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El liderazgo es la función que ocupa una persona que se distingue del resto y es
capaz de tomar decisiones acertadas para el grupo, equipo u organización que
preceda, inspirando al resto de los que participan de ese grupo a alcanzar una
meta común. Por esta razón, se dice que el liderazgo implica a más de una
persona, quien dirige (el líder) y aquellos que lo apoyen (los subordinados) y
permitan que desarrolle su posición de forma eficiente.
La labor del líder consiste en establecer una meta y conseguir que la mayor
parte de las personas deseen y trabajen por alcanzarla. Es un elemento
fundamental en los gestores del mundo empresarial, para sacar adelante una
empresa u organización, pero también lo es en otros ámbitos, como
los deportes (saber dirigir un equipo a la victoria), la educación (profesores que
consiguen que sus alumnos se identifiquen con su forma de pensar) y hasta en
la familia (padres o hermanos mayores que son tenidos como absoluto ejemplo
por parte de sus hijos, por ejemplo).
Existen distintas clasificaciones de los líderes, que se establecen a partir de
diversos criterios. Cuando un líder es escogido por una organización, se habla de
un líder formal. Los líderes informales, en cambio, emergen de manera natural o
espontánea dentro un grupo.
De todas formas, la clasificación más difundida es aquella que refiere al vínculo
entre el líder y los sujetos a los cuales influencia (es decir, sus seguidores). En
este caso, existen liderazgos democráticos, autoritarios y liberales (laissez
faire).
El líder democrático es aquel que, en primer lugar, fomenta el debate y la
discusión dentro del grupo. Después toma en cuenta las opiniones de sus
seguidores y recién entonces, a partir de criterios y normas de evaluación que
resultan explícitas, toma una decisión.
El líder autoritario, en cambio, es aquel que decide por su propia cuenta, sin
consultar y sin justificarse ante sus seguidores. Esta clase de líder apela a
la comunicación unidireccional (no hay diálogo) con el subordinado.
En cuanto al líder liberal, suele adoptar un papel pasivo y entregar el poder a su
grupo. Por eso no realiza un juicio sobre aquello que aportan los integrantes, a
quienes concede la más amplia libertad para su accionar.
Si el liderazgo es ejercido a partir de cambios en los valores, los comportamientos
y los pensamientos de los miembros del grupo, recibe la denominación
de transformacional.
Las bases para ser un buen líder son: mantenerse al tanto de lo último en el
campo en el que se desarrolla el trabajo, observar la labor de otros líderes y
modificar la forma de trabajo siempre que sea necesario. Por otro lado, las
cualidades que debe tener alguien que ejerce el liderazgo son: conocimiento,
confianza, integridad,y, por su puesto, carisma para inspirar a sus subordinados.
Los mejor líderes son aquellos que son visionarios, que son capaces de
comprender las situaciones productivas para la empresa antes de que estas se
presenten, son innovadores y están a favor del cambio. Podemos poner como
ejemplo a Bill Gates, un frustrado estudiante de Harvard, que gracias a sus
cualidades de líder fue capaz de fundar una de las empresas más importantes en
el sector tecnológico, Microsoft y, gracias a las decisiones que supo tomar y a que
consiguió que empresas influyentes confiaran en él, se convirtió en la persona
más rico del mundo. Él fue capaz de comprender que los ordenadores un día se
convertirían en una parte indispensable de los hogares, y trabajó desarrollando los
productos que lo permitieran, supongo que es el mejor ejemplo de un líder
visionario.
Pero tener una buena idea no basta para convertirse en líder, es necesario saber
llevarla a cabo y convencer a los que te rodean de que dicha idea es el mejor
invento en el que se haya pensado jamás y que tiene como objetivo resolver
nuestros problemas más importantes. Si conseguimos cautivar al público con
nuestra idea, posiblemente nos convirtamos en un líder visionario y valorado por el
entorno.
Otras definiciones
Otra clasificación de los liderazgos está determinada por la influencia del líder en
sus subordinados. Cuando el líder es reconocido como autoridad dentro del grupo
y los integrantes creen que aporta recursos importantes, el liderazgo
es transaccional.
Otra definición del término es la que se encuentra en el Diccionario de Ciencias
de la Conducta que define el liderazgo como las cualidades
de capacidad y personalidad que permiten que alguien se convierta en guía de
un grupo, controlando a todos los individuos que de él forman parte.
Por su parte, Rallph M. Stogdill, afirma que existen tantas definiciones de
liderazgo como personas hayan pensado en dicho concepto, sin embargo la más
exacta sería que se trata del proceso de conducir las actividades de un grupo e
influir sobre las conductas que estos desarrollen.
Para ser líder es fundamental, por otra parte tener la capacidad
de comunicación. No sólo saber expresar claramente las ideas y mandatos, sino
también saber escuchar y tener presente lo que piensa cada individuo que forma
parte del grupo que se representa. Además, como lo definen Salovey y Mayer, es
fundamental contar con inteligencia emocional. Es decir, con la habilidad de
conducir los sentimientos y emociones de uno mismo y de los demás y utilizar la
información para conseguir el objetivo fundamental del grupo.
Los líderes y los jefes pueden ser la misma cosa al mismo tiempo o dos cosas
diferentes, dependiendo de las cualidades que tengan como persona. Un líder
podría ser un jefe y un jefe podría ser un líder, pero no todos los jefes son líderes.
A continuación veremos las diferencias entre ambos.
Líder
Un líder es una persona que inspira, guía y dirige a un grupo de personas para
alcanzar un propósito o por una causa en común. Es alguien a quien se le asigna
una autoridad moral y a quien se le sigue por cuenta propia.
