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Lunes 15 de junio
MOVIMIENTOS DE LA TIERRA.-
A pesar de los avances logrados por los griegos, durante las posteriores edades
históricas se negaba que la Tierra se hallaba girando sobre su eje.
Por ejemplo, Galileo afirmó en 1613 que la Tierra se movía y por ello fue obligado
a rectificarse por la inquisición. Posteriormente con el desarrollo de la teoría
heliocéntrica (que tiene el centro del Sol como punto de partida), ya no se
concebía una tierra inmóvil, pero tuvo que esperarse hasta 1851, en que se
realizó la primera demostración científica de que la tierra giraba sobre su eje.
Quien realizó tal experimento fue el físico francés JEAN BERNARD LEON
FOUCAULT, colocando un péndulo que se balanceaba colgado de bóveda de una
iglesia.
El movimiento de rotación:
Es el que efectúa sobre su propio eje. Sus principales características son las
referentes a dirección, duración y velocidad.
Sentido de rotación.
De allí que la velocidad de la tierra disminuye a medida que se acerca a los polos,
es decir, la velocidad en los polos es nula en los polos, la tierra prácticamente
permanece casi inmóvil.
Esta diferencia de velocidades explica por qué la puesta del Sol en las altas
latitudes (polos) es muy rápida, mientras que en las bajas latitudes (cercanas al
ecuador) el ocaso es un espectáculo lento y sostenido.
Más allá, si la Tierra no girara sobre su eje, hipótesis inexistente ¿qué pasaría si
la Tierra no girara sobre su eje? Como la Tierra invierte 24 horas en realizar el
giro sobre su propio eje, teóricamente, cualquier punto terrestre tendría 12 horas
de luz y 12 horas de noche; sin embargo, la realidad nos muestra que esto no es
así, en verano hay más horas de luz que en el invierno.
Los habitantes de latitudes medias pueden observar con facilidad que las horas
de luz, durante el invierno, son menores que las horas de luz de que disponen en
el verano; sin embargo, los habitantes de zonas bajas o próximas al ecuador
apenas notan diferencias de horas de luz a lo largo del año. El extremo máximo
se da en los polos en los que durante seis meses hay luz permanente, seguido
por seis meses de una larga y prolongada noche.
Esta desigual duración de los días y las noches está relacionada con la inclinación
del eje de la Tierra respecto al plano de la órbita terrestre o eclíptica. Este hecho
también justifica la existencia de dos solsticios y dos equinoccios y la aparición de
las estacionalidad.
Durante el día notamos que el Sol cambia de posición a medida que el tiempo
transcurre; en la misma noche, otro tanto sucede con los demás astros, como si la
bóveda celeste girara alrededor de la Tierra. Se mueve de este a oeste.
Orientación:
Si la tierra estuviera inmóvil no habría norte ni sur, ya que estos puntos están
determinados por el eje sobre el cual gira nuestro planeta. De igual manera, no
existirían el este ni el oeste, porque éstos son determinados por la dirección de la
rotación. Estos cuatro puntos se llaman cardinales, base de la orientación.
Orientarse significa buscar el oriente. Existen varios procedimientos de
orientación, entre ellos:
Rumbos intermedios:
NNE: Nornoreste SSW: Sursueoeste.
ENE: Estenoreste. WSW: Oestesuroeste.
ESE: Estesureste. WNW: Oestenoroeste.
SSE: Sursureste. NNW: Nornoroeste
La diferencia horaria.-
En cualquier mapa de husos horarios, se observa que los husos horarios que se
encuentran al este del huso 0 grados, cuyo meridiano central es el de Greenwich,
tienen tiempo adelantado (una hora por cada huso, respecto del anterior) y los
que se sitúan al oeste, tienen tiempo atrasado. Por ejemplo, nuestro país abarca
cuatro husos horarios:
Gira Tarda
360° 24 horas
180° 12 horas
90° 6 horas
45° 3 horas
15° 1 hora
1° 4´
Movimiento de traslación: importancia del eje en las estaciones del año.-
Las estaciones:
De las cuatro estaciones, corresponde a dos fechas del año ser equinoccios
(significa "días y noches iguales"). Se aplican en las dos únicas fechas en que los
días y las noches duran 12 horas en el Ecuador. En los equinoccios, los rayos
solares caen perpendicularmente al Ecuador y dan inicio a la primavera en el
hemisferio norte y al otoño en el hemisferio sur. Los solsticios (palabra de origen
latino que significa "Sol que se detiene") corresponden a las dos fechas del año
en que los días y las noches tienen desigual duración. En los solsticios los rayos
solares caen verticalmente sobre uno de los trópicos, ya sea el de Cáncer o en el
de Capricornio. En suma, los equinoccios y los solsticios indican el principio y el
fin de cada estación del año.
