Batallas de Târgu Frumos

A principios de 1944 la Segunda Guerra Mundial había entrado en una fase de declive
para el Eje, sobretodo cuando en el Frente Oriental el Ejército Rojo se presentó ante las
puertas de Rumanía. A pesar de que el Ejército Rumano, que contaba con una
considerable ayuda del Ejército Alemán, no tenía ninguna capacidad de resistir la
embestida de la Unión Soviética, sorprendentemente los rumanos acabarían por
imponerse sobre los invasores en las 1ª y 2ª Batallas de Târgu Frumos.

Fuerzas del Eje

Rumanía había entrado en la Segunda Guerra Mundial atacando a la Unión Soviética el
22 de Junio de 1941 con la finalidad de recuperar las provincias de Besarabia y
Bukovina que los soviéticos habían ocupado ilegalmente en 1940. Desgraciadamente
con el cambio de tornas de la contienda en el Frente Oriental a comienzos de 1944, el
Ejército Rojo se situó ante la misma frontera rumano-soviética, lo que obligó tanto al
Rey Miguel I como al «Conducator» Ion Antonescu a llamar a la movilización general
de la población ante lo que iba a ser la defensa final de su patria.

Las fuerzas del Eje reunieron a unos 300.000 efectivos sobre el tablero de Besarabia y
Bukovina que se desplegaron en un frente de 480 kilómetros que contaba con la
defensa natural de la Cordillera de los Cárpatos y los cauces de los Ríos Dniéster y
Prut, salvo por la excepción de un espacio llano de 80 kilómetros junto al Río Siret que
fue debidamente fortificado por búnkers, trincheras, alambradas y otros 60 kilómetros
de zanjas anticarro en la conocida como «Línea FNB» situada entre el eje Focsani,
Nâmoloasa y Brailâ. En el caso del Ejército Rumano (Armata Româna) se trató del IV
Ejército del general Mihai Racovitâ que incluía el I Cuerpo con la 6ª División de
Infantería, el III Cuerpo con las 3ª, y 18ª Divisiones de Infantería, el IV Cuerpo con la 1ª
División Blindada y la 7ª División de Infantería, y el V Cuerpo con la 1ª División de
Fronteras y la 4ª División de Infantería; y en el caso del Ejército Alemán (Wehrmacht)
el VIII Ejército del general Otto Wöler con el XXXX Cuerpo Panzer que integraba a la
11ª División Panzer, a la 10ª División de Granaderos y a la 198ª División de Infantería,
además del LVI Cuerpo Panzer con la División Motorizada «Grossdeutschaland» y la
24ª División Panzer. Hubo incluso una serie de formaciones mixtas germano-rumanas
como el XXXXVII Cuerpo con la 14ª División de Infantería (rumana) y las 106ª y 370ª
Divisiones de Infantería (alemanas), más el IV Cuerpo Panzer con la 5ª División de
Caballería (rumana) y las 23ª División Panzer y 376ª División de Infantería
(alemanas).

Ejército Germano-Rumano:
IV Ejército Rumano
·I Cuerpo Rumano:
-6ª División de Infantería Rumana
·III Cuerpo Rumano
-3ª División de Infantería Rumana
-18ª División de Infantería Rumana
·IV Cuerpo Rumano:
-1ª División Blindada Rumana «Gran Rumanía»
-7ª División de Infantería Rumana
·V Cuerpo Rumano
-1ª División de Fronteras Rumana
-4ª División de Infantería Rumana
VIII Ejército Alemán
·XXXX Cuerpo Panzer Alemán
-11ª División Panzer Alemana
-10ª División de Granaderos Alemana
-198ª División de Infantería Alemana
·XXXXVII Cuerpo Germano-Rumano
-14ª División de Infantería Rumana
-106ª División de Infantería Alemana
-370ª División de Infantería Alemana
·IV Cuerpo Panzer Germano-Rumano
-5 División de Caballería Rumana
-23ª División Panzer Alemana
-376ª División de Infantería Alemana
·LVI Cuerpo Panzer Alemán:
-División Motorizada Alemana «Grossdeutschland»
-24ª División Panzer Alemana
Fuerzas de la URSS
La Unión Soviética entendía que Rumanía era una pieza esencial a la hora de poner fin
a la Segunda Guerra Mundial por dos motivos fundamentales: en primer lugar la caída
de los campos petrolíferos de Ploiesti privarían al Eje de gasolina; y en segundo lugar,
la situación estratégica del país iba a ser la puerta para acceder tanto a las Cárpatos
como a los Balcanes. A partir de entonces, el objetivo de Iósif Stalin desde el fracaso en
la Batalla de Korsun-Cherkessy al oeste de Ucrania, fue lanzar una ofensiva sobre el
amplio sector de Iasi-Chisinâu para romper el Frente Oriental y forzar la capitulación
de Rumanía, además de recuperar las provincias de Besarabia y Bukovina que
anteriormente habían conformado la República Socialista Soviética de Moldavia.

