Tampón Bicarbonato / CO2

Un tampón o disolución reguladora es aquella que se encarga de estabilizar el pH

ante la variación de acidez o basicidad del medio y está formada por un ácido débil y
su base conjugada.
El tampón bicarbonato regula el pH en la sangre, lo que es importante ya que este
afecta a la actividad de enzimas y reacciones del metabolismo. Dependiendo del valor
del pH ceden o aceptan protones para mantenerlo neutro.
Esta disolución reguladora está constituida por el ácido carbónico (H CO ) y su base
conjugada, el ión bicarbonato (HCO ). Dicho ión se puede unir a un protón para
formar ácido carbónico y elevar el pH en la sangre por absorción de protones.
El H CO se forma a partir de agua (H O) y dióxido de carbono (CO ) por una
reacción enzimática en la que interviene la anhidrasa carbónica. Este ácido puede
disociarse en H e ion bicarbonato liberando protones y disminuyendo el pH
sanguíneo.
Debido a estas reacciones pueden producirse excesos de agua y dióxido de carbono,
donde el exceso de la primera se absorbe por el sistema, y el exceso de CO se elimina
de forma controlada por la respiración. En cambio, excesos de ión bicarbonato o de
protones no son tan sencillos de eliminar ya que se trata de mecanismos más lentos, y
ahí, radica la gran importancia biológica de los sistemas tampón y en concreto del
tampón bicarbonato.

Para entender más fácilmente las reacciones que tienen lugar y el funcionamiento del
tampón se puede seguir el siguiente esquema:

Adición básica
Acepta protones para pH

H HCO Adición ácida

3
CO
+
H H
2O
++
2CO3
2
Libera protones para pH