Abya Yala 

es el nombre dado al continente

americano por el
pueblo Kuna de Panamá y Colombia antes de
la llegada de Cristóbal Colón y los europeos.
Literalmente significaría tierra en plena
madurez o tierra de sangre vital.1
Hoy en día, diferentes organizaciones,
comunidades e instituciones indígenas y
representantes de ellas de todo el
continente prefieren su uso para referirse al
territorio continental, en vez del término
"América".
El uso de este nombre es asumido como una
posición ideológica por quienes lo usan,
argumentando que el nombre "América" o la
expresión "Nuevo Mundo" serían propias de
los colonizadores europeos y no de
los pueblos originarios del continente.
Uso del término
El líder del pueblo Aymara, Takir
Mamani, defiende el uso del término
"Abya Yala" en las declaraciones
oficiales de los organismos de gobierno
de los pueblos indígenas, declarando
que "colocar nombres foráneos a
nuestras villas, ciudades y continentes
es equivalente a someter nuestra
identidad a la voluntad de nuestros
invasores y sus herederos". Luego, el uso
del término "Abya Yala" en lugar de
"Nuevo Mundo" o "América" podría tener
implicaciones ideológicas indicando
apoyo a los derechos de los pueblos
originarios.
ABYA YALA, el verdadero nombre de
este Continente.
Esta denominación es dada al continente
americano por el pueblo Kuna, desde
antes de la llegada de los europeos. Este
pueblo es originario de la serranía del
Darién, al norte de Colombia. Y que hoy
en día habita la región al sur de Panamá
y el norte de Colombia. A los Kuna de la
región Colombiana se les conoce como
Kuna-Tule.

La cultura kuna sostiene que ha habido

cuatro etapas históricas en la tierra, y a
cada etapa corresponde un nombre
distinto de la tierra conocida mucho
después como América: Kualagum Yala,
Tagargun Yala, Tinya Yala, Abía Yala. El
último nombre significa: territorio
salvado, preferido, querido por Paba y
Nana, y en sentido extenso también
puede significar tierra madura, tierra de
sangre”. Así esta tierra se llama “Abia
Yala”, que se compone de “Abe”, que
quiere decir “sangre”, y “Ala”, que es
como un espacio, un territorio, que
viene de la Madre Grande.
Es así como hoy en día, diferentes
organizaciones, comunidades e
instituciones indígenas y representantes
de ellas de todo el continente, han
adoptado su uso para referirse al
territorio continental, en vez del
término “América”. Es por esto que el
nombre de ABYA YALA es utilizado en
sus documentos y declaraciones orales.
Como símbolo de identidad y de respeto
por la tierra que habitamos.
Enrique Dussel (Dussel, 1993) ya nos
había advertido que el denominado
"descubrimiento de América" fue, en
verdad, el encubrimiento de los pueblos
que aquí habitaban. ABYA YALA es, así,
el verdadero descubrimiento de
América.

En la lengua del pueblo Kuna, ABYA

YALA significa "tierra madura", "tierra
viva" o "tierra en florecimiento" y es
sinónimo de América. El pueblo Kuna es
originario de Sierra Nevada, en el norte
de Colombia, habitó la región del Golfo
de Urabá y las montañas de Darién, y
actualmente vive en la costa caribeña
de Panamá, en la Comarca de Kuna Yala
(San Blas). ABYA YALA se viene usando
como una autodesignación de los
pueblos originarios del continente en
contraposición a América, expresión
que, aunque usada por primera vez en
1507 por el cosmólogo Martin
Wakdseemüller, sólo se consagra desde
fines del siglo XVIII y principios del siglo
XIX como un medio de las élites criollas
para afirmarse en contraposición a los
conquistadores europeos dentro del
proceso de independencia. Aunque los
diferentes pueblos originarios que
habitan el continente atribuyeran
nombres propios a las regiones que
ocupaban -Tawantinsuyu, Anauhuac,
Pindorama-, la expresión ABYA YALA es
cada vez más usada por los pueblos
originarios del continente objetivando la
construcción de un sentimiento de
unidad y pertenencia. Pese a que
algunos intelectuales, como el sociólogo
catalán-boliviano Xavier Albó, ya habían
utilizado la expresión ABYA YALA en
contraposición a la designación
consagrada de América, la primera vez
que la expresión fue explícitamente
usada con ese sentido político fue en la
II Cumbre Continental de los Pueblos y
Nacionalidades Indígenas de ABYA YALA,
realizada en Quito en 2004. Nótese que
en la I Cumbre, realizada en México en
el año 2000, la expresión ABYA YALA aún
no era invocada, como se puede leer en
la Declaración de Teotihuacán, cuando
se presentan como "los Pueblos
Indígenas de América reafirmamos
nuestros principios de espiritualidad
comunitaria y el inalienable derecho a
la Autodeterminación como Pueblos
Originarios de este continente". A partir
de 2007, sin embargo, en la III Cumbre
Continental de los Pueblos y
Nacionalidades Indígenas de ABYA YALA,
realizada en Iximche, Guatemala, no
sólo se autoconvocan como ABYA YALA,
sino que también resuelven constituir
una Coordinación Continental de las
Nacionalidades y Pueblos Indígenas de
ABYA YALA "como espacio permanente
de enlace e intercambio, donde
converjan experiencias y propuestas,
para que juntos enfrentemos las
políticas de globalización neoliberal y
luchar por la liberación definitiva de
nuestros pueblos hermanos, de la madre
tierra, del territorio, del agua y de todo
patrimonio natural para vivir bien". Poco
a poco, en los diferentes encuentros del
movimiento de los pueblos originarios,
el nombre América va siendo sustituido
por ABYA YALA, indicando así no apenas
otro nombre, sino también la presencia
de otro sujeto enunciador del discurso,
hasta aquí callado y subalternizado en
términos políticos: los pueblos
originarios.