Introducción

La Edad Media como tal es un concepto. Es un concepto porque ha sido creado por los historiadores.
La Edad Media no existe en la naturaleza. La Edad Media no existe. Es un periodo al cual se le
atribuyen una serie de procesos, de cambios, de fenómenos que de manera creativa configuran la
Edad Media. Este concepto es historiográfico, creado por historiadores, y además subjetivo, y que al
crearlo le añades esos ingredientes: ha pasado esto y ha pasado lo otro.

Es un periodo convencional. La gente no se levantó un dia y pum era la Edad Media. La Edad Media
convencional va entre los siglos V y XV a:C

Es una división de la historia europea. La idea medieval para el resto de continentes es rara, lo es
porque lo asociamos con la iglesia, el nacimiento de las monarquías, el feudalismo, etc. Pero el
concepto medieval es intrínseco al concepto europeo, aunque haya conceptos como la china
medieval. Los historiadores profesionales de esos lugares utilizan conceptos propios de lo que está
pasando de verdad en esos lugares, como china imperial, américa precolombina, etc.

Vamos a centrarnos en la historia medieval de Europa.

Tenemos que ser conscientes de que está influida por la visión de los que la crearon. Estamos usando
una herramienta para poder estudiar el pasado. Es una convención que hemos creado para saber a
qué nos estamos refiriendo.

Cuando aparece el concepto de Edad Media

La primera vez que decimos algo que puede ser Edad Media, encontramos la carta (la palabra Edad
Media) en la carta de un humanista: Giovanni Andrea Bussi, en el siglo XVI .
- Este humanista utiliza por primera vez este término de manera vacía, sin contexto, sin
significado. Dice “ sed mediae tempestatis tum veteris, tum recentiores usque ad nostra
tempora”.
Se dice que es una Edad Media porque está en medio de algo, aquí no nos explica lo que quiere decir,
solo se usa el concepto.

El primero que explica el significado del concepto de Edad Media es Flavio Biondo.
- Él señala que la Edad Media es una edad intermedia, ya que se ubica entre dos épocas de
esplendor.
Por un lado, la civilización antigua (Grecia y Roma) y por otro lado la nueva civilización que
está surgiendo de la mano de los humanistas. Estos humanistas quieren desligarse de lo
medieval y se identifican con los antiguos.
- Aquí nace la visión negativa de la Edad Media, se considera que es una época oscura y una
época que es mejor olvidar. Los medievales son tildados de bárbaros, incultos, etc. En la
Antigüedad se escribía mucho y da la sensación de que la Edad Media posee menos saber.

Difusión (siglo XVI)

El concepto se difunde, y ya tenemos frecuentes menciones. Se emplean diversos términos: media

aetas (Edad Media), medium aevum (medievo) y media tempestas (no ha dado lugar a nada). No solo
en historiadores italianos, sino también flamencos o británicos como Joachim de Wat, Jan de
Heerwagen y Markus Welser.
Es un término que en esa época es académico y cada vez más se llena de contenidos negativos por
una inquietud política. En los siglos XVI y XVIII llega la reforma protestante. En el norte de Europa
surge una reacción contra la iglesia de Roma, que no había que seguir siempre las directrices del
papa de Roma.
- De modo que a los protestantes les convenía señalar a la Iglesia como inquisidora y
antagónica. Así mismo, se dice que durante la Edad Media tiene lugar la corrupción de la
iglesia. Comienzan a asociarse mitos y leyendas de la Edad Media, que en realidad son de
época moderna.
1. Por ejemplo la historia de la papisa Juana. Este relato seguramente sea falso pues no hay
nada que lo corrobore, por lo que se piensa que es un mito de la Edad Moderna.
2. Se dice que en la Edad Media se quemaban a las brujas, pero se ha comprobado que si bien
era cierto, esta actividad no tenía las dimensiones que pensamos y que no era un proceso
arbitrario. De hecho, quizá las historias de brujas tengan su origen en otras historias, de
modo que no pasaron de verdad.
3. Había otras historias sobre la Edad Media, por ejemplo aquellas que afirmaban que el papa
había hecho pactos con el demonio.

Este ataque del protestantismo no quedó sin respuesta. Así hay historiadores que veían que se
estaban haciendo exageraciones y que realmente querían estudiar el pasado, acudiendo a las
fuentes. Entonces surgieron los primeros manuales donde se incluía a la Edad Media como periodo.
Sin embargo, la concepción negativa continuó presente.
Es de gran relevancia Jerónimo Zurita, autor de un gran trabajo sobre la corona de Aragón, Historia
general de España de Juan de Mariana.

