ETAPAS DE LA PROSPECCION GEOLOGICA MINERA

2. La Geología de Minas juega un papel importante como la disciplina que se enfoca en
estudiar el mundo y sus subdivisiones en lo que respecta a la interrelación de todos los
elementos del ambiente tanto en superficie como en el subsuelo. Conscientes en que es
indispensable en todo que hacer mineralógico el conocer las principales etapas de
prospección mineralógica así como los métodos utilizados, geofísica y geológicamente.
Este trabajo ha sido diseñado para dar respuesta a esta necesidad.

3. Dado que los recursos minerales se agotan, la única alternativa que queda es encontrar
más. La “renovabilidad” de los recursos minerales se asegura encontrando nuevos cuerpos
mineralizados. La PROSPECCIÓN Y EXPLORACIÓN de yacimientos minerales es una labor
ardua y compleja, que analizaremos desde su base; es decir, desde la perspectiva geológica.
4.  En exploración, está siempre la gran pregunta sobre el cuándo y el qué explorar. La
respuesta “fácil” a esta interrogante se encuentra en los precios de mercado de los metales y
minerales.  Pero claro, lo que la gente ignora es la brecha temporal que existe entre la toma
de decisiones sobre exploración, el hallazgo de un yacimiento mineral “rentable” y la
transformación de este en un complejo minero-metalúrgico listo para vender sus productos. 
Una máxima dice que hay que explorar cuando los precios de un metal son bajos. ¿Absurda
idea? En absoluto, ya que la práctica indica que cuando una empresa comienza a explorar
con precios altos de un metal, para cuando puede por fin poner en marcha una mina, los
precios de este metal pueden haber caído sensiblemente (“ciclicidad” en la economía
mundial).

5.  El primer objetivo de la prospección es la localización de una anomalía geológica con

propiedades de un depósito mineral. 
El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento general del área de interés. 
Un objetivo común de la prospección y de la exploración es la reducción del área de
investigación. 
Es esta etapa se desconoce el tamaño y el valor del depósito mineral encontrado.

6. ¿QUE ES PROSPECCION? . La Prospección es la etapa en la que se buscan minerales

aprovechables en una zona determinada. Las técnicas que se usan son las basadas en
estudios geológicos, o bien mediante técnicas basadas en geofísica, geoquímica, etc. En esta
fase se determina anomalías del terreno que justifiquen estudios posteriores de mayor
precisión.

7. 1._ DESDE EL PUNTO DE VISTA JURÍDICO

CATEO Y PROSPECCIÓN.- En esta etapa se buscan zonas en las que se presume existe un
yacimiento minero (vetas, diseminados, lavaderos). Durante el cateo se recogen rocas del
suelo o se cavan zanjas para obtener muestras y analizarlas físicamente (ver color, dureza,
etc.); mientras que en la prospección se aplican análisis químicos y estudios geofísicos.

 ART 1.- “La prospección es la investigación conducente a determinar áreas de posible

mineralización, por medio de indicaciones físicas y químicas, medidas con instrumentos y
técnicas de precisión”.

8. ¿SE NECESITA PERMISO PARA HACER PROSPECCIÓN? En nuestro país esta etapa al
igual que el cateo son libres en todo el territorio nacional; pero están prohibidas en zonas
urbanas o de expansión; zonas reservadas para la defensa nacional; zonas arqueológicas y
sobre bienes de uso publico; salvo autorización previa de la entidad competente.(Art.2. D.S.Nº
014-92-EM)
9. EL GEÓLOGO DE EXPLORACIÓN

 J.D.Lowell, uno de los geólogos de exploración más exitosos del mundo, ha resumido las
características que tiene que tener un geólogo de exploración de la siguiente manera:
 Debe ser una persona inteligente, con buena experiencia y conocimientos académicos.
 Tiene que ser capaz de pensar de manera crítica y si es necesario rechazar lo que piensan
otros colegas suyos.
 Deber ser, una persona con sólidos conocimientos geológicos, pero al mismo tiempo, no
debe ser un pedante atenazado por el miedo a equivocarse, ya que su negocio consistirá en
estar equivocado muchas veces.
 Cuando habla de sólidos conocimientos geológicos, Lowell quiere decir que un geólogo de
exploración debe ser capaz de manejar diversas técnicas, por ejemplo deberá ser capaz de
producir buenos mapas geológicos, a veces en condiciones rudimentarias de trabajo. Para
esto deberá tener unos sólidos conocimientos de geología estructural, petrografía, etc. Esto no
significa que tenga que ser un “especialista” en estos temas.
 Importante: deberá ser capaz de crear hipótesis de trabajo.
 Deberá poseer conocimientos de economía, especialmente si trabaja a un nivel senior.
 Deberá ser capaz de entender de transacciones de propiedades mineras, el status de los
terrenos, negociar transacciones, etc.
 Deberá ser un poco “masoquista”, con deseos de subir montañas y vivir en sitios
desagradables (pocas veces la exploración toma lugar cerca de las ciudades).
 Deberá tener una familia que comprenda su trabajo.
 Pero por sobre todas las cosas, deberá tener un compromiso absoluto con la idea de
descubrir nuevas mineralizaciones.
10. 2.- DESDE EL PUNTO DE VISTA GEOLÓGICO 
La Prospección es la etapa en la que se buscan minerales aprovechables en una zona
determinada. Las técnicas que se usan están basadas en estudios geológicos, o técnicas
basadas en geofísica, geoquímica, etc.

