MANUAL DE EQUIPOS PRIMARIOS

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PRUEBA DE FACTOR DE POTENCIA

DEFINICIONES Y CONCEPTOS

1. INTRODUCCIÓN

La presente publicación ha sido preparada para entregar a los Supervisores, Analistas e

Inspectores de Mantenimiento de Equipos de Subestaciones las herramientas básicas para
comprender y evaluar el resultado de las pruebas de pérdidas dieléctricas y de factor de
potencia de la aislación que se hacen a equipos eléctricos, nuevos, en servicio o afectados por
fallas.

Por definición, el término “Prueba del Factor de Potencia de la Aislación”, se emplea para
referirse a la prueba completa de pérdidas dieléctricas en corriente alterna. El Factor de
Potencia es solo una de varias características mensurables de una prueba completa de pérdida
dieléctrica empleadas para evaluar las condiciones y confiabilidad de la aislación eléctrica.

2. CAMPO DE APLICACIÓN

La prueba del Factor de Potencia de la aislación se emplea en la recepción y el mantenimiento

periódico de los siguientes tipos de equipos eléctricos:

9 Transformadores y reactores de poder.

9 Transformadores de medidas.
9 Interruptores de poder.
9 Pararrayos.
9 Condensadores estáticos.
9 Máquinas rotatorias.
9 Cables de poder, mufas y uniones.
9 Bushings.
9 Soportes de barras.
9 Aisladores.
9 Herramientas para trabajos en líneas vivas, pértigas, etc.

3. CONCEPTOS BÁSICOS DE LA PRUEBA.

La prueba de Factor de Potencia permite la detección de un cambio en la característica de la

aislación que se mide, cambio que puede ser causado por el efecto de la humedad,
temperatura, ionización (corona), rayos y otros agentes destructivos que reducen la resistencia
a la ruptura de la aislación. La característica mensurable de una aislación queda afectada por la
temperatura. De aquí que sea esencial que los datos de todo tipo de pruebas sean
compensados para estas variaciones normales. En la actualidad se dispone de informaciones de

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compensación para cambios de las pérdidas dieléctricas con la temperatura para la mayoría de
las aislaciones comúnmente empleadas en equipos eléctricos.

3.1 Modos de la prueba.

3.1.1 Prueba de espécimen aterrizado o GST-GROUND (Grounded Specimen Test): Cuando

el selector de baja tensión (LV) del instrumento que realiza la prueba, se coloca en posición
GST-GROUND, el terminal de LV se lleva a tierra. De esta forma el terminal de baja tensión
puede ser usado para conectar a tierra el espécimen. Es también posible aterrizar el espéci-
men utilizando el terminal de tierra del cable de alta tensión (HV). Sin embargo, el método
más común de aplicar una tierra es simplemente conectar un cable con un caimán en la car-
caza del equipo bajo prueba o a un punto común.

Cuando se quiera medir en GST, todo lo que no se quiera medir se conecta a guarda.

Figura 1. Conexión de prueba GST-GROUND.

3.1.2 Prueba de espécimen con guarda o GST-GUARD: Cuando el selector de baja tensión
(LV) del equipo que realiza la prueba, se coloca en posición GST-GUARD, el terminal de LV es
conectado a guarda del equipo bajo prueba. La diferencia entre esta prueba y la anterior es
que la posición de la conexión del cable del cable de LV con respecto al medidor de mVA y
mW. La conexión a guarda también se puede realizar si se utiliza el terminal de guarda del
cable de alta tensión.

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Figura 2. Conexión prueba GST-GUARD.

3.1.3 Prueba de espécimen no aterrizado o UST (Ungrounded Specimen Test): Cuando el

selector de LV del equipo que realiza la prueba se coloca en posición UST, la única entrada al
medidor es a través del cable de baja tensión. Se puede observar en figura 3 que la guarda y
tierra del equipo bajo prueba son comunes en el modo UST; tal que la corriente y las pérdi-
das a tierra no son medidas.

Cuando se utiliza el método UST, lo que no se quiera medir se conecta a tierra.

Figura 3. Conexión prueba UST.

