Mitología según Roland 

Barthes

En términos generales, un mito se refiere a un relato de hechos

maravillosos cuyos protagonistas son personajes sobrenaturales (dioses,
monstruo o héroes).

Se dice que los mitos forman parte del sistema religioso de una cultura que los
considera como historias verdaderas. Tienen la función de otorgar un respaldo
narrativo a las creencias centrales de una comunidad.

Y lo que interpreta Roland Barthes es que: Cuando se habla de mitos, no se

refiere a las historias relacionadas con religiones extintas. En palabras del mismo
Roland Barthes, en la actualidad el mito es un habla, es decir, es un sistema de
comunicación, un mensaje, sujeto a unas condiciones lingüísticas que lo
caracterizan. Según esto, cualquier objeto, concepto o idea es susceptible de
convertirse en mito, siempre que se den ciertas condiciones

Hay que decir que los mitos no son naturales, sino que los crea el ser humano, la
historia, y siempre con una intención concreta, para transmitir un determinado
mensaje. Funcionan de una manera similar a las alegorías, con las que a veces se
confunden. Sin embargo, los sistemas míticos son generalmente más complejos
que los alegóricos.

El mito está fuertemente relacionado con la semiología, la cual es una ciencia que
estudia las significaciones independientemente de su contenido, en donde se dice
que en el mito un significado puede tener varios significantes, en cualquiera de los
dos sistemas (el lingüístico y el mítico). En el caso de los mitos, un solo concepto
puede encontrar concreción en diferentes formas. Esto es importante porque
permite al mitólogo descifrar el mito: la insistencia de una conducta es la que
muestra su intención..

Hay que señalar que el saber el contenido en el concepto mítico tiene un carácter
abierto, es decir, que pueden ser válidas varias interpretaciones. Por eso los mitos
suelen ir dirigidos (cuando se crean conscientemente) a un grupo concreto, que se
supone los interpretará de la manera que interesa a los creadores.
El mito es una especie de sistema parásito, que se adhiere a otro vaciándole 
alimentándose de su fuerza (su contenido) y teniendo entidad a partir de él.

Otra característica del mito es que casi cualquier cosa puede convertirse en mito.

UN EJEMPLO DE MITO
Mito nº17 – Bichín entre los negros.

La revista Match ofrece la historia de un matrimonio joven de

profesores que marcha a África a pintar cuadros llevando consigo a su
hijo de meses, Bichín. Esta historia conmovió a la gente cuando la
leyó, impresionada por la “valentía” de los padres y del niño, pues está
arraigada en el “mito pequeñoburgués del negro”.
El sentido está claro de nuevo, la historia del matrimonio que va con
su bebé a África a pintar cuadros. Pero la forma se llena de nuevo con
otro concepto, a saber, la valentía del blanco al viajar a tierras hostiles
pobladas de negros salvajes y caníbales. ¿Quién se para a pensar en
la estupidez de tal empresa teniendo delante una suculenta historia
sobre el contraste entre la civilización blanca occidental y la barbarie
negra africana? Esta historia satisface las ansias (conscientes o
inconscientes) de cuentos sobre el salvajismo de los diferentes, en
este caso los negros incivilizados (que se oponen a la imagen del
bárbaro domesticado, el otro lugar común de las historias de África). El
heroísmo de Bichín está en el constante peligro de ser comido por los
negros caníbales, algo que nunca sucede, como si el pequeño niño
blanco fuera más poderoso per se que toda la crueldad y desenfreno
del negro tribal. Personifica la lucha entre lo blanco y lo negro, lo puro
y lo impuro, el alma y el instinto.
El hecho de que el protagonista sea este niño inocente hace que la
inocencia se traslade al lector, como si pudiera ver la historia a través
de los ojos infantiles: África se vuelve un espectáculo, un teatrillo, los
negros no son personas sino personajes reducidos a la función de
entretener al blanco occidental civilizado con sus extravagantes
costumbres, que aparecen como imágenes de una película. El peligro
que representan en esta historia es también un peligro teatral, sirve
sólo para hablar de ello, para convertir la historia en algo más
interesante y asequible a la mentalidad que concibe al negro como
inferior al blanco, tanto en su sometimiento como en su libertad
salvaje.
Este mito pone de manifiesto la distancia entre el conocimiento y la
mitología, entre la ciencia y las representaciones colectivas, que
marchan dispares a conveniencia del poder, a quien no le interesa que
el conocimiento llegue a la gran masa y por ello alimenta las imágenes
estereotipadas y adormecedoras de la conciencia crítica.