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Ácido sulfámico: estructura, propiedades,

síntesis, usos
Por Marilu Stea

El ácido sulfámico es un compuesto inorgánico formado por un átomo de

azufre (S) unido de forma covalente y por enlace simple a un grupo hidroxilo (–
OH) y a un grupo amino (–NH2), y por enlace doble a dos átomos de oxígeno
(O). Es un sólido cristalino blanco. Su fórmula química es NH2SO3H. También se
le conoce como ácido aminosulfónico, ácido amidosulfónico, ácido amidosulfúrico
y ácido sulfamídico.

El ácido sulfámico es un ácido fuerte. Puede reaccionar con metales, óxidos de

metales y carbonatos. Sus sales son generalmente solubles en agua, por lo que
es buen removedor de incrustaciones en equipos de procesos. Es utilizado con
frecuencia en los ingenios azucareros para limpiar incrustaciones de carbonatos
en los equipos evaporadores.

Estructura del ácido sulfámico. Benjah-bmm27 [Public

domain]. Fuente: Wikipedia Commons.
El ácido sulfámico es un reductor de nitritos (NO2–) y esta propiedad química es
empleada en varias aplicaciones, como en la industria de los colorantes y en el
análisis de nitritos.

Tiene uso en el curtido de cuero y en el blanqueamiento de la pulpa para la

fabricación de papel. De hecho, es un contaminante de los alimentos, pues
muchas veces se encuentra en los papeles y cartones que se emplean para
empacar los comestibles.

También se emplea en electrodeposición de metales, como patrón de laboratorio

y uno de sus derivados es un herbicida muy efectivo.

Índice del artículo [Ocultar]

1 Estructura
2 Nomenclatura
3 Propiedades
3.1 Estado físico
3.2 Peso molecular
3.3 Punto de fusión
3.4 Densidad
3.5 Solubilidad
3.6 pH
3.7 Constante de disociación
3.8 Propiedades químicas
3.9 Otras propiedades
4 Síntesis
5 Usos
5.1 En la industria de los colorantes
5.2 En el procesamiento de cuero
5.3 En limpieza de equipos de procesos
5.4 En refinación de metales
5.5 Como reactivo patrón en laboratorio
5.6 En el análisis de nitritos
5.7 En el análisis de oxígeno disuelto en agua
5.8 En la preparación de óxido nitroso
5.9 En agricultura
5.10 En telas a prueba de fuego
5.11 En diversas aplicaciones
6 Referencias

Estructura
El ácido sulfámico cristaliza en forma de cristales ortorrómbicos
bipiramidales. Forma prismas compactos y láminas cuando cristaliza desde
solución fría, así como láminas de rombo cuando lo hace de solución acuosa
caliente.

Nomenclatura
– Ácido sulfámico

– Ácido aminosulfónico

– Ácido amidosulfónico

– Ácido amidosulfúrico

– Ácido sulfamídico

Propiedades

Estado físico

Sólido cristalino blanco.

Peso molecular

97,1 g/mol.

Punto de fusión

205 ºC, se descompone a 209 ºC.

Densidad

2,15 g/cm3

Solubilidad

Soluble en agua:

– 12,8% a 0 ºC

– 17,57% a 20 ºC

– 22,77% a 40 ºC
Escasamente soluble en metanol, ligeramente soluble en acetona, insoluble en
éter.

Libremente soluble en bases nitrogenadas y en solventes orgánicos que

contienen nitrógeno.

Insoluble en disulfuro de carbono (CS2) y tetracloruro de carbono (CCl4).

pH

0,41 (en solución 1 N, esto es, 1 equivalente/L).

Constante de disociación

0,101 a 25 ºC.

Propiedades químicas

Es un ácido fuerte. Casi tanto como los ácidos clorhídrico (HCl), nítrico (HNO3) y
sulfúrico (H2SO4).

Las soluciones acuosas del ácido sulfámico están altamente ionizadas. Sus pH
son más bajos que las soluciones de los ácidos fórmico, fosfórico y oxálico.

En agua, el ácido sulfámico pierde solamente el protón que está unido al

oxígeno. Los hidrógenos unidos al nitrógeno se mantienen firmemente unidos.

