Bartolomé de las Casas 

(Sevilla, 1474 o 14841 – Madrid, julio de 1566) fue

un encomendero, teólogo, filósofo, fraile dominico, sacerdote y obispo español del siglo XVI, famoso
como historiador y reformador social. Fue testigo presencial y cercano a muchos personajes
destacados en los sucesos del descubrimiento y conquista española en América. Llegó a La
Española como laico y luego se convirtió en fraile y sacerdote dominico. Fue nombrado el primer
obispo residente de Chiapas, en la Nueva España, y el primer "protector de los indios" nombrado
oficialmente. Sus extensos escritos, los más famosos de los cuales son Brevísima relación de la
destrucción de las Indias e Historia de Las Indias, relatan las primeras décadas de la colonización
de las Antillas españolas. Describe las atrocidades cometidas por los colonizadores contra los
pueblos indígenas.

Al llegar como uno de los primeros colonos españoles (y europeos) a América, De las Casas
inicialmente participó, pero finalmente se sintió obligado a oponerse, a los abusos cometidos por los
colonos contra los indígenas americanos.3 Por ello, en 1515 renunció a su encomienda, y abogó,
ante Fernando el Católico, por los derechos de los nativos. 

Volvió a España para reclutar más misioneros y continuó presionando por la abolición de
la encomienda, obteniendo una importante victoria con la aprobación de las Leyes Nuevas en 1542.
Fue nombrado obispo de Chiapas, pero ejerció el cargo durante poco tiempo antes de verse
obligado a regresar a España debido a la resistencia a las Nuevas Leyes por parte de los
encomenderos, y a los conflictos con los colonos españoles por su política a favor de los indios y su
postura religiosa activista. Sirvió en la corte española durante el resto de su vida; allí ejerció una
gran influencia en los asuntos relacionados con las Indias

Bartolomé de las Casas pasó 50 años de su vida luchando activamente contra la esclavitud y el
abuso colonial de los pueblos indígenas, especialmente intentando convencer a la corte española
de que adoptara una política de colonización más humana.