3.2 Características de la aislación.

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Las características comúnmente medidas en estas pruebas son las siguientes:

9 Pérdidas dieléctricas en corriente alterna, que pueden comprender las siguientes compo-
nentes:
• Absorción dieléctrica.
• Conductividad (volumétrica y superficial)
• Ionización (corona)
9 Capacidad.
9 Factor de Potencia.
9 Resistencia en corriente alterna.
9 Presencia de ionización (pruebas de Factor de Potencia y/o pruebas de radio interferen-
cia).

3.2.1 Pérdidas dieléctricas.

Todas las aislaciones sólidas y líquidas poseen una pérdida dieléctrica mensurable al voltaje y
frecuencia de operación normal, ya que el término “no conductor” es un término relativo. Sin
embargo, estas pérdidas son generalmente muy pequeñas y varían aproximadamente con el
cuadrado del voltaje aplicado. Un aumento apreciable de las pérdidas dieléctricas normales
es uno de los primeros indicios de deterioro de la aislación y, por tanto, de riesgo de falla.

Los aislantes gaseosos como el aire no presentan una pérdida dieléctrica mensurable hasta
que la solicitación dieléctrica los ioniza. La aislación sólida, a menos que esté totalmente
impregnada o inmersa en aislación líquida, contiene por lo general pequeños vacíos o
burbujas de aire. Si el aire de estas burbujas se ioniza durante la aplicación de un voltaje de
prueba, las pérdidas dieléctricas en ellas se suman a las de la aislación sólida, de modo que
las pérdidas dieléctricas totales aumentan en una proporción algo mayor que con el cuadrado
del voltaje. La presencia de estas burbujas en que el aire se ioniza al voltaje normal de
operación puede causar carbonización de la aislación sólida y también radiointerferencia. De
aquí que los diseñadores de materiales aislantes de equipos eléctricos procuren en lo posible
eliminar estos vacíos en la aislación.

Las pérdidas dieléctricas de la mayoría de los materiales aislantes aumentan con la

temperatura. En algunos casos la aislación ha fallado debido al efecto acumulativo de la
temperatura, en el sentido de que un aumento de temperatura ocasiona un aumento de las
pérdidas dieléctricas lo que a su vez causa un mayor aumento de temperatura.

Los primeros materiales aislantes empleados en cables de poder presentaban una pérdida
dieléctrica relativamente alta y que aumentaba rápidamente con la temperatura. Con el
empleo de materiales aislantes modernos, en especial el papel impregnado las pérdidas

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dieléctricas son muy bajas, las que no son afectadas apreciablemente por el aumento de
temperatura.

Es de observar que no es necesario que exista una directa conexión metálica que permita
medir las pérdidas dieléctricas de una aislación sino que basta un acoplamiento capacitivo
con la fuente de voltaje de prueba y el instrumento de medida. Las aislaciones extrañas que
pudieran encontrarse en el campo electrostático creado por las condiciones de prueba
pueden causar pérdidas dieléctricas que serán medidas por el equipo de prueba a menos que
se las aísle mediante una pantalla electrostática. Este fenómeno permite detectar el
deterioro de una aislación no directamente conectada a los conductores energizados, como
por ejemplo las crucetas y barras de operación de un interruptor.

3.2.2 Capacidad.

El comportamiento de una aislación en servicio puede comprenderse mejor si se considera la

aislación como el dieléctrico de un condensador estático. Los conductores energizados
pueden considerarse como una de las placas de este condensador hipotético y la estructura a
tierra del aparato como la otra.

Algunas de las características de un campo electrostático son de interés en la relación con las
pruebas de aislación. Debe recordarse que la intensidad de un campo magnético es función
de la corriente, mientras que la intensidad de un campo electrostático es función del voltaje.
Las líneas de fuerza de un flujo magnético alrededor de un conductor lineal aislado son
circunferencias concéntricas al conductor, mientas que las líneas de fuerza del campo
electrostático de este mismo conductor son rectas radiales al mismo. La transmisión de
energía eléctrica mediante un conductor involucra la presencia tanto del campo magnético
como del campo electrostático.

