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Muertes en el Dakar: ¿Por qué es el

rally más peligroso?
R.N.

5-6 minutos

A partir del 1 de enero se inició la 45.ª edición del Rally Dakar en

territorio saudí, como se viene produciendo a partir del 2020. La
competencia internacional de autos, motos, quads, camiones
y prototipos tuvo, desde su primera edición, innumerables
accidentes en distintos tramos del circuito realizado en diversos
países. Pero, la distinción de “El Dakar”, en comparación con el
resto de los rallyes y carreras, es el número elevado de fallecidos
en su 44 años de existencia. Se calcula que desde la primera
largada, en Francia, finales de los 70, hasta la actualidad, un total
de 72 personas han perdido la vida de manera directa o indirecta.

En 1979, el piloto Thierry Sabine impulso el llamado Rally Paris-

Dakar, como un desafío anual del deporte motor en el que se
uniría dos continentes a través de un circuito transitado por autos y
motos. La apertura de la primera edición se efectuaría en la capital
francesa y finalizaría el recorrido en el pueblo senegalés de Dakar.
A medida que los años transcurrieron, las sedes y los países
intervinientes han variado. La finalización del trayecto africano se
dio en 2008 por las constantes amenazas terroristas de Al Qaeda,
por lo cual esa edición quedo suspendida.
En búsqueda de nuevos territorios, la competencia paso a
denominarse Rally Dakar. La llegada del rally al continente
sudamericano permaneció por diez años, mayormente llevándose
a cabo en suelo argentino. Sin embargo, desde 2019 la carrera se
trasladó a Medio Oriente, con Arabia Saudita como principal sede.
En todos esos diversos circuitos, fallecieron en total veintisiete
competidores, con la particularidad que veintidós de ellos eran
motociclistas. Incluso el mismo fundador de encuentro, el francés
Thierry Sabine, murió en la edición de 1986.

En enero de 2021, el piloto francés Pierre Cherpin falleció cinco

días después de sufrir un traumatismo de cráneo por una caída
durante la séptima etapa del Rally Dakar. Hasta ahora ha sido la
última víctima fatal que se produjo por la exigente competencia.
Anteriormente, a Cherpin, la última víctima hasta entonces había
sido el piloto de motos neerlandés Edwin Straver, el 24 de enero
de 2020, días después de finalizar la prueba, tras sufrir una caída
en la penúltima jornada de la prueba en la se rompió una vértebra.
Del total de fallecidos, el único argentino en perder la vida fue
Jorge Martínez Boero. El motociclista murió en 2012 luego de una
caída con su vehículo a dos kilómetros de la meta de la especial
cronometrada de la primera etapa, cerca del partido bonaerense de
Necochea. En los registros, el primer fallecido fue el motociclista
Patrick Dodin, en la primera edición, que murió tras salirse de la
pista en el país africano de Níger.

A la fatal nómina se le suman los pilotos: Bert Oosterhuis (1981),

Jean-Noel Pineau (1983), Yasuo Kaneko (1986), Giampaolo
Marinoni (1986), Jean Claude Huger (1988), Jean-Pierre Leduc
(1997), José Manuel Pérez (2005), Fabrizio Meoni (2005), Andy
Caldecott (2006), Elmer Symonds (2007), Pascal Terry (2009),
Eric Palante (2014), Michal Hernik (2015) y Paulo Gonçalves
(2020), entre otros. Por el lado de las asistencias técnicas,
Franco Druetta y Andrea Carisitres equipo IVECO, en Argelia
(1981) y Charles Cabannes (1991), piloto del camión de
asistencia de Citroen, que murió como consecuencia de los
disparos recibidos en una emboscada del ejército de Mali.

A su vez, el 14 de enero se produjo el accidente más grave en la

historia de la prueba al morir cinco personas al estrellarse un
helicóptero en el poblado de Gourma, en Níger, entre ellas el
creador de la prueba, Thierry Sabine, así como el cantante
francés Daniel Balavoine, la periodista Nathalie Odent, el piloto
suizo Francois-Xavier Bagnoud y el técnico de la televisión de
Luxemburgo Jean-Paul Le Fur.

Sin embargo, 1988 fue el segundo año más trágico en la prueba,

con la muerte de seis personas. El navegador holandés Kees Van
Loevezij perdió la vida cuando su camión DAF dio seis vueltas de
campana en Niger. El francés Patrick Canado chocó su Range
Rover contra un contrincante de Mercedes. Días después, una niña
de 10 años murió atropellada por un vehículo que cruzaba una
travesía de la ciudad maliense de Kita. Por último, una mujer
mauritana y su hija fueron atropelladas por un coche de prensa
entre Mauritania y Senegal.

El listado también contempla los transeúntes, turistas,

espectadores y personas ajenas de la competencia de rodados
que por distintas circunstancias perdieron la vida. Se estima que
las últimas tecnologías en sensores y equipos de seguridad
tendrían como resultado la baja de víctimas fatales en el
autoproclamado “Rally más peligroso del mundo”. Por el
momento, las estadísticas demuestran lo contrario.

por R.N.

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