UNIDAD I:

PROSPECCIÓN Y
EXPLORACIÓN

FACULTAD DE INGENIERÍAS
TECNOLOGÍAS E
INNOVACIÓN
 DEFINICIONES

PROSPECCIÓN
EXPLORACIÓN

Búsqueda de anomalías
minerales: se prospecta una
región para encontrar
depósitos de minerales.
Se explora un depósito
mineral para definir su
explotabilidad.
 PROSPECCIÓN EXPLORACIÓN

Está enfocada en un
Es el reconocimiento reconocimiento detallado del
general de un yacimiento depósito mineral.
mineral.

OBJETIVOS
 PROSPECCIÓN
• Consiste en localizar anomalías geológicas en la corteza terrestre, en donde
posiblemente pueda existir un depósito mineral.

• El éxito de esta etapa es el hallazgo de anomalías minerales.

• Es esta etapa se desconoce el tamaño y el valor del depósito mineral

encontrado.
 PROSPECCIÓN
• Las técnicas mas usadas son:
– Geología regional
– Mapas, publicaciones, minas antiguas y presentes.
– Geoquímica.
– Geofísica.
– Fotografías aéreas e imágenes satelitales.
 GEOLOGÍA REGIONAL
Es una rama de las ciencias geológicas que se ocupa
de la configuración geológica de cada continente,
país, región o de zonas determinadas de la Tierra.
 MAPAS, MINAS ANTIGUAS
Mapa a gran escala que representa la situación y la extensión
de una área de explotación minera en la que se describe tanto
sus formas topográficas externas como sus estructuras
subterráneas.
 GEOQUIMICA
Ciencia que estudia la composición química de la tierra; su
distribución y abundancia de elementos químicos en
minerales, rocas, suelos, agua y atmósfera.
 GEOFISICA
• Es un conjunto de técnicas físicas y matemáticas, aplicadas a la
exploración del subsuelo para la búsqueda y estudio de yacimientos
de substancias útiles (petróleo, aguas subterráneas, minerales,
carbón, etc.), por medio de observaciones efectuadas en la superficie
de la tierra.
• Su objeto de estudio abarca todos los fenómenos relacionados con la
estructura, condiciones físicas e historia evolutiva de la Tierra.
IMÁGENES SATELITALES

Con ayuda de imágenes satelitales se

confirma la información de exploración.
 INICIO DE LA EXPLORACIÓN
Superficie Superficie
Zona de Afloramientos

• La mineralización puede aflorar.

•La mineralización no necesariamente puede aflorar.
 INICIO DE LA EXPLORACIÓN
• Las muestras superficiales de rocas mineralizadas
permiten determinar la presencia de un yacimiento.
• La zona de sulfuros corresponde a la mineralización original del
yacimiento, también llamada primaria.

• Los sulfuros contienen minerales formados por combinaciones de

cobre, azufre y hierro los que otorgan a las rocas un aspecto
metálico. Calcopirita

Galena
• La zona de óxidos se encuentra en la superficie del
yacimiento o cerca de ella, y contiene óxidos de cobre los
que típicamente tienen un color verde o azul.

• Los minerales oxidados se han formado por acción del

oxígeno y otros agentes que atacan las rocas mineralizadas
que se encuentran en la superficie.

Atacamita
 EXPLORACIÓN
• El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento detallado
del depósito mineral descubierto en la fase de prospección,
limitado a un área mas restringida.

• Consiste en delinear las dimensiones exactas y el

enriquecimiento del depósito mineral, es decir el valor del
depósito.
 EXPLORACIÓN
• Las técnicas mas usadas son:
– Sondajes diamantinos.
– Muestreos

• La fase de exploración genera un modelo

geológico y un modelo de recursos del depósito.
 EXPLORACIÓN
• En esta etapa se debe realizar un estudio de
pre-factibilidad para tomar la decisión de
seguir adelante con el proyecto.

• Si el estudio de pre-factibilidad es positivo,

podemos decir que estamos en presencia de
un yacimiento.
 EXPLORACIÓN

La búsqueda y definición de nuevos yacimientos son

realizadas por un equipo de profesionales, encabezado por
geólogos. Éstas consideran las siguientes etapas:

1.-Primera Etapa Exploración básica

2.-Segunda Etapa Exploración intermedia
3.-Tercera Etapa Exploración avanzada
 EXPLORACIÓN BASICA
Se efectúa un reconocimiento
general de un área extensa
(decenas a cientos de
kilómetros) con el fin de
identificar algunas
características favorables que
puedan indicar la presencia de
un yacimiento.
Las características de las rocas
como el color y las manchas
permiten ubicar la zona de interés
donde puede haber un yacimiento.
 EXPLORACIÓN BÁSICA
• El geólogo identifica en terreno los sectores donde realizar la
exploración para ubicar un yacimiento.

