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3.1- RELACIONES TRFICAS EN EL ECOSISTEMA

Segn la forma de obtener el alimento y la energa podemos diferenciar entre dos tipos de individuos: Son organismos capaces de captar la luz del sol y realizar la fotosntesis a partir de molculas inorgnicas sencillas, una vez fabricada la materia orgnica obtienen de ella la energa y materia necesaria para sus funciones vitales: FOTOSNTESIS AUTOTROFOS CO2 + H2O + LUZ SOLAR MATERIA ORGNICA + O2 6 CO2 + 6 H2O C6H12O6 + 6 O2 RESPIRACIN MATERIA ORGNICA + O2 CO2 + H2O + LUZ SOLAR 6 CO2 + 6 H2O C6H12O6 + 6 O2 Son aquellos que utilizan la materia orgnica fabricada por otros organismos, obteniendo de ella la materia y energa necesaria: HETEROTROFOS MATERIA ORGNICA + O2 C6H12O6 + 6 O2 RESPIRACIN CO2 + H2O + LUZ SOLAR 6 CO2 + 6 H2O

La materia y la energa circulan en los ecosistemas en forma de relaciones trficas ( relaciones alimentarias), que se producen entre los organismos, vivos o muertos. Se representan mediante CADENAS TRFICAS, en las que cada organismo ocupa una posicin llamada ESLABONES O NIVELES TRFICOS. Una cadena trfica es una relacin lineal de alimentacin, el nmero de eslabones depende de la madurez del ecosistema, no se incluyen los descomponedores, ya que se consideran presentes en todos los niveles. ENCINA RATN SERPIENTE AGUILA

Cuando varias cadenas trficas se entrecruzan forman REDES TRFICAS. Es una relacin menos simplista y por tanto ms real de los ecosistemas, en ellas adems pueden observarse adems del TIPO DE ORGANISMO, las RELACIONES que existen entre ellos, de competencia, depredacin, etc... La representacin se puede hacer mediante PIRMIDES TRFICAS.

NIVELES TRFICOS
Son los ORGANISMOS AUTTROFOS, constituyen el primer eslabn de la cadena alimentaria. Pueden ser: Son organismos FOTOSINTTICOS. Usan la luz del sol. Algas verdeazuladas ( bacterias fotosintticas), algas FOTOTROFOS eucariotas unicelulares ( protozoos fotosintticos) y pluricelulares y el resto de las plantas. PRODUCTORES Usan energa procedente de reacciones qumicas inorgnicas exotrmicas. Son las bacterias NITRIFICANTES, las QUIMIOLITOTROFOS SULFOBACTERIAS, las FERROBACTERIAS. ( Estas ltimas son escasas y viven en lugares raros como las fuentes termales. Son ORGANISMOS HETEROTROFOS, obtienen su energa a partir de compuestos ORGNICOS QUMICOS. Pueden ser: Usan materia orgnica viva como fuente de energa. Son CONSUMIDORES PRIMARIOS los que se alimentan de plantas ya sean herbvoros o parsitos de las plantas. CONSUMIDORES Primarios, secundarios, Son CONSUMIDORES SECUNDARIOS los que se alimentan de animales herbvoros o son parsitos terciarios, ... de stos. Son CONSUMIDORES TERCIARIOS los que se alimentan de carnvoros y los parsitos de stos. CONSUMIDORES Se alimentan de materia orgnica muerta, pueden ser: NECRFAGOS O CARROEROS. Se alimentan de cadveres y materia orgnica descompuesta. SAPRFAGOS COPRFAGOS. Se alimentan de excrementos. DETRITVOROS. Se alimentan de materia orgnica muy fragmentada, como los plipos y las lombrices. Usan ms de una fuente de materia orgnica es decir OMNIVOROS ocupan varios niveles trficos Usan materia ORGNICA, pero no la ingieren sino que realizan una DIGESTIN EXTERNA. Son los SAPRFITOS HONGOS y muchas de las bacterias. Son AUTOTROFOS QUIMIOLITOTROFOS. Obtienen energa oxidando materia INORGNICA DESCOMPONEDORES procedentes del metabolismo de otros organismos, MINERALIZADORES transformndolas en sales minerales asimilables para los PRODUCTORES. Son BACTERIAS, que cierran el ciclo de los BIOELEMENTOS en los ecosistemas.