La constante dieléctrica K de un material aislante indica la capacidad de éste de permitir un

mayor flujo dieléctrico a través de él con relación al aire como material de comparación
estándar.

Una aislación que posee una alta constante dieléctrica permite un mayor flujo dieléctrico a
través de ella que otra de baja constante dieléctrica, bajo las mismas condiciones eléctricas.

Más adelante se indican los valores de la constante dieléctrica de algunos de los materiales
aislantes más comunes, junto con su Factor de Potencia característico.

Para mantener un voltaje alterno y un flujo dieléctrico a través de una aislación o entre las
placas de un condensador estático es necesario que fluya una corriente de carga. La

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corriente de carga a través de una aislación tiene cierta analogía con la corriente de
excitación de un transformador. La intensidad de la corriente de carga tomada por una
aislación o un condensador dados es función del voltaje aplicado, de la frecuencia y de la
capacidad del condensador o de la aislación de que se trate. Esta capacidad depende de la
superficie de las placas del condensador, de la separación entre ellas y de la constante
dieléctrica del material aislante entre las placas.

El voltaje individual en un conjunto de condensadores en serie varía inversamente con la

capacidad de cada uno de ellos. Como la capacidad es una función de la constante dieléctrica
del material aislante, los diseñadores de aparatos eléctricos seleccionan, en lo posible, las
capas de aislación cuyas constantes dieléctricas permitan la deseada distribución de voltajes
a través de estas capas, o cambian la superficie de las placas con el mismo objeto, como
ocurre en el caso de bushings tipo condensador.

Las constantes dieléctricas de la mayoría de los materiales aislantes que se encuentran en el

comercio varían de 2.0 a 7.0. Sin embargo, la constante dieléctrica del agua es 81. De aquí
que cuando una aislación absorbe humedad, tanto su capacidad como sus pérdidas
dieléctricas aumentan.

Las variaciones de la capacidad normal de una aislación indican condiciones anormales, tales
como la presencia de humedad, cortocircuitos en secciones de un bushings tipo condensador
etc. La capacidad de una aislación seca no es afectada apreciablemente por un aumento de
temperatura. Sin embargo, en el caso de una aislación húmeda se observa un aumento de
la capacidad con la temperatura.

La corriente de carga de un condensador con dieléctrico de aire, en el cual normalmente no

hay pérdidas, es una corriente puramente capacitiva, que adelanta al voltaje aplicado en 90
grados. La corriente de carga en una aislación comercial que presenta ciertas pérdidas es la
resultante de la componente puramente capacitiva y una componente energética en fase con
el voltaje aplicado. En una aislación en buen estado, esta última es muy pequeña y
determina el Factor de Potencia de la aislación.

3.2.3 Factor de potencia.

El Factor de Potencia de una aislación es el coseno del ángulo formado entre el vector
corriente de carga y el vector voltaje aplicado. En otras palabras es una medida de la
componente energética de la corriente de carga. La magnitud de los volts - amperes de
carga y de las pérdidas dieléctricas en watts a un voltaje dado aumentan con la cantidad de

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aislación en prueba. Sin embargo, la razón entre los watts de pérdida y los volts - amperes
de carga, permanece constante independientemente de la cantidad de aislación en prueba,
suponiendo que ésta es de composición uniforme. Esta relación básica elimina el efecto de
la cantidad de aislación en prueba al establecer valores “normales” de la aislación, lo que
simplifica el problema de las pruebas. Los instrumentos para medir el factor de potencia
miden la corriente de carga y los watts de pérdida de los cuales es fácil calcular el Factor de
Potencia, la capacidad y la resistencia a la corriente alterna a un voltaje de prueba
determinado.

El Factor de Potencia a la frecuencia normal y la constante dieléctrica K para algunos de los

materiales aislantes más comunes son los siguientes:

Material aislante Factor de potencia a 20ºC, % K

Aire 0.0 1.0
Aceite 0.1 2.1
Papel 0.5 2.0
Porcelana 2.0 7.0
Goma 4.0 3.6
Varnished Cambric 4.0 - 8.0 4.5
Agua 100.0 81.0
Hielo 1.0 86.4

Nota: El hielo posee una resistividad volumétrica de aproximadamente 144 veces la del
agua, lo que indica por qué las pruebas para detectar la presencia de humedad en una
aislación, no deben realizarse a temperaturas inferiores a la de congelación.

