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La piedra angular fue que se evitara el enfrentamiento militar directo con la URSS. Señaló que los soviéticos
estaban muy debilitados por la guerra, pero que esto los volvía volátiles e impredecibles. Además, propuso que
Estados Unidos desarrollara una política de propaganda positiva que haría que el capitalismo y la democracia
fueran atractivos para los países vulnerables y debilitaría el dominio soviético en Europa a través de educación
y relaciones positivas. La clave era evitar la confrontación militar directa.

Se puede considerar que el “Discurso de la Cortina de Hierro” (el continente había caído una cortina de hierro
que lo dividía en Europa totalitaria y Europa libre, y que era deber de los países libres evitar la propagación del
comunismo en Europa occidental) de Winston Churchill pronunció lo que se conoció como el inicio de la Guerra
Fría.

La evaluación y las propuestas de Kennan fueron adoptadas por los asesores de Truman, quienes formularon
una política concreta y coherente basada en el Telegrama Kennan. El borrador, conocido como el Informe
Clifford-Elsey fue entregado a Truman en setiembre de 1946 y demostró ser la base de la política de
contención.

La URSS había establecido regímenes comunistas en Europa oriental a través de la ocupación militar. Esto hizo
que los estadounidenses temieran que los soviéticos estuvieran dispuestos a usar la fuerza para expandir su
esfera de influencia, pero también había incertidumbre sobre los pasos a seguir. A esto se sumó la idea de que
EE.UU. necesitaba mantener su superioridad para disuadir a los soviéticos de emprender acciones militares.

Doctrina Truman

La situación de la posguerra en Grecia era conflictiva. Como Churchill reconoció a Europa oriental en la esfera
soviética, la URSS no se involucró en ese país después de la Segunda Guerra Mundial. Los británicos apoyaron
la restauración de una monarquía constitucional, sin embargo, se encontró resistencia que inició una guerra civil
en la que los comunistas griegos luchaban contra el régimen monárquico.

El gobierno británico arruinado económicamente informó a EE.UU. que no podría continuar su apoyo al
gobierno griego y que necesitaría ayuda. Al no haber sido ocupada por los soviéticos, Grecia era vista diferente.
Además, se consideraba que Turquía era vulnerable a la expansión soviética, lo que daría a la URSS acceso al
Mediterráneo y al Medio Oriente. Esto obligó a los EE.UU. a confrontar al comunismo y determinar cuál sería su
postura hacia la expansión de la ideología. El resultado concreto fue la Doctrina Truman (marzo de 1947), que
establecía que EE.UU. proporcionaría asistencia económica y militar a Grecia y Turquía para evitar la
propagación del comunismo.
En su discurso ante el Congreso de EE.UU., Truman afirmó que las situaciones en Grecia y Turquía tenían
implicaciones más grandes y que si caían al comunismo, otros países de la región también podrían volverse
vulnerables a la agresión comunista. Para evitar que esto sucediera, Estados Unidos tenía el deber de ayudar a
los gobiernos legítimos en su lucha contra la expansión comunista y solicitó $ 400 millones. La política de
EE.UU. en adelante fue evitar el conflicto militar directo con la URSS.
Los países que ya estaban bajo dominio comunista no serían atacados, pero ahora debía evitar la expansión
del comunismo a otros países. Esta política se mantuvo vigente durante toda la Guerra Fría, aunque su
aplicación fue desigual. La política de contención se implementó a través de asistencia militar y financiera.

El Plan Marshall y la respuesta soviética

Tres meses después de proponer la Doctrina Truman, el Secretario de Estado George Marshall propuso dar
asistencia económica a los países europeos para ayudarlos a reconstruir después de la guerra. El Plan Marshall
de 1947 y el posterior Programa Europeo de Recuperación (PER) se ofrecieron a todos los países de Europa,
incluida la URSS y sus satélites. Los soviéticos rechazaron la ayuda y presionaron a las otras naciones de
Europa del Este para que lo hicieran también. Truman también afirmó que se opondría a cualquier gobierno que
estuviera en contra de la recuperación europea.
Entre 1948 y 1951, EE.UU. proporcionó $ 13,2 mil millones a 17 países que aceptaron el plan. Los primeros en
recibir asistencia del PER fueron Grecia y Turquía. EE.UU. Europa tuvo el período de crecimiento más rápido en
la época moderna durante la fase PER.

LA DOCTRINA TRUMAN Y LA CONTENCIÓN

Entre agosto de 1945, cuando Japón fue derrotado, y marzo de 1947, cuando Truman pronunció su discurso
sobre la Doctrina Truman, las relaciones soviético-estadounidenses se deterioraron. En Grecia había una
guerra civil en la que los comunistas luchaban por
tomar el poder y en Turquía la URSS presionaba fuertemente para poder tener acceso a la zona de los
estrechos que comunican el Mar Negro con el Mediterráneo.
En su discurso, Truman describió un mundo dividido entre personas libres y personas no libres, en un mundo en
el que los Estados Unidos defenderían a los libres cuando estuvieran amenazados por el comunismo soviético.
Las ideas planteadas en este discurso es lo que se conoce como la Doctrina Truman. En febrero de 1946, el
"Telegrama Largo" del Kennan instó a la resistencia de los Estados Unidos al expansionismo soviético. En julio
de 1947, Kennan publico un artículo en la revista Foreign Affairs donde afirmó que la política exterior de Moscú
se basaba en el expansionismo ruso tradicional, la ideología comunista revolucionaria y las sospechas
paranoicas de Stalin, junto con que Estados Unidos debería "contener" a la URSS. La administración Truman
decidió implementar esta política de contención del expansionismo comunista.
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La Doctrina Truman tuvo un impacto dramático en la sociedad y la cultura de los EE.UU. y en la política exterior
de EE.UU., que dominó durante casi medio siglo. Fue la principal causa de la participación de los Estados
Unidos en dos guerras en Asia, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. Ayudó a generar una carrera
armamentista extremadamente costosa y tensa con la URSS, y una carrera para ganar los corazones y las
mentes de los gobiernos de los países de todos los continentes. La Doctrina Truman llevó a una mayor
participación estadounidense en Europa. Bajo el Plan Marshall, se otorgaron $13 mil millones a las naciones de
Europa occidental con el fin de revitalizarlas como aliadas y socios comerciales de EE.UU. La asociación
política y económica se consolidó militarmente a partir de 1949, con la creación de la OTAN.

El Departamento de Estado ayudaría a los gobiernos dispuestos, pero también debía contener la propagación
del comunismo. Para Stalin, el Plan Marshall fue un duro golpe para sus planes de posguerra. Para que EE.UU.
implementaran el plan, debía mantener su presencia militar en Europa. Sus temores sobre EE.UU. y el
capitalismo se confirmaron cuando Checoslovaquia expresó su interés en participar en una reunión para
aceptar la asistencia financiera de los estadounidenses. Los oficiales checoslovacos fueron convocados de
inmediato a Moscú, donde se les ordenó rechazar el Plan Marshall. Posteriormente, en febrero de 1948, los
comunistas checoslovacos, con el respaldo de los soviéticos, derrocaron al gobierno. Hasta el golpe,
Checoslovaquia había tenido un gobierno de coalición que incluía a los comunistas y el presidente Benes había
nombrado al comunista Klement Gottwald como primer ministro. El golpe de Checoslovaquia condujo a los
vacilantes políticos estadounidenses a otorgar ayuda y comenzar una implementación agresiva del Plan
Marshall en los países que aceptaron el PER.