El expansionismo norteamericano que escribí hace ya varios años
por encargo del Departamento de Educación del gobierno de Puerto Rico. Desafortunadamente, el libro de ensayos del que debió formar parte nunca fue publicado. Lo comparto con mis lectores con la esperanza que les sea interesante o útil.
La expansión territorial es una de las características más
importantes del desarrollo histórico de los Estados Unidos. En sus primeros cien años de vida la nación norteamericana experimentó un impresionante crecimiento territorial. Las trece colonias originales se expandieron hasta convertirse en un país atrapado por dos océanos. Como veremos, este fue un proceso complejo que se dio a través de la anexión, compra y conquista de nuevos territorios
Es necesario aclarar que la expansión territorial norteamericana fue
algo más que un simple proceso de crecimiento territorial, pues estuvo asociada a elementos de tipo cultural, político, ideológico, racial y estratégico. El expansionismo es un elemento vital en la historia de los Estados Unidos, presente desde el mismo momento de la fundación de las primeras colonias británicas en Norte América. Éste fue considerado un elemento esencial en los primeros cien años de historia de los Estados Unidos como nación independiente, ya que se veía no sólo como algo económica y geopolíticamente necesario, sino también como una expresión de la esencia nacional norteamericana.
No debemos olvidar que la fundación de las trece colonias que
dieron vida a los Estados Unidos formó parte de un proceso histórico más amplio: la expansión europea de los siglos XVI y XVII. Durante ese periodo las principales naciones de Europa occidental se lanzaron a explorar y conquistar dando forma a vastos imperios en Asia y América. Una de esas naciones fue Inglaterra, metrópoli de las trece colonias norteamericanas. Es por ello que el expansionismo norteamericano puede ser considerado, hasta cierta forma, una extensión del imperialismo inglés. Los Estados Unidos experimentaron dos tipos de expansión en su historia: la continental y la extra-continental. La primera es la expansión territorial contigua, es decir, en territorios adyacentes a los Estados Unidos. Ésta fue vista como algo natural y justificado pues se ocupaba terreno que se consideraba “vacío” o habitado por pueblos “inferiores”. La llamada expansión extra-continental se dio a finales del siglo XIX y llevó a los norteamericanos a trascender los límites del continente americano para adquirir territorios alejados de los Estados Unidos (Hawai, Guam y Filipinas). Ésta provocó una fuerte oposición y un intenso debate en torno a la naturaleza misma de la nación norteamericana, pues muchos le consideraron contraria a la tradición y las instituciones políticas de los Estados Unidos.
Estados Unidos de Norteamérica es la nación más rica del mundo
actual, como también una inmensa nación territorialmente hablando, hoy día este país domina la economía global, posee la fuerza militar más completa y es capaz de pasar por encima a organizaciones tan grandes como a las naciones unidas con tal de proteger sus intereses políticos y económicos.
Pero como podemos entender que una joven nación, comparada
con los ancianos países europeos y asiáticos, pueda tener tanto poder y ser capaz de ser un imperio moderno, capacitado de cambiar la economía global con sus decisiones. Quien o que, autoriza a un país de intervenir militarmente a cualquier país que tenga diferentes políticas o intereses económicos, que no le favorezcan a los del norte en su discurso capitalista.
Estados Unidos de Norteamérica ha invadido más de cincuenta
países más los países miembros de la comunidad europea, en múltiples ocasiones y por diferentes conflictos, países como Nicaragua ha sido invadido cuatro veces y Uruguay en tres ocasiones, Panamá en dos periodos.
Únicamente comprendiendo las políticas con las cuales se
fundamentó dicha nación, podemos entender estos acontecimientos que han moldeado la historia de esa nación.
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