Los Factores de Potencia de la aislación de equipos en servicio son aproximadamente los

siguientes:

Elemento Factor de potencia a 20ºC, %

Bushings, tipo condensador llenos de aceite 0.5
Bushings llenos de compound 2.5
Transformadores en aceite 1.0 - 2.0 (nuevos 0.5)
Cables de poder, aislación de papel 0.3

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Id. Aislamiento varnished Cambris 4.0 - 8.0

Id. Aislamiento de goma 4.0 - 5.0

a) Absorción dieléctrica.
La causa precisa del fenómeno de la absorción dieléctrica no está aun completamente
explicada, a pesar de que sus efectos son bien conocidos. Cuando se aplica una prueba
de resistencia de aislación en corriente continua a un transformador o a un generador, la
resistencia inicial es baja pero aumenta gradualmente con la duración de prueba. Es
necesario un consumo de energía para establecer un campo eléctrico en una aislación.
Sin embargo, una vez que el campo eléctrico se ha establecido plenamente, la corriente
de carga disminuye hasta un valor que es una función de la fuga permanente a través
de la aislación. La energía necesaria para “cargar” una aislación se la reconoce
generalmente como pérdida de absorción dieléctrica. Esta pérdida es del orden de 100
veces la pérdida por fuga permanente a través de la aislación.

Cuando se aplica un voltaje alterno a una aislación, el efecto del fenómeno de la

absorción dieléctrica predomina ampliamente sobre los de fuga o conductividad, debido
a que el campo electrostático nunca se establece plenamente durante un semiciclo con
una polaridad antes que el potencial se invierta y el campo comience a establecerse con
la polaridad opuesta. Para todo objetivo práctico esto hace que la medida de la
absorción dieléctrica en corriente alterna o frecuencia constante sea independiente del
tiempo de la prueba, siempre que la aislación no haya alcanzado una condición inestable
por efecto de la temperatura.

Las pérdidas por absorción dieléctrica son muy sensibles a pequeños cambios en el
contenido de humedad de una aislación y a la presencia de otras impurezas, esto
significa que un pequeño aumento de humedad ocasiona un gran aumento de la
absorción dieléctrica. El hecho de que las pérdidas dieléctricas en corriente alterna se
deben casi enteramente al fenómeno de la absorción dieléctrica hace que las pruebas de
pérdidas dieléctricas y de Factor de Potencia sean muy sensibles a la presencia de
humedad.

b) Conductividad (volumétrica y superficial).

Debido a que prácticamente todos los aisladores son en cierta medida conductores de
electricidad, parece más lógico emplear el término conductividad en lugar de resistividad
al analizar esta componente de las perdidas en la aislación. La conductividad o fuga de
una aislación puede considerarse como el valor inverso de su resistividad volumétrica o
superficial. El valor final obtenido en una prueba de resistencia de aislación en corriente
continua es una medida de la conductividad permanente de una aislación. En el caso de

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que una aislación esté constituida por varias capas de diferentes materiales aislantes es
posible obtener una indicación errónea de la rigidez dieléctrica de la aislación mediante
una prueba con corriente continua. Por ejemplo si existe una capa de aislación de alta
resistencia en serie con otra de baja resistencia, la resistencia total en corriente continua
quedará determinada predominantemente por la capa de alta resistencia.

