Resumen del libro Fundamentos De La Economa de Paul Krugman | Economa (Tombolini -

2013) | CBC | UBA

Captulo 1. Principios bsicos.

Para la economa, lo primero de todo son las elecciones que hacen los individuos. La economa
se fundamenta en la eleccin individual que es aquella decisin que un individuo toma con
respecto a lo que va a hacer, lo que necesariamente conlleva decidir qu es lo que no va a
hacer. Toda actividad econmica implica una eleccin individual.
Los cuatro principios econmicos en los que se apoya la economa de la eleccin individual:

1) Los recursos son escasos

2) El coste real de un producto es aquello a lo que se debe renunciar para conseguirlo

3) Cunto? Es una decisin en el margen

4) En general, las personas aprovechan las oportunidades para mejorar que se les brinda

1) Un recurso es aquello que se utiliza para producir otra cosa.

Los recursos son escasos cuando las cantidades que se disponen de l no son suficientes para
satisfacer todas las necesidades productivas. La lista de los recursos econmicos normalmente
empieza con la tierra, el trabajo (tiempo disponible de los trabajadores), el capital (maquinaria,
edificios y otros recursos productivos elaborados por el hombre) y el capital humano (el
resultado de la educacin y la cualificacin de los trabajadores).

2) Los economistas llaman coste de oportunidad de ese artculo a aquello a lo que se debe
renunciar para obtener lo que se desea. As pues, el coste de oportunidad de algn artculo es
la satisfaccin que obtendra si hubiese elegido algn otro artculo. En el fondo, todo es un coste
de oportunidad.

3) Tomar una decisin implica una comparacin de costes y beneficios que vamos a
llamar anlisis coste-beneficio. Las decisiones de este tipo (por ejemplo que hacer con su
prximo dlar o euro) son decisiones en el margen que implican un anlisis coste-beneficio:
comparar los costes y beneficios de hacer un poco ms o un poco menos de una actividad. El
estudio de tales decisiones se llama anlisis marginal. En economa, el anlisis marginal
desempea un papel crucial porque es la clave para decidir la cantidad que hay que dedicar a
una actividad (el cuanto)

4) Cuando se intenta predecir el comportamiento de los individuos en una determinada situacin

econmica, hay algo casi seguro: que aprovecharan todas las oportunidades de mejorar.
Adems, los individuos continuarn aprovechando esas oportunidades mientras duren.
Se dice que los individuos reaccionan ante los incentivos cuando cambian su comportamiento
porque dicho cambio les ofrece algn tipo de recompensa.
Un ltimo punto: los economistas tienden a ser escpticos ante cualquier esfuerzo por cambiar
la conducta de las personas sin ofrecerles incentivos. Por ejemplo, un plan que pida a los
empresarios que reduzcan la contaminacin de forma voluntaria probablemente no ser eficaz;
sin embargo, un plan que suponga un beneficio.

Interaccin: Cmo funcionan las economas?

Una economa es un sistema que coordina las actividades productivas de muchas personas. En
una economa de mercado, como en la que vivimos, esa coordinacin se realiza sin un
coordinador: cada individuo hace su propia eleccin. Para entender cmo funciona una
economa de mercado, tenemos que analizar esta interaccin, en la que nuestra eleccin afecta
a lo de los dems y viceversa; es una caracterstica de las situaciones econmicas. Las
consecuencias de esta interaccin son a menudo distintas de lo que cada uno de los individuos
prevea.

Las ganancias del comercio.

En una economa de mercado, los individuos intercambian bienes mediante el comercio:

proporcionan bienes y servicios a los dems y reciben bienes y servicios a cambio.

Existen ganancias del comercio: si los individuos comercian, en lugar de comportarse de forma
autosuficiente, pueden obtener ms bienes y servicios. Este incremento en la produccin se
debe a la especializacin: cada persona se especializa en aquellas actividades para las que
estms capacitada.

Una eleccin influye en la eleccin de los dems. La razn es que vivimos en una economa en
la que escasean los individuos autosuficientes y en la que existen ganancias del comercio:
dividiendo las tareas y comerciando, dos personas (o 6000 millones de personas) obtienen ms
de lo que habran obtenido siendo autosuficientes. Las ganancias del comercio se derivan, en
particular, de esta divisin del trabajo que los economistas llaman especializacin: una situacin
en la que cada individuo se dedica a una tarea diferente.

El conjunto de la economa puede producir ms cuando cada persona se especializa en una

tarea y comercializa con los dems.

Si los individuos tienen la certeza de que pueden encontrar en el mercado los bienes y servicios
que necesitan, entonces preferirn la especializacin a la autosuficiencia.

Los mercados tienden al equilibrio

Los economistas denominan equilibrio a aquella situacin en la que los individuos no pueden
mejorar haciendo algo diferente (aquella en la que todas las colas tienen la misma longitud). Se
dice que una situacin econmica est en el equilibrio cuando ningn individuo mejorara
haciendo algo diferente.
Los mercados normalmente alcanzan el equilibrio a travs de los precios, que varan hasta que
desaparece cualquier oportunidad de mejora para los individuos.

La seguridad de que el mercado alcanza de nuevo el equilibrio es la condicin necesaria que

necesitamos para trabajar. Es ms, podemos estar seguros de que el mercado nos va a
suministrar lo que necesitamos.

Los recursos deberan utilizarse lo ms eficientemente posible para conseguir los

objetivos de la sociedad.

En economa, al igual que en la vida diaria, el dinero es solo un medio para conseguir otros
fines. La medida que realmente interesa a los economistas no es el dinero, sino la felicidad y el
bienestar de la gente. Los economistas afirman que los recursos de una economa se estn
utilizando de forma eficiente cuando todo el mundo ha aprovechado todas las posibilidades de
mejorar que existen. En otras palabras, una economa es eficiente si no hay ninguna posibilidad
de que alguien mejore sin que otro empeore.

La eficiencia no es el nico criterio por el que se evala una economa. A las personas tambin
les preocupan los problemas de justicia o equidad. Y en general, la una se obtiene a costa de
la otra: las polticas que fomentan la equidad a menudo tienen un coste en trminos de
eficiencia, y viceversa.
Equidad significa que todo el mundo obtiene la parte que le corresponde. Puesto que puede
haber desacuerdo sobre lo que es justo, la equidad es un concepto que no esta tan claramente
definido como lo eficiente.
Lo importante para un economista es buscar siempre la manera de utilizar de la forma ms
eficiente posible los recursos de la economa, con el fin de lograr los objetivos de la sociedad,
cualesquiera que sean dichos objetivos.

Los mercados normalmente conducen a la eficiencia.

El Estado no tiene que imponer el logro de la eficiencia porque en la mayora de los casos la
mano invisible se encarga de hacerlo.

El sistema de incentivos que existe en la economa de mercado garantiza que los recursos se
utilizan de forma apropiada, y que las oportunidades de mejorar que tienen las personas no son
desaprovechadas.

En una economa de mercado, los individuos, que tienen libertad para elegir lo que consumen
y producen, aprovechan todas las oportunidades de mejorar que se les presentan. Si hay alguna
manera de que alguna persona pueda mejorar, esa oportunidad ser aprovechada. Y esta es
exactamente la definicin de eficiencia: todas las oportunidades de mejorar que existen han sido
aprovechadas.

Cuando el mercado falla, la intervencin del Estado puede ser de utilidad. Sin embargo, y con
la excepcin de los fallos del mercado, la norma general es que el mercado es una forma
extraordinariamente buena de organizar una economa.

Cuando los mercados no consiguen la eficiencia, la intervencin del Estado puede

mejorar el bienestar social.

Es decir, cuando el mercado no funciona bien, una poltica pblica correctamente diseada que
modifique la utilizacin de los recursos, a veces puede aproximar a la sociedad a un resultado
eficiente.
Una breve panormica general de porque fallan los mercados. Las razones principales son tres:

Las acciones individuales tienen efectos colaterales que el mercado no tiene en cuenta.

Un determinado grupo puede impedir que se realicen intercambios mutuamente beneficiosos

al intentar captar una proporcin mayor de los recursos para s mismo.

Algunos bienes, por su naturaleza, no permiten que el mercado realice una asignacin eficiente
de los mismos.

Captulo 2. Modelos econmicos: la frontera de posibilidades de produccin (FPP) y el

comercio
Los modelos en la economa: algunos ejemplos de inters.

Un modelo es una representacin simplificada de la realidad que se utiliza para entender mejor
situaciones de la vida real.
Para un economista un modelo econmico es una herramienta que permite analizar el efecto
que se produce cuando cambia una solad e las variables analizadas. Es decir, un modelo
permite mantener todo constante y estudiar como un cambio de una sola variable afecta al resto
del conjunto de la economa. Por lo tanto, el supuesto de que el resto de las variables permanece
constante (es decir, que todas las dems variables no varan) es muy importante a la hora de
utilizar un modelo econmico.

A menudo es posible describir y analizar un modelo econmico sin utilizar una sola cifra. Sin
embargo, como muchas de las cuestiones que se estudian en economa implican cambios de
cantidades (el precio de un producto, el nmero de trabajadores empleados en su produccin,
etc.), las matemticas ayudan a aclarar el problema. Un ejemplo numrico, una simple ecuacin
o un grfico pueden resultar muy tiles para entender un concepto econmico.
Independientemente de la forma en que se presente, un modelo econmico puede resultar de
gran ayuda para entender distintas cuestiones. La mejor manera de verlo consiste en considerar
una serie de modelos econmicos y analizar que nos aporta cada uno de ellos. En primer lugar
veremos el modelo de la frontera de posibilidades de produccin, utilizado por los economistas
para explicar cmo una economa utiliza sus recursos de forma eficiente. Despus
presentaremos un modelo de ventaja comparativa, que contribuye a explicar las ganancias
derivadas del comercio, tanto entre individuos como entre pases. Finalmente, examinaremos
el modelode flujo circular de la renta, para explicar cmo en una economa, la renta va pasando
de unos agentes a otros.

La frontera de posibilidades de produccin

Para explicar cmo una economa distribuye los recursos escasos de los que dispone, los
economistas utilizan el modelo de lafrontera de posibilidades de produccin. Este modelo
se caracteriza por representar una economa en la que solo se producen dos bienes. Esta
simplificacin permite analizar mediante un grfico de qu manera distribuye los recursos de
una economa.

Pensar en trminos de la FPP simplifica la realidad. En la economa real se producen millones

de bienes diferentes, pero en este modelo suponemos una economa en la que solo se producen
dos bienes.

Si simplificamos la realidad a travs de la FPP, podemos enfrentarnos con mayor facilidad a

algunos aspectos de la economa real que, de otra forma, podran resultar complicados de
entender.

La FPP es una herramienta muy til para ilustrar el concepto econmico de eficiencia. Una
caracterstica bsica de la eficiencia es que no existan oportunidades perdidas a la hora de
producir, es decir, que no haya forma de producir ms de un bien sin producir menos de otro.

La FPP tambin es una herramienta til para recordar no de los puntos fundamentales de la
Economa: el coste total de un bien no es solo la cantidad de dinero que hay que pagar por
adquirirlo. A ese coste monetario hay que aadir todo aquello a lo que haya que renunciar para
conseguir dicho bien: el coste de oportunidad.
La forma cncava (combinada hacia afuera) de la FPP representa un coste de oportunidad
creciente.

Los economistas opinan que, por norma general, los costes de oportunidad son crecientes. La
explicacin es la siguiente: cuando solo se produce una cantidad pequea de un bien, la
economa puede utilizar los recursos que estn especialmente destinados a la produccin de
un bien.

Por ltimo, la FPP ayuda a entender el concepto de crecimiento econmico.

El modelo de la FPP de produccin es una representacin muy simplificada de una economa,

pero nos sirve para aproximarnos al funcionamiento de las economas reales. Ofrece una idea
clara de un concepto tan importante como es la eficiencia econmica. Ilustra el concepto de
coste de oportunidad, y aclara el significado del crecimiento econmico, el cual es el resultado
de un desplazamiento hacia afuera de la FPP.

Las ventajas comparativas y las ganancias del comercio.

Uno de los nueve principios bsicos de la economa era el de las ganancias del comercio: los
beneficios recprocos que los individuos obtienen si se especializan en hacer cosas diferentes
y despus las intercambian entre ellos. Otro modelo econmico especialmente til para explicar
las ganancias del comercio es el modelo de la ventaja comparativa.

El principio de la ventaja comparativa no depende de la suposicin de la forma rectilnea de la

FPP, pero es ms fcil de explicar suponindolo as.

Un individuo tiene ventaja comparativa en la produccin de un bien o servicio si el coste de

oportunidad de producir ese bien o servicio es menor para ese individuo que para el resto.

Un individuo tiene ventaja absoluta en una actividad, cuando es el mejor desarrollando dicha
actividad. Tener ventaja absoluta no significa tener ventaja relativa.

El modelo demuestra un punto muy importante que en el mundo real suele pasarse por alto:
mientras que cada uno tenga costes de oportunidad diferentes, entonces cada uno tendr una
ventaja comparativa en algo, y una desventaja comparativa en algo. En economa, el concepto
de ventaja comparativa se aplica a muchas situaciones.

La ventaja comparativa y el comercio internacional

Los economistas ven con muy buenos ojos el comercio internacional porque ellos lo analizan
desde la perspectiva de la ventaja comparativa.

Las transacciones: el flujo circular de la renta

El flujo circular de la renta es un modelo que representa como se producen las transacciones
entre los distintos agentes de una economa.

Lo que se compra y se vende es extremadamente variado. Una familia es una persona o un

grupo de personas que comparten su renta. Una empresa es una organizacin que produce
bienes y servicios con el objetivo de venderlos, estas compran los recursos que necesitan para
producir bienes (los factores de produccin) en los mercados de factores.
En el mercado de bienes y servicios, las familias compran a las empresas los bienes y servicios
generando as un flujo monetario para las empresas y un flujo de bienes y servicios para las
familias. El dinero retoma a las familias cuando las empresas compran a estas los factores de
produccin en el mercado de factores.

Un truque es una forma de comerciar en la que los individuos intercambian directamente los
bienes y servicios que tienen por los bienes y servicios que necesitan.

La economa positiva frente a la economa normativa

Se conoce como Economa positiva a aquella vertiente que intenta contestar a las preguntas
sobre la forma en que funciona el mundo y que tiene respuestas correctas e incorrectas. Por el
contrario, se conoce como Economa normativa a aquella que analiza de qu manera debera
funcionar el mundo. En otras palabras, la Economa positiva se ocupa de la descripcin de la
realidad, mientras que la Economa normativa ofrece recomendaciones.
La economa positiva es la rama del anlisis econmico que describe cmo funciona la
economa en la realidad.
La economa normativa hace recomendaciones sobre la forma en que debera funcionar.

La economa positiva ocupa la mayor parte del tiempo y esfuerzo de los economistas. Los
modelos desempean un papel muy importante dentro de la misma.

Cuando los economistas terminan dando consejos polticos entra dentro del mbito de la
economa normativa. A menudo, el anlisis econmico puede usarse para demostrar que
algunas polticas son claramente mejor que otras, independientemente de las distintas
opciones.
Suponga que una poltica A permite mejorar a todo el mundo respecto a la poltica B o al menos,
alguien mejora sin que nadie empeore. Entonces A es claramente ms eficiente que B. Esto no
es un juicio de valor: hablamos del mejor camino para conseguir un objetivo no del objetivo en
s mismo. Una previsin es un pronstico del futuro.