4.- EL FLUJO DE ENERGA

.- La energa debe llegar de forma constante al planeta. Por ello se habla de FLUJO DE ENERGA. .- La ENERGA FLUYE de unos organismos a otros, el tiempo de permanencia en cada uno de los ESLABONES trficos es variable. .- Los seres vivos dedican parte de esta energa a su propia supervivencia y como consecuencia desprenden calor que se disipa en la ATMSFERA, a esta prdida se le llama SUMIDERO, es energa no aprovechable termodinmicamente. .- En su paso por los diferentes niveles la ENERGA SE TRANSFORMA ( primera Ley de la Termodinmica) y en cada proceso se produce un aumento de la ENTROPA ( segunda Ley de la Termodinmica).

5.- CIRCULACIN DE LA MATERIA

.- La materia es el vehculo de la transferencia de energa, que se transforma continuamente mediante reacciones qumicas de OXIDO-REDUCCIN. .- Cuando la materia se reduce, almacena ENERGA QUMICA y cuando se oxida, la libera en tambin en forma de ENERGA QUMICA O CALOR. .- A diferencia de la Energa la Materia puede circular en el ecosistema. .- La circulacin consiste en la transferencia desde los medios inertes en donde suele estar OXIDADA, hasta los seres vivos en donde aparece REDUCIDA y de nuevo a los medios inertes. .- Los procesos implicados en estas transformaciones son LA FOTOSNTESIS Y LA RESPIRACIN. .- La circulacin de la materia en los ecosistemas es abierta, ya que siempre hay salida y entrada de organismos, fijacin de gases, prdidas por erosin, precipitacin, gasificacin, lixiviados... .- Sin embargo, si tenemos en cuenta el sistema TIERRA, el CICLO de la materia puede considerarse CERRADO, aunque algunos materiales pueden quedar fuera del circuito durante mucho tiempo, permaneciendo en yacimientos.

3.2.- PARMETROS TRFICOS

.- Se usan para estudiar la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas; pueden referirse a cada nivel trfico o al ecosistema completo. Los ms usados son: .- BIOMASA, PRODUCCIN, PRODUCTRIVIDAD, TASA DE RENOVACIN, TIEMPO DE RENOVACIN Y EFICIENCIA ECOLGICA. 3.2.1.- BIOMASA .- .- Representa la cantidad de Energa, ( generalmente solar), fijada como materia orgnica viva o muerta en un nivel trfico, en un ecosistema o en la Biosfera. .- La BIOMASA se suele expresar en PESO SECO de materia orgnica o PESO EN CARBONO ORGNICO POR UNIDAD DE SUPERFICIE O VOLUMEN. .- Tambin puede expresarse como ENERGA POR UNIDAD DE SUPERFICIE O VOLUMEN, teniendo en cuenta que 1 gramo de materia orgnica seca produce aproximadamente 4 Kcal. .- En la Geosfera la biomasa vegetal es ms abundante que la animal, y entre los diferentes puntos vara mucho. .- en la Hidrosfera la biomasa vegetal es menor que la animal. .- Se pueden considerar tres tipos de biomasa: 1.- BIOMASA PRIMARIA: La producida directamente por los productores. 2.- BIOMASA SECUNDARIA: La producida por consumidores y descomponedores. 3.- BIOMASA RESIDUAL: La producida como resultado de la accin antrpica., tanto de origen primario ( serrn, paja, alpechn) o secundario ( estircol, residuos alimenticios...). 3.2.2.- PRODUCCIN .- Es una medida del flujo de Energa que circula por un ecosistema o por cada nivel trfico .- Es la cantidad de energa acumulada como materia orgnica por unidad de superficie o volumen y por unidad de tiempo, en el ecosistema o en el nivel trfico. Se expresa en unidades de biomasa por unidad de tiempo: g de C/ cm2/ da Kcal/ m3/ ao .... Se puede diferenciar entre: Energa capturada por los productores por unidad de superficie o volumen en una PRODUCCIN unidad de tiempo. Depende de la Energa solar recibida y de una serie de factores que pueden actuar PRIMARIA como limitantes. PRODUCCIN Energa capturada por el resto de los niveles trficos por unidad de superficie y SECUNDARIA volumen en una unidad de tiempo. Cantidad total de energa capturada por unidad de superficie o volumen en una unidad de tiempo. PPB ( Produccin primaria bruta) PSB ( produccin secundaria PRODUCCIN bruta). BRUTA Se corresponde con el porcentaje de alimento asimilado del total consumido. En los carnvoros es un 40-60 % y en los herbvoros del 10-30 %. Cantidad de Energa ALMACENADA por unidad de superficie o volumen en una unidad de tiempo y que puede ser potencialmente transferida al siguiente nivel trfico. Se obtiene restando a la Produccin bruta la energa consumida en los procesos metablicos, ( fundamentalmente la respiracin R, pero tambin excrecin, secrecin etc...) PRODUCCIN PPB R = PPN PSB R = PSN En general PB R = PN NETA Representa un 50 % de la produccin bruta. En los continentes vara entre los 300 y 350 g de C/ cm2/ ao. Los ecosistemas naturales de mayor produccin son los arrecifes de coral, los estuarios, las zonas costeras, los bosques ecuatoriales y las zonas hmedas de los continentes. Los menos productivos son los desiertos y las zonas centrales de los ocanos.