En el siglo XVII

Durante el siglo XVII surgen los primeros libros que se dedican íntegramente a la Edad Media. Esto es
importante, ya que les obliga a clasificar y definir este periodo.

Esto es la construcción de la Edad Media, en la que intervienen Jorge Horn y Cristóbal Keller, que
sugieren la idea de dividir la Edad Media en alta, baja y media. Se define que la Edad Media empieza
en 476 con la caída del Imperio Romano y finaliza en 1453 con la caída del Imperio oriental de
Bizancio.

Charles Du Cange es la primera persona que piensa que necesitamos herramientas y recursos para
estudiar la Edad Media. De modo que escribe un vocabulario del latín medieval. El estudio de las
fuentes les hace ver que en la Edad Media el latín no es igual al empleado en la época romana. Su
manual fue usado durante casi un siglo, es el primero. Es parte de esta preocupación que surge por
crear herramientas concretas para estudiar este periodo.

Siglo XVIII

No ha desaparecido esa connotación negativa de la Edad Media. La ilustración exprime esta

concepción negativa la ilustración es la época de las luces, por lo que condenan más que nunca la
época de las sombras. De modo que todos los grandes tratadistas hablan de la Edad Media como un
periodo de lo más bajo de lo europeo.
- Esto se aprecia en lo que dice Voltaire en su ensayo sobre la poesía épica y el gusto de los
pueblos “cuando el Imperio Romano fue destruido por los bárbaros se formaron muchas
lenguas con los despojos del latín como se elevaron muchos reinos sobre las ruinas de roma.
Los conquistadores llevaron por todo el occidente su ignorancia y su barbarie. Todas las artes
perecieron: hasta ochocientos años después no comenzaron a renacer. Lo que
 desgraciadamente nos resta de la arquitectura y de la escultura de aquellos tiempos es un
grotesco … “

En España también tenemos esta concepción por influencia de pensadores como Voltaire, se dice
“aquel tiempo duro y estéril” refiriéndose a la Edad Media.

Aunque autores como Giambattista Vico y Johann Herder incluso en una perspectiva de la
ilustración destacan que hay que avanzar en el estudio de la Edad Media. Hay un mayor
preocupación por el tema de la escritura medieval. Se empiezan a hacer manuales de paleografía
sobre la escritura propia de la Edad Media.

Siglos XIX Y XX

Del odio a la mitificación: hasta el XIX nadie se plantea(a pesar de haber hecho transcripciones etc)
nadie se plantea que la Edad Media haya podido ser un época buena. En el romanticismo sí, y que:
- Buscaban el origen de todos los pueblos
- Laban lo irracional y lo pasional
De modo que la Edad Media se convierte en un época de batallas donde se destaca el carácter
heróico, y también buscan allí el origen de las naciones. En las ciudades españolas veremos estatuas
ecuestres de héroes medievales, muchas serán del siglo XIX por ejemplo en España se revalorizó la
idea del cid.

Hay un boom medieval. En el siglo XIX aparecen muchos cuadros de época medieval, por ejemplo la
campana de huesca (que no es cierta),

Reflexión. Ya en el siglo XIX los académicos empiezan. Darse cuenta de cómo había ido cambiando el
concepto de Edad Media, y se pone de moda por primera vez en la historia, hay novelas, teatros, etc.
Heinrich luden “Hace una generación la Edad Media parecía una noche oscura, ahora…el encanto de
lo que descubrimos ha fortalecido el deseo de seguir investigando”,

De hecho muchas personas comienzan a estudiar la Edad Media, y muy importante: la

profesionalización. Se define la cronología precisa en las universidades.

En definitiva, el concepto se creaba en el siglo XVI pero a medida que avanzaba el tiempo se fue
profesionalizando la historia medieval, surgieron manuales, diccionarios y otras herramientas. En el
siglo XIX por fin hay una concepción positiva de la Edad Media.

Proliferan estatuas ecuestres de temática medieval, así como literatura sobre esta época o cuadros
ambientados en este periodo.

Esto conduce a un mayor interés por estudiar la Edad Media.

Para ello llegan un considerable número de investigadores. Se trata de la eclosión del trabajo
positivista. Llegan con la intención y la certeza de que si no hacen un trabajo previo, la Edad Media
no podrá ser estudiada, por lo que crean una serie de obras de referencia que permiten entender la
Edad Media.
- Mommsen: Monument germania historia: una extensa labor de recopilación de fuentes
alemanas. Se recuperan fuentes que tengan que ver con el mundo germnico, lo cual fue
 básico ya que los historiadores pasan a tener recursos para poder estudiar la historia de la
Edad Media.