El Ejército Rojo reunió a unos 800.000 efectivos sobre la frontera situada entre
Ucrania y Rumanía. Se trató del II Frente Ucraniano del general Iván Koniev con el VI
Ejército Blindado de la Guardia, los IV y VII Ejércitos de la Guardia, el II Ejército
Blindado, los XXVII, XXXX, LII y LIII Ejércitos, los XVIII y XXII Cuerpos Blindados y el V
Cuerpo de Caballería de la Guardia; más el III Frente Ucraniano del general Rodion
Malinovsky con los I, III y VIII Ejércitos de la Guardia, los VI y XII Ejércitos, el XXIII
Cuerpo Blindado y el I Cuerpo Mecanizado de la Guardia.

Ejército Rojo:
II Frente Ucraniano:
-VI Ejército Blindado de la Guardia
-IV Ejército de la Guardia
-VII Ejército de la Guardia
-II Ejército Blindado
-XXVII Ejército
-XXXX Ejército
-LII Ejército
-LIII Ejército
-XVIII Cuerpo Blindado
-XXII Cuerpo Blindado
-V Cuerpo de Caballería de la Guardia
III Frente Ucraniano:
-I Ejército de la Guardia
-III Ejército de la Guardia
-VIII Ejército de la Guardia
-VI Ejército
-XII Ejército
-I Cuerpo Mecanizado de la Guardia
-XXIII Cuerpo Blindado
Ofensiva en Moldavia
Al amanecer del 5 de Abril de 1944, comenzó la ofensiva del Ejército Rojo contra
Moldavia cuando centenares de botes cargados de tropas soviéticas cruzaron el Río
Dniéster y el Río Prut. Apenas sin ser molestados gracias a la cobertura de un
poderoso soporte de piezas de artillería desde el otro lado de la orilla, los soldados
rusos pusieron por primera vez el pie sobre el suelo de Rumanía, donde en cuestión de
escasas horas desbarataron a los defensores rumanos y se hicieron con las ciudades de
Dorohoi y Khotyn, aunque fracasaron a la hora de desalojar a los alemanes del pueblo
de Popricani.

Soldados rumanos camuflados entre la vegetación de Moldavia

Al día siguiente del inicio de la ofensiva, el 6 de Abril, los soldados del Ejército Rojo
vieron ralentizado su progreso por culpa de la «rasputitsa» y los toneladas de barro
que inundaban las carreteras, algo que no les impidió la jornada del 7 aproximarse a
sus objetivos en Târgu Frumos, Pascani y Târgu Neamt. Afortunadamente para los
defensores, aquella inesperada lentitud de los invasores que durante casi todo el
trayecto avanzaron agotadoras jornadas a pie, sumada a una serie de carencias en el
suministro de proyectiles para su artillería (debido a la extensión de sus líneas que les
impedía recibir municiones con regularidad), facilitó al IV Cuerpo Rumano y a la 24ª
División Panzer erigir a tiempo un dispositivo defensivo sobre las zonas amenazadas
en Ruginoasa, Strunga, Oteleni y Podu Iloairei.

El 8 de Abril de 1944, la ofensiva del Ejército Rojo comenzó a cosechar sus frutos
porque los soviéticos pusieron en retirada a la 8ª División de Infantería Rumana en
Hârlâu, mientras que el 9 rechazaron a la 6ª División de Infantería Rumana y
conquistaron Pascani. Una vez asegurados estos dos enclaves de vital importancia, las
tropas rusas continuaron su marcha hacia el interior de Moldavia y pusieron sus ojos
en Târgu Frumos.