En efecto, una capa de aislación de alta resistencia interrumpe el circuito de prueba

corriente continua, excepto durante la etapa inicial de carga. El hecho de que
frecuentemente se presenta el caso de encontrarse capas de aislación de alta resistencia
en serie con capas de baja resistencia en aislación de equipos eléctricos de potencia es
una de las principales razones para el desarrollo de las pruebas de Factor de Potencia y
de pérdida dieléctricas. Estas pruebas no son influenciadas por la presencia de una
“buena” capa de aislación en serie con una “mala” capa de aislación, debido a que la
prueba con corriente alterna solo requiere un acoplamiento capacitivo para el paso de la
corriente de carga y permitir la medida de la pérdida dieléctrica total de una aislación.
La medida de collar energizado es una buena ilustración de acoplamiento capacitivo.
Aplicando un potencial eléctrico alterno a una cinta metálica enrollada sobre el exterior
de la porcelana de un bushings, estando a tierra el conductor central de éste, es posible
medir las pérdidas debidas a aislación húmeda o carbonizada en el interior de la
porcelana. Esta no puede realizarse con el equipo de medida de aislación con corriente
continua.

Sin embargo, la prueba con corriente continua presenta una ventaja sobre la prueba con
corriente alterna en aquellos casos en que se desea separar las pérdidas por
conductividad de las pérdidas de absorción dieléctrica. Por ejemplo, para detectar más
fácilmente una falla localizada donde existe una conexión permanente a tierra. No
obstante, en la gran mayoría de los casos de deterioro de la aislación de equipos
eléctricos estos contactos a tierra son de naturaleza discontinua, cuya localización
requiere pruebas con corriente alterna.

En general, la prueba con corriente continua es principalmente una medida de la

resistividad superficial a menos que se realice una prueba completa de absorción
dieléctrica, (resistencia en función del tiempo), mientras que la prueba con corriente
alterna es una medida de la resistividad tanto superficial como volumétrica, absorción
dieléctrica y la presencia de ionización.

Sin embargo, la prueba de absorción con corriente continua promete ser una
herramienta útil en las técnicas de pruebas de mantenimiento preventivo, especialmente
en generadores de gran potencia. Los equipos para la prueba de Factor de Potencia

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pueden ser equipados con un dispositivo auxiliar que proporciona voltajes de corriente
continua de hasta 10 kV para realizar pruebas de absorción dieléctrica.

3.2.4 Resistencia en corriente alterna.

Las pérdidas dieléctricas pueden expresarse en términos de una resistencia a la corriente

alterna dividiendo el cuadrado del voltaje de prueba por las pérdidas expresadas en watts.
La calidad de la aislación de elementos de madera, tales como barras de operación de
interruptores, puede apreciarse con más facilidad en términos de resistencia en corriente
alterna por unidad de longitud que en términos de Factor de Potencia, debido a la variación
de la capacidad durante las pruebas. Cualquier sección de un elemento de madera puede
ser probada fácilmente sin necesidad de extraerlo mediante la aplicación de tres electrodos.
Los dos electrodos extremos están generalmente conectados a tierra mientras que el del
medio está energizado. Las pruebas en corriente continua en elementos de madera quedan
restringidas casi exclusivamente a la medida de la fuga superficial.

3.2.5 Ionización.

Como se dijo anteriormente, las pérdidas por absorción dieléctrica y conductividad de una
aislación varían aproximadamente con el cuadrado del voltaje aplicado. Si además se
presentan pérdidas por ionización, las pérdidas dieléctricas totales variarán en una
proporción algo mayor que con el cuadrado del voltaje. Este fenómeno permite detectar la
presencia de ionización dentro del rango de voltaje del instrumento empleado trazando el
gráfico del Factor de Potencia en función del voltaje aplicado. Si no se presenta la ionización,
el Factor de Potencia permanecerá constante al aumentar el voltaje. Sin embargo, al
comenzar la ionización el Factor de Potencia comienza a crecer con el aumento del voltaje de
prueba. De aquí que sea posible detectar el punto de ionización o punto corona por la forma
de la curva obtenida.

El punto de ionización de un gas es función de su naturaleza, de la temperatura y presión del

gas y de la rigidez dieléctrica del gas. Cuando un gas ha alcanzado un suficiente grado de
ionización como para hacerlo conductor puede experimentar una ruptura dieléctrica súbita o
puede presentar una descarga preliminar visible (corona), según sea la forma de los
electrodos. Generalmente no es un hecho bien conocido que la descarga por ionización o
corona pueda presentarse en la aislación eléctrica a voltajes relativamente bajos.