Los economistas trabajan fundamentalmente en Economa positiva: analizan el funcionamiento

del mundo, las cosas que funcionan bien y las que funcionan mal, y elaboran previsiones. La
economa normativa, por su parte, enuncia de qu manera deberan funcionar las cosas y se
establecen juicios de valor.

Cuando y porque discrepan los economistas.

La economa esta inevitablemente vinculada a la poltica. En algunas situaciones, los grupos de

poder desean que alguien diga lo que quieren ori con lo que tienen incentivos para buscar y
alentar a aquellos economistas que profesen sus mismos puntos de vista, dando ms peso a
las opiniones de estos que a las de los dems.

Una segunda fuente de discrepancias son los propios modelos econmicos. Puesto que los
economistas basan sus conclusiones en modelos, que son representaciones simplificadas de
la realidad, dos economistas pueden discrepara legtimamente sobre cules son las
simplificaciones ms apropiadas y, por tanto, llegar a conclusiones diferentes.
No hay que olvidar que el anlisis econmico es un mtodo, no un conjunto de conclusiones.

Captulo 3. Oferta y demanda.

Oferta y demanda: el modelo de competencia perfecta.

2 agentes constituyen un mercado, un tipo de mercado concreto llamado mercado competitivo.
En lneas generales, el mercado competitivo es aquel mercado en el que hay muchos
compradores y vendedores de un mismo bien. Ms exactamente, el aspecto crucial de un
mercado competitivo es que la actuacin de un comprador o vendedor no puede influir sobre el
precio al que se vende el bien. Es ms sencillo construir un modelo de un mercado competitivo
que de otros mercados. El funcionamiento de un mercado competitivo se puede describir
mediante un modelo conocido como el modelo de la oferta y la demanda.
Este modelo se basa en cinco conceptos bsicos:

La curva de demanda
La curva de oferta

El conjunto de factores que produce un desplazamiento de la curva de oferta y el conjunto de

factores que produce un desplazamiento de la curva de demanda.

El precio de equilibrio

Las variaciones de precio provocadas por desplazamientos simultneos de las curvas de oferta
y demanda.

A continuacin, se examinarn cada uno de estos cinco elementos.

La curva de demanda.

La curva de demanda es la representacin grfica de un plan de demanda. Muestra la cantidad

de bienes yservicios que los consumidores estn dispuestos a comprar para cada nivel de
precio.

La demanda o cantidad demandada es la cantidad que los consumidores estn dispuestos a

comprar a un precio determinado.

Un plan de demanda es una tabla que muestra la cantidad de un bien que los consumidores
estaran dispuestos a comprar para cada nivel de precio. Al aumentar el precio, la demanda de
X producto disminuye.

La curva de demanda es una representacin grfica del plan de demanda, es decir, una forma
distinta a mostrar la cantidad de un bien o servicio que los consumidores estn dispuestos a
comprar para cada nivel de precio.

La curva de demanda tiene pendiente negativa. Es un reflejo de la regla general segn la cual
cuando el precio aumenta la cantidad de personas dispuesta a comprar disminuye. En el mundo
real, excluyendo alguna rara excepcin, la curva de demanda suele tener pendiente negativa.
Las excepciones son los llamados bienes Giffen, pero los economistas creen que son tan raros
que en la prctica se puede obviar. En general, la regla segn la cual un precio ms elevado de
un bien, si el resto de los factores permanece constante, disminuye la demanda de dicho bien,
es tan fiable que los economistas la denominan la ley de la demanda.

Desplazamientos de la curva de demanda.

Un desplazamiento de la curva de demanda es un cambio en la cantidad demandada, para
cualquier nivel de precios. Se representa por el desplazamiento de la curva de demanda a una
nueva posicin e implica una nueva curva de demanda.

Un movimiento a lo largo de la curva de demanda es un cambio en la cantidad demandada de

un bien como resultado de un cambio en el precio del bien.

Interpretacin de los desplazamientos de la curva de demanda

Cuando los economistas hablan de un incremento de la demanda, se refieren a un

desplazamiento hacia el derecho. Para cualquier precio, la cantidad demandada es mayor que
antes. Cuando los economistas hablan de una disminucin de la demanda, se refieren a un
desplazamiento hacia la izquierda: para cada precio, la cantidad demanda es menor que antes.

Los economistas creen que son cuatro los factores principales que desplazan la curva de
demanda de un bien:

- Un cambio de los precios de los bienes relaciones (bienes complementarios)

- Cambios en la renta

- Cambios en los gustos y preferencias

- Cambios en las expectativas

Aunque esta lista no es exhaustiva, recoge los cuatro factores principales capaces de desplazar
la curva de demanda. Cuando antes dijimos que al cantidad demandada de un bien disminuye
si su precio sube, manteniendo constantes el resto de los factores, queramos expresar que
aquellos factores capaces de desplazar la curva de demanda no varan.

Cambios de los precios de bienes relacionados : Se dice que un par de bienes

son sustitutivos si una baja de los precios de uno de ellos hace que sea menos interesante
comprar el otro. En general, dos bienes sustitutivos satisfacen una misma necesidad. La bajada
del precio del bien alternativo induce a algunos consumidores a comprar ese bien en lugar del
que inicialmente pensaban comprar, desplazando as la curva de demanda del primer bien hacia
la izquierda.

No obstante, en algunas ocasiones, una cada de los precios de un bien provoca un incremento
de la intencin de compra de otro bien. Dichos bienes se denominan complementarios. Dos
bienes son complementarios cuando se consumen conjuntamente.

Cuando el precio conjunto se reduce, la cantidad demandada del primer bien aumenta para un
precio dado, desplazando la curva hacia la derecha.

Cambios en la renta: Al aumentar los ingresos, aumenta la disposicin a comprar un bien

independientemente de su precio de mercado. As pues, un incremento de los ingresos causara
un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda de la mayora de los bienes.

Por qu decimos la mayora y no todos los bienes? Porque la mayora de los bienes
son bienes normales; la demanda de estos bienes aumenta al aumentar la renta del consumir.
Sin embargo, la demanda de algunos productos disminuye cuando la renta aumenta; las
personas con altos ingresos muestran una clara tendencia a usar menos el autobs que las
personas con rentas ms bajas. Se denomina bienes inferioresa aquellos cuya demanda
disminuye al subir la renta. Cuando un bien es inferior, el aumento de la renta provoca un
desplazamiento de su curva de demanda hacia la izquierda.

Cambios de gustos y preferencias: Las personas tienen preferencias o gustos que determinan
sus decisiones de consumo y que dichos gustos varan. Los economistas suelen agrupar los
cambios que desplazan la demanda debido a modas, cambios culturales, etc. bajo el epgrafe
de variaciones de gustos y preferencias.

Los economistas no tienen gran cosa que decir a propsito de los cambios de las preferencias
y los gustos de los consumidores, y habitualmente los toman tal como son. Cuando la
preferencia de un bien aumenta, hay ms personas dispuestas a comprarlos para cualquier
nivel de precios y, por lo tanto, la curva se desplaza hacia la derecha. Cuando las preferencias
por un bien disminuyen, menos gente desea comprarlo, independientemente del precio y esto
hace que su curva de demanda se desplace hacia la izquierda.

Cambios de las expectativas: Dependiendo de cada caso particular, un cambio de las

expectativas puede aumentar o disminuir la demanda de un bien.

La curva de oferta

La oferta o cantidad ofertada es la cantidad de bienes o servicios que las personas estn
dispuestas a vender a un determinado precio.

Un plan de oferta muestra la cantidad ofertada para cada nivel de precios. Tal plan de oferta se
representa mediante la curva de oferta.

El principio de que a un precio mayor aumenta la cantidad ofertada es lo normal en una curva
de oferta. As pues, mientras la curva de demanda tiene pendiente negativa, la curva de oferta
tiene pendiente positiva: cuanto mayor sea el precio ofertado, mayo ser la cantidad de entradas
(o de cualquier otro bien) que la gente estar dispuesta a vender.

Desplazamientos de la curva de oferta.

Un desplazamiento de la curva de oferta representa una variacin de la cantidad ofertada para

cualquier nivel de precios. Se representa mediante el desplazamiento de la curva de oferta hacia
una nueva posicin que define una nueva curva de oferta.

Es importante sealar la diferencia entre los desplazamientos de la curva de oferta y

los movimientos a lo largo de la curva de oferta, que son las variaciones de la cantidad
ofertadas consecuencia de una variacin de precios.

La cantidad ofertada tambin puede disminuir cuando los precios permanecen constantes en el
caso de que haya una disminucin de la oferta; es decir, un desplazamiento de la curva de
oferta hacia la izquierda.

Interpretacin de los desplazamientos de la curva de oferta.

Cuando los economistas hablan de un aumento de la oferta, se refieren a un desplazamiento

hacia la derecha de la curva de oferta. Para un precio dado, la gente estar dispuesta a vender
una cantidad del bien mayor que antes. Cuando los economistas hablan de una disminucin de
la oferta, se refieren a un desplazamiento hacia la izquierda de la curva de oferta: para un precio
dado, la gente oferta una cantidad del bien menor que antes.

Cada hecho que aumenta la oferta desplaza la curva de oferta hacia la derecha, lo que
representa una subida de la cantidad ofertada para cada nivel de precios. Cualquier hecho que
provoque una disminucin de la oferta desplaza de la curva de oferta hacia la izquierda,
reflejando una cada de la cantidad ofertada para cada nivel de precios.

Los economistas opinan que los desplazamientos de la curva de oferta se deben principalmente
a tres factores (aunque, como en el caso de la demanda, puede haber tambin otros):

- Cambios de los precios de los factores de produccin

- Cambios de la tecnologa

- Cambios de las expectativas

Cambios de los precios de los factores de produccin : Un factor de produccin es aquel bien
que se utiliza para producir otro bien. Los factores, al igual que los bienes con ellos producidos
tienen un precio. Y un incremento del precio de un factor provocara un encarecimiento del bien
final para que los que no lo produzcan y venden. En consecuencia, habr menos vendedores
dispuestos a ofrecer ese bien y la curva de oferta se desplazara hacia la izquierda. De la misma
manera, una bajada en los precios de un factor provocara un abaratamiento de la produccin
para los productores. Estos estarn dispuestos a producir una mayor cantidad del bien a un
precio dado y la curva de oferta se desplazara hacia la derecha.

Cambios de la tecnologa : Cuando los economistas hablan de tecnologa no se refieren

necesariamente a la tecnologa punta, sino a cualquier procedimiento que transforma los
factores de bienes. En este sentido, el amplio conjunto de actividades que transforma el maz
en copos de maz de desayuno es tecnologa. Cuando se dispone de una tecnologa que permite
reducir los costes de produccin, aumenta la oferta y la curva de oferta se desplaza hacia la
derecha.

Cambios de las expectativas : La esperanza de que el precio de un bien aumente en el futuro

disminuir la oferta de hoy. Por el contrario, la creencia de que el precio de un bien bajar en el
futuro hace que la oferta de hoy aumente.

Oferta, demanda y equilibrio

Un mercado competitivo est en equilibrio cuando los precios alcanzan un nivel para el que la
demanda de un bien es igual a la oferta de dicho bien. El precio al que se igualan es el precio
de equilibrio, tambin conocido como precio de vaciado del mercado, el precio al que el
mercado se vaca, lo que garantiza a cada comprador, que est dispuesto a pagar un
determinado precio que encontrar un vendedor que desea vender ese precio, y viceversa. La
cantidad intercambiada a ese precio es la cantidad de equilibrio.

Como encontrar el precio y la cantidad de equilibrio

La manerams sencilla de encontrar el precio y la cantidad de equilibrio superponiendo en un

mismo grafico la curva de oferta y la curva de demanda. Dado que la curva de oferta muestra
la oferta para cada nivel de precios y la curva de demanda muestra la demanda para cada niel
de precios, el precio al que cortan ambas curvas es el precio de equilibrio: el precio al que la
cantidad demandada es igual a la cantidad ofertada.

Ahora bien, Cmo se puede estar seguro de que el mercado alcanzara el precio de equilibrio?
Empezaremos contestando a tres preguntas ms sencillas:

1) Por qu todas las compraventas del mercado se hacen al mismo precio?

Todas las compraventas del mercado se producen al mismo precio. Si el precio es superior a
su nivel de equilibrio, se produce un excedente que empuja el precio a la baja. Si el precio es
inferior al precio de equilibrio, entonces se produce un exceso de demanda que empuja los
precios al alza.

2) Por qu el precio de mercado disminuye cuando es superior al precio de equilibrio?

Se produce un excedente o exceso de oferta de un bien cuando la oferta del bien excede a la
demanda. El excedente se produce nicamente cuando el precio es superior a su nivel de
equilibrio.

Se produce una escasez o un exceso de demanda de un bien cuando la demanda del bien
excede a la oferta. Una situacin de escasez se produce nicamente cuando el precio es inferior
a su nivel de equilibrio

Cambios de la oferta y la demanda

Qu sucede cuando la curva de demanda se desplaza?

El caf y el t son bienes sustitutivos: si el precio del t sube, la demanda de caf aumenta, y si
el precio del t baja, la demanda del caf disminuye.

Un aumento de la demanda se representa mediante el desplazamiento hacia la derecha de la

curva de demanda. El mercado ya no est en equilibrio: se produce un exceso de demanda
porque la cantidad demandada es superior a la cantidad ofertada, y por lo tanto, el precio del
caf sube.

Una cada del precio del te reducira la demanda de caf, desplazando la curva de demanda
hacia la izquierda. Al precio inicial se produce un exceso de oferta debido a que la cantidad
ofertada es superior a la cantidad demanda. El precio cae y provoca una disminucin de la
cantidad ofertada, a un precio de equilibrio y una cantidad de equilibrio menores.

Qu sucede cuando se desplaza la curva de oferta?

Los factores fsicos que afectan a la oferta, tales como la disponibilidad de los factores, son ms
fciles de controlar que los cambios de preferencias que afectan a la demanda. Tanto con la
oferta como con la demanda, lo que se observa son los efectos del desplazamiento de la curva
de oferta.

Un aumento de la oferta provoca una cada del precio de equilibrio y un aumento de la cantidad
de equilibrio.
Una cada de la oferta provoca un desplazamiento hacia la izquierda de la curva de oferta. A los
precios iniciales se produce una situacin de escasez; en consecuencia, el precio de equilibrio
aumenta y la cantidad demanda disminuye.

De qu curva se est hablando?

Si la cantidad vendida sufre una variacin del mismo signo que el precio, es decir, que tanto el
precio como la cantidad de equilibrio suben, indica que es la curva de demanda la que se ha
desplazado. Si las variaciones del precio y de la cantidad de equilibrio son de signo opuesto, es
muy probable que se deba a un desplazamiento de la curva de oferta.

Desplazamientos simultneos de la oferta y la demanda.

Como consecuencia de un desplazamiento simultaneo de las curvas de oferta y de demanda

en sentidos contrarios podemos afirmar:

Cuando la demanda aumenta y la oferta disminuye, el precio aumenta pero el sentido de la

variacin de la cantidad no se puede determinar de antemano

Cuando la demanda disminuye y la oferta aumenta, el precio baja pero el sentido de la

variacin de la cantidad no se puede determinar de antemano.

Los dos posibles resultados cuando ambas curvas se mueven en el mismo sentido son los
siguientes:

Cuando aumenta tanto la demanda como la oferta, la cantidad aumenta, pero la variacin de
precios no puede ser determinada de antemano.

