Transmisión de calor. Tema 1.

Apuntes

TEMA 1. INTRODUCCIÓN A LA TRANSMISIÓN DE CALOR

1.1. Relevancia de la transmisión de calor y relación con la termodinámica

1.2. Mecanismos físicos de transmisión de calor
1.3. Ecuaciones básicas
1.4. Análisis térmico de sistemas

1.1. RELEVANCIA DE LA TRANSMISIÓN DE CALOR Y RELACIÓN CON LA

TERMODINÁMICA
Los procesos de generación y conversión de energía implican la producción de trabajo a
partir de un combustible convencional o nuclear; y la energía así obtenida se transforma en
trabajo útil mediante diferentes elementos: calderas, turbinas, condensadores, calentadores de
aire, precalentadores de agua, bombas, etc. Todo esto lleva consigo el transporte de calor.
Además, como todos los procesos naturales son irreversibles, todos ellos implican una
disipación de las diversas formas de energía en energía térmica con la consiguiente presencia
de procesos de transmisión calorífica.
Cuando existe una diferencia de temperaturas, la energía se transmite de la región de
mayor a la de menor temperatura en forma de calor. Las leyes de la termodinámica tratan de
la transferencia de energía, pero siempre se refieren a sistemas que están en equilibrio. La
termodinámica nos permite determinar la cantidad de energía necesaria en forma de calor (o
trabajo) para que un sistema pase de un estado de equilibrio a otro, pero no considera los
mecanismos que realizan el intercambio de calor ni los métodos que existen para calcular la
velocidad de este intercambio. Podríamos decir que la Termodinámica no reconoce que la
transferencia de calor es un proceso de no equilibrio.
Se definen dos formas transitorias de energía especialmente importantes: trabajo y
calor. Son energías transitorias porque existen sólo cuando hay un intercambio de energía
entre dos sistemas o entre un sistema y su entorno.
Para que ocurra la transferencia de calor debe existir un gradiente de temperaturas; es
decir, un desequilibrio termodinámico. Esta transferencia de calor, que surge en muchos
problemas en ingeniería, se debe a una transmisión de energía interna (o de entalpía en
procesos de flujo) entre dos sistemas. Cuando hay intercambios de energía interna (o calor) el
primer principio de la termodinámica exige que el calor desprendido por un cuerpo sea igual
al absorbido por otro. El segundo principio de la termodinámica exige que la transmisión de
calor tenga lugar desde el sistema de mayor al de menor temperatura.
La ciencia denominada transmisión de calor busca llevar a cabo lo que la
termodinámica no puede hacer; es decir, cuantificar la velocidad a la que ocurre la
transferencia de calor en función del grado de desequilibrio térmico. Así pues, la transmisión
de calor complementa los principios primero y segundo de la termodinámica clásica,
proporcionando los métodos de análisis que pueden utilizarse para predecir la velocidad de
transmisión del calor (flujo de calor), además de los parámetros variables durante el proceso
en función del tiempo.
Para un análisis completo de la transferencia de calor es necesario considerar
mecanismos fundamentales de transmisión: conducción, convección y radiación. El análisis
de los sistemas y modelos de intercambio de calor requieren familiaridad con cada uno de
estos mecanismos y sus fundamentos, así como de sus interacciones.

M. Camarasa, J.M. García Dpto. IEEF. ETSIDI 1

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En el estudio de la transferencia de calor es importante conocer la distribución de

temperaturas en un sistema, ya que siempre hay flujo de calor cuando existe un gradiente de
temperatura.
En muchos campos de la ingeniería se presenta el problema de determinar la distribución
de temperaturas y el flujo de calor. Por ejemplo:
− en el diseño de intercambiadores tales como calderas, condensadores, radiadores, etc., es
esencial hacer un análisis de transferencia de calor para calcular tales equipos.
− En el diseño de las barras combustibles (núcleos) de los reactores nucleares es importante
realizar un análisis completo de la transferencia de calor de los elementos combustibles
para calcular las dimensiones apropiadas con el fin de evitar el agotamiento del
combustible.
− En la tecnología aeroespacial los problemas de distribución de temperatura y transferencia
de calor son críticos, debido a limitaciones de peso y a consideraciones de seguridad.
− En la calefacción y acondicionamiento de aire en edificios, es necesario hacer un análisis
apropiado de la transferencia de calor para determinar la cantidad de aislamiento
requerido para evitar pérdidas o ganancias excesivas de calor.

