INTRODUCCIÓN

El ácido acetilsalicílico es un fármaco de la familia de los salicilatos que se clasifica dentro

del grupo de los analgésicos antipiréticos y antiinflamatorios no esteroides (AINEs). Es un
éster ácido del ácido salicílico, cuya reacción química para su síntesis se considera una
esterificación. En ella el ácido salicílico es tratado con anhídrido acético en medio ácido
obteniendo así el producto de interés y ácido acético como subproducto. Ésta es la única vía
de obtención, ya que es una sustancia química sintética que no se encuentra en la naturaleza
como tal. Su aplicación principal es en el área de la medicina por ser un fármaco con el cual
se elaboran numerosos y variados medicamentos. Posee diversos usos, estando algunos aún
en etapa de investigación, ellos son: analgésico, antinflamatorio, antipirético, antiagregante
plaquetario, entre otros.

DESCRIPCIÓN DEL PRODUCTO: ÁCIDO ACETILSALICÍLICO

Introducción y propiedades
El ácido acetilsalicílico, más popularmente conocido como Aspirina®, debido a que ese es
el nombre de la marca comercial que lo lanzó por primera vez al mercado y que pasó al uso
común, es un fármaco de la familia de los salicilatos. El AAS es un éster de ácido del ácido
salicílico, cuya reacción química para su síntesis se considera una esterificación. El ácido
salicílico es tratado con anhídrido acético, este proceso produce AAS y ácido acético, el
cual se considera un subproducto de la reacción. Como catalizador se usan pequeñas
cantidades de ácido sulfúrico y ocasionalmente ácido fosfórico. Ésta en la única vía de
obtención del AAS ya que es una sustancia sintética que no se encuentra en la naturaleza
como tal.

Imagen - Estructura química del AAS.

HISTORIA
Los textos de Hipócrates (460-370 a.C.), padre de la medicina griega, mencionan por
primera vez el uso de un brebaje obtenido de la corteza de un tipo de sauce, que se bebía
para aliviar los dolores y la fiebre. Ello demuestra que desde antes de Cristo se usaba el
ácido salicílico presente en estos árboles como medicamento, aunque hasta el siglo XIX no
se logró identificar y aislar ese compuesto químico, el cual es una sustancia amarga y
amarillenta, con forma de agujas cristalinas, a la que se denominó salicina. Con el fin de
mejorar su sabor y disminuir sus efectos secundarios, principalmente las lesiones que
producía en el estómago, el químico francés Charles Frédéric Gerhardt añadió anhídrido
acético a la salicina, y así sintetizó ácido acetilsalicílico por primera vez en 1853. Pero fue
recién en 1897 cuando el químico alemán Félix Hoffman, que trabajaba para la
farmacéutica alemana Bayer, logró purificar y mejorar su síntesis. El AAS fue patentado y
lanzado al mercado por la empresa farmacéutica Bayer bajo la marca registrada Aspirina®
en 1899 en Alemania. Desde ese año se ha utilizado para reducir el dolor, la fiebre y la
inflamación, pero recién en 1971 se comprendió el mecanismo de acción del medicamento,
lo que permitió el descubrimiento de nuevos usos. El británico John Robert Vane fue quien
lo descubrió, lo que le valió el Nobel de Medicina de 1982. Al principio, solo se vendía en
polvo, pero en 1915 se comienza a fabricar en forma de comprimidos y podía ser comprada
sin receta. Lo que llevó a ser uno de los medicamentos más utilizados y el primer fármaco
moderno y sintético de consumo masivo. Y también fue el primero de los antiinflamatorios
no esteroideos (AINEs).

APLICACIONES Y USOS
Su aplicación más común y principal es en el área de la medicina, por lo que es considerado
un fármaco con el cual se elaboran numerosos y variados medicamentos. Sus usos son
muchos, estando algunos aún en etapa de investigación. En la Tabla 2.3 se mencionan estos
usos. Existen en el mercado medicamentos que contienen como principio activo AAS puro,
todos en formato de comprimidos de diferentes cantidades (mg). Pero también, existen
otros que poseen AAS más otro principio activo como ácido ascórbico, cafeína,
paracetamol, piridoxina, ácido fólico, clopidogrel, etcétera.