Jos� Le�n Uzc�tegui

Un nuevo paradigma en salud aparece en el horizonte del pensamiento de la Medicina

en Latinoam�rica. Lo denominan Sumak Kawsay, Sumak Kama�a: Vivir Bien, vivir en
plenitud. Son los Aymaras y los Quechuas que desde la altiplanicie andina nos dan
lecci�n de vida.
La colonialidad del saber nos vendi� una falsa idea del camino a la felicidad
colectiva gracias a lo cual estamos al borde del precipicio o ya en ca�da libre al
decir de otros. La modernidad, nos dicen, se construye con el crecimiento, el
progreso, el desarrollo, animados por la raz�n instrumental. El tiempo, implacable
en develar las verdades, en apenas un par de siglos se ha encargado de evidenciar
que el crecimiento no conduce al desarrollo, que el llamado progreso y desarrollo
nos han llevado a la degradaci�n ambiental, que se ha producido una crisis en la
manera de vivir, una crisis civilizatoria, y que la raz�n instrumental, y con ello
la ciencia, apenas nos muestra una arista de la manera de conocer, que no llega a
ser sino un saber m�s, ya que ignoran otros saberes, las medicinas alternativas, el
saber popular y los saberes ancestrales. As�, los pa�ses subdesarrollados no han
ido, ni ir�n a ese desarrollo. Y, por primera vez, la respuesta epistemol�gica no
proviene del norte, de la colonialidad del saber-poder euroc�ntrico, sino desde la
cosmovisi�n ind�gena andina ancestral que nos ense�a el vivir en plenitud. Es
evidente que est� en crisis una manera de vivir, es decir, de alimentarse, de
pensar, de producir, de organizarse, de criar los hijos, de amar, de concebir lo
que es la salud, en fin, de estar en el mundo para lograr un modo de vida
saludable, para lograr otra manera de vivir.
El Buen Vivir nos propone trece principios: saber beber, saber danzar, saber
dormir, saber so�ar, saber meditar, saber caminar, saber amar y ser amado, saber
dar y saber recibir, saber caminar; nos recuerda que saber alimentarse no es
equivalente a llenar el est�mago; propone el saber trabajar: el trabajo no es
sufrimiento, es alegr�a, debemos realizarlo con pasi�n, intensamente; saber pensar:
es la reflexi�n, no s�lo desde lo racional sino desde el sentir, nos ense�a que sin
perder la raz�n debemos caminar la senda del coraz�n; saber escuchar: no s�lo es
escuchar con los o�dos, es percibir, sentir, escuchar con todo nuestro cuerpo;
saber hablar: recordemos que todo lo que hablamos se escribe en los corazones de
quienes lo escuchan. Es la sabidur�a del ser natural, no la de la m�quina
consumista en que nos han querido convertir.
Desde el Buen Vivir se proclama que la tierra no le pertenece al hombre. Por el
contrario, es el ser humano quien le pertenece a la tierra, a la Pacha Mama, que
somos parte de ella y que lo que le haga bien o mal a ella nos lo hacemos a
nosotros mismos. Vivir Bien significa comprender que el deterioro de una especie es
el deterioro del conjunto. Que hay una armon�a y una interconexi�n en todo lo
existente. Que todo vive: los montes, los r�os, los �rboles, las piedras o los
objetos aparentemente inanimados. Que no se puede estar bien mientras haya alguien
que vive mal. El Buen Vivir, originado en la manera de pensar y vivir de los
Aymaras, Quechuas y dem�s culturas ind�genas del continente americano, entiende la
salud como una integralidad: es, tambi�n, atenci�n m�dica, pero es adem�s ambiente,
trabajo, cultura, h�bitat, deporte, alimentaci�n o recreaci�n. En �ltima instancia,
la enfermedad es determinada socialmente.
Dime qu� comes y te dir� de qu� te enfermas. La peor enfermedad es la vida que
llevamos, al decir de nuestro primer Ministro de Salud del gobierno bolivariano de
Venezuela, Gilberto Rodr�guez Ochoa. Nuevos momentos, nuevos saberes y pr�cticas se
asoman en nuestro continente para aproximarnos a la comprensi�n de lo que debemos
entender por salud desde la �ptica de la vida, no de la enfermedad y la muerte. No
desde la perspectiva de la salud como mercanc�a, sino de la salud como derecho
individual y social. Es necesario repensar las nociones, conceptos y categor�as que
nos ense�aron. Se impone hasta repensar la Am�rica, Nuestra Am�rica, Indoam�rica, y
hasta renombrarla: ABYA YALA, nombre que los ind�genas le dan a nuestro continente.

