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5.1- Introducción:
A los tejidos que soportan o rodean el diente les denominamos periodonto, por lo que
su principal función es la de fijar los dientes en los alveolos de los huesos maxilares; entre otras
de sus funciones están:
5.2.1- Encía:
Es la porción visible del periodonto en la cavidad oral. La mucosa oral reviste toda la
boca por dentro y la encía es una parte especializada de esa mucosa (mucosa masticatoria). La
encía se adhiere al hueso en la zona de los procesos alveolares y rodea la porción cervical de los
dientes
Los límites de la encía son: en sentido coronal el margen gingival libre y en sentido apical
la línea mucogingival, donde se detecta un cambio de color (esta delimitación no ocurre en el
paladar, puesto que la encía y el paladar duro comparten el mismo tipo de mucosa).
La coloración normal de la encía va desde rosa pálido a coral, aunque puede variar por
ejemplo por la cantidad de melanina. Su aspecto es liso, de consistencia firme, de márgenes
finos y forma festoneada (se adapta al contorno de los dientes).
- Encía libre o marginal: forma una cubierta de 0.5 a 2mm de ancho empezando en el
margen gingival y extendiéndose hasta la base del surco gingival (formando la pared
blanda del mismo), llenando también los espacios interdentales (formando la encía
papilar o interdental, que adopta forma piramidal). Con la sonda y con mucho
cuidado, esta encía libre o marginal se puede separar del diente.
El surco gingival es un espacio poco profundo (en condiciones normales no debería
superar los 2-3mm) en forma de V que rodea el cuello del diente. Una de las paredes
del surco la formará la raíz del diente y la otra pared la encía libre. En su interior
contiene el líquido crevicular. La determinación de su profundidad sirve para
diagnosticar algunos procesos patológicos.
Su composición son una parte celular formada por cementoblastos (que son los
encargados de formar el cemento) y los cementocitos (son cementoblastos que quedan
atrapados cuando el cemento se mineraliza, se endurece); una parte extracelular formada por
materia orgánica (fibras de colágeno principalmente), materia inorgánica (hidroxiapatita
principalmente) y agua.
La función principal del cemento es anclar las fibras del ligamento periodontal al hueso
alveolar para fijar el diente dentro del hueso alveolar.
El ligamento periodontal es un tejido denso que rodea la raíz del diente y conecta la
propia raíz (el cemento) con el hueso alveolar.
Su función principal es fijar la raíz del diente dentro del alveolo, permitiendo una
movilidad limitada. Además, se encarga de absorber las fuerzas generadas por la masticación y
transmitirlas al hueso a través de las fibras; y también va a aportar nutrientes al hueso, cemento
y encía a través de los vasos sanguíneos.
*Nota: los implantes no tienen alrededor ligamento periodontal, si no que están directamente
unidos al hueso; por lo tanto, no tienen esa capacidad de absorber y distribuir las fuerzas al
hueso; es por esto que el diente que se coloca sobre el implante, tiene que tener algo menos de
contacto que el resto de dientes para que no fracase el implante.
Está formado principalmente por fibras de colágeno, vasos sanguíneos, diferentes tipos
de células y nervios. El espesor promedio es de 0.25mm, pero varía de un individuo a otro, de
un diente a otro y según el estado de salud del periodonto (en caso de inflamación se ensancha).
También llamado apófisis alveolar y proceso alveolar de los maxilares, es el hueso donde
se fijan los dientes y presenta unos espacios donde se alojan las raíces de los dientes,
denominados alveolos dentarios.
Esta formado por dos láminas (interna y externa) de tejido óseo compacto y entre
ambas se encuentra tejido óseo esponjoso o trabecular, que tiene menos densidad que el
compacto. La lámina externa del tejido compacto está en contacto con la encía; tiene un grosor
variable en función de la localización (más gruesa en la mandíbula) y su recubrimiento externo
se llama periostio. La lámina interna es la que está en contacto con el ligamento periodontal,
formando las paredes del alveolo y no está recubierta por periostio.
5.3.1- Gingivitis:
Es un proceso inflamatorio del tejido gingival sin que el resto de las estructuras que
forman el periodonto se vean afectadas. La inflamación se acompañará de hiperemia
(enrojecimiento); sangrado al cepillado, sondaje o limpieza; cambios en el contorno gingival y
pérdida de la adaptación tisular del diente. Ya hemos comentado que es reversible si se eliminan
los factores causantes. Habitualmente está provocada por placa bacteriana, pero como veremos
a continuación, pueden existir otras causas.
*Nota: la inflamación es un proceso defensivo del organismo ante una agresión externa:
va a facilitar la llegada de las células defensivas a través de la sangre.
GINGIVITIS INDUCIDA POR PLACA BACTERIANA GINGIVITIS NO INDUCIDA POR PLACA BACTERIANA
Únicamente asociada a placa dental Gingivitis de origen bacteriano específico
Asociada a placa modificada por factores Gingivitis ulcero necrosante aguda (GUNA)
sistémicos
Asociada a placa modificada por medicamentos Enfermedades gingivales de origen vírico
Asociada a placa modificada por desnutrición Enfermedades gingivales de origen micótico
Manifestaciones gingivales por enfermedades
sistémicas
Enfermedades gingivales de origen genético
Lesiones gingivales asociadas a traumatismo
Reacciones gingivales provocadas por cuerpo extraño
B) Gingivitis asociada a placa modificada por factores sistémicos: existen algunos factores
sistémicos que pueden agravar el proceso inflamatorio. Entre esos factores sistémicos
encontramos el embarazo (el aumento de determinadas hormonas agrava la gingivitis),
la leucemia (existe una alteración de las células sanguíneas y la respuesta defensiva es
peor) y la diabetes tipo 1 (la respuesta inmune del paciente ante las agresiones es peor).