Al caer en el trópico de Cáncer dan inicio al solsticio de verano para el hemisferio
norte e invierno para el sur. Si caen sobre el trópico de Capricornio principian el
solsticio de invierno para el hemisferio norte y verano para el hemisferio sur. La
oposición de las estaciones, así como las fechas en que ocurren los equinoccios y
solsticios aparecen en el siguiente cuadro
HEMISFERIO NORTE FECHA HEMISFERIO SUR
Equinoccio de primavera 21 de marzo Equinoccio de otoño
(Días y noches iguales) (Días y noches iguales)
Solsticio de verano 21 de junio Solsticio de invierno
(Día más largo que la (Día más corto q' la noche)
noche)
Equinoccio de Otoño 23 de sept. Equinoccio de primavera
(Días y noches iguales) (Días y noches iguales)
Solsticio de invierno 23 de diciem. Solsticio de verano
(Día más corto q' la noche) (Día más largo q' la noche)
Al encontrarse la Tierra más cerca del Sol (perihelio), esta estrella parece tener
mayores dimensiones; cuando la Tierra se aleja (afelio), el disco solar parece
ser menor. Gracias al movimiento de traslación de la Tierra, a lo largo de los
meses se pueden observar diferentes constelaciones zodiacales.
Las zonas glaciares son dos zonas de temperatura muy fría, circunscritas por
los círculos polares; la zona glacial Ártica al norte y la zona Antártica en el sur.
Las condiciones climáticas son muy severas, reinan las bajas temperaturas. En
estas zonas se presentan sólo dos estaciones (verano por un tiempo de 6
meses e invierno por un tiempo igual).
Zonas térmicas de la Tierra.
Perihelio y Afelio.-
Está claro que existen otros factores que explican las estaciones térmicas,
pues como se ha dicho, no es la distancia al Sol. Una de ellas es la inclinación
de los rayos solares, como se sabe, los rayos solares inciden en la superficie
de la Tierra con diferentes ángulos de inclinación. Pueden ser verticales, es
decir, el ángulo formado por el rayo solar con la superficie que es de 90°. Este
hecho es muy importante y conviene entender las consecuencias térmicas y
energéticas derivadas de la inclinación de los rayos solares.
Una primera consecuencia, muy evidente, está relacionada con la sombra que
proyectamos. La sombra en invierno es más alargada que en verano ¿por
qué?, porque el ángulo de incidencia no es el mismo.
Si los rayos solares son oblicuos, la cantidad de energía que recibe la Tierra se
disminuye en mayor unidad de superficie.
Por ello, se dice, que la inclinación de los rayos solares es un hecho de vital
importancia porque es el factor que determina el desigual calentamiento de la
superficie terrestre. Por ello una vez comprendido el proceso se entiende mejor
la siguiente afirmación: “El máximo calentamiento se produce con un ángulo de
inclinación de 90°, cuando menor sea el ángulo de incidencia (mayor
inclinación de los rayos solares), el calentamiento de la superficie terrestre es
menor”.
La estacionalidad.-
Los dos movimientos de la Tierra que se han estudiado son las más
importantes y los que tienen repercusiones geográficas más directas y
evidentes. Sin embargo, conviene tener presente que la Tierra está sometida a
otros movimientos, los mismos que se desarrollan en grandes ciclos de
duración, por lo que no son observables a escala humana, entre ellos podemos
mencionar a los siguientes movimientos:
Movimiento de Precesión.-
Este movimiento fue determinado por Hiparco 130 años antes de nuestra era.
Se entiende por precesión al movimiento de balanceo de una peonza en
rotación debido a que el eje de rotación no es fijo, describe un cono cuyo
vértice está en el centro de la Tierra, otros investigadores la asemejan con un
cabeceo lentísimo de un trompo gigante en rotación que tuviera su punta en el
mismo centro de la Tierra. Este movimiento de precesión, se debe a las
atracciones gravitacionales ejercidas por el Sol y la Luna sobre el
ensanchamiento ecuatorial terrestre.
Movimiento de Nutación.-
Nutación viene del latín “nutare”, que significa cabecear u oscilar, es un
movimiento ligero irregular en el eje de rotación de la Tierra. Este movimiento
fue descubierto en 1728 por el astrónomo ingles James Bradley y dado a
conocer en el año de 1748. Hasta veinte años más tarde no se supo que la
causa de este movimiento del eje de la Tierra era la atracción gravitatoria
ejercida por la Luna y el Sol.
La nutación hace que cada 18,600 años el eje de rotación de la Tierra oscile
hasta unos nueve segundos de arco a cada lado del valor medio de la
oblicuidad de la eclíptica y hasta unos diecisiete segundos a cada lado del valor
medio del desplazamiento de un punto cualquiera sobre la eclíptica debido a la
precesión de los equinoccios.
Movimiento de Seseo.-
El movimiento de seseo es cuando la tierra realiza su movimiento de traslación,
momento en que describe una órbita serpenteante por atracción del Sol y la
Luna, lo que parece una ese alargada por ello es que se denominó seseo. Este
movimiento de traslación lo realiza en 96,000 años.