Cuando disminuye tanto la demanda como la oferta, la cantidad disminuye, pero la variacin
de precios no puede ser determinada de antemano.

Captulo 4. El mercado contraataca.

Por qu los gobiernos regulan los precios?

Los mercados tienen a alcanzar el equilibrio, es decir, el precio de mercado al que la oferta es
igual a la demanda. Sin embargo, este precio de equilibrio no implica que tanto compradores
como vendedores estn satisfechos con l.

A los compradores les gustara pagar el menor precio posible, y a veces pueden exigir, por
motivos morales o polticos, pagar un precio ms bajo.

A los vendedores les gustara cobrar lo mximo posible por su producto, y a veces pueden
exigir, por motivos morales o polticos, cobrar precios ms altos.

A menudo existen motivos de tipo poltico que demandan la intervencin del Estado en los
mercados. Cuando un gobierno interviene regulando los precios, se dice que impone un control
de precios. Esos controles consisten en establecer, o bien un lmite superior, o precio mximo,
o bien, un lmite inferior, o precio mnimo.

Precios mximos
Los precios mximos se imponen sobre todo en pocas de crisis (guerras, cosechas perdidas,
desastres naturales) porque esos sucesos a menudo conllevan una subida de precios que
perjudica a muchos, mientras que enriquecen a unos pocos.

Los precios mximos siempre provocan situaciones de escasez? No. Si se establece un precio
mximo por encima del precio de equilibrio, este no surtir ningn efecto.

Porque un precio mximo provoca ineficiencia?

La escasez como toda escasez derivada de un trol de precios puede tener consecuencias muy
graves ya que causa ineficiencias. Una economa es eficiente si no es posible mejorar la
situacin de alguien sin empeorar la de los dems.

Un mercado o una economa se vuelven ineficientes cuando hay oportunidades

desaprovechadas: es decir, cuando hay otras maneras de organizar la produccin o el consumo
que conseguiran mejorar la situacin de algunos sin empeorar la de otros.

Adems de causar ineficiencias, los precios mximos incentivan comportamientos ilegales ya

que habr personas que intentarn eludir el precio mximo establecido por la ley.

Ineficiente asignacin de recursos: Los precios mximos a menudo generan ineficiencias en

forma de asignacin ineficiente en consumo: la gente que necesita urgentemente un bien y est
dispuesta a pagar un precio elevado no lo consigue, mientras que las personas a las que les
importa relativamente menos ese bien y estn dispuestos a pagar una pequea cantidad por el
mismo, lo consiguen.

Recursos desaprovechados: El coste de oportunidad del tiempo empleado en hacer cola, es

decir, los salarios no recibidos, el tiempo de ocio no aprovechado, constituyen recursos
desaprovechados desde el punto de vista de los consumidores y del conjunto de la economa.

El mercado negro: Un mercado negro es aquel en el que se intercambian bienes y servicios

ilegalmente, bien porque la venta es del todo ilegal, bien porque los precios estn limitados
legalmente por un precio mximo. Qu problemas plantea el mercado negro? En general, est
mal que la gente infrinja cualquier ley, porque esa accin, en general, tambin fomenta el que
los dems infrinjan la ley. Peor an, en este caso la actividad ilegal empeora la posicin de
quienes intentan ser honrados.

Por qu existen los precios mximos?

Tres posibles efectos derivados de la existencia de precios mximos:

- Escasez de la oferta del bien

- Ineficiencia derivada de la escasez, que se manifiesta en forma de asignacin ineficiente de

los bienes a los consumidores, recursos desaprovechados en la bsqueda del bien y una calidad
ineficientemente baja de los productos que se ofrecen.

- Aparicin de actividades ilegales de mercado negro.

Vistas estas consecuencias tan desagradables Por qu las autoridades siguen imponiendo
precios mximos?
Aunque los precios mximos tienen efectos adversos, benefician a algunas personas. Cuando
los precios mximos han estado vigentes durante tanto tiempo, es posible que los compradores
desconozcan que podra ocurrir si los precios mximos no existieran.

Precios mnimos

A veces los gobiernos intervienen para subir los precios en lugar de bajarlos. Al igual que el
precio mximo, los precios mnimos se establecen con el objeto de ayudar a algunos. El salario
mnimo, por ejemplo, es la suma ms baja posible que legalmente sepuede pagar a un
trabajador en el mercado de trabajo.

Un precio mnimo suele dar lugar siempre a un excedente? No. Como en el caso del precio
mximo, el mnimo podra no suponer una restriccin, es decir, no ser vinculante. Si el precio
de equilibrio de la mantequilla es de 1$ el kilo y el mnimoest fijado en 0,80$, el precio mnimo
no surtir ningn efecto.

Pero supongo que el precio mnimo sea vinculante: Qu se hace con ese excedente
indeseado? La respuesta depende las polticas pblicas. EN el caso de los productos agrcolas,
los gobiernos suelen comprar el excedente no vendido.

Por qu un precio mnimo provoca ineficiencia?

El excedente que resulta de un precio mnimo genera oportunidades desaprovechadas

ineficiencias- que se parecen a las generadas por la escasez resultante de un precio mximo.
Estas incluyen una asignacin ineficiente de las ventas entre vendedores, recursos
desaprovechados, calidad ineficientemente elevada y el incentivo para infringir la ley, mediante
la venta a un precio inferior al legal.

Asignacin ineficiente de las ventas entre vendedores: Al igual que el precio mximo, un precio
mnimo puede causar una asignacin ineficiente, pero en este caso es una asignacin
ineficiente entre vendedores, en lugar de ser una asignacin ineficiente de los recursos entre
los consumidores.

Recursos desaprovechados: Al igual que el precio mximo, el precio mnimo genera

ineficiencias por desaprovechamiento de recursos.

Los precios mnimos tambin casan prdidas de tiempo y de trabajo. Considere el salario
mnimo: aquellos que desean trabajar pierden mucho tiempo buscando un empleo o esperando
su turno para realizar entrevistas con la esperanza de conseguir un trabajo. Con los precios
mnimosocurre lo mismo que con los precios mximos y si no, recuerde el caso de las familias
desesperadas por encontrar un apartamento cuando hay precios de alquiler mximos.

Calidad ineficientemente alta: Al igual que en el caso de los precios mximos, los precios
mnimos causan ineficiencias en la calidad de los bienes producidos.

Los precios mnimos a menudo conducen a ineficiencias del tipo siguiente: se ofertan bienes de
una calidad ineficientemente alta, es decir, los vendedores ofertan bienes de calidad alta a un
precio alto incluso aunque los compradores prefieran una calidad baja a un precio bajo.

Actividad ilegal: Al igual que los precios mximos, los precios mnimos pueden proporcionar un
incentivo para las actividades ilegales.
Por qu existen los precios mnimos?

Un precio mnimo crea varios efectos negativos:

- Un excedente persistente del bien.

- Ineficiencia que surge del excedente persistente en forma de asignacin ineficiente de las
ventas entre los vendedores, recursos desaprovechados y un nivel ineficientemente alto de la
calidad ofrecida por los vendedores del bien.

- La tentacin de tomar parte en actividades ilegales, en concreto, sobornos y corrupcin de

funcionarios pblicos.

Control de cantidades

Un control de la cantidad, o un contingente, es un lmite superior sobre la cantidad que puede

ser intercambiada de un bien. La cantidad total del bien que puede ser legalmente
comercializada es el lmite del contingente.

Una licencia otorga a su propietario el derecho a ofertar un bien.

El sistema de licencia de taxis es una forma de control de la cantidad, o contingente, por el que
el gobierno regula la cantidad de un bien que puede ser intercambiada en lugar de controlar el
precio al que se comercializa tal bien. Se denomina lmite de contingente a la cantidad de un
bien que puede ser comercializada bajo un control en la cantidad. Habitualmente, el gobierno
limita la cantidad mediante la emisin de licencias; solo aquellos que la posean pueden ofrecer
legalmente ese bien.

Los controles de la cantidad se introdujeron para traer un problema temporal pero

posteriormente acabaron convirtindose en un control difcil de eliminar por sus implicaciones
polticas, ya que los beneficiarios del mismo se oponan a su desaparicin aunque las razones
que originaron su imposicin ya no existieran. Sin embargo, cualesquiera que sean las razones
para tales controles, estos tienen consecuencias econmicas (habitualmente poco deseables)
perfectamente predecibles.

Un control de la cantidad, o contingente, provoca un diferencial entre el precio de demanda y el

precio de oferta de un bien; es decir, el precio pagado por los compradores termina siendo ms
alto que el precio que reciban los vendedores. La diferencia entre el precio de demanda y de
oferta en el lmite del contingente es el alquiler del contingente, las ganancias que acumula el
propietario de la licencia por tener el derecho a vender el bien. Este es igual al precio de mercado
de la licencia cuando las licencias se comercializan.

En resumen, los controles sobre la cantidad provocan habitualmente los siguientes efectos no
deseados:

- Ineficiencia, esto es, oportunidades perdidas en forma de transacciones mutuamente

beneficiosas que no se realizan.

- Incentivos para las actividades ilegales.

Un paralelismo sorprendente: los impuestos

Para pagar ciertos servicios, desde la defensa nacional hasta los parques pblicos, los Estados
recaudan impuestos. Sin embargo, los impuestos suponen un coste para la economa. Uno de
los mbitos ms importantes de la ciencia econmica es el anlisis impositivo, que tiene por
objetivo el entender los costes econmicos de la imposicin, determinar sobre quien recaen
estos costes y proponer cambios en el sistema impositivo que reduzcan tales costes.

Por qu un impuesto es similar a un control sobre la cantidad?

Un impuesto indirecto es un impuesto sobre las ventas de un bien o servicio. Desde el punto de
vista del taxista, el impuesto significa que el no podr quedarse con el total de lo que cobra por
el trayecto: si el pasajero paga 5$, 2$ son para el Estado y 3$ para l. Para cualquier cantidad
dada de trayectos ofertados, el precio de la oferta despus de impuestos es mayor que el precio
de oferta antes de impuestos.

El impuesto sobre las ventas desplaza la curva de oferta hacia arriba en la cantidad del
impuesto.

Quin paga el impuesto indirecto?

Qu pasara si lo tuvieran que pagar los compradores? Esto es, s el pasajero tuviera que pagar
un impuesto de 2$ por utilizar un taxi.

Si un pasajero debe pagar un impuesto de 2$ por trayecto, entonces el precio que los pasajeros
pagan debe ser 2$ menos para que la cantidad de trayectos demandada despus de impuestos
sea la misma que la cantidad demandada antes de impuestos. Por tanto, la curva de demanda
se desplaza hacia abajo, en la cantidad del impuesto.

La incidencia de un impuesto (quien soporta la carga del mismo) no es una cuestin que pueda
responderse averiguando quien ingresa el impuesto en el organismo recaudador.

La incidencia de un impuesto indirecto no siempre queda repartida a partes iguales entre

compradores y vendedores. Dependiente de la forma de las curvas de oferta y demanda, la
incidencia de un impuesto indirecto puede repartirse de forma diferente.

Captulo 5. La elasticidad.

La elasticidad precio de la demanda compara el cambio porcentual de la demanda con el cambio

porcentual del precio mientras se produce un movimiento a lo largo de la curva de demanda. La
elasticidad precio de la demanda es el cociente de la variacin porcentual de la demanda entre
la variacin porcentual del precio cuando nos movemos a lo largo de la curva de demanda.

Para calcular la elasticidad precio de la demanda, primero calculamos la variacin porcentual

de la demanda y la correspondiente variacin porcentual del precio a lo largo de la curva de
demanda.

La ley de la demanda establece que la curva de demanda tiene pendiente negativa, es decir, es
una curva decreciente. Esto significa que la elasticidad precio de la demanda es, en trminos
estrictamente matemticos, un numero negativo (si el precio aumenta, esto es, si se produce
una variacin porcentual positiva del precio, la demanda disminuye, esto es, seproduce una
variacin porcentual negativa de la demanda)
Cuanto mayor es la elasticidad precio de la demanda, mayor ser la reaccin de la demanda
ante variaciones del precio. Cuando la elasticidad precio de la demanda es alta (es el caso
cuando los consumidores cambian su demanda en un porcentaje alto en relacin a la variacin
porcentual del precio) se dice que la demanda es muy elstica.

Una elasticidad precio de 0,2 indica una respuesta pequea de la demanda ante variaciones del
precio. Es decir, la demanda caer relativamente poco al aumentar los precios. Esto es lo que
los economistas llaman demanda inelstica.

Los cambios porcentuales se miden mejor utilizando el mtodo del punto medio, en el que la
variacin porcentual de cada variable se calcula utilizando la media de sus valores inicial y final.

Cun elstico es lo elstico?

El caso de elasticidad precio de la demanda igual a cero se conoce como demanda

perfectamente inelstica o rgida.

La demanda es perfectamente inelstica cuando la demanda no vara ante variaciones del

precio. Cuando la demanda es perfectamente inelstica, la curva de demanda es vertical.

El caso contrario se produce cuando una cada muy pequea del precio provoca un incremento
extremadamente grande de la demanda. Cuando la elasticidad precio de la demanda es infinita,
se dice que la demanda es perfectamente elstica. La demanda es perfectamente elstica
cuando cualquier incremento del precio hace que la demanda disminuya a cero. Cuando la
demanda es perfectamente elstica, la curva de demanda es horizontal.

La demanda es elstica si la elasticidad precio de la demando es mayor que 1, inelstica o rgida

si la elasticidad precio de la demanda es menor que 1, y de elasticidad unitaria si es igual a 1.

Qu factores determinan la elasticidad precio de la demanda?

Si existen vienen sustitutivos ms o menos perfectos. La elasticidad precio de la demanda tiene

a ser mayor si existen bienes que los consumidores consideran muy similares y que estaran
dispuestos a comprar en lugar del bien en cuestin. La elasticidad precio de la demanda tiene
a ser baja si no ha sustitutivos mas o menos perfectos.

Si el bien es de primera necesidad o de lujo . La elasticidad precio de la demanda tiende a ser

baja si el bien es muy necesario, como, por ejemplo, un medicamente que salva vidas. La
elasticidad precio de la demanda tiende aser alta si el bien es de lujo es decir, que se puede
prescindir de el sin mayor problemas.

El tiempo. En general, la elasticidad precio de la demanda tiene a incrementarse cuanto mayor

es el tiempo del que disponen los consumidores para adaptarse a la variacin del precio. En
consecuencia la elasticidad precio de la demanda a largo plazo es por norma general, mayor
que la elasticidad a corto plazo.

Elasticidad o ingresos totales

El ingreso total es el valor total de las ventas de un bien o servicio. Es igual al precio multiplicado
por la cantidad vendida.
Por qu es importante saber si la demanda tiene elasticidad unitaria, inelstica o elstica?
Porque esta clasificacin sirve para prever la manera en que las variaciones del precio de un
bien afectaran a los ingresos totales obtenidos por los productores por la venta de dicho bien.

Ingreso total = precio x cantidad vendida.

Excepto en los casos poco frecuentes de bienes con demanda perfectamente elstica o
perfectamente inelstica, cuando un vendedor incrementa el precio de un bien se producen dos
efectos contrapuestos:

- Un efecto precio. Tras el aumento del precio, cada unidad vendida se vende a un precio ms
alto, con lo que el ingreso tiene a aumentar.

- Un efecto cantidad. Tras el aumento del precio, se venden menos unidades, con lo que el
ingreso tiene a disminuir.