5 Un 10% es aprovechable para los productores, pero solamente entre un 1 y un 3 % de la Energa solar recibida es aprovechada por la fotosntesis. Un 50% llega a la superficie en forma de ENERGA ENDOSOMTICA La Tierra recibe radiacin visible, radiacin infrarroja y El resto es ENERGA EXOSOMTICA alrededor de radiacin ultravioleta; Que se emplea para calentar la 1.600.000 Kj / m2/ superficie, el aire y el agua, as como ao. para la evaporacin; Adems es la responsable de los movimientos de masas fluidas. Un 50% es reflejada o absorbida por la atmsfera. Rayos , X y u.v. .- A medida que la energa es transferida de un nivel trfico a otro va siendo cada vez menor por lo que a medida que ascendemos en los niveles cada vez hay menor disponibilidad y algunos niveles se hacen omnvoros para aprovechar al mximo la energa de los otros niveles. .- En los ecosistemas acuticos la produccin neta en cada nivel es de aproximadamente el 10%. (LEY DEL 10%). .- En los ecosistemas terrestres es todava menor, del orden del 1%. .- A medida que la energa pasa de un nivel a otro, los productores asimilan energa del sol reponiendo el equilibrio.

6 3.2.3.- PRODUCTIVIDAD ( p) Y TASA DE RENOVACIN (r) TURNOVER Es la relacin entre la produccin y la biomasa. p = P / B La productividad bruta ser pB = PB / B La tasa de renovacin ( turnover) es la productividad neta pN = r = PN / B La tasa de renovacin vara entre 0 y 1, e indica la produccin de nueva biomasa en cada nivel trfico en relacin con la existente. La tasa de renovacin es en muchos casos un parmetro mucho mejor que la produccin neta para valorar el flujo de energa de un ecosistema. El plancton por ejemplo tiene una produccin menor que los vegetales terrestres, sin embargo tienen una mayor productividad por que su tasa de reproduccin es muy alta y se renuevan muy rpidamente. Por este motivo la biomasa que habitualmente es menor a medida que subimos en los escalones de la pirmide trfica, en este caso es al revs y la biomasa es mayor en los herbvoros que en los productores. Cuando se empieza a colonizar un territorio la productividad es muy alta, a medida que el territorio se va colonizando y se alcanza la estabilidad la biomasa alcanza un valor mximo y la productividad es mnima. En un cultivo agrcola la tasa de renovacin sera prxima a 1. En un pastizal sera entre 0 y 1. En un bosque maduro sera cercana al 0. Un pastizal tiene una estructura muy simple, el tiempo de permanencia de la biomasa es breve y su productividad es alta. CUANDO UN ECOSISTEMA ES ESTABLE Y MUY ORGANIZADO, HAY UNA GRAN CANTIDAD DE BIOMASA Y UNA GRAN BIODIVERSIDAD, PERO SU PRODUCTIVIDAD ES BAJA Y DISMINUYE EL FLUJO DE ENERGA: ENTRA MUCHA ENERGA PERO SE GASTA PORQUE HAY UNA GRAN CANTIDAD DE BIOMASA. La selva tropical tiene una produccin muy alta pero una productividad cercana al 0 En las explotaciones agrcolas, el ser humano extrae del ecosistema una gran parte o la totalidad de la biomasa al final de la temporada. Esto disminuye los gastos por respiracin y un aumento de la productividad. Sin embargo debe reponerse al suelo la materia extrada. 6.4.- TIEMPO DE RENOVACIN (tr) (TURNOVER TIME) Es el tiempo que tarda un nivel trfico, o un ecosistema completo, en renovar su biomasa. tr = B / PN Es una medida del tiempo de permanencia de los elementos qumicos dentro de las estructuras biolgicas del ecosistema. Los productores pueden presentas dos estrategias en relacin a su tr: Son pequeos, de estructura y morfologa simple, y con una tasa de Especies rpidas reproduccin alta. Fitoplancton Son de gran tamao, estructura y morfologa compleja, y una tasa de Especies lentas reproduccin muy baja. Bosques de encinas. En los ecosistemas suelen estar presentes ambos tipos para asegurar un aporte energtico suficiente al ecosistema. En un lago suele haber fitoplancton y algas ms lentas. En un encinar hay tambin un estrato herbceo.