1ª Batalla de Târgu Frumos

La 1ª Batalla de Târgu Frumos comenzó el 9 de Abril de 1944 cuando las vanguardias
del Ejército Rojo alcanzaron los suburbios de esta ciudad, en donde tuvieron que
abrirse paso a disparos como consecuencia de la inesperada resistencia encontrada
por parte de los defensores rumanos. A raíz de este imprevisto estancamiento que
dejó inmovilizados a la mayor parte de los soldados rusos, la 1ª División Motorizada
Alemana «Grossdeutschland» que había permanecido escondida en las inmediaciones
de Podu Iloairei con un contingente de 1.600 granaderos y 70 tanques (45 Tiger,
Panther y Panzer IV, más 25 Stug), desencadenó un asalto sorpresa desde el norte que
desbarató las líneas enemigas mientras proyectaba una maniobra envolvente sobre los
flancos septentrional y meridional con la consiguiente reconquista de los pueblos de
Sârca y Valea Oilor. Gracias a aquel movimiento en pinza que cogió a los soviéticos
completamente desprevenidos, un total de tres divisiones del Ejército Rojo,
concretamente la 3ª División Aerotransportada de Guardias, la 93ª División de
Guardias y la 206ª División de Fusileros, quedaron atrapadas en un saliente de 3
millas que estuvo rodeado por la 1ª División Motorizada «Grossdeutschland» al norte
y por las unidades del IV Cuerpo Rumano al sur, entre estas la 1ª División Blindada
«Gran Rumanía» y la 7ª División de Infantería.

Al saberse acerca de la existencia de una bolsa con tres divisiones soviéticas

encerradas en el saliente de Târgu Frumos, el Ejército Rojo organizó a toda prisa el 10
de Abril una fuerza de socorro con la finalidad de liberar a los sitiados, mientras estos
combatían en la seguridad de las casas y granjas de la zona rechazando los asaltos
rumanos. Lamentablemente, la presencia de 160 tanques (40 Tiger, 40 Panther y 80
Panzer III y IV) de la 1ª División Motorizada Alemana «Grossdeutschland», acabó por
desbaratar el intento de romper el cerco y poner en retirada a los rusos. Así pues, una
vez neutralizado el contraataque, las tropas rumanas de la 1ª División de Fronteras y
la 7ª División de Infantería fueron estrechando el cerco hasta que finalmente
irrumpieron en las calles de la ciudad y aniquilaron a la mayor partes de las tres
divisiones soviéticas embolsadas, retomando el control de Târgu Frumos a las 22:00
horas.
Tanques Panther de la 1ª División «Grossdeutschland» contraatacan contra el Ejército Rojo en la Batalla
de Târgu Frumos.

Justo dos días después del desastre en la 1ª Batalla de Târgu Frumos, el 12 de Abril de
1944, el Ejército Rojo desencadenó varios contraataques para capturar la ciudad.
Afortunadamente para los defensores, todos los asaltos acabaron en un estrepitoso
fracaso porque el dispositivo germano-rumano de 9 millas en Târgu Frumos, así como
las excelentes fortificaciones en Letcani, Scobalteni y Podu Iloaire, provocaron a los
invasores pérdidas muy elevadas e incluso favorecieron ciertos contraataques locales
como el que terminó con la reconquista de Helesteni. Estos desastres, sumado a las
elevadas bajas cosechadas ante la 1ª División Blindada Rumana «Gran Rumanía» en
Podu Iloairei, más la destrucción de 30 piezas de artillería soviéticas a manos de un
grupo de carros Stug al mando del teniente Diddo Diddens la jornada del 13, obligaron
al Estado Mayor Soviético (STAVKA) a cancelar la ofensiva el 14 de Abril.

2ª Batalla de Târgu Frumos

Al cabo de un mes de la 1ª Batalla de Târgu Frumos, el Ejército Rojo volvería a
concentrar su atención en la zona porque en Mayo de 1944 preparó una nueva
ofensiva para tomar la carretera que pasaba por la ciudad debido a que era un centro
de comunicaciones esencial para alcanzar los principales objetivos situados en Iasi y
Chisinâu. No obstante y contra todas las previsiones, las fuerzas del Eje tenían
conocimiento de la operación gracias a un plano de la operación obtenido de un avión
soviético derribado cerca de Bals, por lo que con tiempo habían reforzado las defensas
de Moldavia con tropas de refresco rumanas y lanzacohetes Nebelwerfer.

El martes 2 de Mayo de 1944 el Ejército Rojo inició la ofensiva en Moldavia mediante

un potente bombardero preliminar con 1.000 piezas de artillería que dispararon
munición de fósforo y cientos de proyectiles de lanzacohetes Katyusha sobre un frente
de 30 kilómetros de largo por 10 kilómetros de ancho entre los sectores de Pascani y
Ulmi. Acababa de comenzar la 2ª Batalla de Târgu Frumos que durante las primeras
horas tuvo éxito porque las vanguardias acorazadas del VII Ejército de Guardias
ocuparon Dumbrâvita, Cucuteni y Giurgesti, mientras que la 8ª División
Aerotransportada de Guardias establecía una cabeza de puente al otro lado del Río
Siret, no sin antes eliminar a una compañía de granaderos alemana a la que hicieron
250 prisioneros, a costa únicamente de perder los rusos 7 tanques a manos de los
lanzacohetes múltiples Nebelwerfer.