El efecto sobre el ingreso total puede ser positivo o negativo: un aumento del precio puede
incrementar o disminuir el ingreso total. Si predomina el efecto precio, que tiende a incrementar
el ingreso total, el ingreso total aumentar. En cambio, si el efecto predominante es el efecto
cantidad, el ingreso total disminuir. Si ambos efectos son exactamente iguales, el ingreso total
no variara ante el aumento del precio.

La elasticidad precio de la demanda tambin predice el efecto de la baja del precio sobre el
ingreso total. Cuando los precios caen, estn presentes ambos efectos contrapuestos pero
funcionan al revs que en el caso analizado del aumento del precio. Hay un efecto precio
derivado de un precio ms bajo por una unidad vendida, que tiende a disminuir el ingreso.

- Cuando la demanda es elstica, el efecto cantidad predomina sobre el efecto precio; por tanto,
la disminucin del precio incrementa el ingreso total.

- Cuando la demanda es inelstica, el efecto precio predomina sobre el efecto cantidad; por
tanto, la disminucin del precio reduce el ingreso total.

- Cuando la demanda tiene elasticidad unitaria, los dos efectos se contrarrestan exactamente;
por tanto, una disminucin del precio no modifica el ingreso total.

Otras elasticidades de demanda

La demanda de un bien depende no solo del precio del bien sino tambin de otras variables. En
particular, las curvas de demanda de un bien se desplazan debido a cambios de los precios de
los bienes relacionados con ese bien y a variaciones de la renta de los consumidores.

La elasticidad precio cruzada de la demanda

La elasticidad precio cruzada de la demanda entre dos bienes mide el efecto del cambio del
precio de un bien sobre la demanda del otro bien. Es igual al cambio porcentual de la demanda
de un bien dividido por el cambio porcentual del precio del otro bien.

Cuando dos bienes son sustitutivos, como los hotdogs y las hamburguesas, la elasticidad precio
cruzada de la demanda es positiva: un aumento del precio de los perritos calientes incrementa
la demanda de hamburguesas; es decir, la curva de demanda de hamburguesas se desplaza
hacia la derecha. Si los bienes son sustitutivos ms o menos perfectos, la elasticidad precio
cruzada de la demanda ser positiva y baja.

Cuando dos bienes son complementarios, como los hotdogs y los panecillos del hotdog, la
elasticidad precio cruzada en negativa: un aumento del precio de los hotdogs disminuye la
demanda de los panecillos; es decir, la curva de demanda de panecillos se desplaza hacia la
izquierda. Si la elasticidad precio cruzada es ligeramente inferior a cero, los bienes son poco
complementarios; si es muy negativa, los bienes son altamente complementarios.

En el caso de la elasticidad precio cruzada de la demanda, el signo (positivo o negativo) tiene

gran importancia: indica si los bienes son sustitutivos o si son complementarios. Por tanto, este
signo menos no se puede eliminar, y no podemos trabajar con valores absolutos como lo
hicimos para la elasticidad precio de la demanda.

La elasticidad renta de la demanda

La elasticidad renta de la demanda mide de qu manera afectan las variaciones de la renta de

los consumidores a la demanda de un bien. Esta elasticidad permite establecer si un bien es
normal o inferior, as como medir la intensidad de la variacin de la demanda de un bien ante
las variaciones de la renta.

Esta puede ser positiva o negativa. Clasificamos los bienes en bienes normales, aquellos cuya
demanda aumenta al aumentar la renta, y en bienes inferiores aquellos cuya demanda
disminuye al aumentar la renta.

- Cuando la elasticidad renta de la demanda es positiva, el bien es normal, es decir, dado un

precio, la demanda de dicho bien aumenta al aumentar la renta.

- Cuando la elasticidad renta de la demanda es negativa, el bien es inferior, es decir, dado un

precio, la demanda de dicho bien disminuye al aumentar la renta.

La demanda de un bien es elstica respecto de la renta si la elasticidad renta de la demanda de

dicho bien es mayor que 1. Cuando la renta aumenta, la demanda para bienes elsticos
respecto de la renta aumenta con ms rapidez que la renta. Los bienes de lujo tales como la
segunda vivienda y los viajes internaciones tienen a ser elsticos respecto de la renta. La
demanda de un bien es inelstica respecto de la renta si la elasticidad renta de la demanda de
ese bien es positiva pero menor que 1. Cuando la renta aumenta, la demanda de los bienes
inelsticos respecto de la renta aumenta, pero con ms lentitud que la renta. Los alimentos y la
ropa tienen a ser inelsticos respecto de la renta.

La elasticidad precio de la oferta

La oferta es perfectamente inelstica cuando la elasticidad precio de la oferta es cero, de modo

que cambios del precio de un bien no influyen en la oferta. Una oferta perfectamente inelstica
est representada por una recta vertical.

La oferta es perfectamente elstica cuando incluso una variacin muy pequea del precio
provoca un cambio enormemente grande de la oferta, de modo que la elasticidad precio de la
oferta es infinito. Una oferta perfectamente elstica est representada por una recta horizontal.

Qu factores determinan la elasticidad precio de la oferta?

La disponibilidad de factores de produccin. La elasticidad precio de la oferta tiende a ser mayor
cuando se puede disponer fcilmente de los factores de produccin necesario. En cambio,
tiende a ser menor cuando estos factores son difciles de obtener.

El tiempo. La elasticidad precio de la oferta aumenta cuando los productores tienenms tiempo
para responder a una variacin de precios. Esto significa que la elasticidad precio de la oferta
suele ser mayor a largo plazo que a corto plazo.

La elasticidad precio de la oferta de pizzas es muy alta porque se puede acceder fcilmente a
los factores productivos necesarios para ampliar el sector. La elasticidad precio de la oferta de
frecuencias para mviles es cero porque un factor productivo esencial el espectro de radio- no
puede ser modificado.

Si transcurre el tiempo suficiente, a menudo los productores son capaces de modificar

considerablemente su produccin en respuesta a las variaciones de los precios, incluso en los
casos en que la produccin utiliza un recurso natural limitado.

Los economistas suelen distinguir entre elasticidad de la oferta a corto plazo, referida
normalmente a unas pocas semanas o meses, y la elasticidad de la oferta a largo plazo,
normalmente referida a varios aos. En la mayora de los sectores, la elasticidad de la oferta es
mayor a largo plazo que a corto plazo.

(La elasticidad precio de la demanda y la elasticidad precio de la oferta determinan la incidencia

del impuesto.
En general, cuanto mayor es la elasticidad precio de la oferta y menos es la elasticidad precio
de la demanda, la mayor parte de la carga del impuesto recae sobre los consumidores. Cuanto
menor es la elasticidad precio de la oferta y mayor es la elasticidad precio de la demanda, la
mayor parte de la carga del impuesto recae sobre los productores)

Captulo 7 Qu hay detrs de la curva de oferta? Factores productivos y costes.

Funcin de produccin: Relacin entre la cantidad de factores productivos que una empresa
utiliza y la cantidad de produccin que la empresa produce.

Factor de produccin fijo o input fijo: Factor cuya cantidad es fija y no puede modificarse.

Factor productivo variable o input variable: Factor cuya cantidad puede ser modifica por la
empresa.

Largo plazo: Perodo temporal en el que los factores productivos pueden experimentar
variaciones.

Corto plazo: Perodo de tiempo en el que al menos un factor productivo es fijo.

Curva de producto total: Muestra como depende la cantidad de producto de la cantidad del factor
productivo variable, para una cantidad dada del factor productivo fijo.

Producto Marginal (Pmg) de un factor productivo: Cantidad adicional de producto que se

produce al utilizar una unidad ms de ese factor productivo.
Pmg del trabajo: Variacin en la cantidad de produccin dividida por la variacin en la cantidad
del trabajo igual a la variacin en la cantidad de produccin generada por una unidad adicional
del trabajo.

Rendimientos decrecientes de un factor productivo: El incremento en la cantidad de un factor,

mantiene constante el resto de los factores productivos, provocando una disminucin del
producto marginal de ese factor productivo.

Costo Explcito: Requiere de un desembolso de dinero.

Costo Implcito: No requiere un desembolso de dinero, se calcula mediante el valor monetario

de los ingresos que se dejan de obtener.

Costo fijo: Aquel que no depende de la cantidad de output producido. Es el coste del factor
productivo fijo.

Costo variable: Depende de la cantidad del output productivo. Es el costo del input variable.

Costo total: Es la suma entre el costo fijo y el costo variable. La curva de costo total muestra de
que manera depende el costo total de la cantidad de productivo.

CT= CF + CV

Costo Marginal (Cmg): Costo adicional en el que se incurre al producir una unidad adicional de
un bien.

Cmg: CT/Q

Costo Total Medio (CTMe): Costo total dividido por la cantidad de output producido.

CTMe: CT/Q Q= Produccin

Una curva de costo total medio en forma de U tiene pendiente negativa para niveles bajos de
produccin y pendientes positiva para niveles altos de produccin.

Costo Fijo Medio (CFMe) = Costo fijo por unidad de producto.

CFMe= CF/Q

Costo Variable Medio (CVMe)= Costo variable por unidad de producto.

CVMe= CV/Q

Produccin de mnimo costo: Cantidad de output que provoca el costo total medio ms bajo. Es
el punto ms bajo de la curva de costo total medio en forma de U.

La curva de costo total medio a largo plazo muestra la relacin entre la produccin y el costo
total medio cuando el costo fijo se elige de tal forma que minimice el costo total medio para cada
nivel de output.
Economas y deseconomas de escala.

Economas de escala: El costo total medio a largo plazo disminuye al aumentar la produccin.

Deseconomas de escala: El costo total medio a largo plazo aumenta al aumentar la produccin.

Rendimientos constantes a escala: El costo total medio a largo plazo es constante ante
variaciones en la produccin.

Captulo 8. Competencia perfecta y la curva de oferta

Productor precio-aceptante: Productor cuyas acciones no afectan al precio de mercado del bien
que vende.

Consumidor precio-aceptante: Un consumidor cuyas acciones no afectan al precio de mercado

del bien que compra.

Mercado perfectamente competitivo: Aquel en que todos los participantes son precio-
aceptantes.

Industria perfectamente competitiva: Aquella en la cual los productores son precio-aceptantes.

Cuota de mercado de un productor es la porcin del output total de la industria que representa
el output de ese productor.

Un bien es un productor homogneo cuando los consumidores consideran que los productos
que ofrecen diferentes productores son el mismo bien.

Existe libre entrada y libre salida en una industria cuando nuevos productores pueden entrar
fcilmente en esa industria o los que ya estn en ella pueden abandonarla sin coste alguno.

El beneficio es la diferencia entre el ingreso total y el costo total.

Beneficio: IT- CT IT: Ingreso Total CT: Costo Total.

IT= P.Q P= Precio Q= Produccin.

Principio del anlisis marginal= Establece que la cantidad ptima de una actividad es aquella
cantidad a la que el beneficio marginal es igual a su costo marginal.

Ingreso Marginal= Variacin del ingreso total que genera una unidad adicional de producto.

IMg= IT/Q

La regla de produccin ptima establece que se maximiza el beneficio cuando se produce

aquella cantidad de produccin para la que el ingreso marginal de la ltima unidad de output
producida es igual a su costo marginal.
La regla de produccin ptima de la empresa precio-aceptante establece que el beneficio de
una empresa precio-aceptante se maximiza produciendo la cantidad de produccin para la que
el costo marginal de la ltima unidad producida es igual al precio de mercado.

La curva de ingreso marginal muestra como vara el ingreso marginal al variar la produccin.

El beneficio contable de una empresa es igual a sus ingresos menos los costos explcitos menos
la amortizacin.

El beneficio econmico de una empresa es igual a sus ingresos menos el costo de oportunidad
de sus recursos. En general, es inferior al beneficio al beneficio contable.

El capital de una empresa es el valor de sus activos, su maquinaria, edificios, herramientas,

inventario y activos financieros.

El costo implcito del capital es el costo de oportunidad del capital empleado en una empresa.
Representa los ingresos que se podran haber obtenido si el capital hubiera sido utilizando en
la mejor alternativa posible al uso actual.

IT>CT: La empresa obtiene beneficios.

IT=CT: La empresa ni obtiene beneficios ni prdidas.

IT<CT: La empresa incurre en prdidas.

El precio de beneficio nulo de una empresa precio-aceptante es el precio de mercado para el

cual el beneficio de esta empresa es caro.

Un costo irrecuperable es aquel en que ya se ha incurrido y no se puede recuperar. Este tipo

de costos deben obviarse a la hora de decidir las acciones futuras.

La curva de oferta individual a corto plazo muestra cmo el volumen de produccin de una
produccin de un producto individual que maximiza su beneficio depende del precio de mercado,
tomando el costo fijo como dado.

La curva de oferta de la industria muestra la relacin existente entre el precio de un bien y la

produccin total ofertada por la industria en su conjunto.

La curva de oferta de la industria a corto plazo muestra como la cantidad ofertada por una
industria depende del precio de mercado, cuando el nmero de productores es constante.

Hay equilibro de mercado a corto plazo cuando la cantidad ofertada es igual a la cantidad
demandada, con un nmero constante de productores.

Un mercado est en su equilibro a largo plazo cuando la cantidad ofertada es igual a la cantidad
demandada, y ha transcurrido tiempo suficiente para que se produzca la entrada y salida de
empresas de la industria.

La curva de oferta de la industria a largo plazo muestra cmo responde la cantidad ofertada al
precio, una vez que los productores han tenido tiempo suficiente para entrar o salir de la
industria.
Captulo 9. Mercados de factores y distribucin de la renta.

El capital fsico consiste en recursos manufacturados tales como edificios y mquinas.

El capital humano es la mejora en el factor trabajo gracias a las cualificaciones y conocimientos

que posee la poblacin activa.

La distribucin de la renta entre factores es el reparto de la renta total entre trabajo, tierra y
capital.

El valor del productor marginal de un factor es el valor de la produccin adicional generada por
una unidad adicional de ese factor.

El beneficio marginal de una actividad es el beneficio adicional que se obtiene al realizar una
unidad ms de dicha actividad.

La curva del valor del producto marginal de un factor muestra de que manera depende el valor
del productor marginal de dicho factor de la cantidad de factor empleada.

Los diferenciales compensatorios son diferencias salariales entre trabajos que reflejan el hecho
de que algunos trabajos son menos agradables que otros.

Los sindicatos son organizaciones de trabajadores que intentan elevar los salarios y mejorar las
condiciones laborales de sus miembros.

El ocio es el tiempo del que se dispone para dedicarlo a actividades que no son la de ganar
dinero para comprar bienes en el mercado.

La utilidad es una medida de la satisfaccin que el consumidor obtiene del consumo de bienes,
servicios y ocio.

El efecto sustitucin de la variacin del precio de un bien es la variacin en la cantidad

consumida de un bien al sustituir el consumidor el bien que se ha vuelto comparativamente ms
caro por otro que se ha vuelto comparativamente ms barato.

El efecto renta de la variacin del precio de un bien es la variacin de la cantidad consumida de

ese bien que surge de la variacin en el poder adquisitivo del consumidor debido a la variacin
del precio del bien.

La curva de oferta de trabajo individual muestra como la cantidad de trabajo ofertada por un
individuo depende de su salario.

Captulo 10. Eficiencia, ineficiencia y equidad.

Una economa de mercado competitiva es aquella economa en la que todos los mercados para
bienes y para factores son perfectamente competitivos.