QU� ES EL BUEN VIVIR?

Se trata de la cosmovisi�n de los pueblos ind�genas de nuestro Continente. Su
manera de concebir el mundo, la vida, las relaciones entre los seres humanos y su
relaci�n con la naturaleza. Es una filosof�a de vida. Particularmente se le conoce
como Buen Vivir (SUMAK KAWSAY en Quechua, y SUMA QAMA�A en Aymara, desde Ecuador y
Bolivia), pero se le traduce tambi�n como Vivir Bien, Vivir en Plenitud, Convivir
Sagrado, Convivir en Armon�a o Saber Amar la Vida. Desde all� se define al Buen
Vivir como �oportunidad para construir colectivamente nuevas formas de vida�. Hay
nociones similares en otros pueblos ind�genas latinoamericanos, tales como la
cultura Maya pero tambi�n las encontramos en Venezuela. Se trata pues de un nuevo-
viejo enfoque, categor�a o paradigma en construcci�n.
En sus basamentos encontramos que conciben el mundo al servicio del otro, y al
entorno como en permanente equilibrio y armon�a. El principio fundamental de esta
tradici�n andina de pensamiento es �la paridad o polaridad complementaria�. Que
todo es energ�a viva en distintas manifestaciones, en consecuencia no existen seres
inanimados. Nos explican que la naturaleza no le pertenece al hombre, sino que el
hombre es parte de la naturaleza. El deterioro de una especie es el deterioro del
conjunto. Que de lo que se trata es de plantearse la desmercantilizaci�n de la
Naturaleza. Que la naturaleza es sujeto de derechos, que debe pasar de ser objeto a
sujeto. Afirman que en el estar, no en el ser, todo lo que ocurre en la Naturaleza
le ocurre al hombre. Es una cosmovisi�n diferente a la de la tradici�n judeo-
cristiana, a la de la modernidad basada en el positivismo y la racionalidad
instrumental, la ciencia. Nos hablan de una cosmoconciencia, del corazonamiento. Es
decir, que va del dominio del pensamiento sobre el sentir a una concepci�n del ser
humano como sentipensante.
El Buen Vivir, nos explican, es el vivir en armon�a. Vivir en armon�a con la Madre
Tierra, con el cosmos, con la historia, con los ciclos de la vida: todo est�
interconectado, interrelacionado y es interdependiente. Que debemos vivir en
equilibrio con todas las formas de existencia. Se trata de un proceso de
naturalizaci�n y de reconstituir nuestra identidad, es un reordenamiento de la
vida. Se plantea una relaci�n consigo mismo, con el otro, con los otros y con la
Naturaleza en Paz, en armon�a y equilibrio, con relaciones de reciprocidad y
complementariedad.
El Buen Vivir es opuesto al vivir mejor. No es vivir mejor que el otro. Si el otro
vive mal yo no puedo vivir bien, dicen. El vivir mejor es una cultura impuesta por
la sociedad de consumo, mercantilista, sub-humana, que nos lleva al modelo
consumista, derrochador, depredador, contaminante que tenemos. El modelo hoy
imperante en nuestras sociedades tiene la sola l�gica de la eficiencia que lleva a
maximizar resultados, a reducir los costos, a maximizar beneficios, que permitan la
acumulaci�n de capital, la globalizaci�n capitalista, el reino del capital
financiero, como momento actual de la sociedad mundial. La racionalidad imperante
es producir, vender/comprar, consumir como ideal de la modernidad. Producir, hacer,
