El Método científico

El método científico es un proceso que tiene como finalidad establecer relaciones entre hechos para enunciar leyes y
teorías que expliquen y fundamenten el funcionamiento del mundo.
Es un sistema riguroso que cuenta con una serie de pasos y cuyo fin es generar conocimiento
científico a través de la comprobación empírica de fenómenos y hechos. En el método científico se
utiliza la observación para proponer una hipótesis que luego se intenta comprobar a través de
la experimentación.

Muchos de los descubrimientos que hoy conocemos partieron de

una hipótesis que fue comprobada a través de este método. Es
utilizado en la mayoría de las ciencias como la química, la física,
la psicología; y puede ser aplicado para explicar fenómenos de la
vida cotidiana.

¿Por qué se utiliza el método científico?

Desde que el ser humano utiliza la razón para desarrollarse, ha

necesitado la explicación de ciertos fenómenos que rigen al
mundo. Según el campo de acción y las implicancias del estudio,
existe una serie de métodos que ayudan al descubrimiento. No
es igual el método histórico al método lógico, así como no es igual
el inductivo o el deductivo.Sin embargo, el método científico
predomina y se puede extrapolar a casi todas las ciencias ya que
se basa en dos pilares fundamentales: la falsabilidad y la
reproducibilidad:

• Falsabilidad. Cualidad que poseen las proposiciones, leyes o teorías (que el método científico considera
como verdaderas) de ser reevaluadas como falsas. Esta idea fue propuesta por el filósofo austríaco, Karl
Popper y permite diferenciar al conocimiento científico del que no lo es.
• Reproducibilidad. Capacidad que posee un determinado conocimiento científico de ser replicado por
otra persona y en otro momento bajo las mismas condiciones obteniendo el mismo resultado.

Características del método científico

El método científico es verificable y explicativo.

• Riguroso. El investigador debe seguir el orden de todos los pasos del método, sin alterar ninguno de ellos.
• Objetivo. Se basa en hechos concretos y comprobables, y no en deseos, creencias u opiniones. Es
responsabilidad del científico u investigador mantener su visión subjetiva al margen de la investigación.
• Progresivo. Los conocimientos que se obtienen son acumulativos. Pueden reafirmar o complementar las
investigaciones y descubrimientos ya existentes, o incluso corregirlos.
• Racional. Utiliza la razón para realizar deducciones y se basa en la lógica y no en opiniones o creencias.
• Verificable. La hipótesis propuesta debe poder ser aplicada y comprobada empíricamente a través de la
experimentación.

Pasos del método científico

OBSERVACIÓN. La observación consiste en fijar la atención en una porción del Universo.Mediante la observación
nosotros identificamos realidades o acontecimientos específicos del cosmos a través de nuestros sentidos.

Prof. Paula Leiva

PROBLEMA O PREGUNTAUna vez que se ejecuta la observación, surgen una o más preguntas, generalmente
generadas por la curiosidad del observador. La pregunta surgida debe ser congruente con larealidad o el fenómeno
observado, y debe adherirse a la lógica. El investigador siempre debe tener en cuenta que las preguntas que
comienzan con un "por qué" son muy difíciles(si no imposibles) de contestar. El investigador objetivo prefiere
comenzar sus preguntas con un "qué", un "cómo", un "dónde", o un "cuándo". La pregunta podría ser también
un"para qué es". Por ejemplo, ¿Cuál es la causa por la cual las plantas verdes se marchitan enla obscuridad?Luego, el
observador, mediante RAZONAMIENTO INDUCTIVO, trata de dar una o más respuestas lógicas a las preguntas.
Cada respuesta es una introducción tentativa que puede servir como una guía para el resto de la investigación.
Estas soluciones preliminares a un problema son las hipótesis.