Una economa est en equilibrio general cuando la cantidad ofertada es igual a la cantidad
demandada en todos los mercados.
Una economa es eficiente en produccin si no hay forma de aumentar la produccin de ciertos
bienes sin disminuir la de otros.

Una economa tiene una asignacin eficiente de los recursos si no hay forma de reasignar los
factores de produccin entre los productores para aumentar la produccin de ciertos bienes sin
disminuir la de otros.

Una economa es eficiente en los niveles de produccin si no hay una combinacin de bienes
diferente que hara que algunas personas mejoraran sin que otras empeoraran.

La frontera de posibilidades de utilidad muestra el bienestar de un individuo o grupo dada la

utilidad total del otro individuo o grupo.

Se produce un fallo de mercado cuando un mercado no logra la eficiencia.

Un costo externo es un costo que un individuo o empresa impone a otros sin resarcirles a
cambio.

Un ingreso externo es un ingreso que un individuo o empresa proporciona a otros sin recibir a
cambio compensacin alguna.

Se denomina externalidades a los costos e ingresos externos. Los costos externos se

denominan externalidades negativas y los ingresos externos se conocen por el nombre de
externalidades positivas.

El costo marginal social de un bien o actividad es igual al costo marginal de los productores ms
el costo marginal externo.

Un impuesto pigouviano es aquel que tiene por objetivo el reducir los costos externos.

Los agentes internalizan la externalidad cuando tienen en consideracin tanto los costos como
las ganancias externas.

Los efectos de difusin de la tecnologa son ganancias externas que surgen cuando el
conocimiento se divulga entre individuos y empresas.

El ingreso marginal social de un bien o actividad es igual al ingreso marginal de los

consumidores ms el ingreso marginal externo.

Una subvencin pigouviana es un pago diseado para incentivar la produccin de bienes o

servicios que generan externalidades positivas.

Una poltica industrial es una poltica que apoya a las industrias que generan externalidades
positivas.

Un bien es excluyente si el oferente de ese bien puede impedir que sea consumido por las
personas que no lo pagan.

Un bien es rival en el consumo si la misma unidad del bien no puede ser consumida
simultneamente por dos personas o ms. Un bien que es a la vez excluyente y rival en el
consumo es un bien privado.
Un bien pblico es no excluyente y no rival en el consumo.

Cuando un bien no es excluyente, el oferente no puede impedir que sea consumido por aquellos
que no lo pagan.

Un bien es no rival en el consumo si puede ser consumido simultneamente por dos personas
o ms.

Los bienes no excluyentes presentan el problema del parsito: Los individuos no tienen
incentivos para pagar por el bien que consumen, y querrn beneficiarse de las personas que
pagan por este tipo de bienes.

Los estados llevan a cabo anlisis costo-beneficio mediante el clculo de los costos sociales y
los ingresos sociales de suministrar un bien pblico.

Captulo 11. Monopolio

Un monopolista es una empresa que es la nica productora de un bien que no tiene sustitutivos
cercanos. Una industria controlada por un monopolista se denomina MONOPOLIO.

El poder de mercado es la capacidad de la empresa para elevar los precios.

Un monopolio natural se produce cuando la existencia de economas de escala proporciona una

gran ventaja en costos a la situacin en la que toda la produccin de la industria es ofertada por
una nica empresa.

Cuando un monopolio es de propiedad pblica, el proveedor del bien es el Estado o una

empresa propiedad del Estado.

La regulacin de precios limita el precio que puede cobrar el monopolio.

Monopolista No Discriminador: Ofrece su producto a todos los consumidores al mismo precio.

Los vendedores incurren en discriminacin de precios cuando cobran precios diferentes por el
mismo bien a distintos consumidores.

La discriminacin de precios perfecta tiene lugar cuando el monopolista cobra a cada

consumidor su disposicin a pagar, que es la cantidad mxima que el consumidor est dispuesto
a pagar.

Captulo 12. Oligopolio.

Un oligopolio es una industria en la que hay un reducido nmero de empresas. Cada una de las
empresas de dicha industria se dice que es un oligopolista.

En una industria hay competencia imperfecta cuando, aunque ninguna de las empresas sea un
monopolio, los productores saben que pueden influir sobre los precios de mercado.

Un duopolio es un oligopolio en el que solo hay dos empresas. Cada empresa es un duopolista.
Los productores coluden cuando cooperan entre s para aumentar sus beneficios. Un crtel es
un acuerdo entre varios productores en el que se especifica cuanto puede producir cada uno de
ellos y que tiene como resultado el aumento de los beneficios de los miembros del mismo.

Se dice que dos o ms empresas estn en una situacin de interdependencia cuando las
decisiones de cada una de ellas influyen significativamente en los beneficios de las restantes
empresas.

La teora de juegos estudia el comportamiento de las empresas en situacin de

interdependencia.

Se denomina pago a la recompensa que recibe un jugador en un juego, por ejemplo, el beneficio
obtenido por un oligopolista.

Una matriz de pagos muestra, en un juego con dos jugadores, como los pagos de cada uno de
ellos dependen de las decisiones del otro jugador. Esta matriz nos ayuda a analizar el
comportamiento de empresas con beneficios interdependientes.

Una empresa tiene un comportamiento estratgico cuando intenta influir en las decisiones
futuras de las otras empresas.

Colusin tcita: Las empresas reducen su produccin y suben el precio con el objetivo de
aumentar los beneficios de sus competidores, aunque no se hayan comprometido formalmente
a hacerlo. Si la colusin tcita se rompe, los precios bajan demasiado y se produce una guerra
de precios.

Poltica antimonopolio o antitrust: Todos los esfuerzos que realizan los Estados para impedir
que las industrias oligopolsticas se conviertan o se comporten como monopolios.

La competencia monopolstica es una estructura de mercado en la que hay muchas empresas

competidoras en una industria, cada productor vende un producto diferenciado y hay libertad de
entrada y salida de la industria a largo plazo.

A largo plazo, una industria monopolsticamente competitiva finaliza en el equilibrio con

beneficio cero, cada empresa obtiene un beneficio igual a cero cuando produce la cantidad de
bien que maximiza sus beneficios.

Cuando las empresas tratan de convencer a los consumidores de que su producto es distinto
del fabricado por otras empresas del mismo sector se dice que buscan la DIFERENCIACIN
DEL PRODUCTO.

Captulo 13. Comercio Internacional

Ventaja comparativa y comercio internacional.

Los bienes y servicios comprados en el extranjero se denominan importaciones; los bienes y

servicios vendidos al extranjero se denominan exportaciones.

Un pas tiene ventaja comparativa en la produccin de un bien si el costo de oportunidad de

dicho pas al producir dicho bien es menor que el costo de otros pases. Cuando los pases se
especializan en la produccin de aquellos bienes en los que poseen ventaja comparativa y los
intercambian por otros bienes, aumentara la produccin mundial de todos los bienes.

Determinantes de la ventaja comparativa.

El comercio internacional tiene lugar porque los pases tienen ventaja comparativa en la
produccin de un bien, pero de dnde surge dicha ventaja comparativa? Los economistas que
estudian el comercio internacional han encontrado tres razones fundamentales:

-Diferencias internacionales en el clima: los pases tropicales exportan productos como el caf,
el azcar o las bananas. Los pases con un clima templado exportan cultivos como el trigo y el
maz. Parte del comercio se debe a la diferencia de estaciones entre los hemisferios norte y sur.

-Diferencias en las dotaciones de factores: la combinacin de factores productivos de los que

disponen los pases es distinta, y estas distintas combinaciones son una fuente importante de
relativa ventaja comparativa. Un conocido modelo de comercio internacional. El modelo
Heckscher-Ohlin muestra la relacin que existe entre la ventaja comparativa y la disponibilidad
de un factor productivo.

Un concepto clave en el modelo es la intensidad de uso de un factor productivo. Los productores

utilizan diferentes porcentajes de los factores productivos en la produccin de los distintos
bienes. En economa se utiliza el trmino intensidad de uso de un factor para describir esta
diferencia entre los bienes. Por tanto un pas que tenga abundancia de capital tendr ventaja
comparativa en las industrias intensivas en capital, mientras que un pas que tenga abundancia
de trabajo tendr ventaja comparativa en las industrias intensivas en trabajo. La explicacin es
sencilla y est basada en el costo de oportunidad. El costo de oportunidad de un factor
productivo determinado- el valor que el factor generara en usos alternativos- es bajo en aquellos
pases en los que dicho factor es abundante. Tambin es pequeo el costo de oportunidad de
producir bienes es lo que se utiliza intensivamente un factor abundante. El hecho de que gran
parte del comercio internacional se deba a que existen diferencias en las dotaciones de los
factores productivos ayuda a explicar otro fenmeno: la especializacin internacional de la
produccin es a menudo incompleta. Es decir, es frecuente que un pas mantenga cierta
produccin propia de un bien que importa. Es necesario destacar que el hecho de que la
frecuente existencia de especializacin incompleta no altera la conclusin de que existen
ganancias derivadas del comercio.

-Diferencias en tecnologa: las causas de las diferencias tecnolgicas no est claras. En

ocasiones parece ser que estn basadas en el conocimiento acumulado gracias a la
experiencia. A corto plazo, las diferencias tecnolgicas constituyen la principal causa de la
ventaja comparativa.

Una buena explicacin del comercio de bienes manufacturados entre los pases desarrollados
es la existencia de rendimientos crecientes en la produccin.

Oferta, demanda y comercio internacional.

Los efectos de las importaciones

Introduce a algunos conceptos nuevos:

-la curva de demanda nacional: muestra de que manera depende del precio de dicho bien la
cantidad demandad por los habitantes de un pas de un bien. La curva de demanda nacional
recoge nicamente la demanda de los habitantes de nuestro propio pas.

-la curva de oferta nacional: muestra de que manera depende del precio de dicho bien la
cantidad ofertada por los productores de un pas de un bien.

-el precio de autarqua: describe la situacin en la que un pas no comercia con el exterior.

- el precio internacional de un bien es el precio al que se puede comprar o vender ese bien en
el extranjero.

La curva de demanda nacional y la curva de oferta nacional determinan el precio de un bien en

situacin de autarqua. Cuando hay comercio internacional, el precio al que se puede comprar
y vender el bien en el exterior.

Abrir un mercado a las importaciones provoca un aumento neto del excedente total. Este
resultado concuerda con la nocin de que existen ganancias derivadas del comercio
internacional. Aunque un pas gane en su conjunto algunos grupos, resultan perjudicados por
el comercio internacional.

Si el precio internacional es inferior al precio de autarqua, se importa el bien. Esto provoca un

aumento del excedente del consumidor, una cada del excedente del productor y aumento del
excedente total. Si el precio internacional es superior al precio de autarqua, se exporta el bien.
Esto provoca un incremento del excedente del productor, una disminucin del excedente del
consumidor y un aumento del excedente total.

Los efectos de las exportaciones.

Las importaciones de un bien concreto perjudican a los productores nacionales pero favorecen
a los consumidores nacionales, mientras que las exportaciones de un bien concreto perjudican
a los consumidores nacionales pero favorecen a los productores nacionales de dicho bien. En
cada caso, las ganancias son mayores que las prdidas.

Comercio internacional y los mercados de factores.

Es importante analizar cmo afecta el comercio a los precios de los factores. El modelo
(Heckscher-Ohlin) tambin apunta la manera en que el comercio internacional influye en los
precios de factores productivos de un pas: en comparacin con la situacin de autarqua, el
comercio internacional tiende a aumentar los precios de los factores abundantes en el pas y a
disminuir los precios de los factores escasos.

Supongamos que las industrias de un pas son de dos tipos: industrias exportadoras, que
producen bienes y servicios que se venden en el exterior e industrias que compiten con las
importaciones, que producen nacionalmente bienes y servicios que tambin se importan. En
comparacin con la situacin autarqua, el comercio internacional provoca un aumento de la
produccin de las industrias exportadoras y una disminucin de la produccin de las industrias
que compiten con las importaciones. Indirectamente, aumenta la demanda de los factores
productivos utilizados por las industrias exportadoras y disminuye la demanda de los factores
productivos utilizados por las industrias que compiten con las importaciones. La desigualdad
salarial ha aumentado considerablemente en los ltimos 25 aos. Algunos economistas creen
que el aumento del comercio internacional es un factor determinante esencial de dicha
tendencia. Si el comercio internacional tiene los efectos que el modelo de Heckscher-Ohlin
predice, aumenta los salarios de los trabajadores muy cualificados, que ya tienen salarios
relativamente altos, y disminuye los salarios de los trabajadores con bajo nivel de estudios, que
ya tienen salarios relativamente bajos.

La mayora de los economistas que han estudiado el tema concuerdan en que las crecientes
importaciones de productos intensivos en mano de obra procedentes de las nuevas economas
industrializadas y la exportacin de bienes de alta tecnologa en contrapartida, han favorecido
el aumento de las diferencias salariales entre trabajadores muy cualificados y los no
cualificados. No obstante, otras causas, especialmente el cambio tecnolgico, probablemente
son ms importantes a la hora de explicar la creciente desigualdad salarial.

Los efectos de las barreras al comercio.

Desde que David Ricardo estableciera el principio de la ventaja comparativa a principios del
siglo XIX, la mayora de los economistas han defendido el libre comercio. El libre comercio, es
cuando un estado no intenta ni reducir ni aumentar las cantidades de exportaciones y de
importaciones que tienen lugar de modo espontneo como resultado de la oferta y la demanda.

Muchos estados utilizan impuestos y otras restricciones para limitar las importaciones. Con
menor frecuencia, los estados conceden subvenciones para fomentar las exportaciones. Las
polticas que limitan las importaciones, normalmente con el objetivo de proteger de la
competencia internacional a los productores nacionales de las industrias que compiten con las
importaciones, se conocen como polticas proteccionistas o barreras al comercio.

Los efectos de un arancel.

Un arancel es un tipo de impuesto indirecto que grava las ventas de bienes importados. Hoy en
da los aranceles se establecen, en general, no tanto como una fuente de ingresos pblicos sino
para desincentivar las importaciones y para proteger a los productores de las industrias
nacionales que compiten con las importaciones. Un arancel aumenta tanto el precio recibido por
los productores nacionales como el precio pagado por los consumidores nacionales. Un arancel,
por tanto, aumenta el precio nacional y, en comparacin con la situacin en la que existe libre
comercio, la produccin nacional aumenta y el consumo nacional disminuye.

Cuando el precio nacional aumenta debido al arancel, los productores obtienen un excedente
adicional. El estado obtiene ingresos y los consumidores pierden parte de su excedente. Debido
a que las prdidas que soporta el consumidor sobrepasan a las ganancias que obtienen los
productores, la economa en su conjunto pierde excedente

Un impuesto indirecto, es un impuesto pagado por los compradores o los vendedores de un

bien. Este tipo de impuesto crea ineficiencias o prdidas irrecuperables de eficiencia, ya que
impiden que tengan lugar un cierto nmero de intercambios beneficiosos para ambas partes.
Esto mismo sucede con el arancel, donde la prdida de irrecuperable de eficiencia para la
sociedad en su conjunto es igual a la perdida en el excedente total. Lo aranceles provocan una
perdida irrecuperable de eficiencia ya que crean ineficiencias, que se deben a dos causas. En
primer lugar, ciertos intercambios beneficiosos para ambas partes no se realizan: ciertos
consumidores que estn dispuestos a pagar un precio superior al precio internacional, no
compran el bien. En segundo lugar, una produccin ineficiente implica que los recursos de la
economa se malgastan.