1.2. MECANISMOS FISICOS DE TRANSMISION DE CALOR

Podemos distinguir tres formas fundamentales de transmisión de calor: conducción,
convección y radiación.
CONDUCCION: es el mecanismo de transferencia de calor por el cual la energía se transfiere
a escala microscópica cuando existe un gradiente de temperaturas. El transporte de energía se
produce entre átomos o entre moléculas, como consecuencia de su agitación térmica, de los
puntos más calientes a los más fríos.
La característica más importante de la conducción es que tiene lugar dentro de los límites del
cuerpo, o a través de la frontera entre dos cuerpos que están en contacto, sin que se registre
un desplazamiento apreciable de la materia que los constituye.
La conducción es típica de los sólidos.
Existe transporte de energía, pero no de materia
‒ En Sólidos conductores: los responsables de la conducción son los electrones libres
‒ En Dieléctricos: Se achaca a la existencia de fonones (cuantos de energía de las ondas
elásticas o vibraciones de las redes interatómicas).
‒ En Líquidos y gases: La conducción se produce por los choques entre las moléculas.

CONVECCION: Es el mecanismo de transferencia de calor que tiene lugar en un fluido

cuando una parte de éste se mezcla con otra a diferente temperatura, debido a los
movimientos macroscópicos de la masa dentro del mismo.
El movimiento del fluido puede tener su origen en:
‒ causas mecánicas externas (ventilador, bomba, etc.) → CONVECCION FORZADA
‒ diferencias de densidad creadas por las propias diferencias de temperatura que existen en
la masa del fluido → CONVECCION LIBRE o NATURAL.
La convección es exclusiva de los fluidos (líquidos y gases).

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Existe transporte de energía asociado al de materia

RADIACION TERMICA: Es la emisión de ondas electromagnéticas desde la superficie de un

cuerpo debido a su temperatura. Esta radiación se emite en todas direcciones y cuando incide
sobre otro cuerpo, la energía puede reflejarse, transmitirse o absorberse.
Se denomina radiación térmica a la radiación electromagnética de longitud de onda en el
rango [10-7–10-4 m]. Cuando sobre un cuerpo incide radiación térmica, la parte de radiación
absorbida supondrá la transmisión de calor en el cuerpo. Puesto que las ondas
electromagnéticas se propagan en el vacío, la radiación:
No exige la presencia de materia

DIATERMANO: transparente a la radiación

Cuerpo
ATERMANO: si prevalece la absorción de la radiación.

Entre dos cuerpos radiantes a diferente temperatura existe un intercambio neto de energía,
con el resultado de que una parte de ésta habrá pasado del más caliente al más frío. Incluso
cuando las temperaturas son iguales, existe un intercambio de energía aunque el cambio neto
será nulo.

1.3. ECUACIONES BÁSICAS

En el estudio de la transferencia de calor, es necesario conocer la distribución de temperaturas
en un sistema, pues habrá transferencia de calor siempre que exista un gradiente de
temperaturas. Si se conoce la distribución de temperaturas se puede obtener el flujo o potencia
calorífica (calor transferido por unidad de tiempo).
dQ dQ d
Flujo:  = ; o bien Densidad de flujo: q = = (1.1)
d dSd dS
El flujo  se expresa en watios (W) en el SI. También se emplean kcal/h. La densidad de
flujo, q, se expresa en W/m2 (SI).

1.3.1. Ley de Fourier

Es la ley básica de la transmisión de calor por conducción y se obtiene experimentalmente.
Consideremos un medio homogéneo e isótropo. Si la
superficie externa del sólido se calienta o enfría podremos estudiar la
velocidad con que el calor se conduce a través de la superficie dS de
una pequeña porción de material en el interior del sólido de espesor
dx dx.
dS
La ley de Fourier establece que el calor transferido por
conducción en una dirección dada, es proporcional al área normal a la dirección del flujo de
calor y al gradiente de temperaturas en esa dirección.
t
d = − (t ) dS (1.2)
x

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El signo negativo indica que el flujo de calor es contrario al gradiente de temperaturas, es

decir, se dirige hacia las temperaturas menores.
Si se considera una superficie dS que no sea perpendicular a la dirección de propagación del
calor (dS cualquiera), el flujo  seguirá estando en la dirección del gradiente de temperaturas
dS´
dt dt dt x
dS  gra d t = dS  = dS   cos  = dS   α
dx dx dx
dS
dS´= dS·cos( α)

Ecuación de Fourier: d = − (t )  dS  gradt (1.3)

(t) = Conductividad térmica (mide la facilidad que tiene un cuerpo para transmitir el
calor). En general depende de la temperatura.
Unidades: (t) → W / m ºC]; [cal/cm s ºC ]
1/(t) = Resistividad térmica
Permeabilidad o conductancia térmica = Conductividad/espesor; expresa la
capacidad conductora de calor de un material.
Cada material está caracterizado por una conductividad térmica. El mayor valor lo
tienen los metales puros; el menor valor los gases y vapores. Los materiales aislantes amorfos
y los líquidos inorgánicos tienen valores intermedios.
Algunos valores de conductividad:
Metales: 52-415 W/m ºC
Aleaciones: 12 – 120 W/m ºC
Líquidos no metálicos: 0,173 – 0,69 W/ m ºC
Aislantes: 0,035 – 0,173 W/m ºC
Gases (patmosférica ): 0,0069 – 0,173 W/m ºC

