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El Osciloscopio
El Osciloscopio es un Voltímetro que grafica Señales Eléctricas en Tiempo Real.
Nos permite visualizar Señales que con el tester no es posible medir porque suceden muy rápido.
Con el Osciloscopio correctamente calibrado se podrán visualizar en forma de Curvas
características o Formas de Onda Patrón que no permitirán diagnosticar si un componente
funciona correctamente.
Se la puede medir con un Multímetro eligiendo para ello la escala AC (Altern Current).
El instrumento solo podrá medir el “valor eficaz” o promedio de la tensión alterna, tan bien
denominado RMS o valor medio.
Esta medición poco nos dice a cerca de los cambios que se producen en la tensión alterna,
lo que nos resultará evidente si mediáramos esa corriente al osciloscopio.
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El osciloscopio no mide corrientes. Es un instrumento que nos permite visualizar Tensiones en
tiempo real, mostrándonos el comportamiento de la Señal en el tiempo.
La onda de la Tensión Alterna asume valores positivos y negativos que se repiten cíclicamente.
Físicamente esto significa que los electrones se trasladan en los circuitos primero en un sentido y
luego en el sentido opuesto invirtiendo la polaridad de la Tensión.
El Tester solo mide el valor medio de la Tensión Alterna, llamado Voltaje Eficaz (Vef.). El Valor
Eficaz representa el trabajo que realiza la Corriente Alterna, equivalente al de una Corriente
Continua del valor indicado por el Tester. Sin embargo, en el circuito el Voltaje asume valores
bastante más elevados que los que indica el Tester llamados Vmáx.
Existen distintas Tensiones Alternas según su fuente de generación.
En algunos Distribuidores de automóviles Asiáticos, por ejemplo Toyota, Honda etc las
señales de giro al PCM (CKP y CMP) son del tipo inductivas. Son generadas por
“Reluctores” ubicados dentro del mismo Distribuidor de Encendido.
Una vez identificado 1 Ciclo se la mide cuanto tiempo dura. La duración de 1 Ciclo expresado
en segundo se denomina “Período” (T) de la Señal.
En las Señales medidas con el osciloscopio el Período T está expresado en mili segundos,
pero para el cálculo de la frecuencia es necesario pasarlo a segundos.
Con el dato del Período T se calcula la frecuencia f con la siguiente fórmula.
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Amplitud de la Tensión Alterna. Valores Máximo y Eficaz
La Tensión Alterna asume valores instantáneos que determinan Picos de Tensión que el Tester no
los puede indicar. El Valor que indica el Tester se llama Valor Eficaz (Vef.).
El Valor de Pico Máximo es tenido en cuenta al momento de calcular las aislaciones en general
(cables, esmaltes de bobinas, etc.) y el Voltaje de trabajo de componentes electrónicos como los
capacitores. El Voltaje Máximo Vp se calcula a partir del Valor Eficaz.
En la Tensión Alterna senoidal, la constante viene del cálculo de la función trigonométrica del
seno.
- Valor de Pico Máximo (Vmáx): solo se puede observar con osciloscopio o calcularlo a partir del
Valor Eficaz medido con el Tester.
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Corriente Continua (DC V)
La corriente continua es la producida por medios electroquímicos como pilas y baterías. También
puede ser rectificada a partir de la tensión alterna que generan los alternadores. Se puede medir
con un multímetro y con osciloscopio. La corriente continua a diferencia de la alterna presenta un
comportamiento físico caracterizado por la circulación de electrones en un solo sentido, lo que le
da “polaridad”. El multímetro indica esa polaridad con un signo (-) delante del primer digito si la
conexión de las puntas de pruebas Roja y Negra no coinciden con la de la fuente de tensión que
se está midiendo.
En la figura inferior se observa un Positivo de alimentación de 12V (14V o tensión de alternador
con el motor en marcha). La señal debe ser plana y constante.
Ccuando se miden Tensiones Continuas con el osciloscopio, lo que se busca es algunas fallas
típicas que se producen en la “alimentación” de Sensores y Actuadores como Caídas de Tensión
en los Positivos o Elevaciones de Masas defectuosas.
También se pueden diagnosticar alternadores defectuosos.
En este caso se midió el pulso de disparo (señal de abajo) versus la “levantada de la Masa”
(señal de arriba). Las Masas no se deben “levantar” más de 500 mV. Si se supera este valor
lo correcto es reforzar las Masas del sistema.
Otras mediciones con Osciloscopio en Corrientes Continuas son las que se realizan sobre el
sistema de carga del vehículo. Veamos Señales típicas de alternadores.
Corriente Pulsante
La Corriente Pulsante parte de modular a la Corriente Continua. Está compuesta por pulsos
que pueden llegar como mínimo al valor de Masa. Físicamente se representa como
electrones que se dirigen en un solo sentido pero a pulsaciones. Tiene Polaridad.
La Tensión Pulsante se debe medir con osciloscopio dado que el Multímetro nos marcara
valores que nada nos dicen a cerca del comportamiento real de señal.
Para medir una tensión pulsante con multímetro se debe seleccionar el Tester en (V DC).
Muchos dispositivos automotrices trabajan con Tensiones Pulsantes. Los Sensores de
Efecto Hall y los Sensores Tipo Ópticos trabajan pulsando una Tensión Continua.
Los Actuadores automotrices son solenoides controlados por Pulsos de Masa.
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Las Corrientes Pulsantes son Moduladas por Ancho de Pulso (PWM) o en Frecuencia.
En el oscilograma de arriba, la Tensión asume valores instantáneos de 12 Volts y de Masa. Si
midiéramos con un Tester este nos indicaría un valor promedio de 6 Volts.