Los efectos de una cuota a la importacin.

La cuota a la importacin, que es el segundo tipo de barrera comercial (el primero son los
aranceles), se define como la mxima cantidad de un bien que se puede importar legalmente.
Las cuotas a las importaciones, en general, se gestionan mediante licencias o permisos: se
emiten cierto nmero de permisos, y cada permiso permite a su propietario la importacin anual
de una cantidad determinada del bien. Una cuota sobre ventas tiene los mismos efectos que un
impuesto indirecto, salvo en una cosa: el dinero que conseguira el estado en concepto de
recaudacin impositiva con el impuesto indirecto se transforma, con las cuotas, en ingresos para
los propietarios de las licencias.

La economa poltica de las barreras al comercio.

Argumentos a favor de las barreras comerciales.

Los defensores de los aranceles y de las cuotas a la importacin utilizan varios argumentos.
Los ms usuales son la seguridad nacional, la creacin de empleo y la proteccin de la industria
incipiente.

El argumento de la seguridad nacional se basa en el riesgo de que, ante conflictos

internacionales el suministro exterior de bienes pueda verse interrumpido; en consecuencia, un
pas debera proteger la produccin de bienes estratgicos con el objetivo de ser autosuficiente
en dichos bienes. El argumento de la creacin de empleo apunta a los nuevos puestos de trabajo
que se crean en las industrias que compiten con las importaciones gracias a las barreras al
comercio. El argumento de la proteccin a la industria incipiente, utilizado a menudo en los
pases de reciente industrializacin, mantiene que las nuevas industrias necesitan barreras al
comercio durante un cierto periodo de tiempo para poder consolidares.

La poltica de las barreras comerciales.

Son el reflejo de la influencia poltica de los productores de los bienes que compiten con las
importaciones. Por regla general, los productores tienen mucha ms influencia a la hora de
tomar decisiones sobre las barreras comerciales. Los productores que compiten con las
importaciones de un bien concreto, en general son menos numerosos y forman un grupo ms
unido que los consumidores de dicho bien. La principal razn de que las barreras comerciales
sean tan limitadas es que los economistas han convencido a los estados de las ventajas del
libre comercio. No obstante, una razn ms importante es el papel de los acuerdos comerciales
internacionales.

Acuerdos comerciales internacionales y la Organizacin Mundial del comercio.

Cuando un pas aplica barreras comerciales perjudica a dos grupos. Pero las barreras
perjudican adems a las industrias exportadoras extranjeras. Esto hace que los pases se
interesen por las polticas proteccionistas puestas en prctica, por los otros pases. Puesto que
a los pases les preocupan las barreras comerciales de los restantes pases, suscriben los
acuerdos comerciales internacionales: tratados por los que un pas promete reducir sus barreras
a las exportaciones de otros pases, obteniendo a cambio la promesa de que otros pases hacen
lo mismo con las exportaciones de este pas. Actualmente la mayor parte del comercio mundial
se rige por dichos acuerdos. Hay acuerdos de carcter mundial, en los que participan la prctica
totalidad de los pases, supervisados por la Organizacin Mundial del Comercio, que
desempea dos papeles. En primer lugar, proporciona el marco para las complejas
negociaciones que tienen lugar para crear un gran acuerdo comercial internacional. En segundo
lugar, arbitra en las disputas entre pases miembros. Normalmente estos enfrentamientos
surgen cuando un pas denuncia que las polticas de otro pas incumplen sus acuerdos previos.
Cuando un pas entra a formar parte de la Organizacin Mundial del Comercio, se compromete
a aceptar las decisiones de la organizacin; y estos dictmenes no afectan solo a los aranceles
y a las cuotas a la importacin, sino tambin a las polticas nacionales que, segn la
organizacin, acten como barreras al comercio, aunque se llamen de modo distinto. Por tanto,
cuando un pas entra a formar parte de la Organizacin Mundial del Comercio pierde parte de
su soberana

Captulo 14. Macroeconoma: una visin global.

La microeconoma, a diferencia de la macroeconoma se ocupa de las decisiones de produccin

y consumo de productores y consumidores y de la asignacin entre las diferentes industrias de
los escasos recursos existentes. La macroeconoma se preocupa de la evolucin de la
economa nacional, de cuestiones como la produccin total, el nivel general de precios y la tasa
de ocupacin y de desempleo en el pas.

Microeconoma y Macroeconoma

La microeconoma se centra en estudiar como toman sus decisiones los individuos y las
empresas y en analizar las consecuencias de dichas decisiones. La macroeconoma examina
el comportamiento agregado de la economa, de qu manera las acciones de todos los
individuos y empresas interactan para producir un nivel en particular de rendimientos
econmicos para toda la economa.

Los tres puntos principales en los que la macroeconoma difiere de la microeconoma:

-Microeconoma: el total es ms que la suma de las partes: un aspecto muy importante que
diferencia a la macroeconoma de la microeconoma: varios miles o millones de acciones
individuales se combinan y producen un resultado que es mayor que la simple suma de las
acciones individuales. Un aspecto muy importante de la macroeconoma es que a corto plazo
(un periodo de tiempo de varios aos pero en general inferior a una dcada) el efecto combinado
de las acciones individuales puede producir consecuencias muy diferentes de las que cada uno
de los individuos decisores prevean y a menudo estas consecuencias son malas. El
comportamiento macroeconmico es, sin lugar a dudas ms, que la simple suma de las
acciones individuales y las consecuencias de estas en los mercados.

-Polticas macroeconmicas: el hecho de que la suma de las decisiones individuales puede en

ocasiones provocar malos resultados macroeconmicos nos lleva hasta la segunda diferencia
importante entre macroeconoma y microeconoma: el papel que desempea las polticas
pblicas. Un estudio atento del funcionamiento del mercado ha llevado a los especialistas en
microeconoma a la conclusin de que el gobierno no debera intervenir en l. Con la excepcin
de unos pocos casos concretos, la intervencin del gobierno a menudo deja al conjunto de la
sociedad peor de lo que estaba inicialmente. Pero por lo general, en el mbito de la
microeconoma se aboga por la limitacin del papel interventor del estado. En cambio, los
economistas creen generalmente que en el campo de la macroeconoma los gobiernos tienen
que desempear un papel mucho ms activo, sobre todo para hacer frente a las fluctuaciones
a corto plazo y a los sucesos adversos que se producen en la economa. Las polticas
econmicas del gobierno deberan evitar o reducir los efectos de los sucesos negativos en la
macroeconoma. Esta opinin generalizada de que el gobierno tiene la obligacin de intervenir
activamente en la gestin macroeconmica proviene de la Gran depresin de 1930. Durante la
Gran depresin y en aos posteriores los economistas desarrollaron el conjunto de los
instrumentos de la macroeconoma moderna: la poltica fiscal (el control del gasto pblico y de
los impuestos) y la poltica monetaria (el control de los tipos de inters y de la cantidad de dinero
en circulacin), instrumentos que hoy en da se utilizan para gestionar la actuacin en
macroeconoma.

-Agregados econmicos: un rasgo distintivo de la macroeconoma moderna es que tanto en la

teora como en la puesta en marcha de polticas se centra en los agregados econmicos, que
son magnitudes econmicas que suman datos de muchos mercados distintos de bienes,
servicios, trabajo y activos (activos son bienes que sirven como reserva de valor, como por
ejemplo, el dinero en metlico o los bienes races). Por ejemplo, en macroeconoma se estudia
el rendimiento de una economa a travs del anlisis de la produccin agregada definida como
la produccin total de la economa durante un periodo dado y el nivel general de precios, definido
como el nivel agregado de precios de dicha economa en dicho periodo.

El ciclo econmico.

La sucesin, a corto plazo, de cadas y auges en la economa se conoce por el nombre de ciclo
econmico. Una depresin es una cada muy profunda y prolongada. Por fortuna en los Estados
Unidos la ltima ocurri en los aos 30. Los que s hemos sufrido han sido recesiones, que es
como se denomina a las cadas menos prolongadas en las que la produccin y el nivel de
ocupacin descienden. Al contrario, las subidas se conocen por el nombre de expansin(o
recuperacin) y en ellas el empleo y la produccin crecen.

Empleo y desempleo

Al igual que la depresin, la recesin conlleva un crecimiento del desempleo, menor produccin,
menos ingresos y niveles de vida ms bajos.

El empleo es nmero total de personas con trabajo en un momento dado y el desempleo es

nmero total de personas que buscan empleo de forma activa pero que en un momento dado
no encuentran trabajo. La poblacin activa de un pas es la suma de empleo y desempleo. La
poblacin activa oficial no incluye a aquellos trabajadores que estn en edad de trabajar pero
que no buscan activamente un empleo. Las estadsticas sobre empleo no recogen datos sobre
el subempleo, es decir, el hecho de trabajar durante una recesin cobrando salarios inferiores
debido a reducciones de la jornada laboral, empleos peor pagados o todo a la vez.

La tasa de desempleo refleja el nmero de personas sin empleo como porcentaje de la

poblacin activa. Se calcula as: tasa de desempleo= (personas desempleadas/personas
desempleadas + personas con empleo) x100

La tasa de desempleo en un buen indicador de las condiciones del mercado de trabajo. Si es

elevada, indica que el mercado de trabajo est poco activo y que es difcil encontrar empleo. Si
es baja, indica un mercado de trabajo muy activo en el que es fcil encontrar empleo. En general,
durante las recesiones el desempleo sube y durante las expansiones baja.

La produccin agregada

El ciclo econmico no solo trata de empleo y desempleo sino tambin de produccin. Durante
el ciclo econmico, la tasa de desempleo y la produccin se mueven en direcciones opuestas.
La produccin agregada es el total de bienes y servicios finales producidos en una economa
en un periodo determinado, que en general es el ao. Se excluyen los bienes y servicios
producidos para ser utilizados en la produccin de otros bienes y servicios (se les suele calificar
de intermedios). El producto bruto interno (PBI) real es la magnitud que se utiliza con ms
frecuencia para medir la produccin agregada. La produccin agregada cae durante las
recesiones y crece durante las expansiones

Controlar el ciclo econmico.

Otro de los objetivos principales de la macroeconoma es el anlisis de la inflacin, un alza en

el nivel general de precios que a menudo tiene lugar durante una fuerte expansin econmica.
Las medidas econmicas que se establecen con el objeto de reducir la dureza de las recesiones
es o para frenar una expansin excesivamente fuerte se denominan polticas de estabilizacin.
Se basan en dos instrumentos principales: la poltica monetaria y la poltica fiscal. La poltica
monetaria intenta estabilizar la economa modificando la cantidad de dinero en circulacin, los
tipos de inters o ambos. La poltica fiscal intenta estabilizar la economa mediante cambios
impositivos, modificaciones del gasto pblico, o en ambos.

Inflacin y deflacin.

Una magnitud nominal de algo, como los salarios nominales, es una magnitud que no ha sido
ajustada por los cambios en los precios. Una magnitud real es una magnitud que ha sido
corregida por dichos cambios en los precios. Los economistas normalmente hablan de los
salarios en trminos reales porque un salario real es un indicador ms correcto del verdadero
cambio en el poder adquisitivo de los asalariados: expresa en qu medida los salarios han
crecido por encima del crecimiento de los precios de los bienes y servicios que se compran con
esos salarios. Llamamos nivel de precios agregado, al nivel de precios general de todos los
bienes y servicios en la economa, esto es, el nivel de precios de la produccin agregada.
Cuando este ndice sube, decimos que hay inflacin en la economa. Cuando baja, decimos que
hay deflacin. El crecimiento regular de los precios no es necesariamente un rasgo de una
economa eficiente y tampoco es, necesariamente, algo positivo. Tanto la inflacin como la
deflacin pueden causar problemas en una economa, aunque menos perceptibles que los
provoca una depresin. Los economistas consideran un objetivo deseable el alcanzar la
estabilidad de precios, una situacin en la que el nivel de precios cambia muy despacio. El
cambio anual en el nivel general de precios, expresado en tanto por ciento, se denomina tasa
de inflacin (es un porcentaje negativo si se trata de deflacin).

Captulo 16. La oferta y la demanda agregadas

Oferta agregada.

La curva de oferta agregada muestra la relacin entre el nivel de precios agregado y la cantidad
de produccin agregada que se oferta.

La curva de oferta a corto plazo(muestra la relacin directa que existe entre el nivel de precios
agregado y la produccin agregada en el corto plazo, que es el periodo de tiempo en el que
buena parte de los costos de produccin pueden considerarse costos fijos) tiene pendiente
positiva debido a que los salarios nominales(es la cantidad de dinero que se paga al trabajador)
son rgidos a corto plazo: un alza del nivel de precios hace que los beneficios por unidad de
produccin agregada sean mayores a corto plazo. Las variaciones del precio de las materias
primas, los salarios nominales y la productividad modifican los beneficios de los productores y
desplazan la curva de oferta agregada a corto plazo.

A largo plazo (la curva de oferta a largo plazo muestra la relacin que existe entre el nivel de
precios agregado y la produccin agregada que se ofertara si todos los precios, incluidos los
salarios nominales, fueran totalmente flexibles), todos los precios, incluyendo los salarios
nominales, son elsticos y la economa tiende hacia su produccin potencial(es el nivel de PBI
real que una economa producira si todos los precios, incluyendo los salarios nominales, fueran
totalmente elsticos). Si la produccin agregada es mayor que la produccin potencial, los
salarios nominales suben en respuesta al bajo desempleo y la produccin agregada disminuye.
Por el contrario, si la produccin potencial supera a la produccin agregada, los salarios
nominales caern como consecuencia del alto desempleo y la produccin agregada aumentara.
Por todo ello, la curva de oferta agregada a largo plazo es vertical al nivel de la produccin
potencial.

La demanda agregada.

La curva de demanda agregada muestra la relacin entre el nivel de precios agregado y la

cantidad de produccin agregada demandada. La pendiente de esta curva es negativa por dos
motivos: el primero es el efecto-riqueza de una variacin del nivel de precios agregado(es el
efecto que tiene una variacin del nivel de precios agregado sobre el poder adquisitivo de los
activos de los consumidores), es decir, el efecto de una variacin de precios sobre el patrimonio.
Un aumento del nivel de precios agregado reduce el poder adquisitivo de los hogares y a su vez
el consumo; el segundo es el efecto-tipo de inters de una variacin del nivel de precios
agregado(es el efecto que tiene sobre el consumo y la inversin una variacin del nivel de
precios agregado que modifica el poder adquisitivo del dinero de consumidores y empresas):
un aumento del nivel de precios agregado reduce el poder adquisitivo del dinero de los hogares
y de las empresas, lo que provoca un aumento en los tipos de inters y una cada del consumo
y de la inversin. La curva de demanda agregada se desplaza al cambiar las expectativas, la
riqueza y el volumen de capital fsico. Tambin se pueden utilizar polticas fiscales y monetarias
para desplazarla.

El multiplicador.

Un cambio autnomo del gasto agregado provoca una reaccin en cadena en la que la variacin
total del PBI real es una cifra mltiplo de la variacin inicial del gasto agregado. La magnitud del
multiplicador, 1/1-PMC, depende de la propensin marginal al consumo, PMC: cuanto mayor
sea esta, mayor ser la variacin total del PBI real para cualquier aumento autnomo del gasto
agregado. La propensin marginal al ahorro (PMA), es igual a 1-PMC.