En solución acuosa se hidroliza lentamente para dar sulfato ácido de amonio

(NH4HSO4). Es estable en condiciones secas.

El ácido sulfámico ataca los metales, óxidos de metales y carbonatos para

generar sulfamatos. Por ejemplo, con el metal potasio (K) forma sulfamato de
potasio (KOSO2NH2) e hidrógeno (H2).

Todas las sales del ácido sulfámico son solubles en agua. Las sales de calcio,
plomo y bario son muy solubles en agua, al contrario de las correspondientes del
ácido sulfúrico.

El ácido nitroso (HNO2) reacciona cuantitativamente con el grupo amino del ácido
sulfámico, liberando nitrógeno (N2). Se estima que el ion sulfamato funciona en
esta reacción como una amida, no como una amina.

El ácido sulfámico es oxidado por cloro, bromo o clorato de potasio para

convertirlo en ácido sulfúrico. Esta reacción no ocurre con otros oxidantes como
el ácido crómico ni el permanganato de potasio.

No es compatible (reacciona) con álcalis fuertes, cloro, ácido hipocloroso,

hipocloritos, cianuros y sulfuros.

Otras propiedades

No es higroscópico (esto significa que no absorbe humedad del aire).

Cuando se calienta hasta descomposición emite humos altamente tóxicos de

óxidos de azufre y cloruro de hidrógeno (HCl).

Uno de sus derivados, el sulfamato de amonio, es un retardador del fuego.

Es moderadamente tóxico.

Síntesis
El ácido sulfámico se obtiene mediante la reacción de urea CO(NH2)2 con ácido
sulfúrico fumante, esto es, ácido sulfúrico (H2SO4) concentrado que contiene
trióxido de azufre (SO3).

También se puede sintetizar haciendo reaccionar ácido clorosulfónico (HClO3Cl) y

amoníaco (NH3).

Usos

En la industria de los colorantes

El ácido sulfámico se emplea para remover el exceso de nitritos de forma rápida

y efectiva en las reacciones de diazotización en la síntesis de colorantes. Resulta
mucho más práctico que la urea para este propósito.

En el procesamiento de cuero

Durante el curtido de cuero, el empleo del ácido sulfámico en lugar del ácido
sulfúrico proporciona una textura más fina y sedosa.

Además, dado que el sulfamato de calcio es soluble en agua, al contrario del

sulfato de calcio, el ácido sulfámico puede emplearse en el proceso de
desencalado sin dejar las manchas que a veces ocurren en el cuero cuando se
usa el ácido sulfúrico.
 Calzado de cuero. Fuente: Pixabay.

En limpieza de equipos de procesos

El ácido sulfámico se utiliza como limpiador descalcificador en hervidores,

reactores, tuberías, sistemas de enfriamiento e intercambiadores de calor.

En estos equipos se forman incrustaciones por la circulación de agua o

compuestos del proceso en plantas de energía, plantas químicas, acerías,
fábricas de papel, estaciones de compresión y otras industrias.

Las incrustaciones o depósitos sólidos pueden ser orgánicos (algas, limo,

hongos) o inorgánicos (óxidos de hierro, sulfuros de hierro, carbonatos de calcio
o magnesio, sulfatos, fosfatos o silicatos).

El ácido sulfámico es muy efectivo cuando se usa para eliminar incrustaciones de

carbonato de calcio. Puede usarse en equipos de cobre, latón, acero inoxidable,
hierro colado y acero galvanizado.

Se emplea en forma de solución al 5-10% en peso. Se usa especialmente en

ingenios azucareros para limpiar los evaporadores hechos de hierro colado con
intercambiadores de calor de cobre.
 Equipo evaporador en un ingenio azucarero. Autor: Antriksh Kumar. Fuente:
Pixabay

Debe usarse a temperaturas no mayores a 50-60 ºC. Temperaturas de 70 ºC

conducen a la formación de sulfatos insolubles como el CaSO4.

Cuando se usa combinado con cloruro de sodio, ocurre un efecto de sinergia y la

solución permite disolver lentamente el óxido férrico. En este caso no se debe
usar con acero inoxidable porque se libera ácido clorhídrico, el cual puede causar
corrosión en ese material.

