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Introducción

Todos están hablando de las ventajas de los círculos literarios. Yo he tenido poco éxito

con ellos en mi propio salón de clases. La búsqueda de una solución o una nueva ruta es en lo

que estoy ahora. ¿Por qué no estoy llevando un diario en línea dentro de mis círculos literarios

en mi clase de cuarto año? Es un formato que disfruto para mí misma. Pero, ¿es éste un formato

que en realidad quiero fomentar en mis estudiantes? ¿Es posible crear comunidades seguras

para el debate honesto y franco entre alumnos de cuarto año vía Internet? La discusión entre

niños que se expresan en línea es un nuevo campo de estudio. Nuestro mundo está siendo

moldeado por las pantallas de PC que invaden nuestras casas y salones de clase. Algunos las

consideran ventajosas y necesarias mientras que otros las consideran causantes de problemas.

Tenemos que redefinir nuestras ideas y prácticas de lo que es aceptable y útil al educar a esta

generación de niños.

Al inicio de mi viaje, reestructuré mi concepto de comunidad y de red. El camino me

llevó a determinar la exposición que habían tenido los niños al usar Internet para comunicarse.

Seguí el camino y descubrí lo que algunos instructores ya habían probado con sus estudiantes en

este terreno.

[1]
 Phillip Agre analizó la forma en que la comunidad y las redes se complementan. Él dice

que las comunidades son un grupo de personas que practican algo, además de superar las

diferencias subyacentes. Las redes parecen ser la terminología o los modos comunes que se

usan para lograr eso. La formación de redes en nuestras comunidades educativas nos permite

involucrarnos en más de un mundo social y superar los distanciamientos que podríamos

encontrar cara a cara.

Comunidad en el salón de clases

¿Escribir un diario ayuda a los estudiantes? ¿Debe ser esto algo privado o público? Phillip

Ullrich y Susan Lutgendorf analizaron cómo el escribir en un diario sobre sucesos estresantes

afectó al individuo ( (Ullrich y Lutgendorf 2002)). El estudio dividió a los participantes en tres

grupos: uno que registraba en su diario sucesos estresantes experimentados personalmente a

un nivel emocional y cognoscitivo, otro que registraba en un diario sucesos estresantes

experimentados personalmente solamente a un nivel emocional, y el tercero que registraba en

un diario sucesos estresantes de los que se dio cuenta a través de los medios de comunicación a

un nivel emocional y cognoscitivo. Descubrieron que aquellos que escribieron sobre los detalles

de los sucesos y cómo estos encajaban en su esquema, además de las emociones que

experimentaron, se beneficiaron más que aquellos que no lo hicieron. Aquellos que se

concentraron únicamente en las emociones experimentaron un aumento en padecimientos

físicos.

Uno de los componentes de la comunidad en mi salón de clases que es importante para mí

es el respeto por la diversidad. ¿Pueden los estudiantes crear vínculos respetuosos con sus

[2]
compañeros de clase usando el formato basado en la Web? Allison Bryant, Ashley Sanders-

Jackson y Amber Smallwood investigaron si los usuarios adolescentes de la Internet estaban

formando lazos sociales más débiles en línea que fuera de línea ( (Bryant, Sanders-Jackson, &

Smallwood, 2006)). También analizaron la superposición de amigos dentro de las redes y el uso

de la TSI por parte de los adolescentes socialmente aislados. TSI se define como la "tecnología

socialmente interactiva." Bryant, Sanders-Jackson y Smallwood creen que las TSI están

redefiniendo las redes sociales de nuestros adolescentes. La interpretación de sus datos los llevó

a proponer que el estar involucrado en una red social en línea mejora la velocidad de la

comunicación personal. Uno de los beneficios es que las relaciones en línea tienen la posibilidad

de exponer a los adolescentes a un rango más amplio de pensamientos y experiencias,

ampliando así su perspectiva. La comunicación en línea probó ser menos emotiva que la

comunicación frente a frente, así que uno podría tener mayor libertad de explorar ideas en su

totalidad. Descubrieron que más o menos el mismo porcentaje de estudiantes que pasaban el

tiempo haciendo la tarea, también pasaban el tiempo en línea; así que ¿por qué no usar este

tiempo de una manera educacionalmente productiva?

La tecnología dentro de los círculos literarios

Toda esta idea de usar tecnología dentro de mis círculos literarios me pone nerviosa.

Siendo una persona de papel y lápiz, la tecnología me intimida. Esperando incorporar la

tecnología en el uso de diarios utilizados en su curso de métodos de lectura, Jane Sullivan añadió

que lleva un diario en línea para la discusión ( (Sullivan, 1998)). Formó parejas de maestros en

capacitación y círculos literarios de estudiantes de primaria y les pidió escribir en su diario sobre

[3]
el libro que estaban leyendo. Ellos discutieron el desarrollo de los personajes, los temas y las

similitudes entre ellos y los personajes, usando el correo electrónico. Aunque al principio

experimentaron problemas técnicos, esto tuvo un impacto positivo sobre la motivación de los

estudiantes para leer y expresar sus respuestas personales a la literatura.

Para mí tiene sentido que haya aspectos positivos y negativos en hacer públicos los

pensamientos y obra de los estudiantes dentro de nuestros blogs de literatura. Me he sentido

estimulada, pero también amenazada por el requisito de tener que publicar las cosas. David

Huffaker y Sandra Calvert intentaron analizar el uso del lenguaje y el establecimiento de la

identidad entre adolescentes del sexo masculino y femenino que usaban diarios en la Web,

comúnmente llamados blogs ( (Huffaker & Calvert, 2005)). Ellos propusieron muchos beneficios

de las TSI usadas con los adolescentes. Los blogs ofrecen un punto de autoexpresión por los

estudiantes. Su estudio demostró que los diarios en línea, la definición del “yo” del estudiante

se hacía más flexible. La habilidad de archivar las entradas del diario animó al estudiante a

examinar la evolución del pensamiento y del crecimiento. Los estudiantes parecían sentirse

empoderados con el uso del lenguaje en línea. Sorprendentemente, encontraron pocas

diferencias entre los géneros en el uso del lenguaje, las emociones expresadas, la información

dada, etc.