3.2.4.- FACTORES LIMITANTES DE LA PRODUCCIN PRIMARIA

A) LA TEMPERATURA Y LA HUMEDAD COMO FACTORES LIMITANTES Ambos suelen ir relacionados . Cuando se producen cambios importantes disminuye la fotosntesis y por tanto la produccin primaria Al aumentar la temperatura aumenta la FOTORRESPIRACIN. ( Al aumentar la temperatura se produce una desviacin en la ruta metablica de la fotosntesis, de manera que en lugar de consumirse CO2 y producirse glucosa que sera lo normal en la fotosntesis, se consume O2 y se produce CO2 y NH3.). (El que se produzca la fotosntesis o la respiracin depende de la concentracin de O2 y de CO2 en el interior de la clula).

7 En las plantas C3, tpicas de climas hmedos, al aumentar la temperatura, actan CERRANDO SUS ESTOMAS, para evitar la prdida de agua. La fotosntesis contina por lo que aumenta el O2 en el interior de la clula y descienden los niveles de CO2 hasta en un 50%, el resultado es que la ruta se desva haca la fotorrespiracin y fotosntesis es menos eficiente. ( Disminuye la productividad) Las plantas C4, tpicas de climas secos y calurosos, tienen una va metablica alternativa para fijar CO2 atmosfrico, de esta manera puede continuar la fotosntesis. Adems algunas de estas plantas adems de ser C4 son tambin CAM ( Crasulaceam acid metabolism), son los cactus, las crasulceas y las euforbiceas; esto les permite fijar el CO2 por la noche y lo incorporan a la fotosntesis con los estomas cerrados. B) LA LUZ COMO FACTOR LIMITANTE Al aumentar la intensidad luminosa, si los dems factores no actan como limitantes, la actividad fotosinttica se incrementa, pero llega un momento en que la fotosntesis deja de aumentar aunque lo haga la intensidad luminosa. Esto ocurre por dos motivos: 1.- LA DISPOSICIN DE LAS UNIDADES FOTOSINTTICAS EN LOS CLOROPLASTOS: Los cloroplastos se sitan unos sobre otros por lo que se dan sombra. Igual ocurre con las hojas de los rboles que se sombrean unas a otras. 2.- LA ESTRUCTURA DE LAS UNIDADES FOTOSINTTICAS: El nmero de molculas captadoras de energa es muy superior a las encargadas de la transformacin en energa qumica. ( 300 a 1). Por lo que se produce una saturacin. Segn sto las plantas tienen un rendimiento mximo con relativamente poca intensidad luminosa, en las primeras y ltimas horas del da. La evolucin no ha conseguido la mxima conversin de energa, sino solo la suficiente para el mantenimiento de los ecosistemas. Por lo que los cultivos no pueden hacerse ms rentables aunque se les aadan ms abonos, plaguicidas, ... 8.4.b.- LOS NUTRIENTES COMO FACTORES LIMITANTES. El CO2 es un gas muy abundante en la atmsfera y en el agua, por lo que no suele ser un factor limitante. El Nitrgeno gracias a los organismos fijadores de Nitrgeno, tampoco suele ser un factor limitante Sin embargo el Fsforo suele ser un importante factor limitante en el mar, ya que aunque es abundante, se encuentra en lugares poco accesibles para los vegetales, normalmente los fondos marinos, en donde se encuentran los organismos mineralizadores. El problema se soluciona en parte gracias a la ENERGA EXOSOMTICA, que provoca las corrientes marinas, devolviendo los nutrientes, ( P), a las zonas marinas superficiales ( ZONAS DE AFLORAMIENTO). Tambin pueden llegar a las plataformas continentales gracias a las mareas y olas o a travs de los depsitos de los ros. En los ecosistemas terrestres el Fsforo est ms cercano pero en muchas ocasiones debido a la explotacin intensiva de un terreno o al lixiviado, el suelo se empobrece y hay que recurrir al ser humano para que extraiga el Fsforo de sus depsitos naturales y los devuelva al terreno en forma de abono. Otra forma de recuperar el Fsforo es a travs de los excrementos de aves acuticas, que son muy ricos en minerales ya que se alimentan de pescado. ( GUANO). 8.5.- LMITES DE TOLERANCIA Adems de los factores abiticos mencionados, hay otros que tambin actan y que pueden ser muy importantes en algunos ecosistemas especficos. (pH, salinidad de las aguas, composicin qumica del terreno...), tambin cabe incluir aqu los cambios en el medio en forma de desastres naturales, ( riadas, inundaciones, derrumbes,...). Hay especies que toleran muy bien los cambios de los factores ambientales. Se llaman en general EUROICAS, y segn el factor que se estudie sern: EURITERMAS ( resisten grandes cambios de temperaturas), EURIHIGRAS ( resisten grandes cambios de humedad),... Otras especies sin embargo, son muy exigentes y no toleran los cambios, se denominan ESTENOICAS, ( ESTENOHIGRAS, ESTENOTERMAS,...).

