HERNAN CORTES
Nació en Extremadura, España. Estudió leyes en
la Universidad de Salamanca durante dos años.
A la edad de 19 se embarcó a las Indias,
radicando en Santo Domingo, donde dió
muestras de su ambición y audacia. En 1511
partió con Diego Velázquez a colonizar Cuba
dedicándose ahí a criar ganado y “recoger oro”.
Organizó la expedición a México, partiendo el 11
de febrero de 1519 con 10 naves, 100 marinos y
508 soldados. Desembarcó en la isla de Cozumel
y continuó por el litoral hasta llegar a la Isla de
Sacrificios. Fundó la Villa Rica de la Vera Cruz y
más tarde, con ayuda de los totonacas y
tlaxcaltecas, entró a Tenochtitlan donde fue
recibido por Moctezuma.
Regresó a Veracruz a enfrentarse a Pánfilo de
Narváez, quien había venido de Cuba en su
persecución. A su regreso a Tenochtitlan
encontró a los españoles sitiados por los mexicas
a causa de la matanza del Templo Mayor. Huyó
con sus ejércitos de la ciudad el 30 de junio de
1520 (la Noche Triste).
En Tlaxcala ordenó la construcción de 13
bergantines con los que sitió la ciudad durante
75 días, al final de los cuales tomó prisionero a
Cuauhtémoc, obteniendo la rendición de los
mexicas.
Conquistó la región central de México y
Guatemala. Durante su gestión como
Gobernador y Capitán General de la Nueva
España impulsó la economía y la labor misionera.
Encabezó una fallida expedición a Las Hibueras
(Honduras) para someter a Cristóbal de Olid.
Acusado ante el rey de abuso de poder durante
su gestión, fue destituido del cargo de
gobernador.
En un intento por recobrar el gobierno de la
Nueva España viajó a la metropolí, aunque solo
consiguió el título de Marqués del Valle de
Oaxaca con numerosas mercedes de tierras y
vasallos. Permaneció en la Nueva España de
1530 a 1540. En 1535 organizó una expedición a
la Baja California, donde descubrió el mar que
lleva su nombre.
Ya en España tomó parte en la expedición a
Argel. Murió en Castilleja de la Cuesta en 1547.
Después de muchas peripecias y conforme a sus
deseos, sus restos descansan actualmente en el
Hospital de Jesús de la Ciudad de México.
MOCTEZUMA
Moctezuma Xocoyotzin
(Hueytlatoani
Motecuhzoma) fue rey de los
mexicas de 1502 a 1520.
Autoritario y supersticioso, al
tener noticia de la llegada de
Hernán Cortés, Moctezuma
Xocoyotzin pensó se trataba
del retorno del dios
Quetzalcóatl.
Durante el mandato de
Moctezuma, los mexicas
vivieron un periodo de gran
auge: su imperio se había
extendido gracias al
comercio, sometiendo a
numerosos pueblos,
imponiendoles fuertes
tributos.
El 8 de noviembre de 1519
Moctezuma recibió con gran
solemnidad a Cortés
mostrándole más sumisión
que hospitalidad. Alojó al
conquistador en el palacio
de Axayácatl. Fue hecho
prisionero por el mismo
Cortés, quien lo mantuvo
como rehén; durante su
cautiverio ordenó que se le
entregaran a Cortés grandes
riquezas.
Después de la matanza del
Templo Mayor y obligado
por Pedro de Alvarado a
pacificar al pueblo e instarlo
a abandonar la lucha,
Moctezuma fue insultado y
apedreado, a causa de lo
cual, moriría días más tarde.
MALICHE
Su padre había sido feudatario de la Corona de
México y señor de muchos pueblos, pero tras su
fallecimiento, Malinalli, desamparada, fue vendida a
unos mercaderes xicalancos que a su vez la
vendieron a los tabasqueños, quienes, derrotados
por Hernán Cortés el 12 de marzo de 1519, la
regalaron al conquistador junto con otras diecinueve
bellas mujeres.
Factor esencial de la Conquista y personaje –
obligado por las circunstancias– omnipresente en
todos los capítulos del tormentoso periodo de
nuestra historia comprendido entre 1519 y 1521,
persiste latente el interés por situar con justicia a
aquella mujer a la que indebidamente conocemos
con el nombre de La Malinche y a la que debemos
ver con atención y estudiar con respeto.
Antes de continuar debemos precisar que
“Malinche” fue el nombre que los indígenas le dieron
a Hernán Cortés y jamás a su famosa intérprete. Se
conoce con certeza que se llamaba Malinalli –
nombre de uno de los veinte días del calendario
mexicano– y que había nacido en la provincia de
Coatzacoalcos, hecho en el que coinciden la gran
mayoría de sus investigadores, quienes también
señalan a la población de Oluta como el sitio exacto
de su nacimiento.
Su padre había sido feudatario de la Corona de
México y señor de muchos pueblos, pero tras su
fallecimiento, Malinalli, desamparada, fue vendida a
unos mercaderes xicalancos que a su vez la
vendieron a los tabasqueños, quienes, derrotados
por Cortés el 12 de marzo de 1519, la regalaron al
conquistador junto con otras diecinueve bellas
mujeres.
Inicialmente Cortés la regaló a Alonso Hernández
Portocarrero, pero el conocimiento que ella poseía
de los idiomas maya y mexicano pronto la llevó a
ocupar un lugar preponderante. El 20 de marzo fue
bautizada y recibió el nombre de Marina.
Su papel como intérprete es tan conocido como la
relación sentimental que la unió al conquistador, de
quien tuvo un hijo, Martín Cortés, considerado por
muchos el primer mestizo de México. Sin embargo,
debemos recordar que los primeros mestizos fueron
los hijos de Gonzalo Guerrero, avecindado en
Yucatán a partir del naufragio que sufrió en 1511 y
del que salió con vida junto con fray Jerónimo de
Aguilar, el otro famoso intérprete de Cortés.
En 1524, durante el viaje a Las Higueras, el
conquistador decidió casar a doña Marina con Juan
de Jaramillo en Ahuitzilapan, hoy Orizaba. La pareja
fincó su residencia en la ciudad de México, en la calle
de Medinas, hoy República de Cuba, lugar donde
hubo una placa recordatoria que decía: “Según
tradición, aquí estuvo la casa de doña Marina y su
marido Juan de Jaramillo, 1527” (Catálogo de la
Inspección General de Monumentos Artísticos e
Históricos).
No se conoce dónde ni en qué año murió aquella
que fue testigo silencioso de sí misma en el triste
destino de Cuauhtémoc.