mut‘ah fue revocada y finalmente prohibida por el segundo califa sunita,
Umar. Los chiitas consideran todas las relaciones sexuales fuera del matrimonio adecuado
(el único ser nikah o nikah mutah) como haram. Al igual que los chiitas, los sunitas
consideran que la prostitución es pecaminosa y prohibida.

Colombia:
La prostitución en Colombia tiene una larga y compleja historia que se remonta a la época
precolombina, aunque la forma en que se ha practicado ha cambiado a lo largo del tiempo.
Aquí están algunos de los momentos más generales de la historia de la prostitución en
Colombia:

Época precolombina: En las culturas precolombinas de Colombia, la prostitución era

considerada una actividad sagrada que se asociaba con la fertilidad y la abundancia.

Período colonial: Durante la época colonial, la prostitución se convirtió en una actividad más
comercial, y las mujeres que la practicaban eran vistas como marginales y estigmatizadas.

Siglo XIX: Durante el siglo XIX, la prostitución se convirtió en una industria floreciente en
Colombia, especialmente en las ciudades más grandes. En ese momento, la prostitución
era legal y estaba regulada por las autoridades.

Siglo XX: A principios del siglo XX, la prostitución se volvió ilegal en Colombia, aunque
siguió siendo una actividad común en las áreas urbanas. Durante la década de 1960, la
prostitución se convirtió en un problema social importante, y las autoridades comenzaron a
tomar medidas enérgicas para combatirla.

Actualidad: En la actualidad, la prostitución sigue siendo una actividad ilegal en Colombia,

aunque es común en muchas partes del país. La trata de personas con fines de explotación
sexual también es un problema significativo en Colombia, y las autoridades están
trabajando para combatirlo.

Referencias bibliográficas:
Esta obra contiene una traducción derivada de «History of prostitution».