aparentar y consumir. El Buen Vivir antepone el inter�s general al inter�s
particular, individualista, ego�sta.
El Buen Vivir rompe con los paradigmas que han cimentado las bases de la modernidad
como lo son el progreso, el crecimiento y el desarrollo. Ya son m�s de 500 a�os
transitando el ideal del progreso y desde la d�cada de los 40 del siglo pasado los
mitos del crecimiento y el desarrollo. En nuestro Continente desde 1492 a sangre y
fuego se nos impuso una manera de pensar, de vivir, de creer: la colonialidad del
poder, del saber, del ser. Desde lo supuestamente civilizado se nos trat� como lo
primitivo, con un costo de millones de muertos. El colonialismo nos ense�� a sentir
verg�enza por nuestra diversidad. Este pensamiento colonizador, propio de la
modernidad, nos llev� tambi�n a plantearnos el control y destrucci�n de la
Naturaleza. Toda una tradici�n con ra�ces judeo-cristianas. Recordemos a Descartes
afirmando que �el ser humano debe convertirse en due�o, poseedor y se�or de la
naturaleza�, o a Bacon (1926) cuando expresa �que la ciencia torture a la
Naturaleza, como lo hac�a el santo oficio de la Inquisici�n con sus reos�. Todo en
nombre del progreso.
Con el pasar de los a�os descubrimos que el desarrollo no era m�s que un mito, los
pa�ses subdesarrollados no se desarrollar�n porque es gracias a ellos que existen
los desarrollados. Que los pa�ses desarrollados no lograr�n felicidad, ni el Buen
Vivir; si acaso algunos viven mejor y en su conjunto est�n poniendo en peligro la
vida sobre el planeta. Nos percatamos que el crecimiento no conduce al desarrollo,
que adem�s los ricos son cada vez m�s ricos y m�s pocos, y los pobres son cada vez
m�s pobres y m�s numerosos.
Y lo que surgi� como alternativa fue una alternativa de desarrollo conocida como
socialismo, basado en el �desarrollo de las fuerzas productivas� pero con el mismo
paradigma. Una vez m�s el pensamiento euroc�ntrico imponi�ndose. Con el paso de los
a�os el llamado socialismo se mostr� como una nueva modalidad de capitalismo,
develado entonces como socialismo de Estado, capitalismo de Estado, adem�s
centralista, burocr�tico, autoritario, militarista. La propiedad privada en manos
individuales, pas� a propiedad estatal, el Estado a su vez en manos privadas,
ll�mese jefes del partido, la burocracia y el burocratismo, apropiados de la
riqueza social, colectiva, p�blica, la que debiera pertenecer a todos y todas. De
lo que se trata, plantea el Buen Vivir, es de forjar una alternativa al desarrollo.
Una propuesta que trascienda la modernidad, la raz�n instrumental. Que supere el
capitalismo como forma de organizar la sociedad. Que supere las relaciones de
explotaci�n, de dominaci�n, de poder. Se requiere entonces una descolonizaci�n
intelectual, que nos permita nuevos instrumentos para repensarlo todo y construir
sobre nuevas bases. Una verdadera praxis transformadora. Se trata de romper con la
l�gica antropoc�ntrica del capitalismo, proponer un cambio civilizatorio. El
planteamiento debe ser bioc�ntrico, centrado en la vida y su conservaci�n. Se
impone hasta repensar la Am�rica, Nuestra Am�rica, Indoam�rica, y hasta
renombrarla: ABYA YALA, nombre que los ind�genas le dan a nuestro continente.

