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Como en otras ciencias, la herramienta analítica clave son los supuestos o hipótesis. Las
hipótesis permiten abstraerse de algunos elementos complejos de la realidad y
concentrarse en aquellos aspectos de interés en cada situación. Gran parte de las
discusiones entre economistas se vinculan con los supuestos que cada uno considera
válidos. El soporte analítico elemental de la economía como disciplina son los modelos
En la mayor parte de las sociedades, los recursos escasos no son asignados por decisión
de una única persona, sino que se distribuyen de acuerdo a acciones conjuntas de
millones de hogares. Este es el disparador por el cual los economistas estudian el modo
1
: Mankiw, N. G. (2012). Principios de economía. (6ª edición). México: Cengage Learnig. Capítulo 1 – Los diez principios de la
economía. Capítulo 2 – Pensando como economista
en que las personas toman decisiones, cuántas horas trabajan, qué deciden comprar,
cuánto desean ahorrar y en qué invierten sus ahorros.
En síntesis, el estudio de la economía tiene más de una arista, pero se encuentra
unificado por varias ideas principales:
Escasez la escasez está determinada por el carácter limitado de los recursos frente a
las necesidades ilimitadas.
Eficiencia propiedad según la cual, la sociedad aprovecha de la mejor manera posible los
escasos recursos que posee. Es decir, lograr los máximos resultados posibles con la
menor cantidad de recursos o, alternativamente, lograr cierto resultado con el empleo
del mínimo de recursos que son siempre escasos.
Costo de oportunidad el valor de todo aquello a lo que se debe renunciar para obtener
algo en particular. Ante cada elección que realizamos, nos enfrentamos a disyuntivas que
dan evidencia de costos de oportunidad. Elegir una opción implica, como costo, no
aprovechar las ventajas que derivan de la opción no elegida. “El costo de oportunidad de
una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirla” mankiw.
individuos o personas racionales Una persona racional es aquella que dadas las
oportunidades, sistemática y deliberadamente, hace todo lo posible para lograr sus
objetivos.
7. El Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado. Aunque los
mercados suelen ser un buen mecanismo para organizar la actividad económica,
esta regla tiene algunas excepciones importantes:
• Cuando el estado hace valer las reglas.
• mantiene las instituciones que son clave para el libre
mercado. Las economías de mercado necesitan
instituciones que hagan valer los derechos de propiedad
de las personas para que éstas puedan ejercer
propiedad y control sobre los recursos escasos.
• para mejorar la eficiencia con la que se usan los
recursos.
• Propician situaciones de mayor equidad.
Hay tres tipos de situaciones en las que la intervención del Estado puede mejorar
los resultados del mercado y hacerlos más eficientes o equitativos. (1) En el fallo
del mercado, donde es una situación en la que el mercado, por sí solo, no asigna
los recursos eficientemente. (2) Una externalidad es la influencia de las acciones
de una persona en el bienestar de otra. (3) El poder de mercado se refiere a la
capacidad de una persona (o grupo de personas) para influir indebidamente en los
precios de mercado.
Principios económicos que se refieren a la forma en que los individuos toman decisiones
Principios económicos que refieren a cómo se desarrolla la interacción entre los individuos en el
marco del mercado.
El circuito real comienza cuando las familias, ya que son poseedoras de los factores
productivos de una sociedad (tierra, trabajo y capital), ofrecen los servicios de tales
factores a las empresas. Estas contratan los servicios para que, combinados y aplicados
mediante una tecnología a los respectivos procesos productivos, les permitan generar
bienes y servicios que ofrecerán en el mercado a las familias. Las familias reciben, como
pago por el uso de los servicios de los factores que les pertenecen, remuneraciones
(rentas, salarios e intereses). Con tales fondos monetarios son capaces de sufragar sus
gastos en los diferentes bienes y servicios que las empresas ofrecen en los distintos
mercados.
Es importante destacar el concepto de flujo presente en este modelo, donde todas las
variables indicadas con flechas se corresponden con magnitudes mensurables por
unidad de tiempo (tales como cantidad de dinero por mes, horas trabajadas por semana,
cantidad de cierto bien comprado o vendido por año, etc.). “Decimos que se trata de flujos
ya que son magnitudes permanentes que se miden por su circulación en cierta unidad de
tiempo. Este tipo de magnitudes se contraponen con otras que denominamos de stock en
economía. Las variables de stock denotan algún proceso de acumulación, cuya magnitud
alcanza un cierto volumen fijo total.
La frontera de posibilidades de producción.
Un segundo modelo permite analizar las opciones de producción de una economía. Este
es el modelo de fronteras de posibilidades de producción. La representación del modelo
utiliza gráficos de funciones en un eje de coordenadas cartesianas. El eje horizontal
(abscisas) señala la cantidad producida de un bien o conjunto de bienes. El eje vertical
(ordenadas) indica la cantidad producida de otro bien.