8 Cada especie tolera los cambios entre unos determinados lmites que se llaman LMITES DE TOLERANCIA, para un determinado factor. El intervalo comprendido entre los lmites de tolerancia se denomina VALENCIA ECOLGICA, de la especie para ese factor. El valor para el que la especie se desarrolla mejor se denomina PUNTO OPTIMO. Cuando una especie tiene algn factor con valores cercanos a los lmites de tolerancia, ( es decir el mximo o mnimo que puede soportar con respecto a ese factor), se dice que este factor es LIMITANTE. Las especies ESTENOICAS, se denominan tambin ESPECIALISTAS, cuando las condiciones son ptimas para ellas, responden mejor que las EUROICAS, llamadas GENERALISTAS. Pero en condiciones extremas, las especies EUROICAS resisten muy bien los cambios, mientras que las ESTENOICAS desaparecen. Las estenoicas suelen ser r-estrategas, las euroicas k-estrategas.

Curva terica de tolerancia de una poblacin, respecto a un gradiente de intensidad de un factor ecolgico ( agua, luz,...).
Esta curva tambin representa la actividad vital de un organismo respecto a un factor. A las zonas de vitalidad disminuda se las denomina tambin de estrs fisiolgico. El punto ptimo se corresponde con la terica expansin del factor y el mximo de individuos o

3.3.- LOS CICLOS BIOGEOQUMICOS

Se llama as al recorrido que realizan los diferentes elementos qumicos constituyentes de la materia orgnica a travs de los subsistemas terrestres: biosfera, geosfera, hidrosfera y atmsfera. El tiempo de permanencia en cada uno de los subsistemas es muy variable y depende del elemento. El lugar en donde permanece ms tiempo se denomina ALMACN O RESERVA. Se diferencian dos tipos de ciclos: GASEOSOS Y SEDIMENTARIOS. Los ciclos Atmosfricos se almacenan en la atmsfera, suelen ser rpidos y cerrados, sin apenas prdidas de los elementos: Ciclo del Oxgeno, del Carbono y del Nitrgeno. Los Ciclos Sedimentarios se almacenan en la Geosfera, son ms lentos y deben ser liberados de las rocas sedimentarias mediante meteorizacin, incorporados al suelo y posteriormente usados por los productores, su paso por la atmsfera apenas es significativo. En ocasiones estos elementos se sedimentan y quedan retirados durante mucho tiempo de la circulacin, por ello suelen ser elementos ms LIMITANTES que los gaseosos: Ciclo del Fsforo y del Azufre. En los ciclos intervienen muchos procesos: ciclo del agua, procesos biolgicos, procesos geolgicos externos e internos, fotosntesis, respiracin, etc... En ocasiones hay interferencias entre los diferentes ciclos, como en el Ciclo del Oxgeno y el Carbono ltimamente el ser humano interviene activamente en los ciclos, y es en algunas ocasiones el recuperador de algunos elementos que permanecan fuera del ciclo, como en el Ciclo del Fsforo.