Y QU� ES ENTONCES LA SALUD?

Hoy se sigue asumiendo, como la define la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS),
que �La salud es un estado de completo bienestar f�sico, mental y social, y no
solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.� As� est� asentado en el
Pre�mbulo de la Constituci�n de la OMS en la Conferencia Sanitaria Internacional
(Nueva York, 19 de junio 1946) firmada por los representantes de 61 pa�ses.
Concepto sujeto a cr�tica por ideal, abstracto, ahist�rico.
Desde hace m�s de 30 a�os surge en Am�rica Latina una nueva aproximaci�n que asume
la salud como un proceso hist�rico-social: el proceso salud-enfermedad, con
determinaci�n social. Y entiende la salud como un derecho, no una mercanc�a, en
consecuencia es responsabilidad del Estado el garantizarla.
Hist�ricamente, hemos asistido al intento de comprensi�n de las causas de las
enfermedades con gran variedad de puntos de vista. Desde el pensamiento m�gico-
religioso en la Antig�edad Cl�sica, que atribu�a a esp�ritus y demonios la
producci�n de afecciones y dolencias, pasando por las teor�as naturalistas,
biologicistas, organicistas, hasta llegar a explicaciones centradas en factores
culturales, psicol�gicos o ambientales. Posteriormente se plante� la relaci�n
causal de producci�n de las enfermedades asociada a factores de riesgo, hasta
llegar hoy a la comprensi�n de la naturaleza y determinaci�n social de la
enfermedad.
Muy temprano, ya en 1848, desde Alemania, Rodolfo Virchow, considerado el padre de
la llamada Medicina Social, lo afirmaba: �La Medicina es una Ciencia Social y la
Pol�tica es Medicina en gran escala�.�.
La Cl�nica, como enfermedad individual, devino en una �enfermolog�a�, y como tal no
se ocupa de la salud. Hizo de los m�dicos unos enferm�logos. Y Lo que a principios
del siglo pasado se gest� como Salud P�blica no pas� de ser una �enfermolog�a
colectiva�, al decir del c�lebre salubrista ecuatoriano Edmundo Granda. La
superaci�n de esa concepci�n ha aparecido desde nuestro continente con la propuesta
contrahegem�nica de la Medicina Social, la Salud Colectiva y la Epidemiolog�a
Cr�tica. M�s recientemente, a partir de la cosmogon�a ind�gena ancestral, se
reafirma con la construcci�n epistemol�gica del concepto del Buen Vivir .
Desde la Organizaci�n Mundial de la Salud se ha divulgado recientemente (Brasil,
2008) el documento conocido como Los Determinantes Sociales de la Salud (los DSS),
el cual no deja de ser un avance conceptual al plantear que la salud-enfermedad es
producto de un conjunto, aunque fragmentado e inconexo, de determinantes sociales.
Desde el pensamiento cr�tico latinoamericano en salud, representado por la
Asociaci�n Latinoamericana de Medicina Social (ALAMES), se ha presentado la
argumentaci�n para afirmar que no son determinantes aislados, que se trata de la
determinaci�n social del proceso salud-enfermedad (la DSS).
La determinaci�n social de la salud va mucho m�s all� de �determinantes� aislados y
fragmentados que, bajo una mirada reduccionista, son asociados con los cl�sicos
factores de riesgo y estilos de vida individuales. No se debe permitir que el
concepto de determinantes sociales sea banalizado, cooptado o reducido,
simplific�ndolo al tabaquismo, al sedentarismo, a la inadecuada alimentaci�n,
culpabilizando a la v�ctima, cuando lo que se necesita reconocer es que detr�s de
ellos hay una construcci�n social basada en la l�gica de una cultura hegem�nica
globalizada cuyo sentido y fin es mercantilizar la vida.
Sin duda, se trata de una pol�mica que no es s�lo de car�cter t�cnico sino
pol�tico. La aceptaci�n del primer enfoque conduce a proponer cambios y reformas
puntuales en los programas de salud que no van m�s all� de lo fenom�nico, de lo
aparente, de las consecuencias. La perspectiva desde la Medicina Social y la Salud
Colectiva plantea que de lo que se trata es de cambiar las bases estructurales del
actual modo de producci�n mercantil, depredador, generador de destrucci�n y
devastaci�n, que provoca inequidad e injusticia. Propone la reivindicaci�n de un
quehacer cient�fico comprometido con la transformaci�n de las condiciones de vida y
trabajo de las poblaciones y con la soluci�n de los problemas de salud de las
clases populares, exigiendo la participaci�n popular en la b�squeda de soluciones y
alternativas.