C) Gingivitis asociada a placa modificada por medicamentos: hay ciertos fármacos que, en
presencia de la placa bacteriana, provocan un crecimiento de la encía: antiepilépticos,
anticonceptivos orales, inmunosupresores.
Hay ciertas infecciones y otras afecciones que producen alteraciones gingivales que no
van a desaparecer solamente eliminando la placa:
A) Gingivitis de origen bacteriano específico: en este caso las afecciones gingivales van a
estar producidas por diversas infecciones bacterianas de la cavidad oral o de origen
sistémico, como pueden ser algunas enfermedades de transmisión sexual (gonorrea y
sífilis) o infecciones estreptocócicas que normalmente afectan a la garganta. En este
caso el tratamiento irá dirigido a tratar la infección de origen.
5.3.2- Periodontitis:
Una periodontitis siempre habrá pasado primero por una gingivitis; este paso está
condicionado por la agresividad de los gérmenes y la falta de respuesta del individuo. Es una
patología crónica, continua en el tiempo, que puede tener momentos de más actividad y que
hay que tratar eliminando la placa bacteriana en profundidad. Esta placa bacteriana va
profundizando dentro del surco gingival hasta producir lo que se conoce como una bolsa
periodontal, que es la profundización de ese surco.
- Lesión inicial: entre los 2-4 días desde la aparición de placa bacteriana.
• Cambios de forma en el epitelio de unión y tejido conectivo (zona de la encía en
contacto con el diente en el surco gingival).
• Inflamación causada por aumento de neutrófilos y leucocitos.
• Aumento de vasos inferiores al epitelio de unión.
- Lesión precoz: entre los 4-7 días desde la aparición de la placa bacteriana.
• Aumento de linfocitos con desarrollo de anticuerpos a través de células
plasmáticas.
• Pérdida de colágeno.
• Aumento del exudado del líquido gingival.
- Lesión avanzada:
• Inicio de la lesión periodontal.
• Formación de bolsas periodontales.
• Cambio de epitelio de unión por epitelio de la bolsa periodontal.
• Inflamación y fibrosis.
• Destrucción del ligamento periodontal.
• Destrucción y reabsorción ósea.
• Pérdida de soporte dentario.
• Movilidad dentaria.
C) Periodontitis del adulto: se inicia alrededor de los 35-40 años. Hay una pérdida de
los tejidos de inserción del diente por un acúmulo considerable de placa bacteriana
subgingival. Afecta a toda la dentición, pero especialmente a incisivos y molares.
Puede haber abscesos periodontales con dolor.
H) Periodontitis causada por defecto del tejido conectivo: el tejido conectivo se puede
deteriorar por diferentes causas:
Según su localización:
En el caso de los implantes, la placa bacteriana que se acumula avanza en sentido apical
con mayor destrucción que en el caso de los dientes, entre otras cosas porque no existe
ligamento periodontal alrededor de los implantes para ejercer de mecanismo defensivo.
A) Pruebas radiológicas:
- Radiografías periapicales: abarcan 3-4 dientes con sus respectivas coronas, raíces y
zonas periodontales.
- Radiografías de aleta de mordida: abarcan 4-5 dientes superiores e inferiores a la vez,
pero solamente se ven las coronas (no es la mejor radiografía para el diagnóstico de la
enfermedad periodontal).
- Radiografías oclusales: son de mayor tamaño que las dos anteriores y abarcan toda la
zona maxilar o mandibular a nivel dental (no es la mejor radiografía para este
diagnóstico).
• Movilidad dental: los dientes tienen una cierta movilidad que se considera
fisiológica (micromovimientos), pero con enfermedad periodontal esa
movilidad puede aumentar; para evaluarlo se utiliza el mango de dos
instrumentos, realizando los movimientos en sentido horizontal y vertical:
➢ Grado 0: movilidad fisiológica.
➢ Grado 1: movilidad entre 0.2-1mm en sentido horizontal.
➢ Grado 2: movilidad entre 1-2mm en sentido horizontal.
➢ Grado 3: movilidad tanto en sentido horizontal como vertical.
Todos estos aspectos que se valoran en los dientes, se valoran igualmente en el caso de
los implantes (excepto alguno, como por ejemplo, el índice de furca).
- Sonda de exploración doble: consta de dos cabezales de trabajo distintos, uno con
forma circular y el otro con forma recta con una angulación en el extremo.
- Sonda Nabers de acceso a furcas: con su diseño curvo facilita el acceso a las furcas de
los molares para medir la profundidad que alcanza. Puede o no tener bolita en el
extremo y las marcan están a 3, 6, 9 y 12mm.
- Puntas de ultrasonido: son los aditamentos que se acoplan al mango del ultrasonidos y
como hemos comentado pueden ser para eliminar cálculo supragingival o subgingival.