El modelo de oferta agregada- demanda agregada.

En el modelo de oferta agregada-demanda agregada, el punto de interseccin de la curva de

oferta agregada a corto plazo y la curva de demanda es el punto de equilibrio macroeconmico
a corto plazo (la economa alcanza el equilibrio macroeconmico a corto plazo, cuando la
produccin agregada que se oferta iguala a la cantidad demandada). En ese punto se encuentra
el equilibrio a corto plazo del nivel de precios agregado(es el nivel de precios agregado en el
punto de equilibrio macroeconmico a corto plazo) y el equilibrio a corto plazo de la produccin
agregada(es la cantidad de produccin agregada en el punto de equilibrio macroeconmico a
corto plazo).

Al desplazarse la curva de oferta agregada a corto (perturbacin de oferta) o la de demanda

agregada (perturbacin de demanda) se producen fluctuaciones econmicas. Una perturbacin
de oferta hace que el nivel de precios agregado y la produccin agregada se muevan en
direcciones opuestas, al moverse la economa a lo largo de la curva de demanda. Se produce
una situacin de especial dificultad econmica cuando una perturbacin negativa de oferta
provoca una estanflacin, es decir, un incremento de los precios y una disminucin de la
produccin agregada. Una perturbacin de demanda hace que la produccin agregada y el nivel
de precio agregado vayan en la misma direccin, y la economa se mueva a lo largo de la curva
oferta agregada a corto plazo.

Los efectos de las perturbaciones de demanda en la produccin agregada son solo temporales,
puesto que a largo plazo la economa es capaz de autorregularse(a largo plazo la economa se
autorregula: las perturbaciones de demanda agregada no influyen en la produccin agregada a
largo plazo). Tras una recesin (cuando la produccin agregada se encuentra por debajo de la
potencial), finalmente, una cada de los salarios nominales har que la economa vuelva al
equilibrio macroeconmico a largo plazo, punto en el que la produccin agregada es igual a la
produccin potencial. En una brecha inflacionista (se produce una brecha inflacionista cuando
la produccin agregada se encuentra por encima de la produccin potencial), al final, un
aumento de los salarios nominales har que la economa alcance de nuevo el equilibrio a largo
plazo.

Polticas macroeconmicas.

Debido a que las recesiones suponen un gran costo en trminos de desempleo y a que las
brechas inflacionistas tienen consecuencias adversas en el futuro, son muchos los economistas,
que defienden una poltica de estabilizacin activa, es decir, la aplicacin de polticas monetarias
y fiscales para contrarrestar las crisis de demanda. Las polticas fiscales influyen directamente
en la demanda agregada a travs del gasto pblico e indirectamente mediante variaciones en
los impuestos o las transferencias. Las polticas monetarias influyen de forma indirecta, ya que
al variar los tipos de inters se modifica el consumo y la inversin. Sin embargo, es posible que
surjan inconvenientes, ya que tales polticas pueden provocar un aumento a largo plazo del
dficit presupuestario y efecto expulsin de la inversin privada, reduciendo el crecimiento a
largo plazo. Adems, predicciones errneas pueden incrementar la inestabilidad de la
economa.

Las perturbaciones negativas de oferta plantean un dilema poltico: una poltica que estabilice
la produccin agregada mediante el incremento de la demanda agregada agravar la inflacin,
mientras que una poltica que estabilice los precios reduciendo la demanda agregada har que
la recesin sea todava ms profunda.

Captulo 17. La poltica fiscal.

Poltica fiscal: nociones bsicas.

Los estados actuales recaudan y gastan cantidades muy importantes de dinero. Las variaciones
del presupuesto federal (como pueden ser cambios del gasto pblico o del sistema impositivo)
pueden tener efectos significativos en la economa del pas.

Impuestos, gasto pblico en bienes y servicios, transferencias y emprstitos pblicos.

Los flujos entran en el estado en forma de recaudacin impositiva y de emprstitos pblicos y

salen en forma de gasto pblico en bienes y servicios y de transferencias a los hogares. Los
impuestos evidentemente, son pagos obligatorios que se hacen al estado. A nivel de los
estados, el gobierno de cada estado, y a nivel local, los condados, ciudades y municipios. A
nivel federal, los impuestos principales son los impuestos sobre la renta de las personas fsicas
y los beneficios empresariales, as como las cotizaciones a la seguridad social. A nivel de los
estados y a nivel local, la cosa se complica ya que a estos niveles el gasto pblico se financia
con una combinacin de impuestos sobre ventas, impuestos, sobre la propiedad, impuestos
sobre la renta y tasas de muy diversa ndole. La composicin del gasto pblico es de dos tipos:
uno es la compra de bienes y servicios, que incluye cualquier adquisicin, desde las municiones
del ejrcito hasta los salarios del profesorado de la escuela pblica. El segundo tipo de gasto
pblico son las transferencias, que son los subsidios que paga el estado a los hogares sin que
haya una contrapartida de bienes y servicios de ningn tipo.

El termino seguridad social se usa para describir aquellos programas pblicos cuya misin es
proteger a las familias de las dificultades econmicas. Esto incluye pensiones de jubilacin y
discapacidad y servicios sanitarios.

El presupuesto pblico y el gasto total.

La ecuacin bsica de la contabilidad nacional:

PBI=C+G+I+X-IM

Tanto un incremento de los impuestos como una disminucin de las transferencias reducen la
renta disponible. Y si las dems variables permanecen constantes, una disminucin de la renta
disponible provoca una disminucin del consumo. A la inversa, tanto una reduccin de los
impuestos como un aumento de las transferencias aumentan la renta disponible. Y si las dems
variables permanecen constantes, un aumento de la renta disponible provoca un incremento del
consumo. Existen impuestos sobre el beneficio de las empresas y que cambios en las normas
que determinan la suma que debe pagar una empresa pueden modificar los incentivos que tiene
dicha empresa para realizar gastos de inversin. Dado que el estado en s mismo una fuente
de demanda agregada y debido a que los impuestos y las transferencias tienen las capacidad
de afectar al gasto de empresas y consumidores, el estado puede utilizar las modificaciones en
impuestos y transferencias para desplazar la curva de demanda agregada. La poltica fiscal, se
define como la utilizacin de los impuestos, las transferencias o el gasto pblico en bienes y
servicios con objeto de estabilizar la economa mediante un desplazamiento de la curva de
demanda agregada.

Poltica fiscal expansiva y contractiva

Se denomina poltica fiscal expansiva a la poltica fiscal que aumenta la demanda agregada y
normalmente toma una de las tres formas siguientes:

-un incremento del gasto pblico de bienes y servicios.

-una reduccin de los impuestos.

-un incremento de las transferencias.

Se denomina poltica fiscal contractiva a la poltica fiscal que reduce la demanda agregada y es
el tipo de poltica opuesta a la poltica fiscal expansiva. En la prctica se consigue mediante una
disminucin del gasto pblico en bienes y servicios, un aumento de los impuestos o una
disminucin de las transferencias.

Advertencia: los retrasos de la poltica fiscal.

Muchos economistas no estn a favor de las polticas de estabilizacin excesivamente activas

y afirman que cuando el estado se excede en sus intentos de estabilizar la economa, sea
mediante una poltica fiscal o una poltica monetaria, puede aumentar la inestabilidad de la
economa. En el caso de la poltica fiscal, la razn para la prudencia radica en que existen
considerables retrasos temporales en su aplicacin. Lo que tiene que ocurrir antes de que el
estado incremente el gasto para luchar contra la recesin. Primero, tiene que percatarse de que
se est produciendo la recesin. En segundo lugar, el estado tiene que organizar un proyecto
de gasto, lo que puede. Finalmente, lleva tiempo gastar ese dinero. Debido a estos retrasos, los
intentos de salir de una recesin mediante un aumento del gasto pblico pueden llevar tanto
tiempo que entretanto la recesin haya acabado de forma natural y la economa haya entrado
en una fase inflacionista. En dicho caso, una poltica fiscal expansiva durante un periodo de
inflacin empeorara las cosas en vez de lograr su objetivo. Esto no quiere decir que nunca haya
que utilizar la poltica fiscal de forma activa.

La poltica fiscal y el multiplicador.

Una poltica fiscal expansiva, desplaza la curva de demanda agregada hacia la derecha. Una
poltica fiscal contractiva desplaza la curva de demanda agregada hacia la izquierda. Sin
embargo, a los responsables de poltica econmica no les basta con saber el sentido del
desplazamiento: necesitan adems calcular cunto se va a desplazar la curva en respuesta a
una determinada medida. Para realizar este clculo, se basan en el concepto del multiplicador.

El efecto multiplicador del incremento del gasto pblico en bienes y servicios.

Las empresas que producen los bienes y servicios que compra el estado ingresaran flujos
monetarios que a su vez fluirn hacia los hogares en forma de salarios, dividendos, inters y
arrendamientos. El incremento de la renta disponible de los hogares conllevara un aumento del
consumo. A su vez, el aumento del consumo ser un incentivo para que las empresas
incrementen su produccin lo que a su vez provocara un nuevo aumento de la renta disponible,
que aumentara de nuevo el consumo, y as sucesivamente.

El concepto del multiplicador: el cociente entre la variacin del pbi real provocada por un cambio
autnomo del gasto agregado y dicho cambio autnomo del gasto agregado. El caso ms
sencillo del multiplicador es: 1/(1-pmc). El pmc es la propensin marginal al consumo es decir
la fraccin de una unidad monetaria de renta disponible adicional que se dedica al consumo. Un
incremento del gasto pblico en bienes y servicios un ejemplo de aumento autnomo del gasto
agregado. Un incremento del gasto pblico en bienes y servicios desplazara la curva de
demanda hacia la derecha. Por el contrario cuando disminuye el gasto pblico en bienes y
servicios, el razonamiento matemtico es el mismo con la excepcin del signo menos que hay
que colocar delante: si el gasto pblico en bienes y servicios disminuye, la curva de demanda
agregada se desplaza hacia la izquierda.

El efecto multiplicador de una variacin de las transferencias y de los impuestos.

La poltica fiscal, sea expansiva o contractiva, puede ponerse en prctica no solo mediante la
variacin del gasto pblico en bienes y servicios. Sino tambin mediante la modificacin de las
transferencias y los impuestos. Una variacin de las transferencias o de los impuestos provoca
un desplazamiento de la curva de demanda agregada de menor magnitud que es generado por
una variacin de igual importe del gasto pblico en bienes y servicios. Una bajada de impuestos
tiene un efecto semejante al de las transferencias ya que aumenta la renta disponible, lo que
conlleva una serie de aumentos sucesivos del consumo. Sin embargo, el efecto total es menor
que el provocado por un incremento de igual volumen del gasto pblico en bienes y servicios:
el incremento autnomo en el gasto agregado es menor porque los hogares dedican al ahorro
una parte del recorte de impuestos.
Como afectan los impuestos al multiplicador.

Impuesto de suma fija: aquel impuesto sobre los hogares cuyo importe es independiente de la
renta de dichos hogares. En la realidad,los impuestos de suma fija son muy poco habituales.
Por el contrario, la mayora de la recaudacin impositiva se recauda mediante impuestos
proporcionales, que son aquellos impuestos que dependen directamente del nivel de pbi real.
Al aumentar el pbi real, el importe del impuesto tambin aumenta. Al disminuir el pbi real, el
importe del impuesto disminuye. Estos impuestos, que dependen directamente del pbi real,
modifican el tamao del multiplicador. Al ser la mayora de los impuestos proporcionales y no
de suma fija, cuando aumenta el pbi real, muchas de las fuentes de ingresos del estado
aumentan automticamente. El aumento automtico de la recaudacin tributaria provoca una
reduccin de la magnitud. El hecho de que el estado reciba parte de los incrementos del pbi real
significa que en cada una de las de las etapas de este proceso el aumento del consumo es
inferior al que hubiera podido alcanzar si no existiera el efecto de los impuestos. En
consecuencia, se reduce el multiplicador.

Se denomina estabilizadores automticos al gasto pblico y a las normas impositivas que tienen
un efecto de poltica fiscal expansiva cuando la economa se contrae y restrictiva cuando la
economa se expande, sin que sean necesarias decisiones deliberadas por parte los
responsables de la poltica econmica. Las normas que rigen la recaudacin tributaria no son
los nicos estabilizadores automticos, si bien son los ms importantes. Algunos tipos de
transferencias tambin actan como estabilizadores. Las transferencias tienden a aumentar
cuando la economa se contrae y a disminuir cuando la economa est en expansin. Al igual
que las variaciones de la recaudacin, estas variaciones de las transferencias tienden a reducir
el tamao del multiplicador, porque la variacin total de la renta disponible que provoca una
variacin determinada del pbi real es menor.

Las polticas fiscales expansivas y contractivas que son consecuencia de los estabilizadores
automticos son consideradas como herramientas eficaces en lo que respecta a la
estabilizacin macroeconmica. Las polticas fiscales discrecionales son aquellas polticas
fiscales que resultan de una serie de medidas deliberadas acordadas por los responsables de
poltica econmica.

El saldo presupuestario.

Parte de las fluctuaciones del saldo presupuestario se deben a los efectos del ciclo econmico.
Un aumento del pbi real aumenta los impuestos y disminuye las transferencias de manera que
si hay dficit presupuestario(es la diferencia negativa entre la recaudacin impositiva y el gasto
pblico, es decir, cuando el gasto es superior a los impuestos recaudados) este disminuye y si
hay supervit presupuestario(es la diferencia positiva entre la recaudacin impositiva y el gasto
pblico, es decir, cuando los impuestos recaudados son superiores al gasto) este aumenta. A
fin de separar los efectos del ciclo econmico de los efectos de las polticas fiscales
discrecionales, los estados calculan el saldo presupuestario ajustado en funcin del ciclo, que
es el clculo de culsera el saldo presupuestario si la economa alcanzara el nivel de
produccin potencial.

Las consecuencias a largo plazo de la poltica fiscal.

El presupuesto del gobierno federal de los Estados Unidos se calcula sobre la base del ao
fiscal (el ao fiscal estadounidense comienza el 1/10 y acaba el 30/09 del ao siguiente y se
denomina segn el ao natural en el que acaba). Los dficits crnicos tienen consecuencias a
largo plazo pues provocan un aumento de la deuda pblica(es la deuda estatal propiedad de
particulares e instituciones privadas). Este aumento puede ser problemtico por dos razones.
La deuda pblica puede ejercer un efecto expulsin (se denomina efecto expulsin al impacto
negativo que el dficit presupuestario ocasiona sobre la inversin privada) sobre la inversin, y
reducir el crecimiento econmico a largo plazo. Adems, en casos extremos, la deuda creciente
puede provocar que el Estado declare la suspensin del pago de la deuda, lo que desemboca
en el caos econmico y financiero.

El dficit y la deuda en la prctica.

El coeficiente de la deuda con respecto al pbi, es un indicador utilizado con frecuencia para
medir el grado de saneamiento de una economa. Esta cifra puede permanecer estable o incluso
disminuir aunque se mantengan dficit presupuestario moderado, siempre y cuando el pbi
aumente a lo largo de los aos. Sin embargo, un coeficiente de endeudamiento estable puede
dar la impresin errnea de que todo va bien. Es errnea porque hoy en da lo estados tienen
importantes pasivos implcitos (son compromisos de gasto futuro aceptados por los estados,
que son realmente deuda pero no quedan recogidos en las estadsticas de deuda habituales).
Los mayores pasivos implcitos del gobierno federal estadounidense son la seguridad social,
cuyo volumen aumenta debido al envejecimiento de la poblacin y al aumento de los costos
sanitarios.