PROCESO SALUD-ENFERMEDAD Y BUEN VIVIR

En la �ltima d�cada se ha incorporado a este debate el viejo-nuevo paradigma del
Buen Vivir. Ya comentamos en la primera parte de este trabajo, aunque de manera muy
sint�tica, lo que implica este concepto. Sin duda que la nueva visi�n y comprensi�n
de lo que debemos entender por salud y lo que se incorpora como Buen Vivir nos
permiten asumir un conjunto de propuestas desde una nueva mirada. Salud tambi�n es
atenci�n m�dica, pero no solo lo org�nico desde el saber cient�fico sino desde
todos los saberes, pero igualmente abarca educaci�n, ambiente, empleo, cultura,
deporte, recreaci�n, o vivienda y h�bitat.
Tal comprensi�n nos exige caracterizar la crisis actual. La crisis que estamos
viviendo a nivel planetario es una crisis global. Se trata de una crisis econ�mica,
social, pol�tica, ecol�gica, pero sobre todo �tica. Es una crisis de valores, es la
crisis de una manera de vivir.
Es una crisis civilizatoria, es la crisis de una MANERA DE VIVIR. Esto es, de una
manera de alimentarse, de recrearse, de producir, de organizarse, de conocer, de
relacionarse (consigo mismo, con el otro, con los otros, con la naturaleza), de una
manera de amar, de pensar, de sentir; estamos construyendo una civilizaci�n
tan�tica (de muerte) que conduce a la AUTODESTRUCCION
El cambio necesario y posible es CULTURAL, es de nuevos valores (responsabilidad,
compromiso, solidaridad, justicia,�). Se impone que prevalezca el bien com�n sobre
el individualismo ego�sta; lo p�blico sobre lo privado; la sociedad sobre el
mercado.
Hay que construir UNA NUEVA MANERA DE VIVIR desde lo cotidiano, no es el
individualismo posesivo, la ganancia, el lucro, el tener m�s (vivir mejor); no es
el tener, ES EL SER (VIVIR BIEN).
Entender la Salud como Buen Vivir plantea otras estrategias, otra manera de asumir
la pol�tica, los planes, proyectos y programas en el campo de la salud. As�, salud
no es un asunto de m�s m�dicos, m�s enfermeras, m�s medicamentos, material m�dico-
quir�rgico y equipos m�dicos; este es el enfoque bio-m�dico, individual, curativo,
hospitalario, organicista (el modelo BICHO, como lo hemos denominado) privilegiado
por la industria farmac�utica y tecnom�dica que ha transformado a los m�dicos en
los realizadores de la plusval�a de la salud entendida como mercanc�a. La Salud
como Buen Vivir obliga a desarrollar una propuesta intra e intersectorial, exige
articularse con educaci�n, ambiente, cultura, trabajo, vivienda y todos los dem�s
sectores. Se trata de salir de los espacios de la enfermedad y la muerte, es decir
del consultorio, ambulatorio u hospital, y alcanzar los espacios de la vida
cotidiana, con la gente. Es una tarea de todos, donde tambi�n hay atenci�n a los
enfermos, pero no se queda all�. Es vincular cada consultorio o ambulatorio con la
escuela m�s cercana y trabajar con los ni�os y ni�as, maestros y maestras, padres y
representantes, con la poblaci�n toda. Se requiere que m�dicos, enfermeras,
profesionales, t�cnicos, trabajadores de la salud en general, tomen las calles, las
plazas, los campos deportivos, la f�brica y la comunidad. Se requiere para ello
sujetos epist�mico-amorosos portadores de la buena nueva: el Buen Vivir. Una
verdadera legi�n de realizadores de sue�os compartidos.
La salud como Buen Vivir plantea nuevos retos y desaf�os, en la teor�a y en la
pr�ctica, en la praxis del sector salud. Es reivindicar la Medicina Social, la
Salud Colectiva, la Epidemiolog�a Cr�tica, la Epidemiolog�a Comunitaria, el saber
popular, los saberes ancestrales. Es la gran tarea de este momento hist�rico en
nuestra Abya Yala.

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*Jos� Le�n Uzc�tegui: M�dico, Psiquiatra, postgrados en Psiquiatr�a Infantil,

Epidemiolog�a Psiqui�trica, Econom�a Petrolera, Doctorado en Ciencias Sociales. #
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