¿Qué es un proceso de mejora continua?

La mejora continua es una metodología de cambio que viene de la mano de los

procesos de calidad total y propone la búsqueda permanente de pequeños cambios
para trabajar mejor.  En este marco, se entiende que se trabaja mejor  o con
mayor calidad si se generan mejores resultados, se potencia la eficiencia o se
alcanzan niveles superiores en materia de clima laboral; es decir, las mejoras
pueden darse en la dimensión interna o externa de la organización.
En el marco de estos procesos, se alienta la presentación de ideas y sugerencias de
los miembros de la organización, usuarios del servicio, proveedores, usuarios de la
información, etc. El involucramiento de todos los miembros de la organización o
área en los proyectos de mejora continua reduce la resistencia al cambio y actúa
como un elemento motivador.
El Ciclo PDCA, también conocido como círculo de Deming, es la herramienta
fundamental de la mejora continua.  Su nombre se deriva de las siglas de las
palabras inglesas Plan, Do, Check y Act, que traducidas al español serían planear,
hacer, verificar y actuar.
Se trata de una sucesión de actividades que, realizadas en el orden establecido,
permiten identificar e implementar los cambios necesarios para mejorar la calidad.
Su nombre, por sí mismo, constituye una regla nemotécnica para recordar la
secuencia, que puede observar en el siguiente gráfico:

La
secuencia se representa en un círculo, para indicar que apenas concluida la última
actividad se debe comenzar a planificar otra mejora.