La ruptura en distancias de aire depende de la configuración geométrica de los electrodos o

elementos a distinto potencial (influye en si el campo eléctrico creado es uniforme o no
uniforme), la forma de onda del voltaje, polaridad, presión, temperatura y humedad del aire,
como también la polución atmosférica. La rigidez diléctrica intrínseca del aire es alrededor de

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30 kV/cm, esto quiere decir, que para dos placas paralelas (que producen un campo eléctrico
homogéneo) separadas por 1 cm de aire a presión atmosférica y temperatura de 25°C, la
tensión a la cual ocurre la ruptura es de 30 kV. Para cualquier otra configuración, la cual no
produzca un campo homogéneo, la tensión de ruptura será menor. Por ejemplo, para dos
conductores Flint (25,17mm diámetro) separados por 1cm, la tensión de ruptura es alrededor
de 20kV.

Muchos de los antiguos tipos de aparatos eléctricos para operar en circuitos de 13.2 kV eran
diseñados sin prestar mucha atención a la supresión de la ionización al voltaje de servicio.
De aquí que sea de considerable importancia detectar la presencia de ionización durante las
pruebas periódicas de mantenimiento preventivo. Una frecuente causa de ionización en los
bushings de porcelana tipo seco ha sido la excentricidad del conductor dentro del tubo de
porcelana.

A menudo la ionización es la causa de radio interferencia y, en presencia de humedad,

puede causar corrosión destructiva de piezas metálicas lo que, a su vez, aumenta la radio
interferencia. El deterioro debido al fenómeno corona es una causa frecuente de la falla de
la aislación de generadores de voltaje igual o superior a 6.6 kV.

La prueba de Factor de Potencia para la detección de la ionización en la aislación de aparatos

eléctricos es de mayor utilidad para indicar la ionización general que se presenta al voltaje de
prueba. Si la ionización se presenta a un voltaje superior a éste o se presenta en forma
altamente concentrada es recomendable complementar las pruebas de Factor de Potencia
con pruebas de voltaje de radio influencia (RIV). Se acostumbra realizar las pruebas RIV a
voltajes de hasta 110% de voltaje normal de operación entre fase y tierra del aparato.

3.3 Variación del Factor de Potencia con la Temperatura.

Las características eléctricas de prácticamente todos los materiales aislantes varían con la
temperatura. De aquí que con el objeto de comparar los resultados de pruebas periódicas en
el mismo aparato a diferentes temperaturas sea necesario conocer de que manera la medida
realizada es afectada por la temperatura. Luego los resultados de las medidas pueden ser
convertidas a una temperatura base común, de manera que cualquier variación atribuible al
efecto de la temperatura pueda considerársele como debida a un cambio en las características
de la aislación.

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Los datos disponibles acerca de la corrección por temperatura son valores promedios y, por lo
tanto, sujetos a algún porcentaje de error. Este porcentaje de error es mínimo si las pruebas
se realizan a temperaturas próximas a la de referencia. Esto no siempre es factible en las
pruebas de terreno. Por lo tanto se sugiere que las pruebas se realicen a la temperatura
presente durante la prueba, cualquiera que ésta sea en condiciones normales de operación.
Sin embargo, si se registran valores de Factor de Potencia considerados anormales a
temperaturas relativamente altas, no debe considerársele en mal estado la aislación. En este
caso se recomienda dejar enfriar el equipo y tomar medidas a la temperatura de referencia o
próximas a ella como pruebas de verificación.

Los resultados de las pruebas de Factor de Potencia deben convertirse a una temperatura de
referencia de 20ºC, mediante los factores de multiplicación dados en folletos de instrucción.
En los años recientes estos factores han sido revisados y ampliados de manera que se
encuentran actualizados.