Esto se debe a que la mitad del tiempo hay 12 Volts y la otra mitad 0 Volts y el multímetro nos
indica el valor promedio. Además los Tester tienen dificultad para medir Tensiones que varían a
elevada Frecuencia (KHz), indicándonos valores distorsionados.
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Señales por Frecuencia y Ancho de Pulso
Hay dos maneras básicas de controlar dispositivos con Señales Pulsantes.
Por Variación de Frecuencia (en Hertz) y por Variación del Ancho del Pulso (en %).
Frecuencia en Hertz
Duty Cicle en %
Según las escalas seleccionadas cada división vertical representa un voltaje y cada división
horizontal representa un tiempo.
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Calibraciones básicas del Osciloscopio
En el mercado se encuentran diferentes tipos de osciloscopios Digitales, pero las funciones de
operación básicas van a ser similares en todos los modelos.
Cuando se mide una señal se deben realizar los siguientes ajustes o calibraciones:
- Canal a utilizar. Se selecciona un canal (CH1, CH2, etc.).
- Acoplamiento. Se seleciona entre CC (continua), AC (alterna), o GND (Masa).
- Amplitud de la señal. Los Volt que vale cada división (V / Div).
- Base de Tiempo. Los mili segundos que vale cada división (ms / Div).
- El nivel de Masa. División vertical que corresponde a la Masa o “cero Volt”.
- Trigger o disparador para estabilizar la señal en la pantalla.
El osciloscopio graficará la Señal de Voltaje en Función del Tiempo, es decir el Tiempo se
ubica en el Eje de las X mientras que el Voltaje se ubica en el Eje de las Y.
El Tiempo se encuentra en el Eje Horizontal
Volt / Div
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Para verla completa se deberá aumentar el Barrido Vertical (los Volt/Div.).
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Ajustes y Funcionamiento del Trigger Level
Para estabilizar la señal en la pantalla se debe ajustar el TRIGGER Level (Nivel de Disparo).
El Trigger representa el punto de Voltaje de la Señal a partir del cual se quiere comenzar a
visualizarla en la Pantalla, desde izquierda a derecha.
El osciloscopio se “Sincroniza” a la misma velocidad que la Señal a partir del Voltaje del
Trigger y desde un punto Horizontal de la Pantalla. Una mala calibración del Trigger dispone
una onda inestable, que “no se queda quieta” y cambia constantemente.
Se debe seleccionar el “Canal” que se quiere sincronizar (Source) y el “Flanco” (Slope).
Se selecciona Ascendente (Subiendo +) o Descendente (Cayendo -) según el tipo de señal.
La “Altura” o Voltaje de Disparo del Trigger se puede calibrar a un Nivel de Voltaje y ajustar
también el punto horizontal desde donde se sincroniza la señal.
Las Puntas de medición que incorporan Electrónica tienen un Switch que permite utilizarla
Directa (X1) o cambiarla a una Atenuación de 10 veces (X10). Cuando la Punta está X10 el
valor que muestra la Pantalla es 10 veces menor al Valor Real. Si la Señal tiene una
Amplitud de 10 Volt con una Atenuación X10 se vería en el osciloscopio como de 1 Volt.
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Formas de Onda características de las Señales Eléctricas
Las señales eléctricas tienen una forma de onda característica según el circuito o el
componente que se mida. En los vehículos encontramos las siguientes formas de onda:
- Señal de Corriente Continua (DC):
Este tipo de señal eléctrica el Voltaje permanecer constante con respecto al tiempo.
En el osciloscopio se visualiza como una línea horizontal recta a un nivel de Voltaje.
Alterna Senoidal
Un Ciclo se determina desde un punto de la señal hasta el punto donde la señal se repite.
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La Alterna Senoidal se encuentra por ejemplo en los sensores de giro Inductivos (bobinados)
llamados de Reluctancia Variable. La imagen inferior muestra la Señal de un Sensor de ABS.
Los Sensores de Cigüeñal Inductivos llamados CKP generan una Señal Alterna deformada.
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Señal de Corriente Pulsante o Cuadrada
Este tipo de Señal cambia de amplitud con respecto al tiempo. Varía desde un valor Alto
establecido, hasta un valor Bajo establecido, formando una onda cuadrada.
La onda cuadrada es el resultado de conmutar a Masa cíclicamente un Voltaje establecido.
Este tipo de señales toma 2 estados definidos, o está Alta o está Baja. Tienen Amplitud
constante. A la Señal Pulsante la podemos encontrar en los Sensores de Giro de Efecto Hall,
en los Sensores Ópticos, en la comunicación de Módulos y en el control de Actuadores.
En el cable de Señal del Sensor hay un Voltaje de Alta Impedancia (5 Volt o 12 Volt) y el
Sensor la aterriza a Masa al pasar por un objetivo.
Señal Cuadrada
Nivel de Masa
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Particularidades de las Señales Pulsantes Cuadradas
La amplitud en Voltaje entre la parte Alta y Baja de las señales cuadradas es constante.
Cada pulso baja hasta la Masa y sube hasta el Voltaje Alto cíclicamente.
Los puntos característicos de las señales pulsantes son los siguientes:
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Este tipo de onda se utiliza para controlar actuadores con solenoides o electroválvulas.
La posición del actuador variará según el Ancho de Pulso que coloque el PCM al solenoide.
El Ciclo de Trabajo o PWM de una señal es llamado Duty Cycle y está expresado en %.
El Duty Cycle o Ancho de Pulso se puede calcular de la siguiente manera:
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