Los diferentes puntos que podrán visualizarse en la figura 6 implican combinaciones de
producción de ambos bienes. Por ejemplo, el punto A indica que el país produce 2200
computadoras y 600 automóviles.
La curva, denominada frontera de posibilidades de producción, indica la máxima cantidad
combinada de ambos bienes que el país puede producir. Justamente sobre la frontera de
posibilidades de producción se localizan los puntos eficientes para la economía: cada uno
de ellos representa la máxima cantidad que se puede producir de las diferentes
combinaciones posibles de los bienes, utilizando diferentes combinaciones de recursos
productivos en uno u otro sector de actividad económica.
Se denominan puntos eficientes, ya que sobre ellos no se produce ningún tipo de
desperdicio o desaprovechamiento de recursos por parte de la sociedad. En estos puntos
se logra producir la máxima cantidad posible con la dotación de recursos con la que el
país cuenta.
Todos aquellos puntos situados en la superficie limitada por los ejes y por la frontera de
posibilidades de producción son puntos ineficientes. Por ejemplo, puntos como el D son
ineficientes en el sentido de que con esa misma cantidad de recursos sería posible
producir más unidades de bienes agrícolas manteniendo constante la producción de
bienes industriales, o viceversa, o incrementar ambas producciones. Finalmente, los
puntos como C, que están más allá de la frontera de posibilidades de producción, no son
alcanzables para esta economía dada su tecnología y su dotación de recursos.
Veamos qué utilidad tiene este modelo:
➢ Permite analizar las elecciones de asignación entre puntos eficientes.
➢ Pueden analizarse las consecuencias de los cambios tecnológicos específicos de
un sector o comunes a toda la economía, así como cambios (aumentos o
disminuciones) en la dotación de recursos.
➢ Da una idea clara del costo de oportunidad de la producción de un bien.
La demanda
Empecemos nuestro estudio de los mercados analizando el comportamiento de los
compradores. La cantidad demandada de un bien determinado es la cantidad que de ese
bien están dispuestos a adquirir los compradores. Existen muchos factores que
determinan la cantidad demandada de un bien; sin embargo, cuando se analiza cómo
funcionan los mercados, un determinante fundamental es el precio del bien. Esta relación
entre el precio y la cantidad demandada es verdadera para casi todos los bienes de la
economía y, de hecho, es una relación tan generalizada que los economistas la
denominan la “ley de la demanda”. Es decir, si todo lo demás permanece constante,
cuando el precio de un bien aumenta, la cantidad demandada de dicho bien disminuye, y
cuando el precio disminuye, la cantidad demandada aumenta.
Q=a–bP
Para poder obtener la función de demanda de frascos de aceitunas de mesa,
reemplazamos Q y P por DOS pares de valores: 17 = a – b 20 y 14 = a – b 40.
En la tercera
columna de la tabla
podemos observar
que, para cada
precio, la demanda
de frascos de
aceitunas de mesa
es mayor en 10
unidades si la
comparamos con la
cantidad demandada
originalmente
(columna dos).
Gráficamente se produciría
un desplazamiento paralelo
de la curva de demanda
(hacia la derecha), ya que se
produce un aumento de la
demanda.
En el mercado interactúan miles de demandantes de cada producto. Como el
comportamiento de cada uno de los demandantes será negativo con respecto al nivel de
precios, se puede generalizar que la demanda de todos ellos también reaccionará en
sentido opuesto al cambio en los precios.
La demanda de mercado es la suma horizontal de las demandas de los individuos que lo integran.
La oferta
Al igual que en el caso de la demanda, es posible construir una tabla de oferta y plantear
la función de oferta en términos gráficos (curva de oferta). La tabla de la oferta mostrará
la relación que existe entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida. La tabla de oferta
explica la cantidad de frascos de aceitunas que se ofrecerán según cada precio posible.
Con esta tabla es viable ilustrar en forma gráfica la ley de la oferta. Así, la curva de
oferta tendrá pendiente positiva porque, con todo lo demás constante, a mayor precio,
mayor será la cantidad ofrecida.
Curva de la Oferta
Por otra parte, así como la demanda del mercado es la suma de la demanda de todos los
compradores, la oferta del mercado es la suma de todo lo ofrecido por los vendedores.
Al igual que en el caso de las curvas de demanda, las curvas de oferta se suman
horizontalmente para obtener la curva de oferta de mercado y para encontrar la cantidad
total ofrecida a cualquier precio, se suman las cantidades individuales, las cuales se
encuentran en el eje horizontal de cada una de las curvas de la oferta.