HIPÓTESISLa hipótesis es una declaración que puede ser falsa o verdadera, y que debe ser sometida a comprobación
(experimentación). Cada hipótesis debe ser sometida a una prueba exhaustiva llamada experimentación. Los
resultados de la experimentación determinarán el carácter final (falso o verdadero) de la hipótesis. Por ejemplo,
"Probablemente durante la fotosíntesis las plantas crean su propio alimento".Después de que ha enunciado una o
más hipótesis, o explicaciones propuestas, el investigador elabora una o más predicciones, las cuales deben
ser consistentes con las observaciones e hipótesis. Para hacer esto, el investigador usa el Razonamiento
Deductivo.Enseguida, las predicciones son sometidas a pruebas sistemáticas para comprobar su ocurrencia en
el futuro. Estas comprobaciones en conjunto reciben el nombre de

EXPERIMENTACIÓN.La EXPERIMENTACIÓN consiste en someter a un sujeto o proceso a variables controladas de

manera artificial.La experimentación puede realizarse de diversas maneras, pero la experimentación controlada
es una característica propia del método científico, de tal manera que otros sistemas más sencillos no son viables
para el propósito de la ciencia.En experimentación controlada debemos tener dos grupos de prueba: un sujeto
llamado grupo control o grupo testigo, y otro llamado grupo experimental. El grupo de control y el grupo
experimental, son sometidos a las mismas condiciones, excluyendo la variable que se ha elegido para el estudio. El
grupo de control no es sometido a la variable, sólo se somete al grupo experimental. Se observan los resultados
y se registran las diferencias entre ambos grupos. Si el investigador nota una diferencia entre ambos grupos,
entonces puede deducir una respuesta.Conforme la investigación avanza, las hipótesis falsas se rechazan una
a una, hasta obtener la respuesta más plausible de todas las hipótesis que se presentaron inicialmente. Cuándo la
hipótesis se verifica, entonces se procesa la declaración final, que en ciencias se llama TEORÍA.

TEORÍALa teoría es una declaración parcial o totalmente verdadera, verificada por medio de la experimentación
o de las evidencias y que sólo es válida para un tiempo y un lugar determinados. Por ejemplo, "las plantas con
clorofila fabrican su propio alimento durante la fotosíntesis"Si la teoría se verificara como verdadera en todo tiempo
y lugar, entonces es considerada como ley.

LEYUna teoría está sujeta a cambios, una ley es permanente e inmutable. Una ley escomprobable en cualquier
tiempo y espacio en el Cosmos. Sin embargo, una teoría es verdadera sólo para un lugar y un tiempo dados.Por
ejemplo, la Evolución es una teoría que se perfecciona de acuerdo a nuevos descubrimientos, mientras que lo
relacionado con la Gravitación es una ley, pues ocurre en todo tiempo y lugar del universo conocido.

Ejemplo del método científico: Vacuna contra la poliomielitis – Jonas Salk (1955)

Observación. En 1947 la polio era una enfermedad muy común en los Estados Unidos y el mundo causada por el
poliovirus.Inducción y preguntas. Estudios anteriores habían logrado cultivar el virus en laboratorio. Jonas Salk,
con el apoyo de la Fundación Nacional estadounidense para la Parálisis infantil decidió desarrollar un prototipo
vacunal.Hipótesis. El desarrollo de la primera vacuna contra la polio puede obtenerse a través de un virus
muerto.Experimentación. Durante ocho años, Salk experimentó en laboratorio. La primera vacuna fue probada por
Salk, sus familiares y un grupo de voluntarios. Tras esta primera prueba, Salk inició un ensayo clínico a dos millones
de niños.Demostración. En 1955, tras los resultados del ensayo con niños, se detectó que la vacuna era segura y
efectiva para prevenir la poliomielitis en el 90 % de los casos.Tesis. Salk desarrolló una vacuna inyectable basada
en las tres variedades del virus cultivadas en tejido de mono e inactivados en formol. La vacunación masiva
comenzó enseguida y los casos de polio comenzaron a disminuir considerablemente.

Prof. Paula Leiva

Prof. Paula Leiva