En refinación de metales

La electrodeposición de metales como cobre, plata, cobalto, níquel, cinc, cadmio,

hierro y plomo puede realizarse con éxito en soluciones de ácido sulfámico. Este
puede ser manejado con mucha mayor facilidad que el ácido hidrofluorosilícico
(H2SiF6).

Como reactivo patrón en laboratorio

Dadas ciertas características del ácido sulfámico como son: su fuerza como
ácido, su facilidad para ser purificado por recristalización en agua, su estabilidad
y su no-higroscopicidad, se ha utilizado como estándar primario a nivel de
laboratorio. Esto significa que se utiliza para determinaciones cuantitativas de
álcalis.

Laboratorio. PublicDomainPictures. Fuente: Pixabay

En el análisis de nitritos

Por su fácil reacción con los nitritos, el ácido sulfámico se emplea para la
determinación de estos en solución.

En el análisis de oxígeno disuelto en agua

Dado que al reaccionar el ácido sulfámico con los nitritos del agua se libera
nitrógeno, es posible efectuar la determinación de oxígeno disuelto en agua,
pues se elimina la interferencia causada por los nitritos.

En la preparación de óxido nitroso

El ácido sulfámico reacciona con ácido nítrico generando óxido nitroso (N2O).
Esta reacción es más segura que la de nitrato de amonio para obtener dicho gas.

En agricultura

Un derivado del ácido sulfámico, el sulfamato de amonio, es un efectivo herbicida

no tóxico para los animales.

Se aplica por rocío en las hojas de las especies a eliminar al final del verano o
inicios del otoño, preferiblemente en clima húmedo. Al trasladarse el compuesto
desde las hojas hasta las raíces, la planta muere.

Aplicación de herbicida por rocío. Autor: Zefe Wu. Fuente: Pixabay

Otra ventaja de este compuesto es que no esteriliza permanentemente el suelo.

En efecto, algo del nitrógeno del sulfamato de amonio estará disponible en el
suelo para crecimiento de plantas en la próxima temporada.

En telas a prueba de fuego

Su compatibilidad con la celulosa y su característica de retardador de fuego
convierten al sulfamato de amonio en un agente para obtener telas y papel
resistentes al fuego.

Se emplea al 10% del peso de la tela, cuya apariencia y sensación al tacto

permanecen inalteradas. La tela cuando esté en uso debe ser lavada al seco,
nunca lavada con agua para no disolver al sulfamato.

Es útil especialmente en cortinas de teatros o lugares similares.

Teatro. Autor: MustangJoe Fuente: Pixabay

En diversas aplicaciones

Se emplea como catalizador en algunas reacciones químicas, como en la

preparación de resinas urea-formaldehido. También es útil como bactericida y
estabilizador del cloro en piscinas y como blanqueador de pulpa de madera en
las fábricas de pulpa y papel.

Referencias
1. U.S. National Library of Medicine. (2019). Sulfamic acid. Recuperado de
pubchem.ncbi.nlm.nih.gov

2. Williams, D.L.H. (2004) Nitrosation at nitrogen centres. In Nitrosation Reactions and the
Chemistry of Nitric Oxide. Chapter 2. Recuperado de sciencedirect.com

3. Clapp, Leallyn B. (1943). Sulfamic acid and its uses. Chem. Educ. 1943, 20, 4, 189.
Recuperado de pubs.acs.org

4. McDonald, James. (2003). Sulfamic acid. Recuperado de veoliawatertech.com

5. Sastri, V.S. (2010). Management and Control of Corrosion. In Shreir’s Corrosion.

Recuperado de sciencedirect.com

6. Pratima Bajpai. (2018). Miscellaneous Topics. In Biermann’s Handbook of Pulp and Paper.
Third Edition. Recuperado de sciencedirect.com

APA

Stea, Marilu. (20 de agosto de 2019). Ácido sulfámico: estructura,

propiedades, síntesis, usos. Lifeder. Recuperado de
https://www.lifeder.com/acido-sulfamico/.Copiar cita

Marilu Stea
Licenciada en Química en la Universidad Central de Venezuela