Tropas rumas asaltan con éxito a un tanque soviético KV-2 al que acaban de inmovilizar sobre el terreno.
Uno de los soldados inspecciona la escotilla esperando hacer prisioneros.

A pesar de los triunfos iniciales del Ejército Rojo en la 2ª Batalla de Târgu Frumos,
pronto la ofensiva quedó detenida cuando a las afueras de la aldea de Dâdesti, las
columnas acorazadas soviéticas fueron emboscadas por ocho tanques Tiger del
comandante Fritz Stadler que dispararon a entre 2.000 y 1.800 metros de distancia,
destruyendo a un gran número de T-34 y también a cuatro robustos Stalin IS-2, antes
de poner el resto en retirada para posteriormente ser cazados desde la retaguardia y
los flancos por unos Panzer IV que salieron en su persecución y también por varios
granaderos ocultos en pozos con cargas explosivas. Algo similar ocurrió en el sector
Bârbâtesti porque la 24ª División Panzer pulverizó a otros 30 blindados rusos;
mientras que en la aldea de Fâcuti una unidad de 40 carros de la misma unidad,
elementos de la 1ª División Motorizada «Grossdeutschland» y bombarderos en picado
Stukas, entre estos el del «as» Hans Ulrich Rudel, aniquilaron a otros 180 tanques
soviéticos.

Las pérdidas del Ejército Rojo fueron tan elevadas a nivel humano y material (unos
350 tanques rusos resultaron destruidos durante la operación a costa de seis
alemanes) que el domingo 7 de Mayo las fuerzas del Eje pasaron a la contraofensiva en
todo el sector de Târgu Frumos. Una vez puesto en marcha en contraataque, la 24ª
División Panzer y tropas germano-rumanas retomaron Hârlâu, en donde pulverizaron
a 20 carros rusos y pusieron en retirada a otros 14. Al cabo de dos días, el 9, un grupo
de infantes apoyados por blindados Panther y piezas antiaéreas Flak de 20 milímetros
al frente del comandante Otto-Friedrich Emminghaus, chocaron a la bayoneta contra
los defensores de la 3ª División Aerotransportada de Guardias, logrando desalojar a
los paracaidistas de sus posiciones y tomar la estratégica Colina 256.

Como consecuencia de las bajas sufridas, el miércoles 10 de Mayo de 1944 el Ejército

Rojo ordenó la retirada general y suspendió la ofensiva. No obstante y pese a la huida
que en la mayoría de los casos fue ordenada, todavía se producirían algunos
enfrentamientos esporádicos sobre Moldavia hasta que el 6 de Junio, fecha que
coincidió con el desembarco de Normandía, las últimas unidades cruzaron en sentido
opuesto el Río Dniéster, dándose por concluida la 2ª Batalla de Târgu Frumos.

Conclusión
La campaña de Moldavia terminó en un completo fracaso para la Unión Soviética
durante las 1ª y 2ª Batallas de Târgu Frumos. Contra todo lo previsto, el Ejército Rojo
fue víctima de unas pérdidas elevadísimas frente a sus enemigos, mientras que el Eje
mantuvo la posición de forma milagrosa con unos medios que sin duda eran muy
precarios aquel año 1944.

La Unión Soviética sufrió un total de 150.000 bajas entre muertos, heridos y

prisioneros, además de encajar la destrucción de unos 500 tanques.

El Eje cosechó un total de 45.000 bajas entre muertos y heridos.

Lo ocurrido en Moldavia en 1944 fue una hazaña bélica de las fuerzas conjuntas del
Eje. Tanto los soldados rumanos como los alemanes, hicieron frente y vencieron de
forma contundente a unos enemigos muy superiores y con unos medios propios muy
limitados, a veces mediante maniobras de envolvimiento. Como consecuencia de esta
maestría en el arte operacional de la defensa, las 1ª y 2ª Batallas de Târgu Frumos
serían objeto de estudios académicos en instituciones militares de varios países,
incluyendo en prestigiosas escuelas de Estados Unidos, donde se consideró a estos
sucesos como uno de los movimientos defensivos más brillantes de la Segunda Guerra
Mundial.

Bibliografía:
-Editores de Meridiane, Armata Românâ în al Doilea Râzboi Mondial/ Romanian Army
in World War II, «Bâtâlia din Moldova/Battle of Moldavia», Meridiane (1995), p.55-62
-Antonio García Palacios, Rumanía, 1944, El Martillo de Stalin golpea los Cárpatos,
«Primera Ofensiva de Iasi-Chisinâu», HRM Ediciones (2018), p.55-72
-http://en.wikipedia.org/wiki/First_Jassy-Kishinev_Offensive
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