Captulo 18. El dinero, los bancos centrales y la poltica monetaria.

El significado del dinero.

La definicin econmica de dinero no incluye todas las formas de riqueza (la riqueza o
patrimonio de un hogar es el valor de sus ahorros acumulados).

Qu es el dinero?

El dinero se define en trminos de lo que es capaz de hacer: dinero es cualquier activo que
puede ser fcilmente usado para adquirir bienes y servicios. Un activo es lquido si puede
convertirse en efectivo con facilidad. El dinero consiste en el efectivo, que es lquido por
definicin, y otros activos de alta liquidez. El efectivo en manos del pblico se considera dinero.
Y tambin son dinero los depsitos a la vista. Existen varias definiciones, todas ellas muy
utilizadas, de lo que es la oferta monetaria. El valor total de los activos financieros que se
consideran dinero. La definicin ms estricta es adems la ms liquida, pues solo considera
dinero el efectivo en manos del pblico. Las definiciones menos estrictas tambin recogen
activos que son casi dinero, como las cuentas de ahorro que pueden transferirse a cuentas
corrientes con una simple llamada de telfono. Sin embargo, todas estas definiciones tienen en
comn que diferencian claramente los activos que pueden usarse fcilmente para adquirir
bienes y servicios y aquellos que no. El dinero desempea una funcin crucial al generar
ganancias procedentes del comercio, pues hace posibles los intercambios indirectos. Al facilitar
la obtencin de ganancias procedentes del intercambio, el dinero incrementa el bienestar, a
pesar de que en s mismo no produce nada de forma directa.

Funciones del dinero.

En la economa moderna el dinero desempea tres funciones principales:

-Medio de pago: es un activo que los individuos utilizan para intercambiarlo por bienes y
servicios y no para ser consumidos: la gente no se come el dinero. En su lugar, lo intercambia
por alimentos y otros servicios. Normalmente, la moneda oficial de un pas determinado, es
tambin el medio de pago utilizado en la prctica totalidad de las transacciones realizadas. Sin
embargo, en ciertas situaciones de crisis econmica, otros bienes y activos pueden desempear
dicha funcin.

-Depsito de valor: para poder servir como medio de pago el dinero tambin tiene que ser
depsito de valor, es decir, un medio de conservar el poder adquisitivo a lo largo del tiempo. El
dinero no es el nico depsito de valor. Cualquier activo que mantenga su poder adquisitivo a
lo largo del tiempo lo es. As pues, esta caracterstica, ser depsito de valor, es necesaria pero
no suficiente.

-Unidad de cuenta: en tercer lugar, el dinero sirve de unidad de cuenta, es decir, una unidad de
medida que utilizan los individuos para fijar los precios y realizar clculos econmicos.

Tipos de dinero.

Bajo una forma u otra, el dinero se utiliza desde hace miles de aos. Durante la mayor parte de
este periodo se trat de dinero mercanca (el dinero mercanca es un bien que aunque, tiene
otros usos, se utiliza como medio de pago).

El dinero signo respaldado por mercanca es un medio de pago sin valor intrnseco cuyo valor
est garantizado por el compromiso del banco emisor de que en todo momento puede ser
canjeado por bienes,

La gran ventaja de este tipo de moneda respecto al oro y a la plata es que inmoviliza menos
recursos valiosos. As pues, el banco emisor de los billetes solo necesita conservar una pequea
fraccin del valor total de los billetes en circulacin en forma de oro y plata en sus cajas fuertes.
Puede prestar el resto a aquellos que deseen utilizarlo. Esto permite que la sociedad utilice el
oro y la plata para otros propsitos y sin la perdida alguna de la capacidad de lograr beneficios
del intercambio. Las monedas actuales no son dinero mercanca y ni siquiera estn respaldadas
por una mercanca. Su valor procede totalmente del hecho de que se acepta como medio de
pago generalizado, hecho que en ltima instancia es legal, pues proviene de un decreto emitido
por el pas en cuestin. La moneda cuyo valor como medio de pago proviene en exclusiva de
su categora jurdica se denomina moneda fiduciaria. Fiduciario procede del latn y significa
confianza, es decir, confianza en el emisor de dicha moneda.

Medir la oferta monetaria

La reserva federal, calcula tres agregados monetarios, que son medidas globales de la oferta
monetaria que se diferencian en el grado en que restringen la definicin de dinero. Los tres
agregados se conocen por los nombres de:

-M1: corresponde a la definicin ms estricta, solo tiene en cuenta el efectivo en manos del
pblico, los cheques de viaje y los depsitos a la vista.

-M2: considera adems como dinero otros activos que a menudo se denominan activos cuasi-
dinero, activos financieros que no se pueden utilizar directamente como medio de pago pero
que se pueden convertir con facilidad en efectivo o en depsitos a la vista. Son por ejemplo las
cuentas de ahorro.

-M3: aade un tercer grupo de activos menos lquidos que los de M2, activos que resultan algo
ms difciles de transformar en efectivo o en depsitos a la vista, como pueden ser los depsitos
con una mayor penalizacin por disposicin anticipada.
M1 es pues la magnitud ms liquida de las tres.

La mayora de los anlisis monetarios se centra en M1 o en M2.

La funcin monetaria de las entidades bancarias.

Los depsitos bancarios son pues el componente ms importante de la oferta monetaria.

Que hacen los bancos

Una entidad bancaria es un intermedio financiero que utiliza activos lquidos, en forma de
depsitos bancarios(es un contrato entre el depositante y el banco por el que dicho banco se
obliga a devolver al depositante el total de efectivo depositado en el momento en el que este lo
solicite), para financiar inversiones menos liquidas de sus prestatarios. Los bancos son capaces
de crear liquidez, porque no necesitan mantener en forma de activos lquidos todos los fondos
depositados, excepto en una situacin de pnico bancario en la que todos los depositantes
quieran retirar sus fondos a la vez.

Sin embargo, los bancos no prestan la totalidad de los fondos que reciben, porque tienen que
ser capaces de atender a cualquier depositante que desee retirar fondos. Para poder hacerlo
los bancos mantienen sumas considerables de activos lquidos. En los sistemas bancarios
modernos estos activos se mantienen en forma de efectivo en las cajas fuertes de los bancos o
depsitos en la cuenta que los bancos tienen en el Banco Central de la nacin. En este sentido,
el Banco Central acta como un banco de bancos. Los depsitos del Banco Central pueden
convertirse en dinero casi instantneamente. Se denomina reservas bancarias al efectivo que
mantienen los bancos y sus depsitos en el Banco Central. Como dichas reservas estn en
poder de los bancos y a del Banco Central y no de los particulares, no forman parte del efectivo
en manos del pblico.

Los activos del banco, compuestos por las reservas y los derechos que como acreedor tiene
sobre particulares y empresas(es decir, el valor de todos los prstamos pendientes).

Los pasivos del banco, es decir, los derechos que los particulares y empresas tienen como
acreedores del banco, y que son el valor de los depsitos bancarios.

La fraccin de los depsitos bancarios que el banco mantiene en forma de reservas se

denomina coeficiente de caja. Los Bancos Centrales, que entre otras cosas regulan la actividad
bancaria, establecen un coeficiente de caja mnimo que los bancos deben cumplir.

Las situaciones de pnico bancario.

Una situacin de pnico bancario es aquella en la que un nmero considerable de depositantes

de un banco tratan de retirar sus fondos debido al miedo de que dicho banco vaya a quebrar.
Ms aun, las situaciones de pnico bancario no solo son malas para el banco en cuestin y sus
depositantes. Histricamente, han demostrado ser contagiosas, de manera que el pnico se
extiende a otras entidades bancarias en una reaccin en cadena.

La regulacin bancaria

Tras la crisis de los aos 30, en la mayora de los pases desarrollados se estableci un sistema
cuyo objetivo es proteger a los depositantes y al conjunto de la economa de las quiebras
bancarias. Este sistema tiene tres caractersticas principales: garanta de depsito, capital
reglamentario y reservas reglamentarias.

Garanta de depsito.

El gobierno federal garantiza a los depositantes de los bancos que podrn recuperar sus fondos,
si estos quiebran, hasta un lmite mximo por cuenta. La garanta de depsito no solo protege
a los depositantes de la quiebra de un banco en concreto. Este seguro elimina el principal
detonante de las situaciones de pnico bancario: puesto que los depositantes saben que sus
fondos se encuentran protegidos aunque el banco quiebre, no hay razn para que corran a
retirarlos aunque se extienda el rumor a propsito de la solvencia del banco.

Capital reglamentario.

Las leyes exigen a los banquero que posean activos por valor considerablemente mayor que el
valor de los depsitos bancarios. De esta manera el banco tendr activos de un mayor valor que
el de los depsitos, aun en el caso de que algunos deudores sean insolventes, y las prdidas
se cargaran contra los activos del banco y no contra los activos pblicos. El exceso de activos
bancarios con relacin a los depsitos y otros pasivos se denomina capital reglamentario. En la
prctica, el capital reglamentario es igual al 7% o ms de los activos del banco

Reservas reglamentarias.

Otra forma de reducir el riesgo de que se produzcan situaciones de pnico bancario es la

exigencia de que los bancos mantengan un coeficiente de caja ms elevado del que
mantendran de no existir un requisito legal. Las reservas reglamentarias son requisitos legales
que los Bancos Centrales de las naciones imponen a los bancos estableciendo un coeficiente
de caja mnimo.

Como crean dinero los bancos.

Si no existieran los bancos, el volumen de efectivo en manos del pblico sera igual a la oferta
monetaria. Y como todo el dinero legal es emitido por el Banco Central de la nacin, la oferta
monetaria quedara fijada directamente por el control sobre el dinero legal. Sin embargo, los
bancos s que existen e influyen en la oferta monetaria de dos maneras. La primera, retirando
un cierto volumen de dinero legal de la circulacin, pues la moneda de las cajas fuertes de los
bancos, al contrario que la de las billeteras, no forma parte de la oferta monetaria. La segunda,
bastante ms importante, es que los bancos, al ofrecer depsitos a sus clientes crean dinero,
con lo que la oferta monetaria es mayor que el volumen de dinero legal. Las entidades pueden
prestar el exceso de reservas(o sobreencaje), es decir, el montante de depsitos que exceda
las reservas mnimas.

Quin crea el dinero? las entidades bancarias. Estas crean dinero a travs de prstamos
concedidos con sus excesos de reservas. Quin limita la cantidad de dinero que las entidades
bancarias crean? el coeficiente de reservas obligatorias que se haya establecido.

El sistema de la reserva federal (El sistema del Banco Central).

La reserva federal: el Banco Central.

El Banco central es la institucin que supervisa y regula el sistema bancario y controla la base
monetaria. El objetivo del BC es crear una institucin que en ltima instancia responda a la
voluntad popular, puesto que los miembros de la junta de gobernadores son elegidos por el
presidente electo (poder ejecutivo) y sancionados por el Senado, cuyos miembros tambin son
cargos electos. Sin embargo, la larga duracin del cargo, unida a su nombramiento mediante
un procedimiento indirecto, asla a los miembros de la junta de las presiones polticas a corto
plazo.

Las funciones del Banco Central. Reservas reglamentarias y el tipo de descuento.

La reserva federal, como la mayora de los bancos centrales, tiene a su disposicin tres
herramientas: las reservas reglamentarias, el tipo de descuento y la ms importante, las
operaciones de mercado abierto. Cuando tratamos las situaciones de pnico bancario,
mencionamos que la reserva federal exiga un coeficiente de caja mnimo, que habitualmente
es el 10% para los depsitos bancarios a la vista. Las entidades bancarias cuyas reservas no
alcancen este mnimo de promedio en un periodo de dos semanas pueden ser sancionadas.
Los bancos se prestan dinero los unos a los otros en el mercado interbancario, que es un
mercado financiero que permite obtener prstamos a aquellas entidades financieras cuyas
reservas no alcanzan el mnimo legal. Normalmente los plazos son muy cortos(a un da) y los
prestatarios son entidades bancarias con exceso de reservas. El tipo de inters de estas
operaciones viene fijado por la ley de la oferta y la demanda, pero est muy influido por las
decisiones del Banco Central. El tipo de inters del mercado interbancario es el tipo de inters
fijado en dicho mercado, desempea una funcin fundamental en la poltica monetaria actual.
Una segunda opcin es que los bancos pidan prestado al Banco Central. En este caso se dice
que acuden a la ventanilla de descuento y el tipo de inters se denomina tipo de descuento.

Operaciones de mercado abierto.

Al igual que las entidades bancarias a las que supervisa, el Banco Central tiene activos y
pasivos. Los activos son la deuda pblica que posee, que en el caso de la reserva federal son
bonos a corto plazo del gobierno estadounidense con vencimiento inferior al ao, que se
denominan letras del tesoro.

Mediante una operacin de mercado abierto, el Banco Central compra o vende parte de la deuda
que posee. Cuando la reserva federal compra deuda pblica a los bancos la paga abonando
depsitos por dicho importe en las cuentas de dichos bancos, lo que incrementa sus reservas.
Cuando la reserva federal vende dicha deuda a las entidades bancarias, carga el importe a sus
cuentas, reduciendo sus reservas. La variacin de las reservas bancarias que provocan las
operaciones de mercado abierto no afecta directamente a la oferta monetaria. Sin embargo las
operaciones de mercado abierto inician el proceso de creacin de dinero. Tras el incremento de
las reservas, las entidades bancarias prestaran estas reservas adicionales, con lo que
inmediatamente aumentara la oferta monetaria. As pues, una operacin de compra de mercado
abierto provoca un aumento de la oferta monetaria. Una operacin de venta tiene el efecto
contrario: las reservas bancarias disminuyen, los bancos disminuyen el volumen de prstamos
y la oferta monetaria se reduce.

La poltica monetaria y la demanda agregada.

La poltica monetaria expansiva y contractiva.

El Banco Central de una nacin sube o baja los tipos de inters mediante la modificacin de la
oferta monetaria.
El tipo de inters interbancario objetivo es el tipo de inters que fija el Banco Central de una
nacin para las operaciones del mercado interbancario.

Las variaciones del tipo de inters modifican la demanda agregada. Si el resto de las variables
permanece constante, una cada del tipo de inters provoca un aumento de la inversin y del
consumo y, en consecuencia, un aumento de la demanda agregada. Y si el resto de las variables
permanece constante, un aumento del tipo de inters provoca una cada de la inversin y del
consumo y, en consecuencia, una disminucin de la demanda agregada. Por lo tanto, la poltica
monetaria, al igual que la poltica fiscal, puede utilizarse para acabar con una recesin o cerrar
una brecha inflacionista.

Se denomina poltica monetaria expansiva: a aquella poltica monetaria que incrementa la

demanda agregada. Tambin se denomina a menudo poltica monetaria flexible.

Se denomina poltica monetaria contractiva: a aquella poltica monetaria que reduce la demanda
agregada. A menudo se denomina tambin poltica monetaria rgida.

La poltica monetaria y el multiplicador.

Al igual que la poltica fiscal, la poltica monetaria tiene un efecto multiplicador, ya que las
variaciones de los tipos de inters provocan variaciones del consumo as como de la inversin.
A corto plazo, una variacin del tipo de inters de equilibrio del mercado de dinero provoca una
variacin del PBI real a travs del proceso multiplicador,