Líder: Aquél que es un líder no puede pensar únicamente en su beneficio, sino en
el de todas las personas a las cuales guía. Es una persona que dirige a otras sin
recurrir a la fuerza o a la violencia.
Algunas de las características atribuidas a los líderes son: responsables,
innovadores, inspiradores y visionarios. Debe ser una persona inteligente,
encantadora, con principios morales y original.
En algunos casos, las personas que siguen a ciertos líderes pueden incurrir enel
fanatismo y la idolatría.
Jefe: Un jefe es una persona que está a cargo de un lugar de trabajo. Podría ser
directamente la cabeza de la empresa o bien podría ser un gerente. Los
empleados deben de responder ante el jefe y del mismo modo éste debe
responder ante los dueños (salvo en los casos en los que el dueño es el mismo
jefe).
Jefe: Los jefes trabajan con fines monetarios y no son los que están directamente
encargados de velar por el bienestar de las personas a las cuales dirigen. La
autoridad de los jefes no es concedida por el gusto de las personas dirigidas, sino
que estas personas deben someterse a las decisiones del jefe; aunque estas
decisiones no sean totalmente de su agrado. Un jefe siempre tiene la última
palabra.
Un jefe puede también ser un líder si logra inspirar a quienes están bajo su
dirección. Además, si es una persona que toma en cuenta el bienestar de sus
empleados y busca que el beneficio de éstos se traduzca en beneficio para la
empresa. Sin embargo, los jefes son generalmente conocidos por imponer su
autoridad, mientras que los líderes inspiran a sus seguidores.
A menudo los jefes sólo dan órdenes, mientras que los líderes dan ejemplos con
sus propias acciones. Se considera que un líder es más eficaz que un jefe, ya que
suele ser más productivo en comparación con el último.
Para estar a un paso más cerca del éxito, lo mejor es cuando en una persona se
da la mezcla entre liderazgo y jefatura.
Diferencia clave entre líderes y jefes
A los líderes, el poder se lo da la gente (sus seguidores), mientras que los
jefes imponen su autoridad; independientemente de las preferencias del
grupo que dirige.
Los jefes dan órdenes, los líderes inspiran y dan ejemplos a seguir.
Un líder es más eficaz que un jefe.
Los jefes no son los encargados de velar por el bienestar de las personas,
pero los líderes toman en cuenta el bienestar de sus seguidores.
Tipos de liderazgo según Max Weber
En el quehacer diario se observan líderes en diversos ámbitos, cada líder tiene su estilo
propio, estos estilos los definió en su origines Max Weber y aunque su uso fue limitado a
las ciencias sociales por los desacuerdos surgidos acerca de su definición y aplicación.
Su definición fue tomada en el ámbito industrial para definir a los diferentes lideres.
Líder liberal o de rienda suelta: Mediante este estilo de liderazgo, el líder delega en
sus subalternos la autoridad para tomar decisiones Puede decir a sus seguidores "aquí
hay un trabajo que hacer. No me importa cómo lo hagan con tal de que se haga bien".
Este líder espera que los subalternos asuman la responsabilidad por su propia
motivación, guía y control. Excepto por la estipulación de un número mínimo de reglas,
este estilo de liderazgo, proporciona muy poco contacto y apoyo para los seguidores.
Evidentemente, el subalterno tiene que ser altamente calificado y capaz para que este
enfoque tenga un resultado final satisfactorio. (D`SOUZA, 1996)
REJILLA ADMINISTRATIVA
Uno de los enfoques más reconocidos para la definición de los estilos de liderazgo
es la rejilla administrativa, creada hace unos años por Robert Blande y Jane
Mouton. Con base en investigaciones previas en las que se demostró la
importancia de que los administradores pongan interés tanto en la producción
como en las personas, Blake y Mouton idearon un inteligente recurso para la
dramatización de ese interés. La rejilla resultante, se ha usado ya que todo el
mundo como un medio para la capacitación de los administradores y la
identificación de varias combinaciones de estilos de liderazgo.
DIMENSIONES DE LA REJILLA
La rejilla tiene dos dimensiones preocupación por las personas y preocupación por
la producción. Tal como han insistido Blake y Mouton en esta caso la expresión
“preocupación por” significa “como” se interesan los administradores en la
producción o “como” se interesan en las personas, no, por ejemplo “cuanta”
producción les interesa obtener de un grupo. La ” preocupación por la producción ”
incluye las actitudes de un supervisor respecto de una amplia variedad de cosas,
como la calidad de las decisiones sobre políticas, prostaff, la eficiencia labora y el
volumen de producción. La “preocupación por las personas” también se interpreta
en un sentido amplio. Incluye elementos como el grado de compromiso personal
con el cumplimiento de metas, la preservación de la autoestima de los empleados,
la asignación de responsabilidades con base en la confianza y no en la
obediencia, el ofrecimiento de buenas condiciones de trabajo y la permanencia de
relaciones interpersonales satisfactorias.
La diferencia entre poder y autoridad
Somos seres sociales por naturaleza y como tales, nos agruparnos y coordinarnos
para el logro de nuestros objetivos, siendo indispensable que se delimiten
funciones dentro de las organizaciones que conformamos, a fin de optimizar los
recursos materiales y humanos. En la empresa están, o al menos deberían estar
establecidos los roles que cada uno de su integrantes desempeñan, roles que
están dirigidos por alguien que comúnmente denominamos líder. Pero, ¿cómo
relacionamos actualmente el liderazgo de poder con el de autoridad?
Trabajando.com entrega a continuación los puntos que diferencian lo uno de lo
otro.
EL PODER LA AUTORIDAD
Nace de las ansias de tener más para ser Nace de la voluntad de la comunidad que
más quiere ser regida por los mejores
Se impone Se acepta