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El procedimiento bsico para probar las puestas a tierra est descrito por la norma IEEE
Standard #81. Un electrodo conectado a tierra se define como un conductor enterrado en la
tierra, usado para la mantencin de los potenciales de tierra en los conductores conectados a
sta, con el fin de disipar la corriente de tierra dirigido a l. Es obvio que la eficacia del
electrodo de tierra es inversamente proporcional a la resistividad de la tierra circundante.
Idealmente, sera muy bueno tener una resistencia de valor cero, pero es prcticamente
imposible. Sin embargo, con un buen diseo pueden lograrse valores apropiados. Por lo
tanto, un mtodo y un instrumento (probador de tierra o Megger de tierra) confiable debe
estar disponible para probar la eficiencia de tal instalacin.
El mtodo correcto
Desde el punto de vista de la operacin del Megger de tierra, lo descrito es bastante simple y
correcto. Para evitar efectos de polarizacin, los Megger de tierra de ltima tecnologa
comnmente emplean una corriente alterna de onda cuadrada. La IEEE sugiere que esta
operacin sea cercana a la frecuencia industrial de 50 Hz. Un desplazamiento ligero (offset)
mltiplo de la frecuencia industrial, habilita a que los Megger de tierra midan sin tener los
problemas de las posibles inter-ferencias de los armnicos industriales. Un golpe tipo relmpago
ocurre acorriente y frecuencias altas y fallas de tierra pueden envolver enormes corrientes.
Algunos Megger de tierra operan con frecuencias y corrientes altas, pero son dedicados a
investigaciones especializadas. Para el uso prctico y cotidiano, un micro-procesador sensible a
los Megger de tierra moderno permiten probar en forma simple las mallas de tierra dando un valor
aproximado bastante razonable.
La complicacin que tienen muchos usuarios es el procedimiento. Los tcnicos deben enterrar los
electrodos de prueba y tomar la lectura. No obstante, el procedimiento no es tan simple, pues no
se est trabajando en un circuito aislado. Un error comn es sencillamente colocar los electrodos
de prueba, proporcionados por el fabricante, en toda su extensin y leer los resultados. El
problema es que hay infinitas variables en la tierra que desafan a establecer rutinas dadas. Para
ser confiable, el electrodo "P" debe ser "trasladado" a intervalos regulares y con ello, una serie de
lecturas son obtenidas. Al graficarse los resultados, stos deben corresponder a una curva
ascendente en la que el contacto est dentro de la influencia del electrodo de prueba, que se
Los resultados de las pruebas pueden ser fcilmente manipulados moviendo el electrodo "P" ms
cerca de la puesta a tierra que se est probando, pero eso no dara una resistencia verdadera del
electrodo.
En pases como Estados Unidos o Inglaterra, los contratos de instalacin y servicio tienen una
clusula que exige que el grfico de la cada de potencial total sea construido y entregado como
resultado de la prueba. Si el electrodo "C" no ha sido ubicado a una distancia suficiente, las dos
esferas de influencia pueden coincidir. Las resistencias seguiran aumentando en cada ubicacin
de los contactos y no habra ninguna manera de comprender, viendo el grfico, cmo esa
resistencia estara asociada a la medida de puesta a tierra.
Por ende, la prueba de los resultados est incluida dentro del procedimiento. Si el resultado no
est de acuerdo a la forma caracterstica, el electrodo "C" debe ser movido hacia el exterior y el
procedimiento debe repetirse. En la literatura asociada a este tema, aparecen tablas relacionadas
al distanciamiento del electrodo "C" y a las dimensiones del electrodo, que estn construidas con
el solo propsito de ser una ayuda y no una regla. Proporcionan una muy buena posibilidad de
tener una prueba aceptable en la primera tentativa, aunque si por razones prcticas, se usa una
distancia ms corta y entrega una grfica coherente, el resultado es bueno. Existen muchos otros
mtodos, algunos son independientes, pero, todos estn basados en adaptaciones especiales ms
sencillas del "mtodo de cada de potencial".
Por Jorge Correa, Ingeniero de Comulsa. jcorrea@comulsa.cl
sin embargo, ambos cuerpos normativos citados fijan este valor para condiciones de
rgimen permanente del sistema sin pronunciarse sobre el efecto de fenmenos
transitorios sobre la aislacin.
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Es por esta razn que se sugiere recomendar el efectuar mediciones anuales de aislacin
sobre todo equipo o conductor de una instalacin, sugerencia que en nuestro medio se