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En ese grupo se incluyen, 151 esclavos que llegaron en 1565 al Puerto de Borburata,
uno de los primeros poblados de Venezuela, cerca de donde hoy está Puerto Cabello.
Antes del contacto con los europeos en el continente africano existían distintas
civilizaciones con un nivel de desarrollo natural, tan igual o más desarrolladas que
otros lugares del mundo.
Ubicada en los actuales países de África Central: República Popular del Congo,
República Democrática del Congo y Angola. Los Kongos fueron los primeros en
trabajar el hierro. Si dios se llama Nzambi, el creador del mundo y la naturaleza.
LA CIVILIZACIÓN EWE/FON
Al mismo tiempo, una forma de resistencia cultural muy importante para los africanos
transferidos a América fue mantener su religión de origen. Dado que era obligatorio
participar en los ritos católicos, se produjo desde la colonia hasta el presente una
religión secreta que combina las creencias cristianas con las africanas y las indígenas.
Entre las más difundidas hoy se encuentran la santería (Caribe, especialmente Cuba,
la Florida, Venezuela y Centroamérica), el candomblé (Guayanas y norte de Brasil), el
vudú (Haití) y la macumba (Brasil). La preservación y cultivo de tradiciones religiosas
africanas ha sido un importante medio de resistencia cultural y un refugio de poder
para combatir la dominación socioeconómica.
Bobures y otras poblaciones del Estado Zulia, ubicadas en el borde sur del Lago de
Maracaibo, y los pueblos andinos, han mantenido por siglos la devoción a un Santo
Negro al cual festejan con chimbangueles, San Benito.
Los chimbangueles son una orquesta de tambores colgantes, expresión tangible de la
cultura negroide llegada desde África en tiempos de la esclavitud.
Cantica, Chocho, Ajé, Misericordia, Sangorongome vaya, Chimbangalero vaya, son
voces que muestran vocablos africanos que unidos a la lengua castellana dan
significado a los golpes de tambor que se ejecutan durante el recorrido procesional en
el que una corte integrada por Mayordomo, capitanes, vasallos,etc, se encargan de
cumplir roles de gobierno y custodia del santo y su festejo, garantizando una correcta y
bien organizada celebración.
Los recorridos con la imagen de San Benito, son acompañados por una batería de
diversos tambores. El conjunto instrumental lo constituyen siete membranófonos
construidos con madera del árbol conocido como Lano o Balso, esta madera es blanda
y liviana que hace más viable el transporte de los mismos durante el recorrido.
San Benito, patrón de Palermo, también conocido como el Moro, era hijo de negros
esclavos manumisos. Nació entre 1524 y 1525 en el pueblo siciliano de San Fratello, y
murió a finales del siglo xvi (1589) en la ciudad de Palermo. Su culto se extiende
actualmente por las comunidades de los descendientes de esclavos negros
americanos.