CORONAVIRUS: POR QUÉ INCLUSO DESPUÉS DE PONERTE

LA VACUNA CONTRA LA COVID-19 DEBERÁS SEGUIR

USANDO MASCARILLA
 Leticía Mori @leticiamori_
 BBC News, Sao Paulo

15 diciembre 2020

FUENTE DE LA IMAGEN,GETTY IMAGES

El uso de la mascarilla seguirá siendo necesario después de ponerse la vacuna.
Una de las vacunas que ya ha demostrado eficacia contra el covid-19, la
de Pfizer/BioNTech, se distribuye en Reino Unido desde el lunes pasado.
Se espera que se aplique desde diciembre en México, y en los meses
posteriores en otros países de América Latina.
¿Qué sería lo primero que harías después de recibir la vacuna?
Si crees que podrías abandonar la mascarilla de inmediato, viajar, y ver a todos
los que no viste en casi un año de pandemia, médicos e infectólogos advierten
que de hecho, la vida no volverá a la normalidad tan pronto.
"Después de ponerte la vacuna, es necesario regresar a casa, mantener el
aislamiento social, esperar la segunda dosis y luego esperar al menos 15 días
para que la vacuna alcance el nivel de efectividad esperado", explica la bióloga
Natalia Pasternak, presidenta del Instituto Questão de Ciência, de Brasil.
"Incluso después, es necesario esperar a que una buena parte de la población
ya esté inmunizada para que la vida vuelva a la normalidad", añade.
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diagnóstico de casos graves de covid-19
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Hay tres razones para mantener las precauciones.
Tiempo para que el cuerpo reaccione
El mecanismo general de funcionamiento de una vacuna es siempre el mismo:
introduce una partícula en el cuerpo llamada antígeno.
Este antígeno puede ser un virus desactivado (muerto), un virus debilitado (que
no puede enfermar a nadie), una parte del virus, alguna proteína que se
parezca al virus o incluso un ácido nucleico (como la vacuna de ARN).

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Pie de foto,
Los científicos recomiendan mantener las medidas de prevención después de ponerse la
vacuna.
El antígeno provoca una respuesta inmune, es decir, prepara al organismo para
enfrentar un intento de contaminación, para ser capaz de reconocer un virus y
producir anticuerpos para combatirlo, explica el médico de enfermedades
infecciosas Jorge Kalil, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad
de Sao Paulo (FMUSP) y director del Laboratorio de Inmunología del Instituto
del Corazón (Incor).
La próxima vez que entre en contacto con ese virus, el cuerpo recordará cómo
combatirlo y podrá enfrentar la amenaza de manera rápida y eficiente.
Esta respuesta se denomina respuesta inmune adaptativa y es específica para
cada virus. "Es una respuesta que tarda al menos dos semanas", explica
Natália Pasternak.
La primera respuesta inmune del cuerpo después de la vacunación es la
producción de anticuerpos, que se adhieren al virus y evitan que ingrese a las
células del cuerpo y las use para producir más virus, explica Pasternak.
Es decir, en una persona inmunizada, desde el momento en que el patógeno
ingresa al organismo, se liberan anticuerpos que evitan la contaminación de las
células.

 EE.UU. y México aprueban el uso de emergencia de la vacuna de Pfizer-

BioNTech contra el coronavirus
Pero existe un segundo tipo de respuesta inmune, llamada respuesta celular.
"Son células, llamadas células T, que no se unen al virus, pero reconocen
cuándo una célula está contaminada con el virus y la destruyen", explica
Pasternak.
Es decir, si un virus logra escapar de los anticuerpos y contaminar cualquier
célula del cuerpo, las células T funcionan como "cazadoras" y destruyen las
"células zombi", evitando que se produzcan más virus.

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Pie de foto,
La vida no regresará tan rápido a la normalidad después de que empiece la vacunación
en tu país.
La respuesta celular tarda un poco más que la respuesta de los anticuerpos,
otra razón por la que la inmunización solo se completa unas semanas después
de recibir la vacuna, explica Jorge Kalil.
Es decir, después de recibir una vacuna, solo estás realmente protegido al
cabo de unas pocas semanas, explican los científicos. Es como si el cuerpo
necesitara tiempo para "procesar" la información y reaccionar de manera
apropiada.
Dos dosis contra el coronavirus
En el caso específico del coronavirus, otra cuestión obliga a mantener las
medidas de protección durante algún tiempo después de la vacunación: la
mayoría de las vacunas que se están desarrollando contra la enfermedad
requieren dos dosis para lograr la eficacia esperada.
Se necesitarán dos dosis para las cuatro vacunas que ya han demostrado su
eficacia: las de Pfizer, Moderna, Oxford/AstraZeneca y la Sputnik V. Esto
también es válido para la Coronavac, que está siendo desarrollada por el
Instituto Butantan en colaboración con la farmacéutica Sinovac.

