PRÁCTICA

1. METAL → ÓXIDO → PERÓXIDO

Introducción

Algunos materiales se oxidan cuando entran en contacto con el oxígeno del aire. En el caso de los metales se forma un óxido
del metal, pero no todos los metales presentan el mismo comportamiento. Hay metales, como los alcalinos o los
alcalinotérreos, cuya oxidación es una reacción violenta exotérmica acompañada de liberación de energía en forma de luz y
calor. Otros metales, como el hierro, se oxidan lentamente, aunque se corroen de tal forma que el material se degrada,
perdiendo sus propiedades metálicas. En otros casos, como en el del aluminio, el metal se oxida muy rápido, formando una
capa muy fina de óxido que apenas afecta a sus propiedades metálicas, a la vez que impide una mayor oxidación (lo protege).

Ciertos óxidos pueden seguir reaccionando con el oxígeno formando peróxidos, de los que el peróxido de hidrógeno o agua
oxigenada es sin duda el más común de todos, utilizado como oxidante, agente blanqueante y antiséptico. Los óxidos de
metales también pueden reaccionar con agua oxigenada para formar peróxidos, los cuales se comportan como bases fuertes
en disolución acuosa.

Objetivo

En esta práctica vamos a estudiar la formación de óxidos y peróxidos de distintos metales, en particular del Al y del Mg.

Materiales
§ Papel de aluminio. § Cápsula de porcelana.
§ Cinta de magnesio. § Agua oxigenada.
§ Mechero. § Gotero.
§ Pinzas. § Papel indicador de pH.
§ Balanza de precisión.

Procedimiento

Oxidación del aluminio
Lo primero que vamos a hacer es observar la oxidación del aluminio. Para ello, tomamos una cinta de papel de aluminio y,
sujetándola con las pinzas, le acercamos un mechero. Observa y anota lo que sucede.

¿Crees que el aluminio se ha oxidado? ¿Qué podrías hacer para comprobarlo de forma sencilla? ¿Por qué crees que suele
decirse que el aluminio no se oxida?
Escribe la fórmula química del óxido de aluminio. ¿Cuál sería la diferencia de masa entre un mol de átomos de aluminio y
un mol de moléculas de óxido de aluminio? M(Al) = 27 g/mol, M(O) = 16 g/mol.
Oxidación del magnesio
Repetimos lo mismo con una cinta de magnesio, pero esta vez vamos a medir la diferencia de masa antes y después de la
oxidación. Para ello:
1. Pesamos la cápsula de porcelana con ayuda de la balanza de precisión, anotando su masa.
2. Colocamos la cinta de magnesio sobre la cápsula de porcelana y medimos y anotamos la masa del conjunto.
3. Sujetamos la cinta con las pinzas y, colocándola sobre la cápsula de porcelana, le acercamos un mechero.
4. En cuanto la cinta se prenda la soltamos sobre la cápsula y observamos su oxidación (parcial).
5. Cuando la llama se haya apagado volvemos a medir y anotar la masa del conjunto.

Escribe y ajusta la ecuación de la reacción química que se ha producido, asumiendo que magnesio puro ha reaccionado con
el oxígeno gaseoso del aire para formar óxido de magnesio. A partir de las masas obtenidas antes y después de la reacción,
¿sabrías decir cuánta masa de magnesio ha quedado sin reaccionar?

Formación del peróxido de magnesio
Vamos a intentar formar peróxido de magnesio a partir del óxido de magnesio. Para ello, con ayuda del gotero, añadimos
agua oxigenada (peróxido de hidrógeno, H2O2) a la cápsula de porcelana que contiene el óxido de magnesio. Escribe y
ajusta la ecuación de la reacción química que tendrá lugar, sabiendo que el óxido de magnesio reacciona con el agua
oxigenada, formándose peróxido de magnesio y agua.

El nuevo compuesto formado, peróxido de magnesio, MgO2, es una base fuerte. Podemos comprobarlo haciendo uso del
papel indicador de pH. Para ello:
1. Corta una tira de papel indicador de pH y sumérgela en la disolución.
2. Compara el color que adquiere la tira con la escala de color que puedes encontrar en la caja.

¿Cuál es el valor aproximado del pH? ¿Se trata de un ácido o una base? ¿Sería fuerte o débil?