La Exploración será aquella etapa en la que se realice un dimensionamiento del depósito

mineral de modo que se definan tanto la forma y contenido de mineral como el valor de dicho
depósito.

La exploración y la prospección son fases estrechamente ligadas y suelen combinarse entre

sí. En estas fases tendrían un mayor peso las técnicas geológicas.

11. ¿QUIENES SE ENCARGAN DE REALIZAR UNA PROSPECCION? La ejecución de las

tareas de prospección (trabajos de campo y de laboratorios) está en manos de geólogos
especialistas, que cuentan con la ayuda de la tecnología apropiada para cada caso, vehículos,
equipos, instrumentos, laboratorios, etc.

12. SEGÚN SU FORMA:

 Indirecta.- Se realiza mediante el uso de SIG (Sistemas de Información Geográfica), estudio

de documentación existente, Estudio preliminar de yacimientos posibles y determinación de
yacimientos .

 Directa.- Se realiza mediante la exploración de campo (in situ) y se registran resultados de

ensayos y exploración mediante diferentes métodos existentes para tal fin.

13.  SEGÚN SU NECESIDAD:  Geofísica.- Se realiza mediante la aplicación de métodos

magnetometricos, gravimétricos, eléctricos, electromagnéticos y sísmicos de refracción y
reflexión.  Geoquímica.- Aquella que se realiza mediante la aplicación de métodos
litogeoquimicos, sedimentos de corrientes, muestreos hidrogeoquimicos, biogeoquímicos,
emanometría (radiactividad).

14.  SEGÚN SUS CARACTERÍSTICAS:

 Minerales metalíferos.- Se realiza mediante la aplicación de métodos que engloba tanto la
Geofísica como la Geoquímica.
 Minerales industriales, rocas de aplicación y ornamentales.- Aquella donde la prospección
cambia y se divide en dos una estratégica (estudio de documentación existente,
reconocimiento, análisis y pruebas, interpretación de la información obtenida) y otra táctica
(estudios de campo, muestreos, ejecución de trincheras, geofísica y perforaciones, pruebas y
ensayos).
 Agua subterráneas.- Se realiza mediante el estudio de la relación con la abundancia,
exigencias de calidad del recurso y caudales requeridos; mediante la aplicación de métodos
geológicos; Métodos hidrológicos y Métodos geofísicos de superficie
15. ETAPAS DE PROSPECCION GEOLOGICA 1.PRIMERA ETAPA: PROSPECCIÓN
BÁSICA  ¿Cuál es el objetivo? En esta primera etapa se efectúa un reconocimiento general
de un área extensa (decenas a cientos de kilómetros) con el fin de identificar algunas
características favorables que puedan indicar la presencia de un yacimiento. 
PROSPECCION PRELIMINAR El geólogo o la geóloga estudian diferentes antecedentes y
aplica técnicas específicas (mapas geológicos, imágenes de satélite, geofísica, etc.) para
seleccionar las áreas donde desarrollar la exploración básica.

16.  PROSPECCION EXPEDITIVAS DE SEMIDETALLE Una vez identificada el área, el

equipo se dirige a terreno para registrar las características de las rocas (color, textura,
estructura, presencia de minerales indicativos) y su ubicación, y para recoger muestras que
permitirán determinar el contenido de los elementos interesantes en una explotación, tales
como cobre, oro, hierro, molibdeno, etc. Esta información es relevante para tomar la decisión
de seguir adelante con la exploración o descartar el área y comenzar en otra.

17.  2 ETAPA :PROSPECCION INTERMEDIA O DETALLADA Una vez localizada el área de

interés, se realizan con mayor detalle trabajos geofísicos tales como magnetometría,
gravimetría, resisti vidad, etc. y trabajoS geoquímicos como la obtención y análisis químicos
de muestras de superficie.

18. TERCERA ETAPA: PROSPECCION AVANZADA

En esta etapa se determina con mayor precisión la forma y extensión del yacimiento y la
calidad del mineral encontrado, es decir, la ley de mineral que corresponde al contenido del o
de los elementos de interés. Las determinaciones de forma y ley de mineral se realizan
mediante la perforación de más sondajes, distribuidos en una malla regular (cada 200 o 400
m, por ejemplo), los que atraviesan el mineral (zonas de óxidos y de sulfuro

19. HERRAMIENTAS Y TÉCNICAS DE EXPLORACIÓN MINERA

 Recopilación de información Es una de las técnicas preliminares, de bajo coste, puede

llevarse a cabo en la propia oficina, si bien algunos casos dispone de
desplazamientos, para localizar la información en fuentes externas (bibliotecas, base
de datos…) Consiste básicamente en recopilar toda la información disponible sobre el
tipo de yacimiento prospectado, así como sobre la geología de la zona de estudio y de
su historial minero Toda esta información nos debe permitir establecer el modelo
concreto de yacimiento a prospectar y las condiciones bajo la que debe de llevarse a
cabo el proceso de prospección.