 El gráfico que muestra cuánto tiempo se demoró en encontrar la vacuna

para algunas enfermedades (y por qué el covid-19 es un caso histórico)

"Probablemente la indicación será recibir la primera dosis, esperar un mes,

tomar la segunda dosis y mantener todos los cuidados pandémicos, como el
aislamiento social y el uso de mascarillas, durante al menos 15 días. Solo así
estarás protegido, según la efectividad de cada vacuna", explica Jorge Kalil.
La primera dosis, explica Natália Pasternak, es lo que los científicos llaman el
refuerzo principal. "Es como si (...) le diera un 'impulso inicial' al sistema
inmunológico. La segunda dosis genera una mejor respuesta inmunológica",
explica.

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Pie de foto,
La OMS estima que se necesita que un 80% de la población esté vacunada para
contener la pandemia.
Combinando el tiempo necesario entre una dosis y otra y el tiempo que el
cuerpo necesita para producir una respuesta inmunitaria, se necesitará al
menos un mes y medio para que alguien que haya sido vacunado sea
considerado inmunizado.
Pero, incluso después de eso, tomará tiempo para que la vida vuelva a la
normalidad, y hasta que la mayoría de la población esté vacunada, la
recomendación es que incluso las personas inmunizadas mantengan las
medidas de prevención.
¿Es cierto que la vacuna puede no prevenir la contaminación por
coronavirus?
No, explican los científicos, porque si hay una buena cobertura de vacunación,
una vacuna puede reducir en gran medida la circulación del virus a través de la
llamada inmunidad colectiva.
Es cierto que individualmente ninguna vacuna es 100% efectiva, y esto también
es cierto para el covid-19. La vacuna de Pfizer, por ejemplo, tiene un 95% de
efectividad, según los resultados de la tercera fase de prueba.
Esto significa que existe un 5% de probabilidad de que esa vacuna específica
no produzca una respuesta inmune en el cuerpo de la persona vacunada.
Pero, entonces, ¿cómo evitan las vacunas que el virus se propague si hay
algunas personas que pueden infectarse?

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Pie de foto,
Ninguna vacuna es 100% efectiva a nivel individual.
"La vacuna funciona a través de la inmunidad colectiva", dice Jorge Kalil.
"La vacuna reduce el número de personas susceptibles (a la enfermedad) de
manera tan significativa que el virus no puede circular más y queda contenido.
Así fue como erradicamos la viruela", explica el médico.
La inmunidad colectiva es importante no solo porque las vacunas no son 100%
efectivas, sino porque hay muchas personas que ni siquiera pueden
aplicársela.
"Hay personas que no pueden recibirla porque no son mayores o porque no
forman parte del programa de vacunación. Las vacunas contra el coronavirus
aún no se han probado en niños o en mujeres embarazadas", explica Kalil.
Las personas con alguna enfermedad que comprometa su sistema
inmunológico tampoco pueden vacunarse.
"Cuando haya una cobertura mínima de vacunación para la población, estas
personas vulnerables estarán protegidas por la inmunidad colectiva", explica
Kalil.
En el caso del coronavirus, la OMS estima que la cobertura de vacunación
necesaria para estabilizar y contener la pandemia es del 80% de la
población, idealmente el 90%.
Por eso es importante que, incluso quienes ya se han vacunado y esperaron
mes y medio, no abandonen las medidas contra la pandemia.
En el caso de la vacunación contra el coronavirus, pasará algún tiempo antes
de que la vacuna llegue a la mayoría de la población.
La producción de millones de dosis no es algo que ocurra de la noche a la
mañana. También hay cuestiones como los acuerdos gubernamentales con las
empresas farmacéuticas, la lista de espera de varios países, la dificultad de
distribución y almacenamiento (algunas vacunas deben almacenarse a
temperaturas muy por debajo de cero), etc.
"Es importante que quien reciba la vacuna primero mantenga las medidas para
combatir la pandemia porque, incluso después de un mes y medio, aunque
esté inmunizado, no hay garantía de que no pueda ser vector de la enfermedad
hasta que no haya inmunidad colectiva", dice Pasternak.
La científica explica que las vacunas probadas hasta ahora evitan que el virus
se reproduzca en el cuerpo y enferme a la persona. Pero no hay pruebas, por
ahora, que demuestren que la persona vacunada no transmitirá el virusa
otras personas.
El resumen de todo esto es que, aunque te pongas las dos dosis de la vacuna,
hay que esperar a que la mayoría de la población esté vacunada para que la
vida vuelva a la normalidad, aconseja Jorge Kalil.
Es decir, hay que esperar hasta que la inmunidad colectiva generada por la
amplia cobertura de vacunación permita contener la pandemia definitivamente.
* Este artículo apareció originalmente en portugués BBC Brasil y puedes leerlo