Proyecto Sierra Gorda

Manual de Operación Planta Concentradora

Área de Espesamiento – Proceso de Espesamiento de Concentrado de Cobre

41201. ESPESADOR DE CONCENTRADO DE COBRE

41201.1 Descripción
El espesador de concentrado de cobre es un equipo de
separación continua que tiene la función de reducir el
volumen de la pulpa, para obtener un concentrado con mayor
densidad. El lodo es comprimido en la base del tanque
mediante gravedad, mientras en la parte superior se obtiene
una capa de líquido libre de sólidos que se extrae y recircula
nuevamente en el proceso.
La pulpa proveniente del cajón alimentador ingresa al
espesador de concentrado de cobre con un flujo de 149 m 3/h
y un porcentaje de sólidos de 25,2%, la pulpa de concentrado
es evacuada con un flujo de 44 m 3/h y un porcentaje de
sólidos de 65%, mientras que el líquido libre de sólidos es
almacenado en el tanque de rebose del espesador con un
flujo de 189 m3/h.
El espesador de concentrado de cobre tiene un diámetro de
36 metros y en la descarga de concentrado cuenta con dos
bombas, una en operación y la otra en modo de espera; las
cuales evacúan los minerales valiosos.

Figura 1. Espesador de concentrado de cobre.

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41201.2 Partes
El espesador de concentrado de cobre, consta de:
1. Tubería de alimentación.
2. Cajón de alimentación.
3. Tanque del espesador.
4. Estructura puente.
5. Sistema de elevación de las rastras.
6. Sistema de giro de las rastras.
7. Tubo de torque.
8. Rastras.
9. Raspador de cono.
10. Tuberías de descarga de pulpa espesada.
11. Canaleta de rebalse.

Figura 2. Partes del espesador de concentrado de cobre.

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41201.3 Funcionamiento
La pulpa contenida en el cajón de concentrado de cobre,
ingresa al espesador de concentrado de cobre por la tubería
de alimentación, mientras que las rastras giran sobre el tubo
de torque, manteniendo en constante movimiento a la pulpa.
A su vez, la pulpa sólida se separa del líquido y se asienta en
el fondo del tanque del espesador, para luego ser descargada
por las tuberías de pulpa espesada.
Los espesadores tienen una zona de sedimentación donde los
sólidos se asientan por medio del líquido. Debajo de esta
zona, es decir, en la parte inferior del tanque se encuentra la
zona de compactación, donde el espesamiento tiene lugar
debido a la sedimentación de la pulpa que se encuentra
encima y la acción de las rastras.
El espesador cuenta con cuatro rastras, dos cortas y dos
largas, accionadas por motores hidráulicos, cumpliendo la
función de direccionar la pulpa hacia el centro del tanque para
luego llegar hasta el cono raspador en la parte inferior del
tubo de torque.
La pulpa espesada es descargada del tanque del espesador, Figura 3. Funcionamiento del espesador de concentrado de cobre.
por las tuberías de pulpa espesada, impulsada por las bombas
de descarga de espesado de cobre, conducida al harnero de
seguridad de concentrado de cobre y luego a los tanques de
almacenamiento de concentrado de cobre.
Por otra parte, el agua clara de la canaleta de rebalse del
espesador fluye por gravedad hacia el tanque de rebose del
espesador.

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41201.4 Unidad de Potencia Hidráulica

El espesador de concentrado de cobre cuenta con una unidad
de potencia hidráulica, la cual, por acción de los motores
hidráulicos del espesador, ubicados sobre una plataforma en
el puente, permiten levantar y bajar las rastras así como el
giro de las mismas sobre el eje del tubo de torque.
Uno de los tres motores hidráulicos permite levantar las
rastras dentro del espesador como señal de advertencia de
que la torsión está aumentando en el tubo de torque, al llegar
a un 55% de la torsión de corte se activa una alarma y al
llegar al 65%, las rastras se elevan hasta su posición más
alta. Al disminuir la torsión en el tubo de torque las rastras
bajan lentamente para continuar su operación.
Los otros dos motores hidráulicos impulsan cada reductor
dando un par de salida determinado en cada piñón. Los dos
piñones aseguran el par transmitido al engranaje de anillo en
el tubo de torque.
En caso de presentarse una falla de energía, la unidad de
potencia hidráulica cuenta con una bomba manual para elevar
o bajar las rastras.
La unidad de potencia hidráulica consta de:
12. Tanque de aceite.
13. Válvula de succión.
14. Válvula de control de flujo.
15. Válvula direccional.
16. Válvula de alivio. Figura 4. Unidad de potencia hidráulica del espesador de concentrado de cobre.
17. Válvula de retención.
18. Panel de control.
19. Filtro de aceite de retorno.
20. Filtro de escape de los motores.
21. Bomba y motor principales.
22. Bomba y motor secundarios.
23. Bomba manual.

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Figura 5.

Figura 6. Esquema hidráulico del sistema de accionamiento de las

rastras del espesador de concentrado de cobre.

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