 Teledetección La utilización de la información de los satélites artificiales que orbitan

nuestro planeta puede ser de gran interés en investigación minera. Es una técnica de
relativamente bajo coste y que se aplican desde gabinete, y debe ser complementada
con salidas al campo

 Geología Es un estudio que se lleva a cabo durante las fases de pre exploración y
exploración, ya que su coste aún suele ser bastante bajo. Tiene también un aspecto
dual, en el sentido de que en parte puede hacerse en gabinete, a partir de los datos de
la recopilación de información y de la teledetección, pero cuando necesita un cierto
 detalle, hay que complementarla con observaciones sobre el terreno. Dentro del
término genérico de geología se engloban muchos apartados de datos del trabajo de
reconocimiento geológico de una área. La cartografía geológica o elaboración de un
mapa geológico de la misma, incluye el levantamiento estratigráfico (conocer la
sucesión de materiales estratigráficos presentes en la zona), el estudio tectónico
(identificación de las estructuras de fallas, pliegues, que afectan a los materiales de la
zona), el estudio petrológico, etc.

 Geoquímica Consiste en el análisis de muestras de sedimentos de arroyos o de suelos

o de aguas, o de incluso de plantas que puedan concretar elementos químicos
relacionados con una determinada mineralización. Las distintas variantes de esta
técnica (geoquímica de suelos, de arroyos, biogeoquímica) analizan muestras de cada
uno de estos tipos, siguiendo patrones ordenados, de forma que consiga tener un
análisis representativo de toda una región, con objeto de identificar la o las
poblaciones anómalas que puedan existir en la misma, y diferenciarlas de posibles
poblaciones anómalas que puedan ser la indicación de existencia de mineralizaciones.

 Geofísica Dentro de esta denominación genérica encontramos, toda una gama de

técnicas muy diversas, tanto en coste como en aplicabilidad a cada caso concreto. La
base es siempre la misma: intentar localizar rocas o minerales que presenten una
propiedad física que contraste con la de los minerales o rocas englobantes. Igual que
para localizar una aguja en un pajar un imán es una herramienta de gran utilidad, este
mismo imán no nos servirá de nada si lo que hemos perdido entre la paja es una mina
de lapicero de 0.5 mm.

 Calicatas A menudo, tras la aplicación de las técnicas anteriores seguimos teniendo

dudas razonadas sobre si lo que estamos investigando es o no algo con interés
minero. En estos casos, para verificar a bajo coste nuestras interpretaciones sobre
alineaciones de posible interés minero se pueden hacer zanjas en el terreno mediante
pala retroexcavadora, que permitan visualizar las rocas situadas justo debajo del suelo
analizado o reconocido. Además, estas calicatas permitirán obtener muestras más
representativas de lo que exista en el subsuelo, aunque no hay que olvidar que por su
pequeña profundidad de trabajo (1-3 metros, a lo sumo).

 Sondeos mecánicos Los sondeos son una herramienta vital la investigación minera,
nos permite confirmar o desmentir nuestras interpretaciones, ya que esta técnica
permite obtener muestras del subsuelo a profundidades variables. Su principal
problema deriva de su representatividad, pues no hay que olvidar que estas muestras
constituyen, en el mejor de los casos (sondeos con recuperación de testigo continuo)
un cilindro de roca de algunos centímetros de diámetro, que puede no haberse
recuperado completamente, y que puede haber cortado la mineralización en un punto
excepcionalmente pobre o excepcionalmente rico. No obstante, son la información
más valiosa de que se dispone sobre la mineralización mientras no se llegue hasta ella
mediante labores mineras

 Interpretación de resultados A la vista de los hasta ahora expuesto, el proceso de

exploración minera consiste en una toma de datos continua que hay que ir
interpretando sobre la marcha, de forma que cada decisión que se tome de seguir o no
con las etapas siguientes esté fundamentada en unos datos que apoyan o no a
nuestra interpretación preliminar. De esta forma, cada etapa de la investigación que
desarrollamos debe ir encaminada precisamente a apoyar o desmentir las
interpretaciones preliminares, mediante nuevos datos que supongan una mejora de la
interpretación, pero sin buscar sistemáticamente la confirmación a toda costa de
 nuestra idea: la cabezonería puede ser muy costosa para la compañía, aunque sin ella
a menudo no habría investigación minera.

27.  CONCLUSIONES  Mediante este trabajo hemos podido conocer todo lo referente a las
etapas de prospección geológica así como al reconocimiento de depósitos minerales y
algunos términos geológicos usados adecuados a este tema.  La geología de minas es la
ciencia de la tierra, en especial de los procesos de su interior y las transformaciones que
afectan a los minerales y las rocas en la superficie de la tierra.  El objetivo de la prospección
es el reconocimiento general de un yacimiento mineral. La exploración y la prospección son
fases estrechamente ligadas y a veces se las combinan, a menudo los geólogos se ocupan de
ellas.