La curva de la oferta del mercado muestra las variaciones de la cantidad total ofrecida
conforme varía el precio del bien, manteniendo constantes todos los demás factores que,
además del precio, influyen en las decisiones de los productores con respecto a la
cantidad que venderán.
Debido a que la curva de la oferta mantiene todo lo demás constante, se desplaza cuando
uno de los factores determinantes de la función de oferta cambia. Por lo tanto, la curva
de oferta se desplazará hacia la derecha, cuando ocurra uno de estos cambios.
Vale la pena aclarar que, cualquier cambio que aumente la cantidad ofrecida con relación
a cada precio (por ejemplo, la caída del precio de los frascos de vidrio), “desplazará la
curva de la oferta hacia la derecha y se le llamará ‘incremento de la oferta. De la misma
manera, cualquier cambio que reduzca la cantidad ofrecida según cada precio,
desplazará la curva de la oferta hacia la izquierda y se denominará caída de la oferta.
Existen muchas variables que desplazan la curva de la oferta. He aquí algunas de las
más importantes:
En la tercera columna de la
tabla podemos observar que la
oferta de frascos de aceitunas
de mesa es mayor en 10
unidades, para cada precio, si
las comparamos con la
cantidad ofrecida originalmente
(columna dos). Gráficamente se
produciría un desplazamiento
paralelo de la curva de oferta
hacia la derecha (en este caso),
ya que se produce un aumento
de la oferta.
Ejercicio de aplicación
Indicar a través de un gráfico, cómo se verán afectados la cantidad y el precio de equilibrio ante
cada uno de los siguientes cambios:
Ejercicio 2 Debido a un año sin heladas ni granizos, aumenta la oferta de aceitunas de mesa.
Veamos la figura del desplazamiento de la curva de oferta y cambio en el equilibro
Se produce un aumento en la oferta de
frascos de aceitunas de mesa debido a la
mayor producción disponible a causa del
efecto externo. Esto también genera una
oferta más elevada para todos los precios.
Por ello, la función de oferta se desplaza a
la derecha. La consecuencia sobre el
equilibrio del mercado es un aumento de
la cantidad de equilibrio y una caída en
el precio de equilibrio.
La elasticidad de la demanda y su aplicación
Los bienes de primera necesidad tienden a tener demandas inelásticas, mientras que los
bienes de lujo se caracterizan por tener demandas elásticas. El hecho de que un bien sea
una necesidad o un lujo no depende necesariamente de las propiedades intrínsecas del
bien, sino de las preferencias del comprador.
La elasticidad de la demanda en un mercado depende de cómo se trazan los límites de
este. Mientras más definido sea el mercado, tenderá a tener demandas más elásticas que
los mercados en un sentido más amplio, ya que se vuelve más fácil encontrar sustitutos
cercanos para los bienes de mercados más estrechos. Por ejemplo, la comida, una
amplia categoría, tiene una demanda inelástica porque no hay buenos sustitutos. Las
aceitunas de mesa, una categoría mejor definida, tiene una demanda más elástica porque
es fácil sustituirla por otros alimentos de características similares. Por otro lado, las
aceitunas trazadas sin carozo con determinado condimento, una categoría aún más
estrecha que la de las aceitunas de mesa, tienen una demanda muy elástica debido a que
existen otros sabores que son casi perfectos sustitutos de este.
Ahora nos interesa analizar el horizonte temporal. Los bienes tienden a tener demandas
más elásticas mientras más largo es el horizonte de tiempo. Cuando el precio de las
aceitunas de mesa aumenta, la cantidad demandada cae ligeramente en los primeros
meses. Después de un tiempo, las personas compran otros productos sustitutos que
cuestan menos, por lo que, después de unos años, la cantidad de aceitunas de mesa
demandada cae sustancialmente.
Cálculo de la elasticidad
Debido a que es mejor disponer de una medida en los valores intermedios de tales
magnitudes, se opta por calcular tanto la cantidad promedio como el precio promedio.
Ejemplo
Los bienes inferiores son aquellos cuya demanda es más reducida cuando el ingreso de
los consumidores crece, y viceversa. Mientras que los bienes normales son aquellos
cuya demanda es más elevada conforme aumenta el ingreso, y viceversa.
Otra alternativa hubiese sido calcular la elasticidad ingreso mediante las variaciones
porcentuales:
Imagination S.A.
Para Imagination S.A. es muy importante conocer qué nuevos actores podrían ingresar al
mercado. Esto estará condicionado de manera directa por la existencia de barreras de
ingreso. Entre esas barreras de ingreso podemos mencionar:
• Requisitos de capital: para ingresar a esta industria se necesita realizar una fuerte
inversión ya sea de bienes de capital para la fabricación o de infraestructura. Esto
representa una traba al ingreso: alguien que desee ingresar, pero no disponga del
capital necesario, no podrá hacerlo.