Estoy personalmente motivada a usar blogs en línea dentro de mis círculos literarios,

pero ¿cómo motivo a mis estudiantes? Gary Stiler y Thomas Philleo querían desarrollar una

mejor manera de que los maestros en capacitación reflexionaran sobre sus estudios ( (Phileo &

Stiller, 2003)). Los estudiantes estaban informando que las prácticas actuales de reflexión no

eran provechosas. Ellos creyeron que los blogs en línea aumentarían el entusiasmo y calidad de

los textos a medida que los estudiantes reflexionaran sobre lo que estaban aprendiendo. Hay

[4]
que reconocer el hecho de que llevar un diario es difícil y que por eso añadir grupos de debate

en línea es algo que debe llegar en etapas. Después de que los estudiantes se acostumbren a

llevar su diario en línea, entonces deben añadirse los grupos de debate. El maestro deberá

planear el tiempo suficiente para esta estructura, reservando tiempo para que los estudiantes se

acostumbren a conectarse y para que el maestro esboce los objetivos así como la cantidad

apropiada de tiempo para leer, responder y escribir a cada participante. Esto no es nada de lo

que el maestro pueda zafarse: debe permanecer involucrado.

Grupos de discusión a través de la PC

¿El registro de diarios a través del uso de la PC realmente va a hacer una diferencia?

¿Ayudará realmente a mis estudiantes a transformarse en mejores lectores y escritores o sólo

me dará a mí más trabajo? Scott Althaus estudió grupos de discusión a través de la PC y

encontró muchos efectos positivos de éstos ( (Althaus, 1996)). Es su creencia que las discusiones

en clase son principalmente para estudiantes que piensan rápido, hablan rápido y atraen la

atención de manera exitosa. Los grupos de discusión en línea crean mejores condiciones de

igualdad para aquellos que requieren un poco más de tiempo para reflexionar sobre el material

y formar sus ideas. El otro beneficio que encontré, y con el que coincido completamente, es que

las discusiones a través de la PC también crearon un lugar seguro y más favorable para las

personas de todas las capacidades para expresarse. A Los estudiantes con discapacidades físicas

e incluso aquellos con discapacidades de habla se les proporciona un lugar más seguro. Sus

pares no están tan conscientes ni persuadidos negativamente por sus discapacidades. Él citó un

estudio por Clark Quinn que declaraba que el uso de palabras aumentó cuando la discusión fue

[5]
conducida en línea (como se cita en Althaus, 1996, p.. 3). El incremento mostrado fue de doce

palabras utilizadas por el estudiante promedio en una respuesta durante las discusiones en clase

a 106 palabras usadas en una respuesta durante una discusión a través de la PC.

Es Donna Alvermann quien me desafía en mis principios más básicos. Justo cuando

estaba pensando bien de mí misma, me recordó que soy básicamente una maestra de modelo

de transmisión y que tengo que desarrollar un enfoque participativo ( (Alvermann, 2001)). Soy el

adulto en ese salón. Tengo que estar dispuesta a ir a ellos y no exigir a un niño a ponerse a mi

nivel. Sí, tengo la presión de que mis estudiantes tengan un desempeño alto en los exámenes

estandarizados. Pero esa no fue la razón por la que entré a la enseñanza. Enseñar para pasar ese

examen no es enseñar en absoluto: es preparar. Y yo no soy una preparadora. Para adoptar un

enfoque participativo, debo incorporar su desarrollo a través de la interacción de los pares. Esto

parece que puede hacerse con éxito mediante las discusiones a través de la PC. Es verdad que

73 % de los adolescentes usan Internet y 13 millones de adolescentes usan la mensajería

instantánea, entonces éste es evidentemente el lugar donde tengo que encontrarme con ellos

( (Lenhart, Rainie, & Lewis, 2001)). No puedo crearles una razón externa para que se hagan

letrados y críticos. Yo debo aprovechar de lo que me doy cuenta cuando veo esas estadísticas.

Debo usar la PC para apoyar la lectura, la reflexión, la respuesta y el respeto.

Conclusión

Pienso introducir la discusión a través de la PC dentro de los círculos literarios para

incrementar la reflexión, tiempo y calidad de escritura del estudiante. Mi primer paso será

enrolar a alguien para que me ayude a comprender y establecer la estructura de red en las PC.

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Luego introduciré el concepto de comunidades en línea, desarrollaré un lenguaje de redes

común así como objetivos académicos y sociales para los estudiantes dentro de esas

comunidades. El verdadero crecimiento vendrá cuando pida a los estudiantes que informen

sobre los sucesos y novedades que obtuvieron de la lectura y luego los relacionen con su propia

vida y las emociones que experimentaron. Usaré mis conocimientos de talleres de lectura recién

descubiertos para proveer apoyo e ideas para las discusiones de los estudiantes como

andamiaje hasta que ellos puedan regular éstos por sí mismos. Mi esperanza es doble; una: que

esto expondrá a los estudiantes a un rango más amplio de experiencias, pensamientos y

opiniones que producirán un crecimiento personal y una nueva tolerancia y respeto para

aquellos involucrados, y dos: que la composición y la mecanografía de los estudiantes

mejorarán. Son a las tareas de leer, reflexionar, responder y escribir a las que me vuelco ahora.

[7]