Frase de Muñoz y Romero: “El denso velo que nos ocultaba aquellos siglos, ha empezado a rasgarse
y a dejarnos ver claro lo que eran sus instituciones, sus usos y costumbres, su historia. Aún cuando
fuesen justos los ataques que se dirigen contra el largo período de diez siglos que comprende la Edad
Media, aun sería su estudio necesario”

A finales del siglo XIX y principios del XX, la profesionalización es oficial y la Edad Media llega a la
universidad. Cuando una disciplina tiene cabida en la universidad se convierte en un saber
plenamente asentado y que permite su paso del conocimiento a las distintas generaciones para
formar futuros investigadores. Además aparecen las publicaciones periódicas lo cual es necesario
para que se publiquen los descubrimientos. Un ejemplo es En la España Medieval.

Siglo XX

Cuando una disciplina se asentó surgen corrientes, que siguen existiendo en el siglo XX. Tenemos:
- Nouvelle Histoire: se aproxima a la historia desde el punto de vista político: lo que todo el
mundo conoce y en la que se forma la gente, una historia política que estudia los campos de
gobierno, las dinastías reales, etc. Es la más habitual
- Materialismo histórico
- Escuela de los Annales: se centra en el estudio de la historia económica y social. Estudia lo
que está en la base de la sociedad.
- Historia de las Mentalidades: estudia las mentalidades que se tenían a lo largo de la historia,
lo cual es muy importante ya que estas mentalidades cambian a lo largo de las generaciones.
Personajes:
- Le Goff: de los anales. Reivindicaba que todos los avances que tenemos en la actualidad
tienen su base en la Edad Media, por ejemplo la democracia.
- Marvin Harris
- Lucien Fevre

Siglo XXI

El medievalismo es una disciplina plenamente asentada.

A nivel popular, continúan estando de moda los productos culturales con influencia medieval: series,
películas, novelas. Además, hay dos tipos:
- Historias situadas en periodos que realmente tuvieron lugar.
- Historias situadas en universos nuevos que poseen inspiración de la Edad Media.
La causa de que no pase de moda es esta tensión entre los dos extremos: una Edad Media muy
buena y una muy mala. Eso lo hace muy atractivo.

PERIODIZCIÓN INTERNA

Cómo clasificamos la Edad Media.

Lo básico es decir que es un periodo que abarca desde el siglo V hasta el XV.
Solemos decir que empieza en el 476 con la caída del Imperio romno de occidente y que acaba en
1453 con la caída del Imperio Bizantino.
Estos periodos son instrumentos, son un convención son necesarios, necesitamos poner un principio
y un final, pero en la realidad no es una imagen única y que a o largo de tiempo (por l cos de que l
Edad Media tienen que tener en coherenci temática, por eso no hay una edad medi inca o china)
oros posibles inicios o fines.

- La de inicio es menos discutida, aunque hay otras ideas

o 395: Teodosio divide el Imperio Romano.
o 476: El último emperador romano es depuesto. Es la que vamos a emplear.
o 732: (batalla de Poitiers): esta es un batalla en la cual los francos detienen el avance
de los musulmanes que habían conquistado la península ibérica. A partir de esta
fecha queda claro que los msuulmnes no van a seguir conquistando Europa.
- La del final:
o 1453: caída de Bizancio. En España no afecta tanto.
o 1492: en españa siempre se usa
o 1517: los alemanes la usan mucho, ya que la reforma proetstnte fue lo que marcó el
fin de la Edad Media para ellos.

División de la Edad Media

Hay diversos tipos: cuatripartitos, tripartitos.

El periodo tripartito es bastante común y divide en:

- Alta Edad Media (V-X): entre la caída del Imperio romno y el feudalismo.
- Plena Edad Media (XI-XIII): momento de plenitud de la civilización medieval. Es un momento
de feudalismo, de desarrollo de los reyes, economía pujante y revolución comercial.
- Baja Edad Media (siglos XIV-XV): grandes guerras civiles, grandes guerras nacionales, peste
negra, hambrunas. Es una época de crisis. Pero también pone las bases de lo que va a tener
lugar en el futuro.

Últimamente se reivindica una visión cuatripartita. Se dice que entre el final del Imperio Romano y la
alta Edad Media tampoco hay tantas diferencias, por lo que hay mucha gente que habla de la
tardoAntigüedad o Late Antiquity, hasta el siglo V o incluso el X d.C.

El que utilizaremos:

Tardoantigüedad: transición desde el mundo antiguo.

Alta Edad Media: configuración.
Plena Edad Media: plenitud del mundo medieval.
Baja Edad Media: crisis, reorganización y evolución hacia la modernidad.