• Economías de escala: en esta industria es esencial fabricar en grandes cantidades.
Es muy difícil comenzar con una pequeña producción, ya que toda la competencia
se hace en grandes volúmenes y se beneficia de los costes de escala.
• Ventaja de costes independientemente de la escala: esta industria se caracteriza
por tener empresas con muchos años de experiencia que conocen muy bien el
manejo habitual del negocio, lo que les permite obtener ventajas en costos.
Indudablemente, esto obstaculiza a otras empresas que desean ingresar a
competir en este nivel.
• Barreras administrativas y legales: cualquier industria que se dedique a producir y
comercializar productos alimenticios es fuertemente controlada por el Estado y se
necesitan autorizaciones especiales para llevar a cabo la actividad. Podemos
mencionar, por ejemplo, la necesidad de contar con un código del RNE (Registro
Nacional de Establecimientos) y la identificación RNPA (Registro Nacional de
Productos Alimenticios).
• Políticas regulatorias cambiantes: al ser una actividad fuertemente regulada por el
Estado, las empresas del sector deben acomodarse permanentemente a las
nuevas regulaciones del gobierno, como ser el cambio en las alícuotas de los
derechos a tributar o el cambio de plazos para girar los pagos. Las empresas que
no cuenten con esta capacidad de adaptabilidad y con una espalda financiera para
hacer frente a estas variaciones no podrán insertarse de manera exitosa en esta
industria.
• Restricciones comerciales internacionales: esto es relevante ya que muchos
insumos y maquinaria necesaria para la producción proviene de terceros países;
por lo tanto, este tipo de restricciones funciona como una amenaza al sector y
como una barrera para los futuros ingresantes.
Luego de analizar estos puntos se considera que las barreras de ingreso son media-
altas debido, principalmente, a la fuerte inversión de capital necesaria y a las
restricciones cambiantes impuestas por el gobierno nacional. Por lo tanto, la amenaza de
ingreso de nuevos actores es media-alta.
Respecto al poder de negociación de los clientes, en este sector los clientes son
mayoristas tanto en el mercado interno como en el externo que compran el producto
fraccionado o bien a granel para fraccionarlo y revenderlo. Los aspectos fundamentales
por analizar son:
• Volumen de compra: el volumen de compra que maneja cada comprador, por lo
general, es alto y esto les confiere gran poder.
• Cambio de marca: el costo de cambio de marca no es significativo, ya que la
competencia es numerosa. Además, no representa ninguna pérdida adicional la
permuta de una marca hacia otra.
• Conocimiento del producto: gracias al acceso instantáneo a la información, los
consumidores tienen un alto grado de conocimiento del producto lo que les
permite aumentar su poder de negociación.
• Compra discrecional: por la naturaleza del producto, al no satisfacer una
necesidad básica y existir productos sustitutos (estos son “bienes típicamente
usados unos en lugar de otros”- Mankiw, 2012, p. 98), los compradores tienen
diversas opciones de compra, hasta incluso pueden posponerla o directamente
cancelarla. Por lo tanto, al hacer uso de la compra discrecional aumentan su
poder.
• Capacidad de integrarse hacia atrás: las posibilidades de integrarse verticalmente
para los clientes mayoristas son muy bajas ya que les implica una fuerte inversión
y una diversificación de su negocio actual, por lo cual tampoco se integrarían
fácilmente hacia atrás.
• Cantidad de compradores: el mercado de negocios se caracteriza por tener pocos
compradores que adquieren grandes volúmenes y gozan de un poder de compra
elevado; sin embargo, se puede buscar compradores en otros mercados
extranjeros.
Por todo lo expuesto anteriormente podemos concluir que el poder de los compradores
es alto.
El mercado
Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio en
particular. Los compradores son el grupo que determina la demanda del producto y los
vendedores son el grupo que determina la oferta de dicho producto.
Los mercados adoptan formas diversas: algunas veces están muy organizados, como en
el caso de los productos agrícolas, ya que en estos mercados los compradores y los
vendedores se encuentran a una hora determinada, en un lugar específico, y allí un
subastador ayuda a fijar los precios y a organizar las ventas. En general, es frecuente
que los mercados estén menos organizados
La mayoría de los mercados en la economía, son altamente competitivos. Cada uno de
los compradores sabe que hay varios vendedores a los que les puede comprar y cada
uno de los vendedores está consciente de que su producto es similar al ofrecido por
otros vendedores. El resultado de esto es que tanto el precio como la cantidad de helado
que se vende no se determina por un solo vendedor o por un solo comprador, sino que el
precio y la cantidad se fijan por todos los compradores y vendedores que interactúan en
el mercado.
Teleclase Práctica:
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