PRINCIPALES REDES DE TRANSPORTE

Carretera

El transporte de mercancías terrestre es, por lo general, el más familiar para el gran público. Esto
se debe a que es el más extendido para las distancias cortas y medias en los países desarrollados y
a que, al ser por carretera, es el que más acostumbrados estamos a cruzarnos en nuestra vida
diaria. Otros factores como la flexibilidad a la hora de contratarlo y la sencillez operativa son los
que más destacan.

Ferrocarril

El ferrocarril es el otro tipo de transporte terrestre entre los cuatro grandes. Frente a la
independencia de la carretera, el ferrocarril se ve más obligado a contar con el resto de medios de
transporte para completar sus trayectos. Sin embargo, a partir de ciertas distancias empieza a ser
más económico que la carretera, lo que hace que pese a ser menos flexible en aspectos como los
horarios o los trayectos (al depender de las infraestructuras ferroviarias), tenga un merecido
espacio en el mercado.

Marítimo

El mar es el rey indiscutible del transporte internacional como desmuestran las cifras: el 90% del
comercio internacional viaja en barco. Decenas de millones de contenedores cruzan los océanos
cada año debido a que los barcos ofrecen la mejor relación de costes por kilómetro. Debido a su
mayor lentitud en comparación con el resto de tipos de transporte está indicado para mercancías
no perdurables. También es una buena elección para las cargas muy voluminosas y los graneles.

Aéreo

Si el transporte marítimo era el más barato, con el aéreo nos vamos al otro extremo. Los aviones
ofrecen las tarifas más elevadas, pero lo hacen a cambio de ofrecer tiempos de entrega que de
otra forma no serían posibles para algunas rutas. Entre los artículos más habituales de este
transporte están aquellos ligeros -para evitar costes altos-, los urgentes -medicamentos- y los que
tienen un gran margen comercial que pueda absorver ese impacto del transporte -productos de
lujo-.

Otros tipos de transporte menos convencionales

Ahora vamos a cederle el protagonismo a otros tipos de transporte de los que tienen menos
protagonismo e incluso resultan prácticamente perfectos desconocidos en algunos casos.
Intermodal

El transporte intermodal supone el uso de diferentes tipos de transporte para llevar una unidad de
carga (por lo general un contenedor) hasta su destino. Según la definición de la Conferencia de
Ministros de Transporte de Europa, el transporte intermodal se da“cuando se hace el transporte
por camión sobre la distancia más corta posible, haciendo la larga distancia por ferrocarril o por
agua”. A este afecto, la diferencia entre transporte por carretera y por ferrocarril contaría como
dos tipos de transporte distintos.

Fluvial

El hermano pequeño del marítimo es un tipo de transporte bastante desconocido pese a su

antigüedad, ya que el transporte a través de ríos navegables lleva empleándose desde el Neolítico.
Cargueros, barcos de contenedores y buques cisterna cruzan ríos como el Mississipi y el
Amazonas. Sus volúmenes no son comparables a los anteriores casos pero se sigue empleando.