1.3.2. Ley de Enfriamiento de Newton

Es la ley básica de la convección. Es una ley experimental.
d = h dS dt (1.4)
“El flujo de calor por convección es proporcional a la superficie y a la diferencia de
temperaturas”.
h = Coeficiente de transmisión de calor. No es una propiedad del material. Es un
coeficiente general con el que se intenta representar el efecto conjunto.
Unidades [W / m2 ºC]

1.3.3. Ley de Stefan-Boltzmann

Un cuerpo caliente que se coloca en presencia de otros más fríos, pero que no está en
contacto físico con ellos, pierde energía debido a una emisión electromagnética → Radiación

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térmica. La velocidad de transmisión de energía por unidad de superficie radiante viene dada
por la ley de Stefan-Boltzmann: E =     T4 (1.5)
E = Poder emisivo o emitancia =  / S (W/m2)
 = cte. de Stefan-Boltzmann = 5,67 x 10-8 W / m2 K4 = 4,965 x 10-8 kcal / h m2 K4
 = Emisividad (0    1)

1.4. ANÁLISIS TÉRMICO DE SISTEMAS

A pesar de que los diferentes mecanismos de transmisión de calor se suelen estudiar de
forma separada, es muy raro en la práctica encontrar situaciones que no impliquen la
presencia simultánea de, al menos, dos de ellos.
Nos podemos encontrar, por ejemplo, procesos de conducción en el interior de un
cuerpo sólido, mientras se produce la convección con los fluidos del ambiente que están en
contacto con su superficie.
En algunas aplicaciones prácticas, como el análisis de colectores solares, se incluyen
todas las formas básicas de transmisión de calor: conducción, convección y radiación, ya que
todos ellos son del mismo orden de magnitud.
En otros casos, como el de los satélites artificiales, los principales mecanismos son la
radiación acompañado de la conducción, pero en ausencia total de convección al no existir un
medio fluido exterior.
En el caso de la disipación de calor por parte de componentes y sistemas electrónicos,
la convección (normalmente forzada por medio de ventiladores) y la conducción, juegan
papeles predominantes, aunque la radiación también está presente.
También es esencial la transferencia de calor en sistemas de conversión de energía
(turbinas, quemadores, combustores, motores, etc), sistemas mecánicos (engranajes,
rodamientos, estructuras,...), procesos de todo tipo (combustión, reacciones químicas,
mezclas,...), estudios medioambientales, aislamiento de edificios e instalaciones, refrigeración
y sistemas de aire acondicionado, equipos de criogenia, etc.
Así pues, ante elementos o equipos o sistemas más o menos complejos, de muy
diversa índole que nos podemos encontrar en ingeniería, será necesario conocer los
mecanismos de transmisión del calor que intervienen, su importancia relativa, cómo afectan al
calentamiento o enfriamiento del sistema en cuestión, la distribución de temperaturas en sus
diferentes partes y cómo pudieran afectar estos valores de la temperatura al comportamiento o
funcionamiento normal del sistema.
El análisis térmico de un problema consiste en evaluar los flujos caloríficos de todo tipo,
obtener la distribución espacial de temperaturas y su posible evolución temporal o los valores
esperados bajo régimen estacionario.
Al abordar un problema nuevo o en el proceso de diseño previo a la construcción de
cualquier instrumento, equipo o instalación en cuyo funcionamiento intervenga o pueda verse
afectado por la transferencia de calor, es necesario realizar un estudio térmico encaminado a
conocer la influencia del calor y la temperatura en el correcto funcionamiento del mismo, y
realizar las modificaciones oportunas para lograrlo.
Este estudio del problema térmico se basa hoy en día en la simulación numérica, con
ayuda de diferentes paquetes de software y sobre la base de las ecuaciones físicas que rigen
los fenómenos, que facilita a su vez las variaciones del diseño antes de construir el prototipo.

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El estudio térmico sirve, según el caso, para:

− Asegurar la integridad estructural por medio de la determinación de los esfuerzos,
dilataciones y deformaciones de origen térmico
− Optimizar el espesor de material aislante
− Determinar la compatibilidad de recubrimientos superficiales o adhesivo utilizados con
determinados materiales
− Establecer las condiciones físicas de los procesos y sistemas de combustión
− Prevenir el mal funcionamiento de elementos sensibles (electrónica)
− Prever las necesidades de refrigeración de elementos y procesos
− Analizar y predecir los comportamientos globales y específicos de un sistema

La simulación se complementa necesariamente con la realización de mediciones de

temperatura, y en su caso con estudios analíticos y con modelos teóricos, que sirven en
conjunto para prever y mejorar el comportamiento del sistema.

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