• El geólogo, estudia diferentes antecedentes y aplica técnicas

específicas (mapas geológicos, imágenes de satélite,
geofísica, etc.) para seleccionar las áreas donde desarrollar la
exploración básica.
 EXPLORACIÓN BÁSICA
Una vez identificada el área, el equipo se dirige a terreno
para registrar las características de las rocas (color, textura,
estructura, presencia de minerales indicativos) y su
ubicación, y para recoger muestras que permitirán
determinar el contenido de los elementos interesantes en
una explotación, tales como cobre, oro, hierro, molibdeno,
etc.
 Exploración Básica
FASE 1 FASE 2

Estudios de Áreas de Interés Estudios de Blancos

Hipótesis de modelos de yacimientos Geología a escala intermedia

Técnicas de interpretación Satelital Geoquímica sistemática
Geología básica Catas
Geoquímica estratégica Sondajes estratégicos

PRODUCTO
Selección de Blancos Identificación de Prospectos
 EXPLORACIÓN INTERMEDIA
El objetivo de esta etapa es confirmar la existencia de
mineralización de cobre en profundidad, de acuerdo
con la información recogida en la etapa anterior.

Con ayuda de imágenes satelitales se confirma la

información de exploración.
 EXPLORACIÓN INTERMEDIA
Una vez localizada el área de interés se realizan, con mayor detalle,
trabajos geofísicos y trabajos geoquímicos, como la obtención y análisis
químicos de muestras de superficie. Junto con estos análisis se
interpretan las características que interesan en diferentes mapas, lo que
permite aumentar la precisión y reducir el radio de búsqueda del
mineral.
 EXPLORACIÓN INTERMEDIA

Identificación de un posible yacimiento, ubicado en un área más o

menos definida, de dimensiones aproximadas entre 500 metros y 5 km
por lado.
 EXPLORACIÓN
INTERMEDIA

La información recolectada permite

diseñar la perforación de algunos
sondajes exploratorios, para extraer
muestras de distintas profundidades y
determinar la posible continuación de la
mineralización bajo la superficie.
 EXPLORACIÓN AVANZADA

En esta etapa, se determina con mayor precisión la

forma y extensión del yacimiento y la ley de mineral
que corresponde al contenido del o de los elementos
de interés.
EXPLORACIÓN AVANZADA

Las determinaciones de forma y ley de

mineral se realizan mediante la
perforación de más sondajes,
distribuidos en una malla regular los
que atraviesan el mineral.
 EXPLORACIÓN AVANZADA

Mediante los sondajes, se pueden reconocer

características del yacimiento tales como la ley de
cobre y de otros elementos, los tipos de mineral,
estructuras, densidad, dureza, fracturamiento, etc.
 EXPLORACIÓN AVANZADA
Esta información es analizada por los ingenieros de
minas, quienes mediante metodologías especializadas
determinan el sistema de explotación, realizan un
diseño preliminar de la mina e instalaciones de planta
y calculan las expectativas económicas y la vida útil de
la futura operación.
EXPLORACION INTERMEDIA EXPLORACIÓN AVANZADA

FASE 3 FASE 4

Prospectos de Interés Geológico Evaluación de Reservas

Geología de Detalle Malla de Sondajes Sistemáticos

Geofísica de Detalle Labores Mineras de Reconocimiento
Campaña de Sondajes exploratorios

PRODUCTO
Identificación de Yacimientos Categorización de Reservas Mineras
 EXPLOTACIÓN
La decisión de llevar adelante el proyecto de
explotación es tomada considerando las
características del yacimiento, el diseño de la
operación y las proyecciones a futuro del mercado
internacional del cobre (demanda y precio).
 EXPLOTACIÓN
• De demostrarse que se trata de un negocio con una
atractiva rentabilidad, se continúa con las etapas
siguientes, correspondientes a la ingeniería.

• Los yacimientos de cobre, cuya explotación es

económicamente atractiva, son en general de gran
tamaño, del orden de los cientos de millones de
toneladas y tienen leyes promedio entre 0,4 y 1,0 %
de cobre total.
 MANTOS TIPO INCLINADOS Y HORIZONTALES

Pre-stripping
Fase 1
Expansiones

Expansiones Fase 2 Pre-stripping Fase 1 Fase 2 Expansiones

• Geología: entrega la información de las características físicas,
químicas y mineralógicas del material a extraer.

• Planificación: elabora el plan minero, considerando todas las

variables (geología, operación, mantención, costos, plazos, etc.) que
intervienen en él.

• Operaciones: realiza el movimiento de material en la mina

(perforación, tronadura, carguío y transporte).

• Mantención: debe velar por la disponibilidad electromecánica de

todos los equipos (perforadoras, palas, camiones, equipos auxiliares).

• Administración: proporciona el apoyo en manejo de recursos

humanos, adquisiciones, contratos, etc.
 EXPLOTACIÓN
Además, participan estamentos asesores en materias
de seguridad, medio ambiente y calidad, para lograr el
cumplimiento de las normas y orientaciones
correspondientes a un trabajo seguro, limpio y de
calidad.