4. VENTAJAS DE LA PRUEBA

La prueba de Factor de Potencia de la aislación es efectiva en detectar y localizar fallas

incipientes en la aislación de los equipos eléctricos antes que ocurra una falla franca, debido a
que presenta las siguientes ventajas:

a) Puede detectar la presencia de una capa de aislación en mal estado aun cuando se
encuentre en serie con capas de aislación en buen estado. Bajo estas condiciones la prueba
de resistencia de aislación en corriente continua indica alta resistencia de la aislación. Un
caso típico de esta condición la presenta un bushings al que le ha entrado humedad a
través de las empaquetaduras o de una fisura en la porcelana.

b) Proporciona una medida de las condiciones globales de operación de la aislación de un

equipo en términos de una razón; el Factor de Potencia de la aislación, es independiente de
la cantidad o el tamaño de la aislación en prueba. Por ejemplo, los transformadores de
poder modernos inmersos en aceite, en buenas condiciones, deben tener un factor de
potencia inferior al 1% a 20ºC, independientemente de la construcción, tamaño y voltaje.
El Factor de Potencia de una aislación aumenta con el grado de deterioro de la misma. La
experiencia indica cuales son los valores anormales del Factor de Potencia que acusan
riesgos de falla.

c) Provee una medida de las condiciones generales de la aislación de un equipo de corriente

alterna bajo condiciones de operación simuladas a frecuencia normal, la que es
independiente de la duración de la prueba. Las pruebas con corriente continua requieren

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más tiempo, no simulan las condiciones de operación normal de la aislación, excepto en

aparatos de corriente continua, y los resultados son afectados por la duración de la prueba.

d) Proporciona datos para realizar un análisis exhaustivo acerca de la naturaleza del deterioro
de la aislación y riesgos de operación en términos de watts de pérdidas dieléctricas y
corriente de carga a voltajes de prueba seleccionados; en base de los cuales pueden
determinarse: el Factor de Potencia, la capacidad, la resistencia en corriente alterna y la
presencia de ionización (corona). Todas estas características de la aislación se emplean en
el análisis de los datos proporcionados por las pruebas periódicas de terreno.

e) Proporciona información que permite una graduación ordenada de la confiabilidad de la

aislación de un aparato eléctrico por comparación con los resultados obtenidos de muchas
pruebas en equipos similares desde los inicios de la aplicación de este método (1929).

f) Proporciona un cuadro mucho más completo de las condiciones generales de operación de

un equipo eléctrico que cualquier otro tipo de prueba individual.

5. VIGENCIA DE ESTE TIPO DE PRUEBAS

Las pruebas de Factor de Potencia de la aislación se comenzaron a aplicar en los Estados Unidos
alrededor de 1917 por los fabricantes de cables como medio de investigación y control de las
operaciones de manufactura. Como prueba de aislación de equipos eléctricos en el terreno, fue
iniciada por la Doble Engineering Company alrededor de 1929.

Todos los fabricantes de bushings realizan pruebas periódicas rutinarias a nuevos diseños en
sus talleres y en sus instrucciones recomiendan pruebas periódicas de Factor de Potencia
indicando los valores límites de esta medida. Todos los bushings fabricados bajo normas ASA
de voltaje igual o superior a 25 kV están provistos de una derivación que permite realizar la
prueba de Factor de Potencia sin necesidad de desconectar bobinados u otros elementos del
bushing en prueba. La mayoría de los fabricantes de transformadores de poder realizan
pruebas de Factor de Potencia en transformadores recién construidos, lo mismo que en
transformadores de instrumentos inmersos en aceite y están familiarizados con la importancia y
ventajas de estas pruebas.

Muchos miles de pruebas de esta naturaleza se han realizado en el campo de las máquinas
rotatorias y cables de poder. En la actualidad se dispone de equipos especiales para realizar
pruebas en máquinas rotatorias de gran potencia y en cables de gran longitud.

Algunos fabricantes de pararrayos recomiendan la prueba periódica de pérdida dieléctrica en

corriente alterna en el terreno para detectar la presencia de humedad y corrosión en el interior

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de los pararrayos, como también defectos mecánicos tales como la ruptura de resistencias
distribuidoras de voltaje en paralelo con los chisperos.

La prueba de Factor de Potencia de aceites y otros líquidos aislantes se realizan para detectar la
presencia de humedad y otros contaminantes y para determinar si las condiciones que presenta
el aceite son las causantes del alto Factor de Potencia que presentan otros elementos del
equipo investigado.

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